轻轻的叩门声惊起一室寂静，明月与明珠皆缓过神来，四目相对，分明能瞧见对方眼里的泪花，却又同时背过脸去，轻轻拭去。再抬眼，两人皆是浅浅笑意，端庄，娴雅。
门被缓缓推开，进来的便是烟翠，明珠淡笑打量，看她的服饰发髻，品级应是颇高的，面容姣好，只是神色恭而不敬，心下已然不喜。明月倒是不以为然，只和煦笑道：“烟翠，可是太后已经起身了？”
烟翠微微俯身行礼：“回皇贵妃的话，太后请皇贵妃与明珠小姐去驻芳园说说话。”
驻芳园是先帝在时，广觅得能人巧匠所建，园中四季皆春，景色妍丽，只因离内宫较远，后宫中人鲜少前去，多半是用于宣召外臣。本太后宣传已是不寻常，偏巧还寻了个那地儿，明珠暗自思量着，不由偏头望了明月一眼，却看到明月眼中一闪而过的恨意，心里一惊，再看时，明月的脸色却已平和一如往昔，忽的，明珠不安起来，这种从未有过的感觉不请自来，引的心湖激荡；姐姐一定有事没来得及跟我说。
临近驻芳园，便听到内里一片欢声笑语，走近了，俨然一幅和乐融融的景象，大长公主与几位妃嫔模样的女子众星拱月般围在太后身旁，不知大长公主说了些什么引的众人纷纷附和，太后笑颜舒展，微微点头赞许，发间的金步摇随着轻轻摇曳，在阳光的照耀下，竟显得晃眼起来。
明月领着明珠上前请安，在俯身的那一瞬，原本喧嚣的众人都安静了，气氛仿佛突然被凝滞，明珠感到数道投射在自己身上的目光，有打量，有揣测，有不善，有厌恶……正暗自琢磨着，便听到太后朗声笑道：“这大好的日子，免了那些个虚礼，快快起来，赐坐。”
说话间，太后身边的宫人已搬了两张绣墩置在太后下首，明月明珠依言落座。待坐定明珠方抬起头，不动声色的打量起一干人等来。
太后王氏今年四十有五，保养的却是极好，脸颊丰腴红润，不类寻常妇人般松垮下来，只是眼角与额头有些许细纹，笑起来愈发明显，发色乌青，色泽颇佳，丝毫不输席上年轻的妃嫔们，只是在衣饰发髻上端庄些，看着倒像是个祥和的人。
紧挨着太后的便是大长公主柴玉，明珠只见她低着头把玩着手中的茶盏，仿佛丝毫不知她们的到来，容貌看的并不真切，只依稀可见眉眼间的凌厉，一袭石榴红的宫装甚是喜庆，却也衬得她越发张扬。
余下一干人等均是姿容艳丽的盛装宫人，明珠并不识得，想来无外乎是当今圣上的妃嫔，偏巧这些女子也有意无意的在打量她，四目相对，不免有些尴尬，倒是其中一位着粉色软银轻罗裙的女子拈着丝绢捂嘴轻笑，笑罢起身走到太后座前，微微俯身娇声道：“恭喜太后、贺喜太后。”
听了此言，太后却笑盈盈望向明珠，赞道：“果真是个乖巧伶俐的，甚得我意，看赏。”一旁的宫人听令奉上一对羊脂白玉的镯子，太后招了明珠到跟前亲手为她戴上。
轻模着手腕上的镯子，明珠突然局促不安，太后的突然示好意欲何为？