早餐后，周晓和夏果去了车行。办好一应手续后，开走了一辆奔驰500。这是一款对道路条件无要求的豪华型越野车。
奔驰在闹市区的繁华街道上随着车流行进一段，就掉头向城楼驶去。
天阴沉沉的，云层很厚，给人一种沉闷的感觉。像要下雨，但老是下不起来。这种天气出游，是再好不过的了。
夏果开车的动作很随意，样子颇像一个老司机。周晓道，车技不错，开几年了？
夏果妩媚地一笑：10年吧！
自己有车？
有。
嘉峪关城楼，距嘉峪关市8公里。向北8公里，连黑山悬壁长城，向南7公里，接长城第一墩，是明代万里长城西端主宰，南有终年积雪的祁连山，北是连绵起伏的马鬃山，地势十分险要，自古被誉为河西第一隘口，是历代封建王朝戍边设防的重地，也是古代丝绸之路及东西文化交流的交通要道，因地势险要，建筑雄伟而有“天下雄关”、“连陲锁阴”之称。
在城楼入口处，夏果见周晓没有买门票，好奇地问，弟弟认识他们？
周晓说，我开的接待单。
夏果说，看来，弟弟混得不错？
名气是有一小点，只是我买不起车。
想要吗？姐送你一辆。夏果说这话的时候脸上带着娇艳的笑，一双眼睛在周晓的脸上瞟来瞟去，仿佛是在温柔地抚模。
别，别，我受用不起。我这个人，生就是坐车的。姐，我们早上游城楼，下午去黑山悬壁长城，行不？
听你的。夏果大方地挽着他的手。周晓有些惶然，见一群游人朝这边涌来，忙将手缩回一本正经。
夏果会心一笑，说，弟弟，开车过来时，路两旁的树我觉得眼熟，那是什么树？
周晓反问，姐看它象什么树？
夏果说，整体感觉像是柳树，不过树冠没有柳树大，树身也没柳树高，枝条也没柳树
那么轻柔，叶片也比柳叶要圆……
周晓笑了，姐，你看得倒是挺细的嘛，被你说对了，这还真是柳树。
不对吧，柳树可是喜水的哦，这路两旁的地分明是旱地，哪里有水啊？
所以它才跟江南的柳树有所不同呀，这种柳树叫新疆柳，是耐旱的。噢，姐姐，你看这棵树是什么树？周晓指着关城闸门附近一棵两人抱不拢的大树说道。
夏果走过去，看着树旁的一块告示牌，念着：昆仑之墟，积雪皑皑。杯酒阳关，马嘶人泣。谁引春风，千里一碧？勿剪勿伐，左侯所植。弟弟，这左候是谁？
周晓说，左候是左宗棠。公元1876年，他率军西征新疆阿古柏叛军，一路顺风，节节胜利。为了使军队进有目标，攻有方向，他要求大军所过之处必植树，军士人人随身带树苗，一路走一路栽。左宗棠与军士一样，亲自携镐植树。在他的倡导督促下，丝绸之路竟然形成道柳“连绵数千里绿如帷幄”的塞外奇观。清代诗人杨昌浚在去新疆的途中,见道旁柳树成林，即景生情，遂写下了一首脍炙人口的诗篇：“大将筹边尚未还,湖湘子弟满天山。新栽杨柳三千里,引得春风度玉关。”为纪念这位在守土卫国中立下赫赫战功的左宗棠为民造福的不朽功绩，后人便将他和部属所植的柳树称为“左公柳”。
说到这，周晓感慨地说，那些生长在江南的柳树，因着温柔的和风，氤氲的朝露，滋润的雨水，更因着文人墨客的垂爱，于是出落得婀娜多姿，摇曳生情，宛若一妩媚女子；而这些生长的西北的柳树，因着干旱，因着酷热，因着土地的贫瘠和人们的无心他顾，便长出了挺拔的枝干和倔犟的叶子，像一位神色镇定，目光冲淡平和的刚毅女子。
弟弟，这叫适者生存，各安天命。把江南柳恭请到西北固然不能成活，而让新疆柳移居江南怕也是一样的不能消受。
周晓点头说，是的。当年的“道柳”，百年后幸存的一株文物。握一把黄土，握一把苍凉，执着于生命的禁区，不改绵延百年的守望。一树不能成林。但，一树能点亮漠海的苍茫，一树能润湿漠海的希望，一树能成为一帧风景。
站在距离城楼几十米远的地方，仰面看着高昂起来的城楼，夏果的心里涌起一阵阵崇敬之情——这就是区分塞外关内的关口么？岁月的魔杖已消蚀了雄关曾作为扼守要津城的伟岸。“一夫当关，万夫莫开”的雄风已写入古典，耸立成一座历史的界碑，凝固成一尊岁月的雕塑。当年“将军金甲夜不月兑”的英雄气概，“三军大呼阴山动”的壮阔场面，也只有在唐诗宋词里的章句里寻觅，从博物馆里的断戟想象，对戈壁滩上的白骨感叹。
一路走去，周晓如数家珍地介绍嘉峪关风土人情、人文地理、将来的发展前景。他讲得认真，夏果听得也认真。
在“击石燕鸣”前，周晓给夏果讲了一个美丽动人的故事——
传说有一个庞大的波斯商队，用骆驼满载西方的奇货，从波斯湾开始，经中亚，沿丝绸之路准备到中国长安进行贸易活动。在他们途径嘉峪关时，受到守关官员的热情款待。波斯商人感动不已，将携带的20只波斯小燕中的一只雄性小燕赠送给了守关官员。这种小燕非常珍奇。当早晨的阳光照射到小燕的颈项时，就会发出五光十色的彩色光环，美丽极了。守关官员自从得了此燕，如获至宝，视为掌上明珠。他制作了一个鸟笼，精心喂养。谁知这只小燕，终日闷闷不乐，不吃不喝，是不服水土吗?还是在思念故乡？官员非常着急，苦思冥想，是不是一只小燕孤独？想到这里，官员晚上派人，在光化门楼上的燕巢中捉了一只雌性的中国小燕，和波斯小燕放入一个笼子中。结果，发生了意想不到的效果，波斯小燕一见中国小燕，就一见钟情，整天地笼子里飞呀、跳呀，唧、唧、唧地鸣唱不停。有一天，官员的小儿子，乘官员不在时，好奇的玩弄鸟笼，不小心将鸟笼的小门打开，放飞了两只小燕。波斯小燕一高兴，将中国小燕带回波斯湾度了蜜月。来年春天，它们又飞回了嘉峪关，仍旧巢栖在关城光化门楼上。一天，他们在关外寻食嬉戏时突然狂风大作，飞沙走石，伸手不见五指，双燕迷途失散，中国小燕先归，等到第二天风过天晴，仍不见波斯小燕归来，就触城墙而死。最后，波斯小燕归来后，发现中国小燕已死，它亦触墙殉情而死，因其精灵一直不散，每当以石击墙时，便发出唧、唧、唧的燕鸣之声，似向人们祝福。说也奇怪，凡击墙能听到燕鸣的人出关都能逢凶化吉，平安归来。
在“一块砖”前，周晓讲了一个美妙的传说——
西湖总镇，有一易姓人家。四代皆为土木匠师。金至年间，其曾祖父易茂清精通“三雕”，在两湖业界中尊为第一人。元中统年间，其祖父易宝山，御派南昌腾王阁修葺。元至正年间，其父易风岗冒死承揽塌了一角的黄鹤楼的修补，获地方官赏赐“绝补”大匾一块。
现当家主事的易开占，三十出头，承袭父业后，不敢有半点懈怠，竭尽所能，打拼数年，将家族事业打理得井井有条。
小小的成就,不能让易开占满足。几年的闯荡，他不但大开眼界，而且也认识到只有学得一身技艺才能立足于世，才能扬名利万，才能光宗耀祖，才能证明自己并非池中之物。为此，他闲时，常坐在“绝补”的大匾下，意专心切地一手持家传土木建筑图解，一手持《九九算法》，浸婬多年，竟把土木建筑的理念与“数之所生”之道融汇贯通，技业不知不觉中更上一层楼。雕、绘、设计等无所不会无所不精，所有建筑只要经他计算,用工用料都十分准确和节省。
明洪武三年，西录王带领二十万骑兵一路势如破竹，连下数郡，打到凉州（今武威）。朝野震动，皇上坐卧不安。连易数将，劳师靡饷，均败而无绩。被逼无奈，朱元璋为加强西北的防御，阻止游牧部落东进，拨二百万两白银，不够还可以复加，颁旨征调天下优秀的土木工匠，修筑嘉峪关，把秦长城连接起来。
易开占闻及此事，大喜，不顾亲友们的劝说，慨然赴西湖总镇主动请缨。
明洪武五年，易开占来到谈之色变的西北。嘉峪关工程尚在地方官的笑谈中，原来地方官想捞点油水，迟迟不愿动工。最后，地方官抢来抢去，由陕甘总督内亲副将王波抓到了这个差事。王波打仗虽然是个草包，但弄钱却很有门道。为了节约开支，在私吞了一笔朝廷追加的五十万两白银后，使人召集各镇抚的工匠。人来齐后，王波宣明宗旨，拿出关楼图纸，说：“谁能承担嘉峪关工程？工期一年，工银嘛，朝廷已经贴出告示，二百万银子，敢出头的站起来说。”
这城楼关址选在嘉峪山，依山傍水，居高临下，攻可进，退可守，固若金汤。盖三座高达三丈九尺的城楼。楼为三层三檐式，面宽三间，进深两间，四周是红漆明桩回廊，底层为砖木结构，基砌石条，楼顶是歇山式，脊上安装蟠螭、狮子兽形瓦。工期一年。
众工匠看罢图纸，议来议去，人们倒不是怕银子多少，而是觉得这个工程太大了，工期又短。
有工匠站起：“将爷，工期两年成不？”
王波一口回绝：“一年建不成，拿官是问！”
一时下面吵吵嚷嚷。
王波左等右等不见有人应承，便发了脾气，训斥说：“亏你们还是各镇抚派来的著名工匠，今天朝廷用人，没有一个敢出头。惹得老爷生气，每人各打五十大板！”
众人面面相觑。
这时候，易开占站起：“将爷，这个工程小的包了！”
王波看易开占年纪，便心有轻视：“怎么，你当真要包？耍逛语，小心杀头！”
易开占说：“不敢耍笑将爷，小的当真要包！”
“如此，我要先考考你，整个工程需要多少材料？”
易开占胸有成竹地说：“基石五万三千，毛石三万四，垫草二万车，排木十万，城砖九十九万九千九百九十九块！”
王波愣了：“你这个数字是谁开给你的？”
易开占说：“是小的精确计算所得，决不会多，也不可少，多了将军可以惩法小的。？”
王波说：“你敢立下文书？”
易开占说：“大丈夫做事说一是一，说二是二！”
说完，二人立下字据。
王波有意和易开占开个玩笑，说：“你刚才说要用城砖九十九万九千九百九十九块，为什么不多要一块，凑个整数？”
易开占说：“这一块小的留给将爷赏赐。”
王波不懂说：“何为赏赐？”
易开占说：“如果小的按以上数字完成了，将爷赏小的一块城砖，这块砖上刻上易字，永远为我易家扬名！”
王波大喜，说：“好，那咱们一言为定。如果多用或少用一块，都要砍掉你的脑壳，并罚众工匠劳役三年。”
王波按数字拨给了易开占全部材料。为了缩短工期，易开占把全国有名的楼阁建筑都琢磨遍了，也没想出一个好办法来。
这天早上，他一个人走出工棚，正走着，听到有孩子的嘻笑声，原来是几个孩子在九眼泉边比赛堆城楼玩。他走过去，饶有兴趣地看着。孩子们堆拍起一个沙堆，往上洒了些水，等水渗下去，小心翼翼地从顶上往下扒开多余的沙子，剩下了一个城楼的形状，接着又用小棍子仔细地修了修，不一会一座城楼修成了。易开占惊诧如痴，心里一动。他想如果我也事先把土堆到和城楼一样高，从上往下修，那么不仅解决了脚手架和运输问题，时间也会快一半。想到这，易开占大喜。
不久，修城楼的地方堆起了三个大土堆，又过了不久，上面出现了三个城楼顶。盖起一层，就把上层的土堆刨去，再建下一层……十个月后，土铲平了，三座高大雄伟的城楼也建成了。王波一清点，各种材料刚刚用完，石不多一块，草不多一根。这王波虽是个混虫，但当着上千工匠亲口说了的话也收不回去，只好另外弄了一块城砖，上面雕了鸡蛋大的一个易字，放在西瓮城门楼后檐台上。
易开占从此声名大振，获尊称“神算圣手”，生意兴隆。那块可望而不易取的砖被人称为“易砖。”随着时间的流逝，后人们叫白了，把“易砖”称为一砖，又叫一块砖。
……
晚上，夏果冲完凉，走进卧室，还滴着水珠的乌黑长发松散地披在脑后，似墨缎、像瀑布，俏丽的脸颊泛着娇艳的光泽，身上披了件质地名贵的银边丝绸，柔和的灯光下，纯白飘逸的丝绸随着那圆润丰满的**在周晓面前飘动着，似一大片薄如蝉翼的玉片，晶莹闪烁，飘逸如梦。倚在床头上的周晓眼不眨地看着，似乎喉头动了两下，把一股涎水咽了下去。
男人的理智和**是两个概念，因为喜欢，才能冒犯；也是因为喜欢，才想得到和占有。
夏果被周晓瞧得脸儿绯红，瞧得心眼里盛满了蜜。弟弟，姐美吗？
姐姐，你的腿一定很累吧！
不累呀！怎么？
因为它在弟弟脑海中跑了一整天。
弟弟，你好坏。夏果攥着拳头捶着周晓的胸，周晓抓住她的拳头，把她拥入怀中。
哎，弟弟，在城楼你给姐讲解的时候，知道有人向我打问你什么？
周晓问打问什么？
想知道吗？
当然。
那还不亲姐一下。
周晓早已春情勃发，一声令下立马把嘴伸过去，用力吮吸着她柔软的嘴唇。
四片唇绞在一起。凡是命运蹉跎的女子，她的心就等于一块极需要爱情的海绵，只消一点感情的滋润，就会立即膨胀。夏果感到一阵神魂荡漾，美美颤抖着，申吟着。她适时地把怀中的周晓轻轻推开，使劲地摇摇头，让自己镇静，叫着：受不了！不行，弟弟，你躺下，我要亲贝贝！
贝贝是谁？周晓糊涂了。
夏果伸手抓住周晓的阳物，五个指头轻敲摇动：它呀！
它怎么是贝贝？
弟是姐的宝，它是姐的贝，合在一起才是姐的宝贝！
周晓笑了。随着夏果的动作，他感到有一种说不出来的快乐和兴奋。
许久，夏果直起身子，脸有些潮红，说，他们打问你是不是导游。
姐怎么说？
我说你是嘉峪关的金牌导游。
姐就吹吧！
不，弟弟讲的的确是好！真的，不骗弟。其他团队的导游讲解时我留心听了一会，故事不如弟讲的生动，有人情味。
照姐这一说，我这铁路工人有啥干头，弟弟干脆改行当导游喽？周晓哈哈大笑。
姐不准，你只能给我当导游。夏果叫道。
周晓去搂夏果，夏果说，先别急，给你看样东西。说着，她从皮箱里取出一件名贵的新衬衫，说弟弟试试，来时我买的。周晓穿上，很合身。夏果美滋滋地欣赏着，似自语又似对周晓说，十几年了，弟弟的身材没怎么变啊！
脑袋突然“轰”的一声，有种难以形容的感受袭来。一时间千般思绪，万般柔情一块儿往嗓眼儿里涌。周晓心理上残剩的堤坝再次被冲开。
姐姐！他叫道。
夏果来到他面前，双手交叉在他的脖子上，轻轻地咬他的耳垂，说，不知弟弟还要不要？
周晓心“嘭嘭”狂跳，在夏果面前他似乎永远没有选择的权利，非恨即爱。他一下子抱紧了夏果。两人滚成一团。
风平浪静之后，夏果柔若无骨地偎在周晓怀里，令人迷醉的男人气息将她焚化，他强有力地心音告诉她：这就是你的港湾！
她缓缓地抬起头，他们相互凝视，他的眼睛让她眩晕，她在一种近乎催眠的情绪中缓慢地苏醒过来。她陷入对往事的沉思。她开始说她的第一段真实故事。