唐妍和童蔚儿因为当众厮打而被取消了选秀资格，剩余的秀女在于兰鸢的带领下来到了太后寝宫—颐寿宫。
颐寿宫座为圣德皇太后的寝宫，外观是说不出的华丽恢宏，宫门前一尊青铜飞凤，凤口微张，似在长鸣，凤翎纤毫毕现，栩栩如生，似乎正要展翅飞向天穹。
另一批秀女已经等在了颐寿宫外，拂晓在众秀女中看见了欧阳吟，她也看见了她，朝她颔首笑了笑，拂晓也礼貌地点头示意。
经过重重关卡，剩下的秀女只有三十位，个个美貌出众或家世显赫，看着她们，拂晓心中难免升起一股自卑感
“请诸位秀女入颐寿宫。”于兰鸢站在宫门前道。
众秀女神色凝重，低着螓首，步履轻缓地进入这座华丽无伦的宫殿。
一入颐寿宫，一股沉香混杂着檀香的馥郁芳香扑鼻而来，令人心神为之一荡。
殿内的摆设十分奢华靡丽，一尺千金的镶金雪狐毛毯铺了一地，径直延伸到高处的白玉石阶上。两侧各放着一只青铜孔雀像，而窗台上竟然放满了开得正盛的曼珠沙华，如血般凄艳的红色，散发着浅淡，悠长的死亡幽香，与佛般敦厚，慈悲的檀香夹杂在一起，本是天差地别，甚至不能相容的两种气味，此时却交织成一种奇异却又极其契合的香味，像佛与魔的共舞，亦或是黑与白的交融。
拂晓跟着众秀女，踏上了一尘不染的雪狐毯，脚踏上去毫无声音，加上越发浓重的异香，使拂晓如坠云端，连脚步也虚浮起来。
来到白玉阶前，众人停下了脚步。一拢水红流苏挂珠鲛绡帘遮住了里面的一切，只能隐约看见一个斜倚的人影，帘外则站着一个身着暗花织锦宫装的高挑女子，面容冷艳，一双狭长的凤眼射出如刀刃般尖锐锋利的寒光，她冷冷扫了眼眼底下的秀女，每个人都怯怯地垂首而立。
拂晓也立马收回好奇的目光，乖乖地低头站好。
不过一想到马上可以见到传说中的圣德皇太后，拂晓的心里免不了一阵兴奋。
“太后，众位秀女都到了。”那名女子恭敬地朝帘子里道。
“嗯。”如来自天外的声音，虚幻飘渺，无处可寻，却让心向往之。
众秀女齐齐跪下，拂晓也照样跪将头抵在柔软纤长的狐毛上。
“拜见太后，太后千岁千岁千千岁。”女子的声音齐齐响起，还微微带着丝颤抖。
“起来吧，抬起头给哀家看看。”低沉，飘渺的声音蓦然从帘里传出来，不同于寻常女子的娇柔婉转，却偏偏带着让人难以抗拒的妩媚风情。
这声音……拂晓一惊，难以置信地抬起头。
众女战战兢兢地抬起头，却都被眼前的景象给震住了。
鲛绡帘已被拉开，映入眼帘的是一整面墙的孔雀牡丹图。
栩栩如生，气势宏大，那色彩之艳丽，用笔之精细，令人不禁赞叹，巨大孔雀的每一根翎羽都刻画得细致入微，好似随时都可能活了一般，而孔雀下面一朵朵雍容华贵的各色牡丹，都簇拥在那个倚在软榻上的人。
血色裙底，万千金丝绣成展翅舞凤，暗紫凌云，翠羽凤翎，饰以明珠碎玉，好似曦月星辰，璀璨夺目，这要经过多少巧手翻转，慧心妙思，才能呈现这么一件绝美凤衣。
这个图腾，只属于那两个最尊贵的女人，而皇上尚未立后，所以这独一无二的凤袍只可能出现在一个人身上。
那便是当今权倾天下的圣德皇太后——端木璇。
鹓纹金钿，赤朱胭色，衬着那霜冷冰白，是超月兑世俗的精致冰冷；凤眸轻阖，飞红轻扬，是不能拒绝的魅惑绝艳。墨发高挽，凤凰璎珞，九珠绕月，满目流光，金色流苏密密坠落，紧贴于美额之上，在这金光华美之下，美人颜如玉，她斜倚着铺着狐毛毡的美人榻，饰着镶嵌翡翠赤金护甲的纤长手指轻支着头，另一只手有节奏地轻捻一串上好的沉香木佛珠，染了胭脂的薄唇微微蠕动着，说不出的安详宁静，但却也令人觉得讽刺。
既为魔，何苦向佛？
榻边的紫檀木小几上的鎏金镂花铜制熏炉飘出一缕轻渺的薄烟，朦胧了略显冰冷尖锐的轮廓，平添一份如梦如幻的美感。
在场众位秀女个个姿容不凡，但在这个女子面前，显得就是那么卑微失色。
传言当今圣德皇太后倾国倾城，容色无双，今日一见，不负盛名。
就连拂晓也看她看呆了，在现代美女如云，但是她也没见过什么人能担得起“倾国倾城”四个字，今日看见这位圣德太后，这四个字用在她身上，真是当之无愧！
其余的人自然也呆住了，只有拂晓身边的祁寰神色如常。
这时，端木璇突然睁开了轻阖的双眼。
黑色，幽深无尽的黑色，那双眼眸，没有丝毫的光芒，好似通通被湮没在那幽暗的黑色之中，但是却并不无神，相反，好似有一种巨大的力量，可以牵扯着她，慢慢地被吸入那巨大的黑洞之中，看久了竟然有一种灵魂被吸附的错觉。
拂晓摇了摇头，迫使自己清醒过来，发现端木璇正似笑非笑地看着她，眼底有异光划过。
“呵呵，果然都是极好的，看得哀家都眼花了呢。”端木璇淡淡地说道，狭长的凤目意料之中地先看向祁寰。
“小寰，你是哀家看着长大的，你自幼聪慧过人，知书达理，温雅娴淑，哀家心中属意你多时，望你今后能好生服侍皇上，为皇家开枝散叶，别辜负了哀家的期望。”端木璇慢慢说道。
祁寰眼中一片淡然，听到这话后缓缓跪：“是，谨遵太后懿旨。”
端木璇看了身边的女官一眼，女官微微点了点头，清冷的声音响起：“承恩伯之嫡三女，端庄明惠，仪范娴柔，恭谨自持，仰遵皇太后慈谕，封为正六品婕妤，望今后能和睦宫闱，充盈皇嗣。”
“谢太后！”祁寰跪下谢恩，顿时多数秀女的眼中闪过艳羡嫉妒。
正三品婕妤，新晋秀女多数是从低等的宝林采女做起，这一开始就得了个三品婕妤的封号，可以说是绝无仅有的。
虽说祁寰面色如常，但是拂晓却在她的声音中听出了一丝咬牙切齿的意味儿。
“哎，看着这一张张桃花面，真觉得哀家老了。”端木璇似疲倦地支着头，落寞地感叹道。
“太后娘娘容色倾城，仪态万方，我等本就比不得，就算年岁增长，也是平添雍容，更添风韵，那时我们与您一比更是云泥之别。”站在最中央的一个紫衣少女突然开口道。
她一身绛紫色的牡丹高腰长裙，牡丹的雍容华贵在她的身上尽显，头上一整套血玉掐丝牡丹头面，做工精美绝伦，一看便是皇室出品，而那殷红似血的玉石更是难得一见，她的容貌也是极出众的，鹅蛋脸，双颊圆润，细眉如柳，面如桃花，红唇似朱砂涂染，通身的高贵气质令人侧目。
这位少女拂晓是认识的，记得她刚刚在院子里被一群人众星捧月般围着，才知道她便是荀国公府的嫡长女荀子猗。作为荀国公和长淑公主的女儿，无疑是皇后人选的有利竞争者。这位年仅十五的少女，却同是书法大家裴广和琵琶名家曹夫人的得意弟子，才华横溢，名满京都。
“几年不见子猗真是越发会说话了，这嘴巴讨喜的本事跟寰丫头比起来还真是不遑多让呢。”端木璇笑着说道，笑容中却带着一份冷然。
“子猗不敢，子猗笨嘴拙舌，怎可与祁婕妤比较。”荀子猗诚惶诚恐地道。
端木璇静静地看了她几秒，似在斟酌着什么，然后说道：“这么个可人儿哀家可舍不得让她嫁到别家去，留着陪陪哀家这个老婆子也是好的。”然后又向那女官示意了一下。
女官点了点头，又道：“荀国公之嫡长女荀子猗，人品贵重，毓出名门，懋恭贤德，仰遵皇太后慈谕，封为正五品才人，望今后能和睦宫闱，充盈皇嗣。”
“谢太后。”荀子猗面上浮现出一抹欣喜，然后立马跪下谢恩。却忽视了端木璇脸上一闪而过的轻嘲。
接下来，端木璇又选了五位秀女，一个是幽州赵王之女宁豫郡主赵鸳，封了才人，然后是鸿胪寺卿的长女黎晴，冯国公幺女冯莹莹，安禄侯的嫡次女周玉乔，最后是督察院副使之女欧阳吟，都封了个宝林的位分，拂晓却榜上无名，拂晓的心情很复杂，不知自己是喜是忧。
作者一脸谄媚地看着我们太后娘娘：“娘娘，您看你的出场够华丽不？”
太后娘娘酷酷地点了点头：“还凑合吧，对了，什么时候让我变回男儿身呢？”
“快了快了。”作者敷衍道，心里暗道：还早着呢
“你最好给我快点，穿女装假扮太后，真是亏你想得出来，偶可是纯爷们儿。”太后娘娘不满地叫嚣道。
“是……”某作者依旧一脸赔笑，心里苦逼到了极点。
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太后娘娘终于出现了，撒花，鼓掌，掌声响起！