()空空异色返心照，虚实相生实若虚；动地风雷静处起，绝境逢生胜败绩。
第二天一大早，几个匈奴骑士骑着马到了山下，弃马步行上山，其中一人头戴貂皮帽子，身披锦袍，口气骄慢：“鲜卑人听着！我匈奴大单于左贤王，巡幸鲜卑山，鲜卑人不要害怕，快快出来相见。左贤王王爷还可网开一面，既往不咎。否则，左贤王发怒，踏平你鲜卑山，男的杀光，女的作为奴隶。”
看看没有人出来，他气喘吁吁，来到另一个山头，大声的呼喝。几个山头都没有人出来，他的脸上、头上都是汗水，狼狈不堪，气急败坏，口气更为凶狠。看看到了拓跋云河所在的山头，他刚刚喘着粗气，爬到半山，一个声音高喝：“看箭！”弓弦响处，一支利箭破空而来，吓得这匈奴贵官赶紧俯倒地上，那支箭正正扎进他头前的土里。听听没有了动静，这人才敢爬起，面如土色，四处张望，害怕哪里再射出一支箭来。没有箭，一个声音缓缓说道：“你回去告诉你那左贤王：我鲜卑人拓跋部在鲜卑山牧马，跟他左贤王没有丝毫的瓜葛。他左贤王在他的牧场放牧，干嘛跑到我鲜卑山寻事？他如果真想动武，让他只管来吧！看我拓跋英雄岂会把他放在心上。小心他左贤王没有踏平我鲜卑山，反倒落得个身首异处。成了他乡之鬼！”
这匈奴的大官气呼呼的下了山，跨马狂奔，回到大帐，把拓跋云河的话，添油加醋的报告了左贤王。左贤王气的虎眉倒竖，钢牙紧咬，立即就要上山剿杀拓跋人。呼延季盟笑道：“王爷甭急！他拓跋部就那么几个人，不值得王爷动怒。我们什么时候想把它们怎样，就可以把它们怎样！屠灭鲜卑，也不是什么难事。只是要让他们臣服，跟着大单于出兵异族，还不能跟我们捣乱，还需从长计议。”
左贤王气呼呼的说：“什么时候这小小的拓跋部都开始敢捣蛋了！这还了得！其他的鲜卑人还不有样学样，跟着造反？东胡的孽种，早晚我要把他们杀光！”
呼延季盟说道：“慢慢来。我们这一次不是为了打仗。我倒是担心有汉人混入了鲜卑！这些汉人才是匈奴的大敌！他们用什么中国的礼仪、中国的文化、中国的器物、服玩勾引得这些个野人五迷三道的，起来跟我们闹。如果没有汉人在中间搅闹，鲜卑人、拓跋人，都不会胡闹。所以，我就让他们交出汉人，不然他们就要被汉人所累，引得族灭种亡！即使有几个人受了汉人的蛊惑，大部分人还是能够分清好赖的，不会跟着汉人跑。”
左贤王点点头，觉得他说的有些道理。
呼延季盟亲自带着几个人来到山下，徒步上山，来到拓跋云河待的山头。他走上这么高的山，气不长出，面不改色，他的几个手下也都是气定神闲，众人游目四顾，一人眼尖，已然看到二三十丈的高处的山洞。
云河等人看着对方来到山腰，不像昨日的几人，一个拓跋武士想要发箭吓他们一下，三脚猫摆手，知道今日之人吓不住。
呼延季盟对着山洞，缓缓说道：“拓跋大人，别来无恙。”原来拓跋兄弟到单于庭朝拜单于的时候，见过呼延季盟。“兄弟到了大人的地方，大人不愿现身，招待兄弟一碗热女乃，不知兄弟何时得罪了大人？”云河没想到他套起了近乎，尽说些家常话。想想他们兄弟在单于的大帐，跟他喝酒，双方都是惺惺相惜，夸对方英雄了得，今天他来到了自己的地方，自己兄弟避而不见，确实显得失礼，而且小气。云河有些沉不住气了。梁少敖拉住了他的手，说道：“再听听他说些什么。”
呼延季盟继续说道，他的声音可以传遍整个山谷，很远的地方都传来了回声，众人不得不佩服他的中气之足，内功的高明。“拓跋大人，您可能不知道，有几个汉人，在单于庭企图谋害大单于！大单于派兄弟请几位汉人兄弟面见大单于，这几个人可能已经逃进了鲜卑山。这些汉人油腔滑调，不是我草原人的脾气。他们惯会哄骗草原上的牧人，我们牧人都是直肠直肚的人，只会牧马放羊，不懂得他们的什么礼仪，被他们轻看，视我们草原人为夷狄野人！有些草原人不知道自重，跟在他们的后面一心向化，忘了我草原人的根本。这几个汉人本是在汉地偷盗抢掠的强盗，无恶不作的，被汉天子治了罪的。不知道什么原因，把这些恶狼放到了草原上，让他们来祸害草原人，祸害草原上的女人。”这一招太恶毒了，一下把三脚猫等人打入了地狱。几人脸上露出惭愧神色，云河知道呼延季盟说的是真的。很多拓跋族人听了大以为然，这几人来了之后，霸占了族里几个美貌的女子，使得他们心中愤恨不平。
三脚猫看着梁少敖，知道口舌上他最是了得。梁少敖脑筋急转，想不到更好的对策，见三脚猫看他，只得硬着头皮，大声说道：“呼延先生，单于每年都要从鲜卑拿走无数的马匹、牛羊，珍珠、鹰犬，女子、孩童，请问是也不是？单于拿鲜卑的财物的时候怎么没有想到什么草原上的兄弟之情？鲜卑人爬冰卧雪，养的牛羊，单于拿走的时候，心中愧疚吗？还是心安理得！先生说什么我等汉人如何，先生以为单于难道不是草原上最大的恶狼？你们匈奴骑士横行大草原，几时把别的部族当做兄弟了？几时看得鲜卑人、看得拓跋部和你们匈奴人一样了？今日先生居然如此的大言不惭，说得匈奴人好像神仙一般的仁慈，大单于好似东皇太一一般的阳光普照！在匈奴骑士屠戮鲜卑人的时候，呼延先生的仁慈躲到哪里去了？先生不知道，草原各部视匈奴如披着羊皮的狼！一个只知道吃羊的狼，到了羊群里大谈什么防狼的办法，先生不觉得可笑，先生不觉得可耻，先生不觉得卑鄙吗？”呼延季盟虽然口才便捷，只是今天碰见了梁少敖，这梁少敖十多岁开始行走江湖，见惯了坑蒙拐骗偷，自己也几乎偷遍天下，和各色人等打惯了嘴官司，才能屡次行险得手，没有被人抓住。他听呼延季盟说的头头是道，马上就要引得拓跋族人群起而攻之，自己等人陷身无尽的险境，平日里他没礼还要搅出三分礼，今天被人逼到角落，奋起反击，遂大张挞伐匈奴人的狠戾，单于的伪善，没想到竟然奏功，说得呼延季盟哑口无言，拓跋族人暗暗点头称是。因为他说的是拓跋人经常看到的，呼延季盟虽然说的也是事实，只是没人见到，说服力马上大减。
呼延季盟毕竟不凡，马上转移口风：“此次左贤王大军不是要你们的子女财宝，而是要剪除汉人恶狼。如果你们交出汉人，左贤王自然收兵，还有巨大的赏赐；如果汉人不除，左贤王大军就一直驻留下来，势必影响你们牧马，扰动鲜卑山的安宁！拓跋大人，为了族人的安危，还是把汉人交出的好。一来不失鲜卑、匈奴两家和睦；二来，免去族人的恐慌；三来，其他鲜卑族人不会重蹈覆辙！”
拓跋云河坚定了信心，打消了顾虑。说道：“呼延大人，还是请回吧！你把拓跋人看得小了！这几个兄弟误入我鲜卑山，刚刚才到，大人就带着大军来到。说是抓捕汉人，恐怕太巧了！而且几个汉人，怎么劳动左贤王王爷亲自带着千军万马而来？大人的话哄骗小孩子吧，我兄弟不会相信大人了！念往日的交情，今日不和大人刀兵相见，来日战场上，请大人不要留情！”
呼延季盟见拓跋云河识破了自己的计谋，淡淡一笑：“你是云河大人吧？你如此回护外人，置族人于绝境，你的族人难道听你胡来？云河，你不要执迷不悟，使得拓跋族人在鲜卑山陷于不利。”他故意说的大声，到处埋伏的拓跋族人都能听到，以期分化拓跋人。
三脚猫见他的口风已变，知道自己该出手了，要先杀杀他的威风。说道：“呼延先生，听说你号称匈奴第一高手，我想我们不要多说没用的闲话，我就和先生交手，比划比划，先生看可好？”说着走到了洞外。
呼延季盟见三脚猫突然提出比武，心中忐忑，他不怕比武，只是匈奴第一高手的帽子使得他不能轻易动手，因为他只能赢，不能输！这反而成了他的软肋。
见呼延季盟没有说话，三脚猫笑道：“看来所谓的匈奴第一高手，有点名过其实了！我只是一个籍籍无名的后辈，先生不屑于跟我交手，也是情理之中的事。我见先生带着几个人，恐怕也都是高手，请他们赐教也无不可。”
呼延季盟看看身边众人，这几人都是他的心月复，自是本领高强，他大可放心，众人对他点点头，他说道：“是在这里比试？还是在山前比试？”
三脚猫说：“一切自然是先生说了算。”
呼延季盟说：“我这里是六个人，你们也有几人。我看不如这样，我们双方各出五人，也省得说我们欺负你们人少！比武，在草原上是有利是的，我的武士自然可以代表匈奴，你们能够代表拓跋族人吗？”三脚猫知道他的话里话外处处都是陷阱，有些话自然不便回答。拓跋云河说道：“他们自然代表拓跋人！”
“那行！如果说几场比武就能够决定一个部族的生死，自然再好不过。如果哪方胜了三场，就是哪方赢了！输的一方要听赢方的吩咐，不得反悔！”
拓跋云河：“自然！”
双方约定了时间，第二天早上卯时正在山前比武，呼延季盟带人下山。
三脚猫陷入沉思之中，众人都是摩拳擦掌准备大显身手，顾鸭桶对梁少敖的口才大为叹服，说道：“呼延季盟的话，我总觉得后背冷飕飕的直冒冷汗，你的几句话把他绕住，厉害！厉害！”梁少敖嘻嘻一笑；拓跋云河召回埋伏的健儿，在山洞喝酒。大伙见三脚猫若有所思，十分奇怪，檀香挨着他坐下，问道：“明天比武，准备怎么办？你在想什么？”三脚猫摇摇头：“但愿我的推测是错的。但是我觉得肯定哪个地方有毛病！我一时还想不通。”他站起来，走到洞外，望着山下匈奴的营帐，远处青青的草场，天上的白云，云卷云舒，他回头说道：“今天晚上有大雨。”几个拓跋族健儿笑道：“先生，我们在草原上这么久，这样的天，不会有大雨的！”三脚猫只是笑笑，没有说话。
他爬上山顶，山前的草原尽收眼底，草原上因为左贤王的大军，而没有了羊群，没有了牧马人的歌声。少年时跟着老师学得的剑法、兵法、练劲的法门在心中浮现，老师如果在这个时候会怎么样呢？他这时已经猜到老师是个隐匿到他们家的绝世高人，他们家的祸事大概和老师有联系，爹娘没有人说过老师的事，即使他们被官府抓去，在大堂上诸般酷刑，他们也只是互相看着，没有说起老师。这些年，他虽然表面上懵懵懂懂的，世间的好多事，其实古人已经在书中说的明白至极：故常无欲，以观其妙；常有欲，以观其徼。虚其心，实其月复，弱其志，强其骨。常使民无知无欲。使夫智者不敢为也。对着圣人所言，关照内心，心中明镜也似。山风吹着，落阳的余晖中，一只苍鹰在高空盘旋，他的胸中豁然开朗。
三脚猫回到山洞，众人都在等他喝酒，三脚猫摆手止住，说道：“今天晚上呼延季盟还会来！偷营劫寨。”
众人将信将疑，但是偷营劫寨不是一场大雨的事，如果真的有，就是死人的事，大伙大为扫兴。三脚猫问拓跋云河：“你们打猎的地方在什么所在？”拓跋云河指给他看一处丛林密布的处所。三脚猫说道：“就是这里！我们把偷袭的人全部赶到这里。”听说要打猎，拓跋的健儿们又兴奋起来。
三脚猫吩咐梁少敖带同二十位健儿埋伏在山下的第一个地方；顾鸭桶带同二十人埋伏在第二个地方，叶功硕等人在第三个地方，云河带着人埋伏在第四个地方，云河嫂带着三十人埋伏在第五个地方。其他人在山脚埋伏，山洞里面只有三脚猫一人留守。裴知假带着人到各处陷阱、陷坑处，把陷阱、陷坑重新收拾，使得跌落的人一个跑不了。最后说道：“不管对方多少人，不许乱动！听我的号角。见到有人往你的地方去，只是放箭，不许厮打。”大伙领命去了。
三脚猫带着檀香在洞中坐定，仔细想想还有什么漏的，觉得没有什么漏洞，才放心。
却好戌时正，一群人出了左贤王的营地。原来呼延季盟果然要偷袭，白天和拓跋部的约定，对他来说不过是随口那么一说。作为单于的护卫，他的一切都是单于的，单于的目标就是他的目标，为单于扫除叛逆是他分内的事，没有什么比效忠单于更要紧的事。什么江湖道义，什么成名人物的面子，都是烟云，为了完成单于交待的事情，所有手段都可以用。那些汉人、拓跋人，死不足惜，把他们在睡梦中杀死，让他们去阴曹地府比武去吧。他精心挑选了二百名惯于走夜路，惯于夜里厮杀的武士，跟着他悄悄地上山，闯进山洞，杀死洞里的人。左贤王的卫士首领带着五百人埋伏在山脚接应。
呼延季盟带着二百高手，分作四队，第一队五十个武士，有他的副都尉且渠迷带领；第二队，他亲自带着；第三队，他的师弟兰颖月兑带着；第四队，且渠迷的兄弟且渠室带着，互相之间隔着五十步远近。他们骑着马，来到山下，下了马，听听山上没有动静，山洞里传来了呼喝的声音。且渠迷暗笑，这时候正是初七八的时候，弯月当空，省了火把照明。且渠迷的人在山石间，树林里穿行，看看到了山洞的下方，回头看看，第二队、第三队都已经到了。
且渠迷听着头上山洞里的说话的声音，有个女子好像喝醉了，在喋喋不休的说着什么，一个男人在劝解，然后是男女之间的打情骂俏，两个人的亲热，腻语浓情顺着山风飘到众人的耳中，惹得大伙心痒难熬，急着捉到几个女人，一畅情怀。
且渠迷看着呼延季盟，呼延季盟见人已经到齐，努努嘴。且渠迷一挥手，他的第一队武士从两边往山洞爬。第一个人到了洞边，回头招手，且渠迷大喜，知道头功已经拿到，也往上爬。第二队的武士也开始上爬，呼延季盟蹭蹭蹭的手在山崖一按，立即纵起一人多高，后发先至，他看到武士在往洞里进，感觉有些不对，他再一个耸身，到了洞口，却见洞里躺了一地的人，不是匈奴武士是谁？他的剑瞬间剑芒大涨，一个声音笑道：“下去吧！”他非常熟悉“灵鹊穿林”再次呈现眼前，呼延季盟沉住气，剑芒再次大涨，直刺三脚猫，一阵清脆的鸣声，呼延季盟犹如巨石直坠下来，山洞里的大石头呼噜噜的滚落，武士们知道上当，一边躲避滚落的石头，一边迅速地下滑，争取早到实地。洞里传出来号角声，三脚猫站在洞口，没有人敢冲过来，所以没有人看到他胸口的血迹。呼延季盟的剑芒已然伤了他，但是，呼延季盟吃亏在没有站稳，虽然突然发动，伤了三脚猫，自己也被三脚猫刺中了肩膀，一脚踏空，坠了下去。别的武士纷纷逃跑，如果有人大着胆子继续进洞，就可以要了三脚猫的性命。见对方纷纷逃命，三脚猫暗叫侥幸，这次托大了，身边没有高手帮助。他看着对方逃进树林，坐下，运动从小被老师逼迫学得的《道德经》，却怎么也集中不了真气，檀香守在他的身边，眼中是爱惜，也是担心。地上十几个匈奴武士，都是他用剑制服的，被捆绑着，如果有人挣月兑，檀香被辱，他的小命不保。他心一横，对檀香说：“把他们全部杀掉！”檀香提着剑，不敢看对方，那些人见她娇滴滴的样子，又爱又怕，纷纷哀求：“美貌的小姐，我家中有吃女乃的女圭女圭，八十的老娘，刚娶的老婆。你要是杀了我，让他们依靠何人？”也不管是不是符合逻辑了；有的哀告：“女神仙，你这么花容月貌，娇滴滴的女子，怎么下得了狠手？你如果放过了我，我们祖宗十八代给你烧香，拜你为家神，不不，拜你做祖神！”
这檀香虽然也跟着族人牧马放羊，见过打猎，却自己没有杀过一只活物，见到了受伤的野兽，不管是山鸡、野兔、野羊，还是鹿、麂、狍、獐，都是悉心照料，帮它们养伤，现在让她提剑杀人，倒不如让人杀她的好。她犹犹豫豫的逡巡在俘虏之间，不知怎么办是好。
三脚猫也没有杀过人，跟人打架，那是被逼无奈，大家刀剑并举，死了活该，杀一个俘虏，平日他是无论如何不会做的，更不要说让檀香去干。三脚猫见檀香如此为难，轻声笑道，“你过来吧。”檀香如逢大赦，赶快回到他的身边。三脚猫说：“大不了我们两个给他们杀了。我们能够死在一起，夫复何求？”檀香紧紧握着他的手，二人坐等，看是匈奴武士先挣月兑开捆缚，还是他们自己的人先回来。
呼延季盟坠到接近半山坡，手中的剑勉强举起，刺入石头缝里，缓了一缓，剑断了，他继续下坠，他听到有人喊，知道自己没事了，是他的师弟兰颖月兑在下面接着他，他们一起被巨大的下坠之势推倒，所幸没有受伤。这时候他们听到了有人哀嚎，树林中不停地有箭射出，不停地有人中箭。呼延季盟来不及包扎伤口，带着武士往箭稀落的地方奔去。看看没有了箭射来，呼延季盟停下脚步，看看伤口，自己的右肩几乎被刺穿，这条胳膊差点废了。他咬着牙，让人敷药，扎住。这时又有人呼叫，黑暗中不停地有人射箭。他们赶紧又跑。
山下接应的兵马，只听得山上喊杀声起，却是月亮下去了，山上山下黑洞洞的，也不知多少人埋伏，哪里有埋伏，刚刚想要冲一下，就被箭射了回来。
呼延季盟等人只是往箭稀少的地方逃，不停地有人中箭倒下，看看到了一处山谷，没有了喊杀的声音。众人松了口气，以为终于月兑险，没想到这时候突然间雷声大作，瞬间倾盆大雨劈头盖脸的落下，众人急忙往树下躲雨，呼啦啦掉进了陷阱之中，没有了声息。剩下的人惊得目瞪口呆。呼延季盟带着人小心地模索，还是不停的有人坠入陷阱、陷坑，或者被绳套吊起，被夹子夹伤，众人骂骂咧咧的来到一处光秃秃的地方，呼延季盟看看身边只剩下不到五十人，心头凄恻，这一次大败亏输。这时候山上传来了轰隆隆的声音，他们都是在草原上长大的人，不熟悉山里的情况，众人面面相觑，觉得脚底下地动山摇一般，抬起头，只见一条白色的巨龙一般的东西扑下来，山上的树木纷纷倒下，转眼间，巨龙夹着巨响到了跟前。却是大雨引发了山洪，山洪带动了泥石流，呼延季盟转身向山上窜起，且渠迷兄弟、兰颖月兑等几个武功高明、反应灵敏的跟着窜起，到了山坡上，回头看时，下面哭喊声渐渐没了，他们所在的山谷被淤平了！几个人都是杀人不眨眼的魔头，看到自然之力，心头震恐。
呼延季盟忽然说道：“有了！”带头往山上奔去，他突然想到那个山洞里面只有三脚猫，是对方兵力最薄弱的所在。今天大败，如果能够抓住三脚猫，也是挽回颜面的手段。
他运起神功，暗中的乱箭射到身前纷纷坠下，身后几人倒了霉，且渠迷被地上的绊马索绊倒，被人捉住；他兄弟且渠室想要救他，几只乱箭射来，赶忙躲避，他哥哥已经被人拖走了。他躲过乱箭，没有躲过脚下的陷坑，掉了进去，几只木棍插住他的身体，被人捆绑了。兰颖月兑刚刚能够跟上呼延季盟，到了那个山洞底下，梁少敖却好回来，截住兰颖月兑，走了呼延季盟。他见呼延季盟顺着山崖上爬，以为三脚猫可以制住呼延季盟，不知道三脚猫已然受了重伤。
兰颖月兑已是惊弓之鸟，见梁少敖人多，不敢恋战，转身想逃，脚下一个拌蒜，被梁少敖踏住了后背。
拓跋云河等人大胜而归，这一阵，有六七十个武士被射杀，被泥石流掩埋的有三十多人，剩下的全部被活捉，很多人身上带伤。这时候，东方发白，天已经亮了。正在众人欢喜的时候，山洞洞口有人大笑：“你们看，这是何人？”
众人大惊，只见呼延季盟抓着三脚猫，把他提在空中，作势扔下来，三脚猫脸如死灰，眼睛不睁，檀香被几个武士拥着，脸上流着泪。梁少敖等人本来就正在奇怪，为什么呼延季盟往山上逃？为什么中枢之处没有一点动静？三脚猫为什么没有出来迎接？这时候明白了，却已经晚了！三脚猫二人成了对方的猎物，一场酣畅淋漓的大胜，此时却成了不胜不败、败中有胜、胜中有败的胶着状态！拓跋云河等人都是目瞪口呆，不知所措。
原来呼延季盟仗着内功深厚，在和三脚猫力拼时，却是一个照面之间就受了重伤！他受伤之后急着月兑险，虽然知道三脚猫肯定也不好受，也不敢停留，马上逃开了。到了下面却是危机重重，陷入了拓跋部的重重包围之中。这呼延季盟也是一时的人杰，在危急时刻，这时候想起来自己虽然受伤，恐怕三脚猫的伤势也不轻，左思右想，遂孤注一掷，冒奇险，博一个败中取胜，二次偷袭三脚猫。这一次和第一次相比，实际上是抱着不成功便成仁的想法，是死马当作活马医的态度。没想到第一次是受了重伤吓得落荒而逃，这一次却是捡了便宜，三脚猫伤的比想象中还重，居然已经没有了抵抗力，他的偷袭轻易得手。他抓住了三脚猫的要害，割开了武士的绳索，却听得下面的喊声，知道是拓跋云河他们大胜而归，才提着三脚猫展示给对方，让对方知道自己擒捉了对方的核心人物。
却是：生死存亡一瞬间，功亏一篑惹人怜；项王百胜寻常事，垓下一败成笑谈。