奉天城以北五十里，是一条大江，居高望去，犹如一把剑，横卧天星帝国月复地。
摆家渡是离北城门最近的一个渡口，往rì里，江面上漂浮大帆小船无数，三层阁楼的官船也多行于此，是个流动人口密集的地方。
可今儿一大早，那些靠撑船摆渡讨生活的船火儿们被人包了，全部都送客去了。
规模稍大一些的私家船也忙忙碌碌地驶走了，只剩下按时而发的官船渡人。
如此一来，自然是供不应求，码头上许多赶路的商贾行人都上不了船。
岸边，人越积越多，牢sāo声越来越大，还好有当地官府出面，疏导了人群。
奇怪的是江面上还有一艘楼船停泊，却不载人。
船上有五十来个伙计，只顾打盹唠嗑，有些心急赶路的行人与他们谈价钱，这些家伙都不理，带头的还很凶，行人们只能耐心等待下一班官船的到来。
带头的赫然站在楼船顶楼上，向奉天城官道上望去，神sè凝肃，似是在等什么人。
这家伙一身白sè短褐，皮肤黝黑，二头肌比铁锤大，胸肌鼓邦邦的，跟铁打的一样，脸上有道疤，面相很凶，因为姓牛，诨号便唤作牛大疤。
在他身后是个矮冬瓜，个子不高，肌肉却大，胸前还留了撮护心毛，赤着脚，脚趾豆儿比牛眼大，是牛大疤的妻弟，是个糊涂蛋儿，唤作马二楞。
吹了吹江风，牛大疤的嘴有些干，便吼道：“楞子，去给哥拿壶酒！”
“诶～”马二楞乖乖应了声，闷头闷脑地便走，走到楼梯口忽然想起个事儿，又跑了回来，“哥，今儿要干大买卖，还是别喝酒了吧。”
牛大疤愣了愣，忍不住笑道：“嗳～你小子今天脑子到挺灵光，不错，有长进，那便不喝酒了，去给哥沏壶茶！”
这牛大疤是个酒鬼，一喝酒连他娘都不认了，今儿他们要干大买卖，自然不敢饮酒了。
受了表扬，马二楞腼腆地一笑，还有些不好意思，应了声便赶忙下楼去给他哥沏茶去了。
马二楞难得受人夸赞，心里高兴，跑的急了些，刚一下到楼梯口，脚下一滑，栽了个跟头，直接滚了下去。
他身体壮，揉了揉后腚，没事儿，“娘的，真倒霉…”他又愣住了，挠了挠头，纳闷道：“咦？我是上楼还是下楼？我要干嘛啥来着？喔～要给哥去拿酒！”
这家伙不是智力低下，而是有严重的健忘症，属于jīng神疾病，在这个时代没人能治，所以别人都把他当做糊涂蛋，平时也不受人待见，要不是跟着他姐夫混，还不知道是个啥样儿呢。
可是牛大疤对他是极好的，这家伙虽然笨头笨脑的，但却有一个优点，越是知道自个儿记xìng不好的人，遇到大事，他记得比别人越清楚，因为他会时时刻刻提醒自己，不能误事儿，所以马二楞是个极为谨慎的人，有时还真能在关键时刻提醒提醒牛大疤。
马二楞喜滋滋地抱着一坛子老酒回来了，牛大疤却是眉头一皱，暗暗摇了摇头，不过今天他们要做笔大生意，他也不想训斥这家伙，便取了酒小酌了一口，只当润润嗓子。
可牛大疤是个酒鬼，这嘴一沾酒，立马便把肚子里的酒虫给勾出来了，抱起酒坛子咕嘟嘟便灌了起来，还直给自个儿提醒着，“不能喝了，再喝要误事儿……啧啧…这酒味儿真窜…再来最后一口！”
岸边的大街上人头攒动，拥挤不堪。
一个裹着青头巾，穿着破麻布短褐的人混杂在人群中，个子很矮，皮肤又黑，年龄也大，很丑，走路一瘸一拐的，是个跛子。
凡是他经过的地方，行人都纷纷避让，全都投以鄙视和恶嫌的目光。
不是因为他的长相，而是因为他的装束。
这种装束的人，是龟公，青楼里打杂役的奴隶。
他没有名字，主人叫他青奴。
青奴今天很开心，在路边切了一两他最爱吃的猪耳朵，卖杂肝的老板娘看着他尽管满脸的恶嫌，可他依旧很开心，好像习惯了，好像麻木了，美滋滋地吃着猪耳朵。
他的小姐喜欢莲花，他喜欢他的小姐，可他是奴。
有女如花，尤其爱莲，滚滚红尘客，出泥而不染，对于青楼女子而言，能濯清涟而不妖者，寥寥无几矣，外妖而内不渝者，世间罕有！
能在这样的女人身边伺候着，青奴很快活，尽管只是卑微的奴！
能为小姐去采莲花和莲种，青奴当然快活了，他要为小姐采最美的莲。
可当青奴穿过人群，走到岸边的时候，他的笑登时凝结，没有船，没有船如何去采莲。
青奴蹙着眉，将他最爱吃的猪耳朵仍在了地上，快步冲到岸边，见到一艘楼船，不由得又是一喜。
“这位小哥，可否载小人过江，小人要去清河镇。”
青奴习惯xìng的哈着腰，堆着笑，取出被他暖的热烘烘的一串儿钱，有十几文钱，很多了。
他带着青头巾穿着麻布短褐，普通行人都对他都白眼相待，更何况是这楼船上的诸位。
“去去去，滚一边去，一大清早的真TA妈晦气！”
“哈哈，绿头乌龟也想坐老子船？就你手里那几个子儿还不够老子喝口茶的。”
“嗳～你看老东西长的还真他娘的像个龟啊…”
一群船火儿哄堂大笑，青奴不生气，但是很着急，他一定要上这条船。
牛大疤大手一举，全船的伙计登时收住了笑意，他玩味地望着青奴，喷着满口的酒气道：“你想坐老子船？呵呵，可以，哥几个在这正犯困呢，你来给老子表演个‘龟针罗盘’，把哥几个逗乐了，不收你钱，便载你了！”
这龟针罗盘便是青楼里那些风流客们进了万花丛中，眼花缭乱拿不定主意该摘哪朵花儿时，使用的一个抓阄游戏，让姑娘们围成个圈儿，龟公躺在圈中，圈膝抱头作乌龟状，当做罗盘指针转动，等他停下来的时候，头指向哪个姑娘，便选哪个。
十几个船火儿一听，来了兴致，腾地便跳上了岸，把青奴围在了中间。
马二楞急忙贴到牛大疤耳边提醒：“哥，任务要紧，可别节外生枝呀，还是把这家伙打发走了罢！”
牛大疤拍拍他的肩膀，笑道：“无妨，呵呵，时刻尚早，‘东家’还在路上呢，先拿这家伙给弟兄们提提神！”
青奴不害怕，反而很高兴，他连连点头，“好，好，小人给各位爷当龟针！”
说着话，青奴便躺在了地上，使尽全力抱着腿，翘着腚，缩着脑袋。
一看他这乌龟样儿，船火儿们立马捧月复大笑，那带头汉子‘嘭’地一脚便侧踢在青奴的跨上，青奴被踢得转了几个圈，快要停下的时候，立马有人接力，又是一脚踢了上去。
如此，一同乱踢乱踩之后，船火儿们乐了，终于收了手，青奴灰头土面满脸的紫青，很开心的上了船，窝在底仓的臭鱼堆里。
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中伏八月天，天长夜短，每天地面吸收的热量比散发的多，又到了夏季最热的时候，久旱不雨，城里的小女圭女圭们都不敢赤脚玩耍，地面太烫了。
每年盛夏的这个时候，唐战夫妻便会带着儿子去清河镇别院避暑，可今年是个例外。
军中征了新丁，cāo练新军是重要军务，唐大将军请不下假来，苏雅婷要伺候男人起居，也得留在家里。
小唐云闹腾的不行，也静不下读书习武，唐老公爷和老夫人便带着孙儿准备去别院避暑，天气的确太热，不说小女圭女圭，就是大人们都有些奈不住。
当然，穆老夫子和美人师娘也都随行，小唐云的学业不能耽搁嘛，还有小萝莉也在，能跟少爷哥哥去外面玩，是个让人兴奋的事儿，小洺儿高兴坏了。
唐云哪里是为了图个凉快了，那清河镇偏僻娴静，依山傍水，不但是个消暑纳凉的好所在，更是一个屯练私兵建立暗中势力的好据点。
若想干出一番大事业，只靠匹夫之勇难以成事。
唐云对那些无敌英雄单枪匹马横扫千军的传说嗤之以鼻。
人力有时穷，而有时又无穷，世事多变，很多时候人奈何不了天，而又可以控制自己，改变环境。
即便再强大的人，也只是一个强大的个体，如何能与千军万马相敌对了，那是作死的节奏。
所以，自己的势力是必须要建立的，但在唐云眼前有个难题，这个别院虽然地处便宜，十分隐蔽，地方也很大，拆了后院亭台，至少也能容下上千人训练，但是小唐云哪能说出自个儿的计划，家里人又怎能同意他拆了别院来吞练私兵？这是干嘛？要造反呀？
直接摊牌是肯定行不通的，五岁的小女圭女圭能有这般城府和远见？说出来不是要吓坏老公爷和老夫人吗。
“所以得找个托儿！”
小唐云摇头晃脑地撇撇嘴，舒服地坐在美人师娘的大腿上，小手把玩着美人儿两鬓青丝，一双黑白分明的大眼睛却是直直盯着对面的穆老夫子，散出狡黠无比的光，看的老头子脊背哇凉哇凉的。
马车快要行到江边了，换了船儿摇摆过江，便是清河镇了。
谈笑间，车外一片喧杂，像是进了闹市区里，马车走走顿顿，摇得人头晕目眩。
终于到了江边，众人下了马车，一阵阵清凉的江风吹来，吹走所有的疲劳与不适。
渡口乱哄哄的，许多官兵在组织着人群登上官船，还有许多上不了穿的行人围着军官儿在讨说法，叽叽喳喳的，犹如进了菜市场。
“老爷，今rì渡口没有私船，只有官船，这一艘也已经满客了！”搞清楚状况的冯辉回报着。
唐老公爷蹙眉询问了缘由，快到八月十五了，大商贩们雇走了船只运送花灯和吃食，也是常事。
有个官儿见到唐老公爷带着家眷来了，急忙点头哈腰地招呼过来。
这家伙是这阳谷县新上任的县丞，名叫高俊，个子不高，长的也不俊，脑满肠肥的，头上斜斜地扣着一顶乌沙帽，那帽子上两根窄窄的翅羽抖呀抖的，走起路来像个螃蟹，十分滑稽。
高俊得知唐老公爷要与家眷渡江，可这渡口没有私船，官船也已满客，他便自作聪明，要从官船上驱下百姓，好为唐老公爷让出位置，结果被火爆脾气的唐老公爷赏了二十军棍。
拍马屁拍到马蹄子上了，那高俊只得自认倒霉。
要不是顾忌有家眷在此，唐老公爷可能一刀消了他的脑袋。
唐老公爷是贫民出身，和先皇起义之前都是卖苦力的农丁，就是因为不满这些不劳而食仗势欺人的狗官才揭竿而起，深知底层百姓的疾苦和心酸，又如何会去欺负百姓。
还好，冯辉寻到一艘楼船，还是空船，只是那船火儿有些难说话，说是在等货上船，不送人，冯辉又说了些好话多打法了些银两，那带头的船火儿才勉强答应了，毕竟清河镇就在江对面，水程不远，来回用不了半个时辰，他们能赚上这笔外快也是十分乐意的。
唐老公爷抱着小洺儿，殷霓琼抱着小唐云，听梅和几个丫鬟扶着老夫人缓缓登船，身旁三十个铁血卫混在仆人之中，时刻jǐng惕着。
那船头儿浑身冒着酒气儿，两眼发直，舌头都喝大了，说话跟打雷一样，直震得人耳朵发麻，唐老夫人身体欠安，哪能受的了他这一惊一乍的，便打发他去了，换了个矮冬瓜上来对话。
船开了，风起了，燥热和疲惫消散了。
上了阁楼，入了席位，众人也都可以稍作消息了，这楼船很大，行驶时很稳当，又有江风吹着，美景看着，比坐马车可舒服多了。
“船家，听你口音似是南方人，怎地跑到北地来讨生活啊？”
唐老公爷喜欢与百姓们唠点家长里短。
马二楞挠了挠头，应道：“俺爹娘去的早，家中只有一个长姐，祖上也没留下什么家产，rì子过的艰苦，俺长姐嫁到了这阳谷县，俺便跟着长姐来讨生活了。”
“今年水路的生意看似不错啊，小兄弟想必rì子也好过了许多，刚才那位兄弟便是你家大舅哥吧，呵呵…既有大生意要做，还是少喝点酒为妙啊！”
唐老公爷体恤民情，见到百姓们生活好了他便开心，好心地提醒着他们，不要因酒误事，错过了生意。
“嘿嘿，多谢唐公爷关心，俺知道了，可俺姐夫就好这口，这嘴一沾酒啊就忘了东南西北，不过俺姐夫一喝酒，这拳头……”
马二楞说着说着，不由的一惊，差点说漏嘴了，吓的他一身冷汗，忙堆着笑：“嘿嘿，俺哥俩今rì有幸能载老公爷家眷一程，荣幸的很，这还有些许水路要走，今早儿俺打了几条大鲤鱼和江蟹，不如给老公爷上些酒菜吧！”
一大走出门，这会已到了午时，也是饭点了，大人们能耐着，两个小家伙却是饿的肚子咕咕叫了，老夫人便道：“呵呵，也好，那便劳烦船家了…”
马二楞应了一声，便下楼招呼去了。
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