元丰三年七月廿二。
由于和城阳王念顾白封地疆界的交接地段摩擦不断，柳成桓集结广陵城十万兵马陈兵于城阳边境；朝中众臣和各地藩王由于早已对念家的张扬跋扈有所不满，此番眼见念顾白和柳成桓间的战争一触即，纷纷倒戈柳成桓，对念家落井下石。
短短几日内，弹劾念家的各种奏折接踵而至，让南宫裔着实头疼。
想來柳成桓和念顾白都是自己的左膀右臂，且自南宫梁死后自己一直依靠念去仁制衡周家在西北的势力，若削弱念家则会助长周家势力；但若不削弱念家，柳成桓心中却又会有所不满，，且不说柳成桓和自己的亲密程度，单说柳成桓掌握着东南诸藩，亦然是自己和周家东西对抗的屏障，更何况东南富庶，柳成桓手中控制着近半米粮命脉。
“皇上。”郭子怀悄然來到南宫裔身旁。
南宫裔身着金丝龙云图案睡袍，此刻正负手背对郭子怀而立，盯着墙上的那幅巨型江山舆图出神良久，才淡淡问郭子怀：“不是说了沒事别來打扰，怎么又來？”
郭子怀怯怯瞥向南宫裔，终究犹豫开口：“皇后娘娘……”
南宫裔凤眸一沉，郭子怀已经闭口退了下去。
南宫裔烦闷叹息一声，斜眼撇向桌案上南宫明昭寄來的厚厚几叠信笺，心情愈加焦躁难耐：自柳成桓和念顾白矛盾升级以來，念红娇顶着八个多月滚圆的小肚，整日來甘泉宫吵闹求情；南宫明昭的信也一封封加急的往皇宫送，让自己着实难以调停。
“皇上……”郭子怀的声音又低低传來。
南宫裔心中一恼，不禁怒声低吼：“不说了不见么！怎么又來！”
“皇上……”郭子怀低低开口，“卫云卫美人求见。”
南宫裔心中一惊，随即一喜：“快让她來！”
郭子怀恭顺福礼，“喏”声退下，不一会儿只见卫云翩然而來。
南宫裔看到卫云，不禁展眉笑问：“你怎么來了呢？”
卫云看到南宫裔满脸疲惫，却仍旧展开一丝笑意，眼底也不禁浮上一丝笑意，将手中的食盒放在桌上温言开口：“听闻朝堂近來动荡得厉害，皇上操劳，特地來看看。”
南宫裔伸手揽住卫云，轻声斥责：“只怕你來，也沒好事！”
卫云有些不悦的嘟了嘟嘴：“狗咬吕洞宾！”
南宫裔一恼：“说谁是狗！”
卫云扑哧一笑，拉住南宫裔的衣袖，假装可怜的柔声哄劝：“好了啦，……随口胡说的话你也要恼，我便再不敢拿你当知心人看待，就也和其他妃嫔一样待你如何？”
南宫裔烦闷叹息一声，看向卫云：“你既來了，陪我下盘棋如何？”
卫云莞尔一笑：“好啊，有段时间不和皇上下棋了，看看云儿的棋艺可否有所长进？”
南宫裔低头看向卫云，对上那双纯净温和的明眸，心中烦闷又扫却了一半。
随即温柔拉住卫云，來到案前，将两壶玛瑙棋子取出，在大理石棋盘上随意摆开，竟然接上了上一回和卫云复盘，梁如玉出谋划策平定西北的那盘残局。
南宫裔执黑先行，在东南角星位添了一点，道：“今日，我们來看看东南动乱该如何平叛。我执黑先行，乃是成桓的广陵；你执白，看周家会如何应对。”
卫云不满撇了撇嘴，却仍旧在西南星位落下一棋暗喻南宫惠，娇声埋怨南宫裔：“你也不管我愿不愿意，就让我帮着你去对付周家，真是霸道异常！”
南宫裔微微一笑，在正中天元位置落下一棋，恰巧落在长临的位置上，抬眼看着卫云魅声反问：“怎么？你竟不觉得我是在给你机会保住周家？倒反來怪我害你？”
卫云抬眼瞥到南宫裔满带戏谑的眼神，不满翻了个白眼，两指一弹，以一颗白棋在棋盘西侧南北两角间拆立，用周家的合纵抗衡南宫裔柳成桓念去仁一行的连横，大盛朝局势便至此初具雏形，落在棋盘上來看，竟然也是势均力敌的阵势。
南宫裔微微一笑，一子立在东侧星位以代念家，依靠东南柳成桓势力向北推进，又在东侧替长临城形成屏障，便抬眼看着卫云：“布局结束，便开始中局攻守，你能应付？”
卫云又不满翻了个白眼，一子小飞落于长临西北位置与念去仁中间，指代周家旧部，白棋立刻峰回路转一片势好，耸肩回答：“云儿不知，也只能试着应付看看。”
南宫裔赞赏点了点头，又紧邻长临向西小间投下一棋，消极退守了一步。
此时，局面已基本明朗，真正的争夺才就此展开。
卫云以西方两角与北方俞泊玉为依托，不断向黑子包围过來。
南宫裔以东南一角与东方念顾白为依托，不断突破延伸。
此时，南宫裔衣袖一挥，忽然拈住一白棋，“声西击东”在西北角叫了一记打吃，并抬眼看向卫云开口：“我想现在的一着，你怎么都不会想出來，所以便替你着棋了。”
卫云微微一怔，看向棋盘，便觉得南宫裔黑棋左右为难：若丢了西北的念去仁，即可保住东南的柳成桓；但若保了东南的柳成桓，念家只怕会溃不成军，只能花费越多的力气去抵御陈武的扩张，，西北陈武叛乱，的确如南宫明昭所言，仅仅是个开始。
卫云的确意想不到，当初陈武的叛乱，竟然是个虚晃招式，其真正的目的是在西北牵制念去仁以牵制念家势力，以便柳成桓在东南对付念家，，周家和柳成桓结盟，东西牵制城阳王念顾白，让黑子内部出现了分化，只怕也让南宫裔措手不及。
柳成桓和念去仁相争，不论谁输输赢，于南宫裔來说，都会损兵折将，进退维谷。
卫云盯着棋盘，看了半晌，才艰难的开口：“若能悔棋，皇上该就势剔除陈武；若陈武不在，念家势力鼎盛，柳成桓就算于念家不满，也不会有机会谋反叛乱。此事……说來云儿也并未想到，柳成桓会和周家结盟，才害皇上落得今日的局面。”
南宫裔看着卫云，不禁微微叹息一声：“傻丫头，若江山真如棋盘上一样简单，就不会有那许多麻烦。陈武的事情，与你无干；我心中自有考虑，也不会被你影响。”
卫云抬眼，对上南宫裔温柔如水的目光，心中愈加愧意，低低呢喃：“阿裔……”
南宫裔微微一笑，伸手抚了抚卫云的脑袋，只见郭子怀又跑了來。
南宫裔皱了皱眉：“什么事？”
郭子怀看了卫云一眼，有些为难地低声禀报：“皇上……皇后娘娘……怕要早产……”
卫云微微一怔，看到南宫裔脸上也有些意外。
南宫裔表情一僵，随即紧跟着问：“一切可都安排妥当？”
郭子怀看了卫云一眼，犹豫片刻，支支吾吾回答：“御医和接生婆娘都已來了，可皇后娘娘那里似乎并不顺利……皇上……最好也去看看吧。”
南宫裔心中一凛，微微皱了皱眉，卫云已经开口相劝：“该去的，总归要去的。任凭念柳两家如何相争，可皇后娘娘怀着皇家血脉，总不能不理不睬。”
南宫裔看向卫云，欣慰一笑，随即跟着郭子怀出了甘泉宫，往椒房而去。
椒房殿巍峨碧宫，几里开外就看到十几个丫鬟手持盆盂，急匆匆的在宫门内外徘徊，盛夏傍晚的微风带着几分焦躁的热意，伴着宫中隐隐传來的凄厉叫声。
南宫裔信步來到宫外，抓住一个丫鬟问：“皇后娘娘如何？”
丫鬟惊恐瞪圆眼睛，吓得手指颤抖，手中盛满血水的脸盆“哐啷”一声掉落，哆哆嗦嗦的说不出完整的话來：“回……回禀皇上……皇……皇后娘娘……”
南宫裔心中一紧，一把甩开丫鬟來到宫中：“阿娇！”