两日后，曼城花魁大赛正式开始。
曼城一年一度的花魁大赛，由曼城各青楼女子自由报名参加，不过各青楼往往为了保住名声，会自行推选出五名，再集中进行评选。花魁大赛往年都在曼城最大的青楼——忘忧阁举行评选。最低一两银子门票钱就能入苑观赏，参与投票。至于评比，看哪个姑娘的票数和竞标的银两更多，价高者胜出，当选花魁，票高者评为和善姑娘。若票和银钱最高者都集中在一人身上，则由票数居二者当选和善姑娘。
至于如何进行评比？依往年规定，首先由各位参赛姑娘一一上台表演才艺，台下客官自由投票，投钱，所有姑娘表演完毕，再由忘忧阁的麽麽当众进行清点银钱和票数，姑娘所得银钱归所属青楼所有。
当选的花魁姑娘和和善姑娘，可出一题目，在半柱香的时间内，若无能答，则姑娘可获得月兑离青楼的机会，嬷嬷要拿出卖身契，当众销毁，当然，如果姑娘选择继续留下，去哪个青楼，所属嬷嬷都不得阻止。若是姑娘之题被人答对，则姑娘的卖身契就归那位客官所有，姑娘的去留，全凭那位客官处置。
至于其他落选的姑娘，则由价高者得享**一度，忘忧阁好酒好菜侍候，保证对方心满意足。
正因此乃青楼女子月兑离青楼或从良的大好时机，所以基本上曼城所有青楼姑娘，乃至初云上下，只要有几分姿色的，无不苦练技艺和身段。有的为了月兑离苦海，过上正常姑娘家的生活，有的无处可去无家可归而又无才无艺只能以此为生者，则希望通过大赛打响知名度，趁年轻貌美之际吸引更多裙下臣，如此一来，有银钱榜身，老去被嬷嬷赶出去时，不至于饿死街头。
不管姑娘们基于何种原因，看官们对于美女，自是抱着多多益善的心态。有财有势的风流才子则希望和花魁姑娘**一度，无钱无势者，也希望一睹娇艳美娘才情风韵。
因此，今日的忘忧阁，前院后院，楼上楼下，座无虚席，一楼空隙处更是挤满了人，当然，按不同的银钱和身份，安排不同的座位。一两银子入来着，只有挨着四周围墙、梁柱边缘、门口处观望了。饶是如此，就是无席之票，也一票难求。早在五日前一售而空。
林依和禄儿吃过早饭，交待禄儿哪里也不能去，安心守在家中，便拿着票出门了。忘忧阁位于曼城闹市南巷五街，五街沿曼城支河——紫樱河而建，一座座雕镂，远看就像一条巨龙搁浅紫樱河浅水湾上，气势非凡。
而忘忧阁就处于五街的最中心位置，左靠初云第一茶楼右靠三国闻名的云飞客栈，形成曼城闹市的繁华之地。
林依随便抓个路人一问，走了半个小时左右，便到了传说中的忘忧阁。门庭若市自不必说，之见等候验票的队伍，都绕了几个弯。刚到忘忧阁门口，看了几眼，拿出竹匾，还没询问，便有穿着绿色罗裙，带着忘忧阁名牌的小姑娘上前，接过林依手中竹匾，引领她走进二楼一处厢房。
丫鬟帮林依拉开纱帘，便退至门边站好。
林依进入，厢房里的人皆一致抬头看着她。林依迎面看去，萧敬、水月皇子、李科、周侍郎，皆在其中，不出奇，可中间那个显眼的位置上坐着的某人，不正是当今初云天子，我们的云大帅哥么？
花魁大赛对平民百姓等寻常人家或官家子弟来说，或许很有吸引力，但云景是什么人，初云当今圣上。为满足君主**和广播子嗣而举行的三年一度选秀大会，那些名门闺秀可是比青楼女子更多才多艺，更年轻貌美，更姿色各异。总的一句一来说，丫的他凑什么热闹？难道嫌名门闺秀过于守礼，闺房之乐不够兴致，来看看青楼花魁，刺激刺激欲的望？
“逸之，这里。”周明亮看林依站在门口愣着看大家，以为他是不知坐在哪里，拍了拍自己身边的座位，看林依还愣着，站起来拉着他在自己身边坐下，刚好夹在他和李科之间。
云景依旧保持同样的面容，对着萧敬和韩澈微笑，眼角处看到周明亮拉着陈逸的手，一阵戾气掠过二人相牵的手上，直至双方放下，眼眸方才恢复情郎明亮。
“陈夫子姗姗来迟，当罚一杯。”今日萧雯公主不在，少了频频向陈逸示好的样子，韩澈对陈逸的介怀放下了几分，那股想和他亲厚的情绪又跑出来作怪。
“不好意思，因为不熟路，走过来花了点时间，来迟了。”林依拿起面前的酒杯，举杯致歉，然后皱着眉头，一口灌下，动作虽潇洒，只有她自己知道，对于喝酒，她向来就视为喝药般……
“本皇在此多谢太子了，多亏太子请客，各位相陪，本皇才得以目睹这场花魁大赛。”云景也举杯敬了萧敬一杯，同样是昂首喝尽，却喝得优雅十足。
“哦，圣上也是第一次观赏么？”萧敬闻言，露出几分惊讶。云景也不是老钟无趣的老头子，这正直年轻气盛之秋，花魁大赛就在天子脚下举办，居然一点热闹也不凑！
“的确如此，本皇确实是生平第一次观看。”云景说着，眼光有意无意瞥了一眼林依。若非知她今日前来，自己又岂会跟风。因为她，他以后会否还会做更多不曾做过之事？隐约有这样的顿悟！
“初云景美人更美，圣上不看太浪费了。”萧敬相信云景所言不虚。因为他还没来初云之前，就听了很多关于这个年轻君王的传闻，其中一条就是对方性情淡薄，不沉迷，妃嫔寂寥。其实见过云景之后，他更加相信，他不沉迷，更多是因为看不上目前这些吧！这点上和自己有几分相似，一旦看上了，可能会爆发出前所未有的痴恋缠绵，霸道索宠。只不过，不知怎样的姑娘，才能入得此人眼睛。
“色痞。”林依盯着自己的酒杯，弩起嘴，嘀咕了一声。话说要不是来青楼，还不知道萧敬也是个，男人本色，果真不假！听这话，觉得不看美色浪费之人，还不是食色中人么？
“陈夫子说什么？”萧敬隐隐听得陈逸嘀咕，但听不真切。几次接触下来，他对林依也有了点了解，每次她小声嘀咕，类似自言自语的时候，都是对某人或者某物的不满！
云景时刻在留意林依道表情动作，因此听得十分清楚，顿时心情舒畅，青楼人来人往，喧闹和嘈杂声，本令他有几分不爽，现下听林依嘀咕，这青楼，也显得不那么令人烦躁了。
“没……”林依本想回答没什么。可看到对面的圣上，笑得如沐春风。联想他因为来青楼看姑娘如此开怀，顿时就不爽起来。哎，蛇鼠一窝，男人果真没一个好东西。一桌子的男子，林依维护姑娘家的权益心发作，诚心不想让对方太爽，想想又加了句：“陈逸觉得圣上之所以以前没来看花魁大赛，是因为选秀时各色美女看多了，外面这些粗脂俗粉入不了眼的吧。”
云景听着林依几句话，感觉有股酸酸的味道，这丫头若真因此而吃味，证明自己在她心中，是有位置的。想到这点，云景不但没有责怪的意思，反而心情大好。笑容深至眼底，墨光泛洁，灼灼生辉。
“嗯，怎么这评选这么久还不开始的？”周侍郎见林依一番话似乎不妥，怕她得罪了圣上，用脚捅了捅林依，示意他别再往下说，然后又故意转移话题。话落带着几分担忧，看了眼圣上，对方居然不怒反笑。周侍郎深得圣上信任，伴君身侧，久了，对圣上的表情，自是能看出几分真假来。现下圣上的表情，是全然放松的笑，不诺以往在朝殿上，即便是笑，脸皮也是紧绷着的。这下轮到他自己迷惑了，圣上最近，真有几分反常……
正愣着的时候，厢房对面的舞台上，帘布被拉直两旁，一个半老徐娘的中年嬷嬷徐徐走出，此人正是忘忧阁的老鸨，人称晚娘。晚娘带着几分难得的气度，朗朗道来：“景泰年曼城花魁大赛，即将开始。老身在此，代表青楼十八苑九十位姑娘，欢迎各位宾客光临忘忧阁，多谢各位老爷公子的厚爱和支持。现在，有请忘忧阁何染霜姑娘上台献艺……”中年嬷嬷说完，退回舞台边上，与负责记录的师爷及忘忧谷丫鬟站在一旁。