这话也偏偏让梅国栋听见了，不禁失笑：“钱钱钱，在你眼里，你就只看到钱。算了，跟你说也是白说。走吧，你不是说要吃饭了吗？”当先便走出了书房。
梅玉立和彭氏也都从书房出来，祥贵上前把门锁了，一齐往后面而来。
何仁安正在花厅里安排桌椅，摆饭。梅玉节也来了，满脸笑容地先给父母行了礼，然后拉了梅玉立的手，一同入座。
梅玉立悄声问：“东西收拾好了？”
“差不多了，我也没什么东西可带的，不过家常用物而已。”梅玉节笑道。
“你们在嘀咕什么？玉节也在说什么收拾东西，怎么回事？”彭氏一旁隐约听见了，不禁沉了脸问道。
梅国栋见梅玉节低头不敢说话的样子，便也知道彭氏平日里对梅玉节太过严厉了些，便道：“我见玉节也大了，也该出出门了。这次的事情，也不知道能不能善了，玉节跟着玉儿一起出门去躲躲也好。”
彭氏心里很是不自在，却见梅国栋已经拿定了主意，便也不好再说什么，只恨恨地瞪了梅玉节一眼，也便罢了。
梅玉节心内欢喜，但在彭氏面前，却再不敢露出欢欣的表情，只低了头，默不作声。
彭世贤散学回来，正好过来请安。梅国栋和彭氏满脸笑容地跟彭世贤说话，梅玉立和梅玉节却只顾说自己的悄悄话，正眼也不看一眼。
梅国栋也不再邀彭世贤一同吃饭，只让何仁安在外间安排一桌，让彭世贤独自用餐。彭世贤便也恭顺地出去，拉了何仁安陪着一起吃饭。
吃过饭，姐妹告辞出来，梅玉节仍跟了梅玉立过来，帮着收拾东西。
一时祥贵和一个小厮抬了一口箱子来，梅玉立只让他们放在门外，让傲雪和凌霜抬了进来。
凌霜道：“小姐，这里面是什么呀，这么沉！”
梅玉立看傲雪一眼，才道：“这是我让爹爹给我买的书，还有一些文房四宝，那些东西本自就重。”
傲雪会意，忙道：“前次老爷出门，小姐特地托了老爷收集各地有名的文房四宝。我只当老爷事情多，哪里会记得，不过说说而已。谁知竟真的给小姐弄了来。”
凌霜咋舌：“我的妈呀，这么多，可不写酸了手！何时才用得完呢。”
梅玉立淡淡一笑，道：“山上寂寞，写写画画打发时间，也用不了多久。”
梅玉节道：“姐姐，这次在山上，你可要教我写字读诗了。”
“好，你既有心，姐姐一定教会你读书写字。”
凌霜笑道：“二小姐这样聪明，想来一定不会比那邢小姑娘差。前次小姐考那邢姑娘的学问，竟是大有长进呢。”
梅玉节笑道：“我是不成的。我才刚跟姐姐学，哪里比得上她呢。”
梅玉立也笑道：“你也是聪明的，只要有心，学什么都易的。这次你上山，跟那邢丫头也认识认识，说不定还有结成好朋友呢。”
梅玉节满心欢喜，笑道：“跟着姐姐真好，能认识外面好多人和事。还没出门，我这一颗心就怦怦直跳，早飞到外面去了。不知道外面是怎么样一个情形呢。”
梅玉立眼里净是怜惜，道：“好了，我这里也收拾得差不多了，不用你帮忙了。你先回去收拾了睡吧。”
梅玉节拉了梅玉立的袖子，摇晃道：“哎呀，时候还早呢，我睡不着，我就在姐姐这里陪姐姐现说一会儿话吧。”
梅玉立笑道：“明儿一早便要出门。你不想睡，我还要睡呢。我们以后在一起说话的时候多着呢，不差这一时。你别老想着明儿一早出门的事，别高兴过了头。回去先洗漱了，躺在床上，静静心，便睡着了。春桃，冬梅，你们好生带着二小姐回去，别引她说话，只让她一个人躺着就成。”
“是，小的谨听大小姐吩咐。我们只不跟二小姐说话，她自己无趣，不多时也便会睡着了。”春桃笑着答应。
梅玉节虽然有些不情愿，却也不能不听姐姐的，只得告辞了回去。
等凌霜送梅玉节出去，傲雪便问：“小姐，这箱子里是什么宝贝？还得瞒着二小姐？”
梅玉立笑一笑：“就你想得多！这箱子里不过是老爷把平日我喜欢的一些东西收拾着送了来，哪里是什么宝贝了。我看这些东西，在有些人眼里便是宝贝，在有些人眼里却是不值钱的东西。究竟是些什么，以后你自然也能看见的，也不用多问。”
傲雪知道自己主子的脾性，也不再多说，一笑而罢。
（十六）思虑长远变卖田产未雨绸缪投身空门
翌日一早，姐妹俩便辞了双亲登车出门。
梅国栋也上府衙拜见知府，商量应对之法。若说梅玉立与甄玉焱私定终身，只怕不仅让官府中人耻笑，也阻止不了定远侯求亲之事。最后商定，只说梅玉立自幼带发修行的情由，先止了定远侯黄勇的念头再说。知府再在定远侯面前说说好话，转寰转寰，只怕事情也就了了。
知府自然答应着，但心里却也没底，那定远侯的性情远近皆知是阴险狡狯，心狠手辣，事情能不能善了，那也实难意料。
梅国栋无心在衙门公干，只推说身体不适，告假回家休养。上司也早知定远侯提亲之事，却不知梅家意图拒绝，一味巴结，自然满口应允梅国栋的请假，还着意慰勉了一番，要他把身子养好了再来。
梅国栋回家后，便把何仁安叫来，让他把帐册等物拿来查看。细看之下，便发现几处错漏，还有几项银钱不明去向，心里不免有气，将何仁安训斥了一顿，着即将缺失的银两补上，另让将一应主管事项交与祥贵去办，将何仁安发去田庄上管事去了。
何仁安自知跟彭氏的事发，心犹不甘，只得另思法子找出路罢了。
彭氏心里也着实舍不得，但梅国栋在家，也不敢形诸于色，也只得隐忍于心，明处小心服侍梅国栋，暗地里却也派人给何仁安送东西，拿话语小心安慰。
(