妙玉微微一笑,道:“她跟我也算有一面之缘。♀我跟她都是苏州人,当初她母亲亡故,到我寄居的蟠香寺来做法事,我们便认识了。彼此还赠送了礼物。”
林之孝家的再次打量了妙玉一番,道:“妙玉师父这样出众的人物品貌,人人都羡慕的。也难怪能得我们表小姐的青眼相加。您可不知道,我们表小姐的性格儿可有些古怪,她自己自然是品貌无双,便眼高于顶,目无下尘,一般人也都不在她的眼里。但妙玉师父竟能打动她,可不是缘份吗。”
妙玉只是微笑,并不说话。
林之孝家的又道:“你们既有这样一层关系,妙玉师父何不到我们府上去玩玩,找我们表小姐叙叙旧?”
妙玉道:“林太太可是说笑了。林小姐也只是客居,寄人篱下,行动也是不自由的。荣国府也是侯门公府,哪里能让我们这等草民出入呢?”
林之孝家的回想一下,知道这是实情,也不禁笑起来:“我竟是糊涂了。”忽地想起一事,“哎呀,巧了。眼下就有一个机会,妙玉师父要见我们表小姐竟也不难,只看愿意不愿意了。”
“什么愿意不愿意?若是能见,我当然愿意见一见了。”
“荣国府要接大小姐回府省亲,不但修了园子,还要安排一些人事,好接待大小姐。家中的小戏子不用说——要买十二个女孩子,因大小姐向佛,府里还专修了一座栊翠庵,要买十个小尼姑,十个小道姑呢。单缺一个主持的,正四处访问,要一个德行高深之人呢。”
妙玉心里又是一动。知道自己入荣国府的事也是早已注定,便微笑道:“妙玉浅陋,如何能当德行高深之人?再者,你们府上都是高门贵户,必要以权势压人,眼里哪里就容得下我们这样的人呢。”
“妙玉师父却是多虑了。我们府里的老太太和太太们,虽都是诰命夫人,也领朝廷的俸禄,但她们也都是再和气不过的人,怜贫惜弱。也从不以贵势压人。再者我们府里还有三个正主儿小姐,也都是良善和气的人,也是最怜下的。♀若是妙玉师父去了。只怕小姐们也都欢喜不尽,只当多了一个玩伴之人。妙玉师父也能多一些知心的姐妹玩伴呢。”
这话也正是说到妙玉的心坎上了,她想着如今也是寄住在牟尼院,除了圆性师伯,别的人也都排挤她。生怕她抢了牟尼院的主持之位,她在这里也实有些呆不下去了。并且自己的命运是早已注定的,由不得自己半点违拗,那荣国府是去定了的。但面上却也不能不矜持一点,低了头道:“林太太这话虽是不错,但他们是要请一位主持去的。总不能白白地就让我这样自个儿去了吧。若这样,我也不去了。”
林之孝家的明白妙玉的顾虑,笑道:“妙玉师父放心。我们府上的人也都是懂规矩的人,不会委屈了妙玉师父的。若是妙玉师父有心,那我这就回去跟我们太太说一声,只怕就成了。”
妙玉不免起身,行了一礼道:“阿弥陀佛。那就多谢林太太成全了。”
林之孝家的忙扶起妙玉,笑道:“妙玉师父也不用谢我。其实大家也都是有缘之人罢了。荣国府正好缺这么一个人。而妙玉师父也正好跟我们表少姐有一些故人关系,这都是机缘巧合,想来前因后果,都是有缘由的。我这样做,也算是积德吧。”
妙玉道:“太太回去说的时候,也不用提你们表小姐那层关系,倒显得有些急性了。府上愿意便愿意,不愿意也就罢了。我在这里也很好,也不一定非得去。”
林之孝家的笑道:“这个我省得,什么该说什么不该说。妙玉师父放心,我们太太和老太太定是愿意的——哪里去找这么合适的人选呢。”
妙玉和圆性一起陪了林太太在院中用了斋饭,亲自送出门去,眼看着上了轿,才回了院内。
圆性对妙玉道:“你果真有心去荣国府?我们这个牟尼院竟是留不住你。”
妙玉道:“多谢师伯一直以来对妙玉的关照。只是妙玉做不惯这里的主持,天天要领了众人做佛事,常常要陪了客人说话吃饭。我听那林太太说,荣国府新修的尼庵,是专为迎接身为贵妃的大小姐修的,想来里面人事不多,又是在府里,平日里也无人会来打扰,便是有人来,也是府里的女人们,清清静静,正是我喜欢的环境。供养也丰足,不用操心有无香客供奉。这样好事,师伯难道不想我去吗?”
圆性想了一想,叹道:“也罢,你志不在此,我强留也无益。若这事成了便好,若是不成,你仍在这牟尼院中,终有你一处容身之地。”
“多谢师伯成全。”妙玉行下礼去。
(二十八)思后路小姐遣丫环栊翠吴嫂详介绍
听说妙玉另有去处,那了缘和了因便放下了心,再也不担心妙玉会抢了她们的饭碗,因此对妙玉的态度也好了许多。妙玉看在圆性的面子上,也不能不假以辞色,敷衍一番。
过了些日子,荣国府果然下了帖子请妙玉去任栊翠庵的主持,讲明了每月除了供应吃喝用度,还有月钱二两,随来的丫头嬷嬷也跟府里的丫头嬷嬷们的份例一样。明日便来迎接入府。
圆性看了帖子,叹道:“荣国府行事,果然是按规矩来的。这一点子事,也做得妥妥贴贴,一丝儿也不错。林太太虽是荣府的管家林之孝的媳妇,我们外面的人不过尊她一声太太,其实在府里,她也只是一个地位略高的下人罢了。想不到她竟真肯周全照顾,也甚侠义,又有佛心。下人如此,主子想来也不会差到哪里去。以后你到了荣国府,看来也不会受委屈。”
妙玉道:“我只做我自己的本份。成日里吃斋念经,也招不了谁,谁也不能给我气受。”
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