“去死！”
柴璐在聂小步腰间的软肉上狠狠地掐了一把，虽然她知道聂小步只是在开玩笑而已，但这小子就是这样犯贱，明明可以说得很煽情的一句话，非得让他说得如此欠揍，难道他就不懂说几句漂亮话哄哄女孩子开心？
聂小步吃痛往后挪了挪身子，皱了皱眉头道：“不要闹了，大庭广众的，你也不注意下你的淑女形象？”
“我走的又不是淑女路线！”柴璐抛给了聂小步一记卫生眼，但也确实没有再继续闹下去，毕竟柴老爷子现在还在旁边，她也不好放肆。
许老爷子从书房里出来的时候，已经临近正午十二点了，从五星级大酒店请来的厨房工作人员已经在院子的十几张大圆桌上摆上了开场菜肴，训练有素的服务员也开始上酒，各方来宾在许家人的招呼下入座。
聂小步和柴家的嫡系亲属坐在同一张大圆桌上，在司仪的宣布下，寿宴终于正式开始，聂小步由于早上故意赖床的缘故，没有来得及吃早饭，又经过了整整一上午漫长的等待，肚子早就饿得“咕咕”叫了，寿宴开始之后便是毫不客气地一阵狼吞虎咽。
柴家的人显然没有这样好的胃口，他们都知道把聂小步带到许家老爷子寿宴上来意味着什么，一个个满面愁容地望着正上方许老爷子的餐桌处，哪儿还有半点心思来享用面前的美味佳肴。
柴洪涛的老婆蒲秀兰望着聂小步那一副毫无美感的吃相，阴阳怪气地嘟囔道：“啧啧啧，亏得有些人到了这个时候竟然还有心思吃饭！”
“为什么没有心思吃饭？”聂小步缓缓放下了手中的筷子，擦了擦嘴说道：“人是铁饭是钢，无论亏了什么也不能亏了肚子，难道你望着许家老爷子就能填饱肚子了，如果是这样的话，我待会儿去给许老爷子拍张照片，让你带回去慢慢研究？”
“你……”
“好了，你们俩都少说一句！”柴洪涛知道自己的老婆斗嘴不是聂小步的对手，赶紧出言制止，随即又扬起脑袋向柴老爷子问道：“爸，事情已经到了现在这种地步，待会儿来宾向许老爷子敬酒的环节，我们还参不参加？”
“参加，为什么不参加呢？”柴老爷子也拿起筷子，挑了块凉拌鸡肉放在口中嚼了嚼，不紧不慢地说道：“虽然由于璐璐的关系，许家很有可能会撤去对我们柴家所有的支持，但好歹许、柴两家也算是世交，如果我们不去敬杯酒的话，那岂不是失了礼数？”
柴老爷子动了筷子，其余的人也不好傻愣愣地坐着，可心中郁结盘旋，实在是有些食不知味。
酒过三巡，陆陆续续有人上前去给许老爷子敬酒了，这可是个巴结许家的好机会，各大家族携同一家老小堆着满脸灿烂的笑容，说着一些譬如“福如东海，寿比南山”的吉祥话，许老爷子倒是也爱听，眉开眼笑地接受着众人的祝福。
这些个祝福可是许家在苏杭省地位的象征。
柴老爷子的面色有些难看，虽说他已经铁了心要支持柴璐的决定，但是这个决定毕竟关乎到整个柴家的命运前途，谁也不可能淡然处之，直到寿宴已经接近了尾声，各大家族已经陆续给许老爷子敬完了酒，柴老爷子这才带着柴家的一家老小走上了前去。
“许老哥，老弟恭贺你寿辰快乐，祝你岁岁有今日，年年有今朝！”柴老爷子率先走上前去，微微欠身恭贺了一番。
“祝您岁岁有今日，年年有今朝！”柴家的后辈也在其身后拱手说道。
许老爷子的神情有瞬间的恍惚，但很快就恢复了过来，虽然他很不满意柴老爷子拒绝了他的亲孙子许延嵩，而接受了聂小步，但毕竟许、柴两家也算是世交，很多情绪不能在台面上表现出来，望着柴家十数口老小共举着杯子，许老爷子还是笑着举起了酒杯。
“谢谢大家的祝福！”许老爷子不温不火地说了一句，仰头喝尽了杯中的酒。
敬酒完毕，柴老爷子也不打算多留，毕竟今日到场的宾客大部分都知道这场寿宴对于许延嵩和柴璐两个年轻人的意义，而今天许家没有提及此事，而柴家还带来了个眼生的男人站在柴璐的身边，就算是傻子也知道许延嵩和柴璐这场他们一直看好并且已经默认了的婚事，今天算是彻底作罢了。
这样的局面不仅许延嵩的脸上火辣辣的，整个许家的面子也过不去，既然许家的面子不好受，按照许老爷子的脾性，定然也不会顾及柴家的面子的，碍于柴家目前尴尬的处境，与其待会儿让许家和全场宾客冷嘲热讽，那还不如早早离场。
“许老哥，柴家目前处于特殊时期，今日就不再多做叨扰了，改天再来陪你喝茶聊天！”柴老爷子放下酒杯，准备拱手告辞。
“慢着！”许老爷子伸了伸手臂，突然站起了身来：“柴老弟，等等！”
“许老哥还有什么事情？”柴老爷子转身问道。
许老爷子缓缓走到了柴老爷子的面前，长长地叹了口气说道：“柴老弟啊，你们柴家目前的状况我也清楚，虽然我们许、柴两家历来是世交，按照道理说来我们许家应该帮助你们度过难关，我们许家之前也一直在竭尽所能地提供帮助，但是由海外引起的金融风暴对苏杭省的经济冲击实在是太大了，不仅是你们柴家，就连我们许家自己当下也是泥菩萨过江自身难保了，所以……从今天开始，我们许家不得不撤回对你们柴家的帮助，以回暖自身的经济，还希望你理解，不要怪我们许家袖手旁观，见死不救！”
柴老爷子早就预料到了结果，没有表现出丝毫的惊异与失望，只是轻轻地点了点头说道：“我相信我们柴家会挺过去的！”
不仅是柴老爷子，所有到场的宾客几乎都已经料到了这样的结局，柴家的小孙女柴璐没有嫁给许延嵩当媳妇儿，那许家又有什么理由出钱出力还担着风险帮助柴家度过这次难关呢？
难道指望那所谓的世交关系？
现在这年头，亲兄弟都靠不住，商场之上，没有永远的敌人，也没有永远的朋友，许家现在如日中天，稳居苏杭省一线家族地位，而柴家却是一日不如一日，在这样的形势下，两家的世交关系也只剩下一个名头而已。
望着柴家人落寞地离去，许延嵩的心里有些不是滋味儿，他不想用这种方式逼迫柴璐就范，他也想柴家在他们许家的帮助下越来越强盛，他也想顺其自然地和柴璐在一起，只不过这一切因为聂小步的出现而完全改变了。
“唉……”许老爷子沉沉地叹了口气：“柴老弟啊，这样的结局可是你自己选择的！”
……
柴家大院。
柴洪生一下车就气急败坏地抱怨道：“他们许家也太过分了，不帮就不帮，何必还当着那么多人的面说风凉话，如今柴家还怎么在苏杭省立足，有数不清的人等着看咱们柴家的笑话！”
聂小步听得一阵摇头，缓缓走到柴洪生的身边，说道：“柴叔叔，我看许老头的用意不仅如此，他故意当着众人的面和我们划清界限，那岂不是相当于是在暗示苏杭省的各大家族，柴家是一头濒死的羚羊，要抢食的尽管上，他们许家绝对会置身事外的！”
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