走到栖凤亭下，青桐只淡笑地看着亭中的女子与男子，并不言语，那女子开口道：“叶姑娘，我们又见面了。”这正是昨日锦云阁中的黎轻绡，身后站着她的丫鬟海棠。
叶青桐了然道：“是黎姑娘啊，原来你与孟楼主是相识的。”说罢看向孟九思，心中却觉得有些莫名其妙的巧合，为何昨日在锦云阁中遇见这黎姑娘后，经过天然居时，唐钧就说今日孟九思邀她一叙，孟九思又如何能确定昨日唐钧能够见到自己并转告她此事呢？黎姑娘今日又为何在此呢？
孟九思道：“不错，在下与轻绡相识多年了。”黎轻绡点头莞尔。
相识多年——人不如故。
黎轻绡，名字当真好听，真是好名配美人，叶青桐如是想。
叶青桐近距离看着二人，觉得自己有些多余的感觉变得强烈了。她心惊，自己这是嫉妒吗？嫉妒黎轻绡的美貌，嫉妒黎轻绡与孟九思相识已久，嫉妒他们能够在这样的佳境中品茶谈笑。不，不是这样，她立刻否决自己。她本就是局外之人，何以太过投入，以至忘了真实的自己？她不是轻易能被搅乱心湖的人，更不是愚蠢狭隘的善妒之人。
青桐莫名地烦躁，向孟九思直接问道：“不知孟楼主让我来这里有何指教？”
孟九思道：“并无指教，只是见风光如此之好，邀叶姑娘出来一叙，也不算辜负佳景。”
叶青桐接着说：“听唐老板说，孟楼主能替我解惑，我觉得你现在可以解答了。”
黎轻绡轻笑道：“不若我先给叶姑娘解答吧！昨日我在锦云阁中遇见叶姑娘，后来跟许老板打听才知道你便是相府五小姐。我与司徒世家公子司徒珏和孟楼主熟识，近来总听司徒公子提起你这位亲戚，又得知你与孟楼主相识，所以今日前来与叶姑娘一见。”
青桐朝着美人笑笑道：“原来如此。”
孟九思屏退侍从，走到湖边，望着明净的湖面，负手而立，沉声道：“叶姑娘，你可想知晓橘络的消息？”
青桐接过侍从递来的茶，正要喝时，听见这句话，便放下杯子道：“橘络？你知道她现在在哪里？你知道她的身份了？”
孟九思笑了一声，让青桐不明所以，只听他缓缓道：“不错，我们确是知晓了。”
我们？青桐偏过头看了看黎轻绡，只见她专注地看着孟九思的背影，清亮柔和的目光中隐隐透着些眷恋痴怨之意。
青桐轻咳了一声，试探着问道：“这……还请孟楼主告知。”
不料孟九思猛然转身，定定地看着叶青桐道：“在下从不做亏本的买卖，想要橘络的消息，需得用另一个与之分量不相上下的消息作为交换，这不为过吧？叶姑娘以为呢？”
青桐因着他一瞬间灼灼的目光而惊诧，她退了一步，低声问道：“孟楼主希望我用什么消息作为交换？”
孟九思仿佛失了往日的随性淡然和戏谑，说道：“十一个月前天台山一事的真相。”
青桐心中一惊，有些酸涩。原来自始至终，他在仲秋夜请她喝酒，告诉她有关橘络的事，都是有目的地接近与试探，他真正想知道的是这件事！枉她近来对他生出些莫名的好感，原来，是自己一厢情愿。
如此也好，及早看清，及早抽身，虽有黯然与无奈，却总比深陷其中迷失自己要好得多。
她就是这样，很多时候很多事上都很迟钝，可一旦敏感起来，只一句话，一声叹气，或是一个表情，便足以令她牵肠挂肚耿耿于怀很久。因而，她有时显得很懦弱，不敢触碰那些她以为不坚牢的东西，不敢尝试那些她以为胜算不大的东西。
大都好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。
原来，她只是个过客，无足轻重。一时间，她心中有些悲凉，有些气恼，有些想要逃离，有些疲倦，五味杂陈。
她沉默半晌，拢了拢耳边的碎发道：“对不起，我不知那件事的真相，所以有心无力了。另外，孟楼主也知道，天下没有强买强卖的道理，即便是我知晓那件事的来龙去脉，孟楼主又何以认定拿着橘络的消息作为交换就能让我如实相告？只要我不愿意说出来，任何人任何交换都是强求不来的。”
其实，她只需要说第一句话表示拒绝就可以了，可她忍不住想要发泄心中的不满，所以她淡淡地说了后面的那些不中听的话，说完以后，她竟然觉得有些破坏气氛——如此美景，竟会滋生出不愉快。没关系，她原本也不想来打扰他们，她可以说完这些就辞别离开。
孟九思复杂地看了她一眼道：“你若不明真相，又如何会在刺杀之事发生之前赶去昭王府告诉昭王爷？”
“你竟会知晓此事？是了，孟楼主消息灵通、神通广大，不愧是开茶楼酒楼的。既然这样，十一个月前那件事，你派人去查便是，又何必让我来这里做交易。”青桐忍不住说话中带着些嘲讽的意味。
孟九思神情明暗不定。
黎轻绡走近她道：“叶姑娘，听闻你与橘络情同姐妹，你不想管她的死活了吗？”她的声音轻柔婉转，却带着些微不悦和丝丝入骨的冷意。
青桐急道：“死活？这话什么意思？”
黎轻绡看了孟九思一眼，向叶青桐道：“恐怕叶姑娘无论如何也想不到，橘络离开相府也就意味着任务失败，还面临暴露身份的危险，叶姑娘以为，她的主子该如何处置她？”
青桐问道：“她的主子是什么人？”
孟九思道：“她的主子是什么人不重要，叶姑娘该关心的是橘络现在的处境。如果在下说，倘若叶姑娘愿意助我们探得真相，我们也许会为橘络之事略尽绵薄之力。”
青桐心中焦急，是她害了橘络吗？若是不揭穿橘络，橘络也就不会陷入如此境地。一方面，她开始自责起来，她既然知晓了橘络的处境不好，便做不到对橘络的事视若无睹、心安理得，另一方面，她虽好奇刺客一事的真相，却还不至于以身犯险牵涉其中，更别说是为孟九思所利用，为他们鞍前马后探查此事。
她深感矛盾，终是咬了咬牙，皱眉道：“你们想要我如何帮助？”
“你只需去一趟凤凰井，找一个名为袁星辰的人，向他询问那件事便可。”
“他是什么人，又怎会知晓此事，你们怎么不去问他，而让我去找他，况且，你们又怎么会肯定我去找他，他就能轻易告诉我事实。”
黎轻绡：“叶姑娘只需告诉那人，你是叶青桐，昨日还见过郝玉姮一面，他自会告诉你一些我们想要知道的事。”
郝玉姮？原来郝姑姑叫郝玉姮，原来他们已经查出了这么多？他们还知道些什么？
叶青桐恍然大悟，昨日与今日的事并非巧合，而是黎轻绡本就是为孟九思做事，自己的一举一动都在孟九思的掌控中，她顿时觉得冷意漫布全身，惶惶，可怕。
孟九思见青桐看着自己，眼中有些凄凉、幽怨，又有些警惕和疏离，全然不似往日的友善与狡黠，他开始动摇，这次的决定做错了吗？
叶青桐道：“那你们打算怎样帮助橘络？又拿什么保证橘络安然无恙？我为何要相信你们？”
黎轻绡说，叶姑娘，除了按照我们说的去做，你还有更好的选择吗？既然是交易，我们必定会重诺。
青桐怏怏道：“行了，我这就去凤凰井找那人，二位告辞。”说罢转身便走出亭外，她迫不及待地要逃离这里，更胜于踏入这里之前的心境。
黎轻绡欲要开口唤住叶青桐，似乎还想说些什么，孟九思朝她摆了摆手示意任由青桐离开。
叶青桐以为走得足够远了，便稍稍放松了紧张的神经，可是，愁闷之情一股脑儿涌上心头。橘络现在在哪里，她还好吗？孟九思为何想要知道刺客一事的真相，他有什么目的？经过此事，她将来与孟九思算是彻彻底底的路人了吧？看得出黎轻绡对孟九思有情，孟九思对黎轻绡又是怎样的态度呢？
她漫无目的地走着，回过神来发现这已不是来时的路，她有些茫然，茫然于现实的路，亦茫然于人生的路。
环顾四周，林木掩映远山，小径蜿蜒曲折。她依稀看见前方有炊烟徐徐升起，渐渐飘散，淡入空中。那应该是凤凰井吧。
走近村落，看见一条长了许多水草的小河曲折流过，几个孩童握着鱼竿坐在河边，目光紧锁河面，神情专注，甚是可爱。果真是蓬头稚子学垂纶，侧坐莓苔草映身！
青桐不忍心打扰，看了一会儿便悄悄地离开了。
村人往来不绝，时不时打量她几眼，她也好奇地东张西望，偶尔向路人笑笑致意。几只猫慵懒地在路上散步，不远处传来几声犬吠。
日出而作，日落而息，宁静祥和。可这宁静祥和之下又掩藏着些什么呢？
青桐忽然产生一种终老山林的冲动，伴着山月花木溪泉度过每一天。只是，她知道，她终究是叶青桐，终究要回相府的，现实不允许她抛开一切而归于寂静的山林独自生活。
她是戴着重重枷锁的囚徒，可与其说是囚困于这个时空，囚困于高门大户的相府，不若说是为自己的心所囚禁。因为，她没有勇气放下叶青桐的一切，做回原本的自己，追求自己梦想的生活状态。
若是非说囚徒的好处，恐怕就是那点安然了，为了这点儿安然无风浪的生活，多少人甘愿被拘束于这囚室里？可悲可叹！
－－－－－－题外话－－－－－－
牙疼码字不容易啊……