从书房里出来后，碧胧沿着长廊在顺王府里没有目的地闲逛着。♀
这个老宅子和西徽的历史一样悠久，中间或许扩建或者修缮了几次，一砖一瓦都有厚重的韵味。这个府邸里住过每一任的顺王爷，庭院里的木石生灵也许都曾见证过他们的悲欢喜乐，生老病死。
已经是仲春了，初春的凉气大部分已经散了，那些早些日子争春的花已经用尽了全部的美丽，大多都谢了，现在宅子里都是别的抽着女敕芽的新枝。顺王府里有个很大的人工湖，两旁的垂柳直直地把枝叶都浸了进去。叶子和湖水不一样的绿，再倒映着柳树的影子，和着透过缝隙斑驳的阳光，一层层地绿意叠着，看着喜人极了。
碧胧看了一会，从袖子里掏出那个绳结，扔了进去。绳结上还有几颗剔透的玉石，一会儿就完全沉入湖底，彻底看不见了。
走着走着，碧胧又回到了哥哥的灵堂门口。整了整裙摆走了进去，却意外地看到了一个熟悉的身影。
“百里公子？”
百里珉刚刚听着背后有脚步声，就知道是碧胧进来了。他慢条斯理地把手上的香烛插好，才拢袖回头看着碧胧。
碧胧摆手示意屋里的家仆都退下，才迎上前去，看着百里珉说：“公子今日是来悼念家兄的吗？”
“抱歉，我昨天没能赶上来参加殡礼。”百里珉模了模鼻梁，“这两天我搜集到了很多信息，发现了一些意想不到的东西。”
“哦？愿闻其详。”碧胧走到一边拉出两个藤椅，示意百里珉坐下再说。
百里珉一撩袍子，在碧胧对面坐了下来。
“我查到了那天在酒楼真正和小王爷争吵的人的身份，如你所料，是周家的一个小公子，丽贵妃的嫡亲弟弟。他有些功夫，事后还有人掩护着所以当时完全没被发现。周家的人是听了丽贵妃的吩咐，派人和湛王的那个妾搭上线，捡走了你的绳结。当时那个小公子拿着那个绳结骗你哥哥你出了事情，诱你哥哥分了神才得手的，把他推了下去。”百里珉慢慢地陈述着，关切地看着碧胧时刻注意着她的反应。
碧胧听到这里闭上了眼睛，睫毛痛苦地颤抖着。之前自己猜测到是一回事，这时候完整地听到真相受到的冲击，又是另一回事。
“碧胧，已经过去了。”百里珉想安慰她，伸出手迟迟不敢落下，最后安抚似的拉了一下碧胧的长袖，“这些都是之前差不多猜到了，我也只是更加确认一下而已。只是我还意外地发现了一个万万想不到的事情，告诉你希望你能有点儿准备。”
碧胧没有说话，只是看着他示意他接着说。
“原本这件事掩盖的很好，我顺着刑部那里的线索查了下去，只发现好像是有人故意透漏消息，故意让我查到这件事全都是丽贵妃指使人做的。我完全模不清着一些人又是什么来历，直到昨天我又发现了一个事情。”百里珉说到这停顿了一下，看着碧胧催促地眼神才有些不忍心般地接着开口道，“你哥哥他并不是摔下酒楼当场就没了的，他当时虽然伤重，但是还有一口气在。只是围着的百姓里面有人马上冲过去说他没气了要报官，巧的是又正好有官差在那一带巡逻。就这么被直接带到刑部里面去了，然后……他最后是在刑部被害了的。”
“你说什么！”碧胧一把抓住百里珉的手臂，这个消息无异于是一个炸雷，在她耳边炸开了。
哥哥不是从酒楼二楼摔下去摔死的，而是……而是被带到刑部被害的……围观的百姓，那么巧的官差，还有刑部里害了哥哥的人……
“然后我顺着这个查了下去，结果是这些人都是受命于同一个人。”百里珉对着碧胧轻轻地吐出一个名字。♀
“不可能！”碧胧激动地站起身来，“怎么可能……”
可是她抓着百里珉手臂的手指慢慢地松了下来，怎么不可能？
“我知道了……”碧胧缓缓地又坐了下去，“谢谢你。”
“不必和我说谢谢。”百里珉有些失落，不过马上又抖擞精神问道，“你昨晚已经把那个什么妾的软禁起来了，还拿了两个有功夫的丫鬟看着她？”
“嗯。”碧胧有气无力地回到。
“现在这样的情况，怕两个丫鬟还是会出错漏。”百里珉想了想说道，“我的人也已经都到了，我也叫两个功夫好些的去守着，这样才能万无一失。你想留着她的意思我明白了，只是怕对方会变着法子的来灭口，我们还是准备得更周详一些吧。”
碧胧看着百里珉亮晶晶的眼睛，他此刻一副好似是邀功的样子，就如同小狗一般向主人摇着尾巴，终于不由得被他逗笑了。
百里珉看碧胧终于一扫阴霾，露出笑容，也和碧胧一起笑了起来。
碧胧笑着看着百里珉，问道：“那什么都知道的百里公子，刚刚我和我爹爹说了什么，你知道吗？”
百里珉托腮做出一副思考的样子，然后一拍手，说道：“一定是说赵湛太混蛋，要休掉他！”
碧胧顿时一脸黑线，喂，博学广才的百里公子说这种幼稚的话真的没问题吗？
“碧胧，你是想要自己承爵吗？”百里珉正色道。
“是的，我已经和爹爹说好了，等哥哥过了头七，就要在族里宣布这件事情。”说起这件事情，碧胧不由得冷笑了一下。
“你族里想必不会有太大的问题的，只是其他的……”百里珉欲言又止。
“我已经下定决心了，”碧胧风轻云淡地说着，“有困难我就解决困难了再上，没有困难我就给别人制造了困难再上。”
百里珉私心里很不愿意碧胧总是去做这些危险的事情，她原本是个应该被仔细珍藏起来被人好好呵护的姑娘，可是这些心绪到了嘴边却变成了一句最温柔的“我支持你”。
七日后，沐家宗族祠庙。
人声鼎沸。
八百年没聚在一起过的沐家人，此时表面上和和乐乐地拉着家常，可是心里都明白这里面的暗潮汹涌。
这种大规模正式的家族会议，已经很久没召开了。这一次召开，是要决定一件几乎关乎家族荣耀的大事，爵位的去处。
“哎呀，大婶子，好久不见了！”沐张氏在人群里穿梭来穿梭去，不管看到相熟还是不相熟的人，都拉着她的宝贝儿子一起打着招呼。
“哟，这不是二房那边的沐张夫人嘛！你儿子都这么大了，真端正，像他爹！”被搭讪的贵妇人也像模像样地和沐张氏互拍着马屁。
“哪里哪里，我这儿子不成器，哪比得上你家那个，那才是真正的出息！”沐张氏听了夸，笑得眼睛都找不到缝了，可是还装着谦虚。
这个说得差不多了，又找下一个不知道嫂子还是婶子的继续吹了起来。
“哼，看她得意的样子，好像爵位已经掉她儿子脑袋上了一样！”马上就有了看不惯她行为的夫人，聚在一起议论着。
“说得是，不就是以为和顺王爷是一枝的，亲近些，这都要翘到天上去了。”穿着华贵的夫人此刻却翻着白眼。
“我看她那儿子也不是很出拔，至于这么炫耀吗？我看各位家里的儿子都比那家伙要强！”还有夫人用手帕捂着嘴酸溜溜地说着。
“得了吧！我看你是想说你儿子比他强吧！”马上就有夫人出声戳穿了她。
一群人哄笑了起来。
等顺王爷和族长到了，全场才安静了下来。
沐家族的族长是族里德高望重的老人，此时已经是将近花甲之龄。往日里族里要拿上台面的大事，都是由族长和族里各枝有声望的老人议论了拿个结果。
这些老人被人扶着坐到了上首，顺王也坐在了他们身边。
老族长扫视了一圈，看下面的人都坐好了，才清清嗓子开口道：“族亲们，今天召集大家，是为了一件家族的大事。大家都知道，我们沐家当年跟着始皇帝打天下，功不可没，所以被授爵，世代沿袭。可是近日里，顺王爷的嫡长子，出了意外，去了。”
说到这里，底下的人都是一片哀声，不管有没有眼泪的，都拿着帕子揩着眼角。
“爵位必须要有个下落，宫里现在也等着王爷拿个主意。”说到这里，族长又停顿了一下，“我们今日就是为了听听王爷心目中的人选，最后选出一个青年才俊，继承爵位。”
族长这么直接就说到了重点，底下的人也按捺不住了，骚动了起来。
“咳咳！”族长咳嗽了两声，底下的人马上又安静了下来，“我们不磨蹭了，直接请顺王爷告诉大家他准备好的名单。”
人们马上睁大的眼睛，期待地看着顺王，等着他说出各人心中最想听到的那个名字。
“我心中只有一个人选。”这句话一出，底下一片抽气声。
“那就是，沐家第十七代，我的嫡次女，沐碧胧。”顺王不顾下面人的反应，面不改色地说完这句话。
这话一出，连族长和其他老人都变了色，下面的人更是炸开了锅。
“我没听错吧！让个女人承爵？”
“荒谬，荒谬！顺王爷这心也不能是这样偏的，传给他亲女儿！”
“哼，没了儿子，他还要死守着这爵位？居然让他女儿承爵？真不怕天下人笑掉大牙！”
“一个女人，凭什么承爵！”
这时祠堂的大门被大力地推开，所有人都静了一瞬，往门外看去。
“凭什么？”碧胧挂着高贵得体的蔑笑，朝着上首走去，“就凭我是唯一能真正保住这个爵位的人！”
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