10月8日，国庆小长假刚刚结束，人们精神饱满回归岗位课堂，假期的愉悦萦绕心间，很少人脸上不带笑。♀赛家人却要在这天的凌晨四点强打精神去火葬场为多喜送行，哀痛连续肆虐七天后仍不遗余力蹂躏生者的心，路上秀明甚至有点后悔听从慧净法师意见，假如遵照寻常人家的做法，三日后便举行火葬，长痛或许会缩为短痛，并且四天前寒潮尚未南下，凌晨的风不似此刻这般彻骨，人也不会如此内外交困。这都是佳音劝阻的结果，说人死为大，佛家既规定死后七天为出殡之日，必有其深奥道理，这道理能造福死者，活人便须遵照执行，家人们无处收容的孝心也只剩这一条出路了。
秋之神容人们在怡人气候里度过中秋国庆，仁至义尽后即开启他刻厉的执政期。昨晚，西北风快马加鞭赶来清场，扫落大片不肯认命的萎黄树叶，梧桐树最先缴械投降，高举光秃秃的枝桠以示臣服。接着秋雨登场，一改之前耐心细密的劝降姿态，肆意抽打杜英、合欢、杨柳、榕树等顽固分子，直抽到他们摇晃挣扎东倒西歪，受刑过后痛泪不止。气温陡降十几度，秋高气爽顿化风潇雨晦，单薄的衬衫t恤几乎变成皇帝新装那样的透明摆设，不披上针织衫、棉外套就会冻出鸡皮疙瘩。今年入秋后第一次降温即如此狠辣，贵和等人猜想老天或许打算给他们留下终身不忘的深刻记忆，令他们今后每遇凄风冷雨便想起父亲的丧礼。
火葬场是凌晨时分城市中最热闹的场所，看不见的是鬼魂大联欢，携手黄泉路，看得见的是孝子贤孙们驾起车水马龙前来送别，凌晨四五点为火化最佳时间，鸡鸣前鬼差正当值，亡魂跟随他们不易迷路，而一般到了下午，被丢进火化炉的全是些身份不明的诸如乞丐、流浪汉、死刑犯、无名水漂一类的尸体，是身前死后都注定要当孤魂野鬼的。
今天火葬场尤为拥挤，送葬车队多到停车场装不下，一直排到外面马路上，这表示国庆长假去世的人特别多，正应了那句“生于忧患死于安乐”。活人到这儿免不了撕心裂肺，悲痛经历数日翻山越岭后，爬上火葬场这座绝壁，纵身一跃，方得解月兑。赛家的女人们在车上便相继呜咽，等到达现场接近那一座座四四方方的停灵间，男人们也抵挡不住泪盈于睫。♀按惯例，家属应该绕灵行走一圈，以便瞻仰仪容，多喜躺在冰棺里，面部经殡殓师精心修饰，色泽红润安祥，但无论多高明的化妆师也无法掩盖死亡的力量，他的一双眼眶凹陷下去，仿佛贴上两块青黑膏药，这便是常言所道“眼一黑就过去了”。亲人们观见，个个锥心刺骨，情知是最后一眼也不忍注目细看，纷纷撇过脸，或哭天抹泪或摇头悲叹，千金哭个昏死，被景怡贵和联手抬出，慧净师父与坚持助念的居士们面露忧色，据说经她一通哭闹，多喜往生的机会又减少一半。
“对人世的执着会给中阴身，也就是亡魂制造孽障，心智一乱，通往极乐世界的道路便会消失，最终堕入恶趣，这一世造孽作恶，下一世便要加倍受苦受难，所以亲属们无论如何悲痛都须隐忍，哭断肠也唤不回他，不如衷心祝他一路走好。”
是的，火葬场正是一处连接阴阳的月台，既是生者的终点站，也是死者的始发处，每个人，不分老幼贵贱，不论善恶美丑，迟早会来到这个终点，换种形态开始全新的旅途，一旦动身，恩怨是非一并勾销。跟不去的是活人浓浓的爱恨思念，同样，亡灵的行囊也空空如也，名誉、财富、地位，一切的一切，哪怕这些是他曾倾注毕生精力与心血追求争取的。
一具具遗体依次火化，焚尸炉前迎来送往一幕幕生死诀别的惨烈景象，凄绝的恸哭呼唤始终没有停歇，轮到赛家，千金早已倒下，佳音也支持不住，躲在大厅外，不敢亲眼面对最后的一刻，美帆胆子小，坚决与她同步调。当装载遗体的活动板车在哀乐声里缓缓远离亲属，朝倾吐烈焰的焚尸炉进发时，珍珠也逃奔出去。关月怕惜泰承受不住，劝她一道回避，惜泰伤心得手足瘫软，几乎脚不沾地的被秀明大卫左右架扶，却仍固执留下。不止留下，还命令关月和外孙们：“都看仔细好，人终究要走这一步，将来你们也要像现在这样送我走。”
葬送多喜的那口窨井归市路政局管辖，官方解释当天窨井盖被盗后工作人员曾设下安全警示牌，不晓得被哪个恶作剧的家伙移到路边，从而酿成惨剧。事发后新闻媒体纷纷聚焦，众口一词谴责盗井盖挪标牌的无德恶行，类似事件全国各地屡有发生，这次出现在中国的门户城市，第一时间被放到显微镜下分解剖析，污染国人道德的病菌因此无所遁形。舆论之下，相关部门颜面不保，江心补漏的速度也格外迅速，丧事办完没两天，赔偿金便拨下来，各种款项杂七杂八相加，得出一个数字——40万。
钱送到时千金艴然大怒，她生在寻常百姓家，却被当做王谢堂前燕，娇生惯养有求必应，缺乏金钱概念。嫁到金家后，包里向来只有信用卡，很少装现金，钱在她脑中只是抽象的阿拉伯文，她想象不到500张毛爷爷会有一匹七孔砖那么厚。区区40万，在她不过是几件衣服几个包，竟想以此换取父亲一条命，天下哪有那么便宜的事！她不依不饶，又哭又闹，逼景怡找关系状告路政局局长，非要搞掉他的乌纱帽。家里没人响应，人人燎如观火，民告官，就算胜诉，官还是官，这些年各地路毁桥垮、矿难火灾、化工污染、油气泄漏……重特大事故接三连四，从没见哪位官员畏罪自杀或判处极刑，父亲已死，再折腾也换不回他的命。难道谁还有本事杀几个人给他陪葬不成？
千金闹到竭斯底里时，一直没同她搭过腔的亮湛定开口：“你是不是嫌钱少？嫌少的话我去交涉，让他们再拿几十万。你就代表咱们全家用这笔钱雇几个农民工追杀那帮害死爸爸的家伙。如今多得是被钱逼疯了的人，去年我才为一桩买凶杀人案做过法律援助，被告只花2万块便成功雇佣一位十六岁的外来务工子弟替他作案。虽然闹出人命，但凶手未成年，不用偿命，你看，这买卖多划算。事后你要是被抓起来，我会替你打官司，保证让法官少判几年。”
这招以毒攻毒立竿见影，千金好歹从疯吼瞎闹转而要与他单挑，等她被景怡架出去，贵和心情矛盾，半是理解半是刻怪的对亮说：“二哥应该另选群体，农民工真是躺着也中枪。”
惜泰一家后天要回美国，临行前抛出一则六神花露水般提神醒脑的消息——她要宣布多喜的遗嘱。
遗嘱用一张普通便签纸书写，压在长乐寺佛堂内正对地藏王菩萨像的蒲团下边，确立日期正是她上次回国探亲的夜晚，为赛多喜本人亲笔，并加盖红手印，赛惜泰和慧净师父共同担任见证人，也都分别签字画押。遗嘱中，多喜详细交代了自己所持有的包括存款、房产在内的全部财产，并对其一一做出安排。大致分三方面：
一、将长乐正街他们所居住的这座大房子的产权平分三份，一份给秀明，一份给胜利，另一份由珍珠英勇共同继承。并说明，待胜利成人后，如打算自立门户，可向秀明出售产权，用所得款项另购新房。同样，珍珠将来出嫁，也可将产权折价转卖给英勇以作嫁妆。
二、赛亮、贵和买房时他曾分别予以支助，当时希望他们努力奋斗，采用了借贷形势，实则并不打算索还，全当自己死后留给他们的遗产。
三、各大银行定期存款以及死后社保补助金共计六十五万，也分作三份。给千金十五万、胜利二十万、剩下三十万由佳音继承。
惜泰依次道出一条条合情合理的安排，基本都在众人意料中，最后却猛然吐出枚深水炸弹，听得佳音悚然一惊，她忽的直起腰绷紧背，像被从颈椎j□j一根钢筋，又像被乌鸦围攻的稻草人，心慌心跳动弹不得。
惜泰说：“大侄媳妇嫁到这个家十几年，晨兴夜寐不辞辛劳照顾大家，你们的爸爸感念极深，早把她当亲闺女看待，下定决心无论如何不能亏待她。这笔钱她拿得当之无愧，你们想想，论对家庭的贡献，在座的男男女女谁比得过她？论对阿喜的孝心，又有谁及得上她？我要有这样的儿媳妇，把一半儿家产都给她也心甘情愿。”
她即便不说这番话，赛亮兄妹也无异议，家庭成员中自亮以下都由佳音一手看护长大，有的曾日日由她梳头穿衣，有的曾夜夜由她拍哄入睡；有的曾拽着她的裙角哭闹撒娇，有的曾拉着她的手上学放学；她曾在隆冬的傍晚，骑自行车载着发烧的他们去市区看病，然后衣不解带彻夜照料，也曾在盛夏的午后摇着蒲扇为午睡的他们驱赶蚊虫，以便他们能养足精神应对考试；她在冰冷刺骨的水里洗衣，冒着烈烈寒风买菜购物，年复一年；她在蒸笼般的老厨房里炒菜煮饭，顶着炎炎夏日迎来送往，日复一日。十七年间，她填补了这个家缺失的主妇空缺，在孩子们心目中代表着母亲的符号。十七年，将一位初出校园的青春少女变成终日与锅碗瓢盆作战的黄脸婆，她额头眼角若隐若现的皱纹，不再饱满剔透的肌肤，不复晶莹无暇的眼白无不令贵和等人揪心，他们是如此敬重她爱戴她依恋她，随时愿为她两肋插刀，比较起来钱根本无足轻重。
但人心归各人，经历不同想法各异，美帆听到这条遗嘱登时怨嫉，她家境殷实，没吃过钱的亏，倒不至于俗浅到为三十万眼红。她恼的是同为赛家儿媳，她模样、身份、学问、见识方方面面压倒大嫂，对婆家人也算孝顺和气，佳音伺候一家老小多得些好处原是应该，但为何大家都分得遗产，单单她，遗嘱上只字未提。可见公公这心直偏到后脑勺去，分明不把二媳妇放在眼里，真是有其父必有其子！
她心高气傲城府少，向来关不住负面情绪，当场戏谑：“爸爸想得可真周到，别人家儿媳妇单忧极瘁几十年，连根针都捞不到，他却给大嫂留下这么大一笔钱，难怪人说疼儿媳妇的莫过于公公。大嫂啊，你应该发表一下感言，至少对爸爸表示谢意才是呀。”
佳音眼中泛泪，不等美帆催促，捂着脸跑出去。
美帆料不到她会来招金蝉月兑壳，搬起石头却砸上自己的脚，急忙无比尴尬的找台阶，说：“她大概太高兴，喜极而泣了吧。”
这话没人理会，连灿灿都看出大舅妈很伤心，事实上佳音的心此刻像被碾碎了那么疼，恨不能号天扣地泣血捶膺。她心疼公公呀，心疼他奔波劳累，没日没夜守工地，日晒雨淋赶工期；心疼他赚钱艰辛，忍尤含垢受客户刁难，冤冤枉枉被民工辱骂；心疼他克己服礼，待自己吝啬苛刻，只穿两百块以下的衣服鞋子，只用打折甩卖的廉价物品，三五个月吃一次金华火腿便视为极端奢侈的享受，对他人却大方豪爽，不光为孩子们慷慨解囊，外人遇困也往往仗义疏财……
三十万是他一点一点积攒的血汗钱，每一分背后都有辛酸的故事，坎坷的记忆，佳音终于明白他为何会对她许下那句“决不亏待”，原来一早便为她算好工资定好酬劳。可是他亏待自己一辈子，又何曾做过半分补偿？一把剃须刀可以十年不换，一床被褥更能连续使用十五六年，浅色的床单渐渐泛黄，枕巾被套破洞漏线也舍不得扔。衣柜里他留下的那些衣物好多比英勇灿灿年纪还大，领口裤脚全都磨砺粗糙。曾经子女们孝敬他昂贵的服装，硬是被他逼出来历拿去退货，还说孩子们狠心，让他穿那么贵的衣服存心折他的寿，宁愿怡然自得继续穿那些捐给贫困山区都会被拒收的旧衫旧裤。唯一一双值钱的鳄鱼皮鞋子是景怡送的，怕他去查牌子，特意到国外老店订做，然后谎称在广州小作坊买的，售价三百不到，他听了才放心接受，还珍而重之存在鞋柜最里边，走亲访友时才换上……
佳音不能细想，一想就心碎，躲在院子里，双手紧紧捂嘴泪雨滂沱，默默喊：“爸爸您怎么那么傻，那么傻呀。”
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