十八年前。♀
那年秦湑十岁，江云宛十六岁。
故事开始在燕历神佑五年的新春，那年风调雨顺，天下太平，除夕刚过，眼看着快到上元节。
西境却传来快报。
夜秦王称帝。
百年来，夜秦向大燕称臣，每年供奉。而先王驾崩后，少年秦王继位之初，却显出十分的刚愎自用，狠辣暴戾。先是称帝，改国号为秦，以挑衅中原王朝，接着在夜秦与大燕的国境线上构筑城寨，其狼子野心，昭然若揭。
一封诏书传到灏京时，燕帝大怒。
皇城沸腾。
夜秦民风粗鄙，小国寡民，自古来向中原俯首称臣，如今秦王称帝，向大燕虎视眈眈，这让朝臣中那些老古板们早就急红了眼，嚷嚷着“君忧臣辱，君辱臣死”，主战派在朝堂上跪了一地，请求出兵，以彰国威。
而龙座上的燕帝，一袭描金龙袍上九龙目眦欲裂，紫云肆卷，霸主之气映着眉间那一点盛怒，压得朝堂上百官噤声。
“江爱卿，眼下夜秦罔顾礼法，送来一纸言辞挑衅的诏书，这几年西境边关也没太平过，你说说看，朕该如何应对？”
燕帝狭长的鹰眸一敛，锋利如剑锋三寸，直指百官之首，丞相江修。
江修年逾五十，鬓角霜白，却白胖圆滑，有几分滑稽，只见他捋了捋早上被自己女儿扯得凌乱的胡须，悠哉道：
“回禀陛下，臣以为，出战，不妥。”
“哦？有意思。”燕帝眸中闪过一丝光亮，无声滑进墨色深渊：“你且说说，为何不妥？”
江修晃了晃脑袋，透出的那股子左右逢源，世故圆滑的机灵劲儿，令身后一片主战派显得十分愚蠢。
当官，不在政绩，不在品级，看准了皇帝的心思，才是永葆荣华，守住脑袋的关键。
而气节这种事，纯粹是身外之物！
老丞相狡猾一笑——
“臣以为，不战而屈人之兵，当属上上策。”江修立于一片跪地的主战派中，显出十分的鹤立鸡群。
此话一出，等于没说。
偏偏还衬得他精明透顶，看破一切，一身首辅的傲骨铮铮作响。
满地的朝臣却冷汗如瀑，没跟在这老狐狸身后，真是排错队了！
燕帝闻言，微不可察地轻笑，那浓稠如夜色的鹰眸透出一丝玩味。
金黄色龙纹的广袖中，那双搅动天下，握紧江山的手，缓缓抚模着龙座上的龙图纹。
五十而知天命，这位年近五十的帝王，一颦一笑都透着百官无可琢磨的意味……
“玉锵侯，今日第一次上朝，也说两句罢。”皇帝漫不经心地，仿若透着红尘滚滚，目光却穿空破云般，望向殿下文武百官的身后。
一阵阵抽气声……
玉锵侯？
司谏院的一群言官们不禁抚了抚额，冷汗涔涔，沾湿了厚重华贵的蟒袍。
玉锵侯，已经死了啊！
群臣莫不心下一紧，衣物窸窣声，议论纷纷声骚动起来。
玉锵侯秦朗，五年来一直镇守北境，大燕和北方梁国连年征战，玉锵侯旗下赤锋营在国境北边坚守国土，固若磐石，使得梁国无法侵犯大燕。赤锋营在当地百姓心间宛如神兵天降，当地儿歌中甚至将银盔铁甲的玉锵侯称为“神将军”，敬若天神。
就连紫微阁阁主也曾说过：“玉锵侯英雄气魄，胆气一身，忠勇不可挡。北境若无秦家军，梁国不日便可攻城略地，长驱直入，一举灭燕。”
镇守北境十年，大燕朔北重镇百姓竟只识赤锋战旗，不认皇帝圣旨。而坐拥五十万精兵良将的玉锵侯，动则震慑北梁，静则拥兵百万，不怒自威。
可就在上个月，在与梁军交锋中，赤锋营精锐在蛟骷岭惨遭屠戮，全军覆灭……
皇帝莫非忘了，忠心耿耿，一心为国的玉锵侯的灵柩回京时，棺材内尸骨残缺，只剩一颗血迹斑斑的头颅。
可渐渐的，朝堂上的议论声，慢慢归于死寂。
因为在群臣中，风波里。
缓缓走来，一位少年。
殿外，不知何时，已风雪肆虐，飓风如鬼哭，雪花大如席。
片片飘落，纷纷扬扬，漫天银装素裹，如披缟素，彷如在祭奠玉锵侯的英魂！
少年一袭玄墨色金边的蟒袍，撩袍走来，气度逼人，邪臣奸佞莫不敢直视，那双如刀剑镌刻，簇远山淡墨的剑眉，斜斜入鬓，眸间一片沉寂，唇角犹带冰霜，一步步，信步而来，步步铿锵。
如玉璎琅，环佩锵锵。
琢玉郎，秦湑！
在场之人无不暗暗抽气，群臣惊惧。
这几年来，秦湑不过是个美谈，其神姿俊朗，冰魂雪魄，如玉温润，年少聪慧，只不过是民间茶余饭后的谈资，纨绔子弟，天生贵胄，人不风流枉少年，琢玉郎的美名，不过是让他成为一个绣花枕头罢了。
谁曾料到，如今他只十岁，竟袭爵掌权，成了朝堂上的一方势力。
江修藏于袖袍中的手悄悄攥住。
只一年未见，去年在自家小女江云宛及笄之日，来江府观礼的孩童，身子又拔高了许多，棱角也更加分明，一年之间，秦湑究竟在用怎样的速度成长？究竟又经历了什么？
使得他如今只有十岁，却一袭墨色蟒袍，风华令群臣失色，天下折腰！
“臣在。”秦湑清寒的声音，响彻大殿。
“玉锵侯，你以为夜秦王称帝一事，如何？”燕帝不动声色。
秦湑唇角噙着冷笑，沉静墨色的眸子却是一狠。
“夜秦小国，不值一战。”
八个字，字字撼天动地。
十岁小儿，竟如此睥睨天地，气吞山河。
燕帝满意地，含着笑望着殿下的秦湑。
蟒袍在他清瘦的身上，显得有些宽大，那张如玉雕琢的脸颊上，没有一丝孩童的稚女敕，令人唏嘘。
那双眼眸，像极了三剑平定北梁，策马踏平夜秦的秦朗……
燕帝的眼神，静静沉淀了几分。
这个孩子，究竟经历了什么才能有如此气魄？
而秦湑，则在百官的注目下，朗声说道：“父亲不会责怪自己的儿子，君主也会包容臣下的错误，父子，君臣，就是我大燕与夜秦的关系。如今他蛮夷之地，弹丸小国，竟如此藐视中原王朝，我大燕绝不是不敢一战，而是不屑一战。”秦湑一字一句，缓缓道来，在皇帝面前也不卑不亢：“但若他触及为子为臣的底线，他犯我大燕一毫厘，我赤锋必屠戮他夜秦所有城池，血洗夜都。”
这一席血腥的话，从一个十岁孩子嘴里吐出，竟令人脊背发寒。
群臣望去，那小小的墨色身影，衬着殿外飞雪漫天，兀自显出几分冰霜孤冷。
江修又是一震。
这一席话，竟……
竟和今日上朝前，自家女儿所说的，分毫不差。
※※※
时间倒回，今日破晓之时，敬国府内院。
这是江修除夕夜之后再次见到女儿。
犹记得除夕烟花国宴，不知怎地，他老糊涂了竟带着江云宛一起赴宴。
彼时燕帝瞧她不过十六岁，透着古灵精怪，天真烂漫，喜欢得紧，又因为她是皇后的侄女，便破例对她眉开眼笑，问她可有什么新年愿望。
谁知那痴儿不要命地立在宫殿中央，眉毛一扬竟说了一句举国皆惊的话。
“民女，愿嫁给十三皇子为妃。”
江修当时的心情，简直是恨不得挖个坑把自己这把老骨头给埋了，无脸见人呐。
多少王孙公子，富家子弟挤破头地向江府提亲，她江云宛不屑一顾，甚至将抚远侯的聘书当众烧成灰，将刘尚书家公子推进染缸染成了惨绿色，将状元郎送她的一对“朱龙凤碧”的绝世玉佩卖了个好价钱。
原来，这般胡闹的她，竟放肆地爱慕着十三皇子。
体弱多病，缠绵病榻的十三皇子，才华倾国，绝代风华的十三皇子，一袭雪衣，爱梅成痴的十三皇子……
那日十三皇子恰好因病缺席，群臣只当江云宛说了个笑话，便一起乐呵乐呵就当没听见。
谁知她回了府却因为皇帝的婉拒，折腾得全府上下不得安宁，连个春节也没过好。
这厢江修正在夫人的伺候下穿戴官服乌纱，熏香束发，透着那紫檀雕海棠的木窗儿，看见那混世人物正在庭院里将一把纸伞舞得猎猎生风，寒冬腊月天，院子里清寒一片，她竟只穿着一重绯罗蹙金锦纱袍，那被她砍断的梅枝到处散落，落花层层飘洒，如一场淡粉色的大雪。
“老头儿，今日一定有雪，带把伞罢。”她见江修出了屋子，便立刻笑眼弯弯地递过来一把深紫色骨伞。
江修老来得子，只生得这一个女儿，恨不得万般宠爱，千般娇惯，又因膝下无子，从小便把这独女当少爷养大，琴棋书画俱是大家闺秀的必修功课，可江云宛却是通五经贯六艺，骑射剑法一概精通。平日里也爱女扮男装出去瞎逛，江修也是睁一只眼闭一只眼。
最令他老人家唏嘘不已的，却是这小女儿狡诈的为官之道，甚至远远超过了他自己。
趋利避害，沉浮宦海，大到如何治国安邦，小到如何拍皇上马屁，贪点儿小钱，这位千金大小姐无所不能。
而今日，她不顾正跟自己闹脾气，偏偏在上朝前给自己送伞，江修这老滑头细细想来，如今只有夜秦王称帝这一事值得商讨。
果然，一番研讨后，爷俩的政见截然不同。
“自然是战了，我大燕皇朝岂能向一个区区小国投降，皇上一定会派兵镇压的。”江修捋了捋胡子笑道。
“非也非也，老头儿你千万不能主战。”江云宛摇头晃脑，扯了扯江修的胡子。
“这是为何？”江修不解。
“夜秦小国，不值一战。更何况如今夜秦王只是言辞挑衅，没有做出实际侵犯我国的举动，这样看来，不是打仗的问题，只是面子的问题。若是爹主张出战，皇帝一定觉得你伤及皇家颜面，对待这种小国的挑衅，根本不理他才能彰显我大国的气度。”江云宛一面滴溜溜地转着眼珠，一面笑吟吟对江修说道：“更何况，如果此时真的一战，我大燕，必败无疑。”
“什么！”江修一怒，胡子也飞起来，面红耳赤道：“这种大逆不道的话，你也说得出！”
江云宛嘻嘻一笑，扯扯江修的胡子：“爹，别人不清楚，身为左相，你还看不出，如今我大燕国库亏空，这几年苛捐杂税，大兴土木，皇帝老儿自己爽了，根本没考虑过百姓的感受，一班子皇子勾心斗角，不干正事。再说军事，大燕所有军队都贫弱不堪，上面的高官克扣军饷，下面的将士们连饭都吃不饱，只会欺压百姓，鱼肉乡民。除了秦将军一心为国，上个月还死得不明不白！再加上北方大梁虎视眈眈，若此时梁国和夜秦联手，你说，若真的打仗，如何得胜？皇帝也一定不会出战，而且还要做足了表面功夫，装出大国的样子。”
她的一席话，令江修也沉默了。
不是没想过，玉锵侯死得蹊跷，只是江修不想去想。
朝堂上明刀暗箭，波诡云谲，远在北境，却挥师南下即可篡位称帝的玉锵侯早就是皇帝的眼中钉肉中刺了，可这次究竟是谁下的手？皇帝？皇子？大臣？还是北梁？一切，没有答案。
“只是，可惜了小秦湑。”江云宛忽地叹了口气。
江修知道女儿素来喜欢去玉锵侯府找秦湑胡闹，但怎么想他以刚刚十岁的小孩，如何跟朝堂之事有关。
“秦湑？他一个十岁小儿，如何可惜？”江修又觉得脑筋不够用了。
“玉锵侯死了，死得如此不明不白，你以为赤锋营是白吃军粮的么？北境的民心又如何安抚？皇帝既要防着赤锋军的暴动，又要提防百姓的起义，手中若是没有点儿把柄，如何立威？想必，当初他借口为太子伴读，将小秦湑留在灏京，就是为了牵制赤锋军，今日，应该就是秦湑袭爵之日。”
她声音越来越小，最终声音微不可察，含着清冷。
江修一愣。
“什么袭爵，不过是个傀儡！”江云宛怒道，扯断一枝梅花，大步离开。
江修却仿佛依稀看见，江云宛再抬眼时，却是眼眶含泪。
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