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辽国上京，皇宫，五銮殿中，景宗勃然大怒，对跪在阶下的耶律斜轸大声的说：＂你还有脸说你约束不来，你身为南院大王，无力束约部下！你这南院大王是怎么当的？＂
耶律斜轸说：＂属下管束无方，甘愿领罚。＂景宗说：＂我看你根本做不了这个南院大王。＂
耶律休哥听景宗这么说，忙站出来说：＂天皇帝，南院七部之中，或桀骜不驯，或冥顽不灵。只有斜轸，对天皇帝忠心耿耿，这次靼柑、斡愬两部擅自出兵，罪在其自身，既然已经被斜轸大王押在南院，只需严惩萧弥略、萧望山两人，斜轸大王可从轻发落。＂
话音刚落，景宗的大驸马，侍中萧咄李站出来说：＂休哥大王言之有理，南院之中，只有斜轸大王一直忠心耿耿，又有战功，眼下宋人来犯，又是用人之际，希望父皇对斜轸大王从轻发落。＂众人此时都为耶律斜轸求情，只有韩德让的父亲，秦王韩匡嗣一言不发。
景宗见众人都为耶律斜轸求情，将手中几份奏折扔给耶律斜轸，口中说：＂今日应州、云州传来急报，宋军大将潘美、曹彬分别领兵三万，意欲攻城，寰州节度使王明新上来奏折，说朔州已被一个姓李的宋军将领仅用一万骑兵攻下，顺义军节度使周统战死。有谁知道这是怎么一回事吗？＂
这时，阶下众人中，耶律休哥眼中精芒闪过，思索片刻，站出来对景宗说：＂若是姓李，必是上次使诈降之计的李玄。满城之战，就是他向秦王诈降，使我军大败而还。＂
说完看了看韩匡嗣，韩匡嗣却一脸淡然，像是没有听到的样子。耶律休哥继续说：＂此人年纪未满二十，却是汴京城中有名的才子，且有智谋，更得宋国皇帝喜爱，赐他表字，听说叫李子初。若是有人能以少胜多，夺了朔州，就只有他了。＂
景宗听耶律休哥说的详细，赞许的看了一眼休哥，又看了看满朝文武，说：＂若是我朝之中也能多几个这样的贤才，我大辽必定千秋万代，光耀后世。＂顿了一顿又说：＂目前云、应、寰三州军情紧急，我大辽也要兵分三路予以驰援。耶律斜轸，你率南院兵马迎战东路宋军。＂辽景宗对耶律斜轸冷冷的说：＂若是战败，你便不用再回来了。＂耶律斜轸忙低头领命：＂臣惶恐，臣领命，若是战败，臣自提脑袋来见天皇帝！＂
景宗又说：＂中路军便以秦王为主帅，驸马萧咄李为副帅，领朕的亲兵，驰援应州。＂韩匡嗣和萧咄李连忙领命。景宗对韩匡嗣说：＂兼听则明，旁听则暗，莫要再固执己见，多听听副帅的意见。＂韩匡嗣连忙答应。
辽景宗最后看了看耶律休哥，对他说：＂休哥便引北院兵马为西路军，驰援寰州，并且一定要夺回朔州。＂耶律休哥双手抱拳，沉声应了一声是。
众人离开五銮殿后，耶律休哥回到家中，耶律恒德正在家中，见到父亲回来，急匆匆的问道：＂父亲，我们去哪个州？＂
耶律休哥笑着说：＂你想随军去哪个州？＂恒德说：＂自然是寰州。＂耶律休哥说：＂为什么要去寰州。＂耶律恒德说：＂潘美、曹彬，虽然也算是宋国的名将，可是年纪已大，打仗只求无过，不求有功。而现在驻扎在朔州，咄咄逼人的是宋国的齐王赵廷美，前有雁门之捷，后又夺我朔州，三军之中，这一路最难对付，我身为您的儿子，自然要去打最厉害的敌人。＂
耶律休哥对着自己的儿子说：＂我们确实是去寰州，不过，你要谨记，打仗不是满脑子冲杀就可以的。尤其是面对难缠的敌人。＂耶律恒德只听到了第一句，就满心高兴，急匆匆的说道：＂是，多谢父亲教诲！孩儿这就去准备行装。＂说完只管回房收拾行李去了。耶律休哥看着恒德的样子，摇了摇头，慢慢的踱回自己的房子去了。
耶律恒德正在收拾东西，又想起一件事来，急匆匆的把包裹整理好，放在一旁，什么也不带，向皇宫走去。到了大内，直往淳详宫走。
淳详宫外，正有其姝公主的侍女小蝶，见了恒德，问了声好，恒德问她：＂其姝公主可在里面？＂小蝶说：＂公主正在里面给一只小鸟疗伤，奴婢去通传一声。＂
耶律恒德问道：＂小鸟？＂小蝶说：＂今天早上，花园里飞来一只小鸟，腿上有伤，飞的很低，公主命人把它抓了起来，原本我们以为公主好奇，要养来玩，谁知道公主说要给小鸟疗伤，等鸟儿伤好了再放它走。＂说完之后又说：＂将军要是现在进去，我去跟公主说一声。＂耶律恒德忙说：＂不用了，我自己进去就行。＂
耶律恒德走进花园，远远看见花园内石桌旁坐着一个少女，桌上放着一个鸟笼，笼里有只小鸟，少女正在给鸟笼里放置食物。
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