晚上六点，厄莎准时地来到办公室的门口。♀她深吸一口气，下意识地整理一下衣襟，才推开门走了进去。
“你迟到了。”莫娜·法瑞斯冷冷地说道。
“我跟说过了，她遇到了一点意外。”另外一个声音说道。
厄莎惊讶地看到她的妈妈正双臂抱在胸前站在窗台附近。她正用轻蔑厌恶的表情盯着做砸办公桌前的法瑞斯。
“你在这儿做什么，妈妈？”厄莎快步走到她母亲面前，压低声音飞快地问道。
“放心吧，我只是来跟老朋友叙叙旧，没别的意思。”安娜轻描淡写地说道，她转头看向法瑞斯，“所以说，咱们的老朋友沃尔布加怎么样？”
在说到“咱们的老朋友”时，安娜故意加重了音调，语气中略带讽刺。
“她很好。”法瑞斯咬牙切齿地说，“我们一直都非常想念你，安娜。”
厄莎迷茫地看着她们——难道她们从前真的是朋友？
安娜耸了耸肩，“是吗？我倒是听说她过得不好。我听说她最后还是嫁给了她最讨厌的那个堂兄？”
法瑞斯很显然一点也不想跟她闲聊。她狠狠地盯着安娜，一字一顿地说道：“你可以走了，瑞德女士。”
“没关系，请假装我不存在。”安娜说，同时眯起眼不甘示弱地和法瑞斯对视。
厄莎几乎能够感到两个女人身上散发的冰冷怒意。
“呃……那么我是不是可以看到最终报告了，法瑞斯夫人？”厄莎开口问道。
法瑞斯这才将视线从安娜身上挪开。她冷淡地说道：“是的。”然后她弯下腰从牛皮纸袋中拿出一卷羊皮纸，展开放在了厄莎的办公桌上。
“如果你没什么异议的话，就在羊皮纸的末尾签名。”法瑞斯说，“因为你的请求，我们已经不得不把时间推迟了一天——”
“——是合理的请求，你知道她受伤了。”安娜插话道，但是法瑞斯却故意假装没听见。
“所以请不要再浪费我的时间了。”法瑞斯冷淡地说，“要知道，魔法部那儿还有一大堆工作等着我去做呢。”
厄莎飞快地扫了一遍整个报告，然后将目光落在了报告末尾的结论上。
看清那句结论之后，她的心脏立刻猛地一沉。
“我无法胜任魔药学教师的职位？”她沙哑地说。
“是的，很遗憾。”法瑞斯冷淡地说，“如果你仔细看过了我的报告，就知道我的结论是无可非议的。”
安娜突然快步走了过来。她从厄莎的手中抢走了报告，飞快地扫了一眼之后厌恶地说道：“一派胡言乱语。”她说完，便抬手要将报告撕毁。
“别！”厄莎惊呼一声，赶紧从她母亲手中夺回了报告。她惊讶地瞪着她妈妈，压低声音问道：“你到底在想些什么，妈妈？”
“我只是想帮忙。”安娜无辜地耸肩说道。
“我会处理好这些事的，现在请你离开一下，好吗？”厄莎恳求地看着她，“求您了。”
安娜盯着自己的女儿一小会儿。然后她突然叹了口气，“好吧，从现在开始我不会再插手了。不过我不会离开这里的。”她说着，恶狠狠地瞥了一眼莫娜·法瑞斯，“我得在这儿看着她，免得她耍什么阴招。”
厄莎深呼吸了一下，然后在法瑞斯的对面坐了下来。
她认真而仔细地看了一遍手中的报告，发现上面只字未提她的学生对她的评价，反而刻意强调了那次测试的成绩非常糟糕。上面还提到了厄莎从未接受过正统的教育，而且一直和她的父亲住在麻瓜世界。
不管是谁看了这份报告，想必都会觉得厄莎并不适合现在的职位。
“现在，签名吧。”法瑞斯平静地说，然后将羽毛笔递给了厄莎。
厄莎迟疑了一下，然后接过了羽毛笔。
“你不需要签名，要知道那上面写的——”安娜突然说道。
厄莎冲她母亲露出一个微笑，打断了她妈妈的话，“没关系的，妈妈。”她将笔尖在红色的墨水瓶中蘸了一下，然后在羊皮纸的末尾签下了一个单词。
她将羊皮纸推给法瑞斯，冷灰色的眼睛平静地注视着对方。
实际上，她的心脏正在砰砰地跳动着。她不知道接下来究竟会发生什么。
法瑞斯拿起羊皮纸，几秒钟后，她被修剪得又细又长的眉毛缓缓地拧成了一团。
“驳回？”她抬起头看向厄莎，“你这是什么意思，格林小姐？”
“意思是我不同意您报告的结论。”厄莎平静地说，她的头发正缓缓地变成意味着紧张不安的红色，“您说过魔法部有专门处理投诉的人员，所以我已经写了一封投诉信给他们。”
她说着，从上衣的内侧拿出了一封信，“这是我刚刚收到的回信。他们说会尽快派另外一名临时审查员来霍格沃茨。”
“这不可能。”法瑞斯猛地抢过厄莎手里的信。她飞快地看了一遍那封信，然后抬起头表情古怪地看着厄莎，“学生的联名信？”
“这也是从您和您的朋友那儿得到的灵感。”厄莎继续说道。因为她非常紧张，所以她的语调变得非常高昂。“我已经调查过了，您的朋友沃尔布加·布莱克夫人给霍格沃茨写的家长联名信其实是伪造的。她用金钱收买了一些学生的家长，让他们在联名信上签字。我问过那些学生了，他们都表示对这件事一无所知。”
“你没有证据。”法瑞斯冷冷地说。
“我确实没有证据，但是我有这些。”她说着，便从抽屉中拿出了一卷羊皮纸，“这是用复制药水制作的学生联名信复制版本。”
那张羊皮纸上密密麻麻地写着学生的名字和一些支持的话。
“我们都喜欢上格林小姐的课。”
“她非常认真地阅读我的论文，还给我写了两英寸长的评语。”
“请别开除格林小姐。”
“这不可能。”法瑞斯惊讶地说道，“你怎么可能在这么短的时间内收集到这些签名？”
“我得到了一些学生的帮助。”厄莎说，“我相信在看到这些后，下一位临时审查员或许会得出和您完全不同的结论。”
法瑞斯的脸色变得难看极了。她阴沉地盯着厄莎，微颤着嘴唇，但是半天也没说出一句合适的反驳话。
“呃，我想该是您离开的时候了。”厄莎轻咳了一声提醒道，“魔法部的工作很忙的，不是吗？”
法瑞斯嘴唇卷了起来，她厌恶地瞪了一眼幸灾乐祸地看着自己的安娜，然后猛地从椅子上站了起来。
“再见。”她冷冷地说，然后快步走出了办公室。
“灰溜溜地滚回去吧，蠢蛋。”安娜在她身后声音清晰地说道。她笑眯眯地看向厄莎，“干得好，宝贝儿。说实话我一点也没想到你能做到这个地步。”
厄莎长长地吐出一口气，她浑身瘫软地倒在了桌子上——天知道她刚刚究竟有的多么紧张。
“你也是，妈妈。”她眯起眼看向窗边的安娜，咕哝着说，“你也该走了。等下我还要准备下个星期的课呢。”
“好吧，我这就走。”安娜毫不在意地摊手说道。在离开办公室之前，她突然停下了脚步，“对了，今年的圣诞节你会和我一起过的，对吗？”
厄莎有点惊讶地看向她妈妈，“呃……当然，如果你愿意的话。”
安娜突然笑了，“别说傻话了，蠢姑娘，我们当然是要一起过的。那么圣诞节见。”她走过来飞快地吻了一下厄莎的脸颊，“再见，厄莎宝贝儿。”
第二天魔药课下课之后，厄莎特意叫住了洛夫古德和布朗。
“谢谢你们两个帮我搜集了拉文克劳的签名。”厄莎对他们说。
“这是我们应该做的。”布朗不好意思地挠着头说，“毕竟昨天发生的事都是我们的错。”
厄莎微微笑了起来。两个男孩的目光顿时有点呆滞。
“下次有什么需要尽管找我们。”洛夫古德忽然说，“对付骚扰虻之类的事我还是挺在行的。”
“呃……”厄莎决定不去问什么叫做骚扰虻，“不管怎么说，谢谢你们。”
除了洛夫古德和布朗之外，厄莎还需要感谢贝克姐妹和莉莉。她们昨天花了一下午的时间帮忙搜集了至少五十个人的签名，其中大多数都是来自格兰芬多的。去吃午餐的路上，厄莎遇到了至少一打学生向她表示了祝贺。她忽然感到内心被某种情绪充实得满满的，然后再次觉得自己昨天所做的努力并没有白费。l3l4
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