()芙蓉心里突突直跳，这么晚了，窝在墙根下的黑影，难道是鬼，是贼人？或者采花大盗？
如今自己一个弱女子，不管是鬼，是贼人还是采花大盗，自己怕都无法防御，这样一想，头上直冒冷汗。
“芙蓉，是我。”黑暗中传来杨波的声音。
原来是杨波。
“你，不是回去了吗？怎么在这里？”芙蓉四下望望，除了苏府门口的灯笼，隐隐约约的发着亮光，整个槐花巷子，都是黑漆漆的。
“我，我看这天一直下雨，又怕你回去晚了，没有马车，所以，就想着，在苏府门口等等你，若等不着，也就罢了。”杨波讪讪一笑。
他浑身上下都在滴水。
从白家村到苏府里来，暴雨一直没有停歇，想来他缩在槐花巷子里，也没有个可以躲雨的地方，所以，一直在淋雨。直到芙蓉的出现。
芙蓉心里有些内疚：“你怎么这么傻，快，躲到伞下面来。也不怕着凉。”
芙蓉说着，将手里的油纸伞往杨波身边移了移，杨波接过伞来，替芙蓉撑着：“反正我身上也湿了，不如给你打着伞。”
芙蓉心里突然升起一种暖暖的惆怅：“以后，你千万不敢做这样的傻事了，万一你淋出个好歹，你娘会难过的，再说，你爹肯定会杀了我的。”
想起杨老爷子跳脚的模样，芙蓉都暗暗想笑。
杨波却是答非所问：“苏公子…….好些了吗？还要不要紧？”
“在床上躺着，挨了板子，怕是要休息一阵子了。”芙蓉叹气。
“咱们一品楼，也好些天没有开张了，如今咱们都能平安无事，不如休息几天，让一品楼重新开张，到时候。苏公子想吃什么，我做给他吃。”杨波畅想着将来。
“我已经够麻烦你的了，且如今阿英死了，你爹娘心里正不痛快，你还是多陪陪他们，苏公子那边，我得空会去看的。”芙蓉默默的道。
两个人并肩前行。很快便出了槐花巷子。
杨波抹了把脸上的雨水，若有所思的道：“芙蓉。你能，答应我一件事吗？”
芙蓉停下脚步，杨波很少这样对自己说话：“你有什么话，就说吧。”
“你先答应。”
“我——好吧，我答应。”
“阿英逼我成亲的事，你既然知道了，那就算了，但是，我还是那句话，你千万不敢在我爹面前提及。”杨波又把他的担忧说了一遍。
“可是。若我不说，你爹总会骂你中了邪，为什么要娶阿英，你总要挨你爹的骂，你做这一切。都是为了我，我不忍心看着你…….”
怀海城已是深夜了。
几只乌雅从头顶上飞过，与暗夜融入一体，很快消失在房顶上。
宽敞的大道上除了雨水，罕有人影。
街道两旁的首饰铺子，当铺，或是饭庄酒馆，均已下了板子关了大门，唯有店铺门口摇曳的红灯笼，投射出又长又红的影子，照的整条街道都是暗红色的。
芙蓉与杨波就站在这暗红的灯影里。
杨波本来很严肃，见芙蓉一动不动的盯着他，他又很快垂下头去，油纸伞撑在芙蓉头顶，他静静的站着，任由雨水从他发间流落下来，继而，他抬起头，眼睛迷离，强挤出一抹笑来：“芙蓉，过去的事，永远都过去了，阿英，我已是娶过了，虽说她死了，可她也算是我杨家的媳妇，这一切，都无法重来了。”
“所以，我才觉得，对不住你。”芙蓉有些哽咽。
冷风吹过油纸伞，油纸伞轻轻的晃动了一下，湿着身子，秋味又重了，芙蓉不禁打了个哆嗦。
杨波伸出手来，想扶一下芙蓉，可手伸着，他又觉得唐突，这样愣了一下，又缩回了手，他迎风站立，小心的为芙蓉挡了风，装出一副无所谓的模样来：“阿英与我，或许这都是命。”
“你以前说过，你是不信命的。”芙蓉反驳他。
“如今，阿英是我三媒六聘娶进门的，我爹虽不喜，可也只能认了，若你说出真相来，依我爹的脾气，不过是给你们白家添麻烦。”杨波道：“你答应了我，不把这事的真相告诉我爹，是吗？”
杨波为自己做了这一切，竟然还不准自己告诉他爹，只愿自己承受着他爹的抱怨，如此一来，芙蓉更觉心里难受：“杨波，我…….”
“你答应我了，是吗？”杨波静静的盯着芙蓉。
四周只有雨水声。
暗红的灯影将街道铺满，两个人的影子也被拉的很长很长。
“我……我…….”
“答应我，芙蓉。”杨波一脸的期待。
“我…….答应你，不告诉你爹。”芙蓉低下头去，流下了眼泪。
“别跑，站住，站住——”突然，长长的街道那头，闪出一行人来。
暗红的灯影里，倒看不清来人是谁。
只知一行人跑的极快，为首的几个人瞧着面熟，可又看不大真切，几个人身后跟着的人，倒能认的出来，是怀海城的衙役，清一色穿着差服，手里握着亮闪闪的刀。
深夜，官差在怀海城里逛奔。
眼看那行人要撞到芙蓉，杨波赶紧伸手护住，没想到，跑在前面的几个人，手里均握着匕首，匕首扎在杨波手上，他的手顿时鲜血直流，芙蓉想去护着，可被几个人推的直打转儿，不知谁脚下一滑，手里的匕首直直的插入芙蓉的身体。
那行人也吓住了，丢了匕首没命的就跑。
匕首寒凉，上面还沾着雨水，就这样插入毫无防备的芙蓉的身体里，只听“噗”的一声，鲜血顺着芙蓉的衣裳，汩汩直流。
芙蓉伸出手来，甚至能模到自己暖热的血。
一行衙役从芙蓉身边冲过，嘴里喊着：“别跑，朴天赐——站住。”
一行人像风一样，来了又走。
芙蓉只觉得，沿街的灯笼越来越暗了，街上的灯影也越来越暗，隐隐约约的，他看到杨波扔掉了手里的油纸伞，一双手紧紧的抱着她。
恍若天旋地转，芙蓉渐渐的眯上了眼睛。
只记得，杨波一身的血，一直附耳喊着：“芙蓉，芙蓉……你不要死，我不准你死，不准…….”
就连杨波的声音，也越来越弱了，渐渐的，芙蓉睡着了。
再醒来的时候，已是在家里了。
春娘眼圈通红，坐在床边拿着蒲扇摇着，罐子里是大夫开的药，她边熬药边哭，一面哭一面又叮嘱茶茶：“去，端一个碗来，给你姐姐倒药。”
葫芦也被吓住了，昨夜的事，实在突然。
那时，雨停了，风也止了，却听到有人敲门。
敲门声很急促。
春娘端着蜡烛开了门，惊的一支蜡烛都掉到了地上。
芙蓉半边身子都是血。
湿衣裳混着血，一股腥味弥散开来。
葫芦极少看到芙蓉受这样的伤，哪怕是被关进了天牢里，他也没有这么害怕过。
一整夜，春娘都在哭：“芙蓉，你不要死，你死了，娘怎么活的下去，哭命的孩子——”
哪怕赵老四来瞧过好几次，哪怕芙蓉的血止住了，安安静静的睡在床上，她还在哭。
一整夜，春娘的嗓子都哭哑了。
“怀海城以前不是很安全的吗？现如今是怎么了，真是祸不单行。”杨老爷子坐在春娘旁边的椅子上直叹气：“这是劫财呢，还是劫色呢，也都不对啊。劫财，俩孩子出去，没带银子，劫色，芙蓉这长相，够他们喝一壶的，估计也下不去手，可怎么就把孩子给捅了……难道是咱们开酒楼，得罪了人？”
“哪里是得罪了人呢，上午时，衙门里的陈九年不是带着京城里的程大夫来看了诊，开了药，只说是什么，朴家人，掌柜的叫什么朴天赐的……犯下的这些事。”王婶子直摇头。
“昨夜里多亏了杨波，听陈九年说，芙蓉当时就晕了过去，血流满地，若不是杨波扛着她去看了大夫，怕是…….凶多吉少，且，拔去了刀子，敷了伤口以后，怕坐马车颠簸，杨波又一路抱着她回来。”春娘端下药罐子，轻轻倒了一碗黑黢黢的药出来，递给茶茶，让端到一旁晾着，嘴上又说道：“杨波是个好孩子，自己也受了伤，只想着芙蓉呢，他也没包扎，这不，昨夜里敲开我家的门，他就站不住了…….”
“我就说，我家杨波就是芙蓉的福星吧。”杨老爷子有些得意：“杨波哪怕不要自己的命，都想着把芙蓉送回来。回到家以后，借着灯火我一看，孩子手上的血都流到脚上了，亏了大夫后来给他包扎了，如今还在床上睡着呢，昨夜淋了雨，中了湿气，这会儿还发烧呢。”
芙蓉隐隐的听到几个人在说话，就像是在耳边，又像是格外远，声音断断续续的听不真切。
“大姐是不是要死了啊，怎么还不起来吃饭——”葫芦站在床前，见芙蓉脸色蜡黄，躺着一动不动的，心生害怕，不禁摇了摇她的胳膊，嘴里带着哭腔喊道：“大姐又要死了吗？起来吃饭吧。”
“你大姐死不了，坏人还要活千年呢，她哪能就死。”杨老老爷子训斥他：“上一边玩去，别站那干嚎了。整天就惦记吃。”