()“黄河上游九道湾，九道湾旁有座山，山下有个洛阳城，洛阳城里出牡丹。”这是民间流传的一首歌谣。史书上也有“洛阳牡丹甲天下”之说。为什么洛阳牡丹甲天下呢？这里有一个非
常动人的故事。
相传在很早以前，邙山脚下住着一对勤劳善良的夫妻，丈夫上山挖药砍柴，妻子在家纺花织布，日子过得很快活。四十岁那年，他们生了一个孩子，两人爱如至宝，取名叫英哥。英哥九
岁时，他爹死了，后来，他妈又得了个很奇怪的病，夜晚热，白天冷，面黄肌瘦，四肢无力。为了治好妈的病，英哥每天跑着请医生看病抓药。跑遍了周围九乡十八镇，还是没把***病治
好，英哥也累病了，他妈说啥也不让他再请医生了。
这一天，英哥听别人说，邙山顶上有个仙人台，台旁长有灵芝草，谁要是吃了，能起死回生除百病。英哥就瞒着他妈，偷偷向山里走去。他走啊走啊，不知翻了多少山，也不知走了多少
路，只觉得山越来越高，路越走越陡，有些地方得脚蹬手攀向上爬。当他快爬上山顶时，头也晕，心也跳，肚子饿得咕咕叫；头一晕，手一软，咕碌碌从上边捧了下来。
等他醒来的时候，见身边坐着一个白胡子老头，笑眯眯地看着他。他一咕碌爬起来，问那老头哪里有灵芝革。那老头问他要灵芝草干啥，他说：“俺妈得了一个奇怪的病，俺要找灵芝草
给她治病。”那老头听了，摇摇头说：“芝草也治不好你妈的病。”英哥一听，伤心地大哭起来。那老头见他哭得可怜，便问他怕不怕苦，他说：“只要能治好俺妈的病，再大的苦俺也能吃。”那老头点点头，从身边模出一根碗口粗的大铁棍，递给他说：“你把它磨成一块一分厚、一寸长的小铁片，到那时我就有办法。”英哥接过铁棍，二话没说就走了。
他在小溪边不分白天黑夜地磨起来．磨呀磨呀，胳膊累肿了，手也磨烂了，一滴一滴的血不住地滴到铁棍上。谁知那血一滴到铁棍上，铁棍就缩小一点，滴着滴着，那铁碗突然“啪”地
一声裂开了，从里面跳出一把金光闪闪的小钥匙。英哥慌忙拾起来，正要去找那老头，不料一转身，发现老头就站在他的身后。老头笑嘻嘻地说：“好孩子，真有决心！好了，好了，你可以
去了。那天上有个瑶池，瑶池里有个王母娘娘，在王母娘娘的花园里，有一间小房子，那是王母娘娘的炼丹房。你进去不可多拿，有一粒仙丹就能治好你妈的病，”英哥问：“天那么高，我
咋去哩？”老头说：“这好办。”说着从腰际模出一只小葫芦，从里边倒出一颗红药丸，递给英哥，说：“你把它吞下去。”英哥吞下那颗药丸，顿时觉得体轻似燕，飘飘欲飞。他向老头拜
了三拜，然后，身子一纵，冲天而去。
不一会，只见一大片亭台楼阁在五彩云中时隐时现，阵阵仙乐随风飘来，近前看时，门额上写着“瑶池”两个金字。英哥按照白胡子老头说的，左拐右弯，来到王母娘娘的花园。只见花
园里面，奇花簇簇，异草铺地，一座小房子上毫光四射，门上写着“丹房”二字，一个比斗还大的石锁锁在门上。
英哥欢喜异常，急忙掏出钥匙，朝大石锁孔里一拧，那石锁“哗啦”一声自动落了，房门也跟着不推自开。英哥进得门去，见桌上放着很多长脖子细瓷瓶，瓶里装满了仙丹。他想：凡间
有很多人得这种病，不如多带些回去，送给他们一点，让他们也把病治好。想着就月兑上的布衫，狠命包起来。就在这时，只听“嘡嘡嘡”一阵锣响，英哥情知不妙，背起衣兜就跑。原来
王母娘娘得知丹房动静，带人直奔这里而来。王母娘娘带人紧紧追赶，英哥想：背得多了跑不快。出了南天门，就边跑边扔。他想：这么好的东西，扔到人间不管谁拣着，都能治病。看看快
到邙山了，后面王母娘娘已经追了上来，便把衣兜一抖，尽数倒了下去，想着妈妈只要拣着一粒，就能治好病，心也宽了。王母娘娘见英哥把仙丹全部撒到人间，勃然大怒，举剑朝英哥头上
砍来，不料那剑却被拂尘挡着了。原来是那位白胡子老头来了。王母演娘气得双脚直蹦：“好哇！又是你这个老头，你还我的仙丹！”老头哈哈一笑，说：“圣母息怒，只因天下百姓有灾难
，玉帝让老朽拯救，老朽才命英哥去借你仙丹一用。”王母娘娘听说玉帝有命，只好作罢，悻悻回天庭去了。
原来这老头是南极仙翁。南极仙翁对英哥说：“你撇下去的仙丹已入土化作棵棵仙花，你把仙花的根剥下来煎成汤，让你妈一喝就好了。”
英哥回到家里，见母亲昏倒在门口，急得手足无措，忽然想起南极仙翁的话，慌忙到外边去找，只见房前屋后，溪边路旁，长满了很多没有见过的鲜花，那花千姿百态，鲜艳无比。英哥
知道这就是仙丹所化急忙挖了一把，取其根皮，煎汤让他妈喝。他妈喝下去，果然灵验，毛病很快就好了。当时有很多人也害这种病，英哥也让他们喝，他们的病很快也都好了。因为这花是
王母娘娘的仙丹所化，人们就叫它“母丹”。母丹因有仙丹灵气，开的花异常美丽，香气四溢，成为名贵花草，世上都称它天香国色。后来，人们又发现这花分为雌、雄两种，雌的称“牝”
，雄的称“牡”雌的，慢慢演变，成了芍药；雄的，人们又给它改名叫“牡丹”。至今，人们还称牡丹和芍药是姐妹花。