整场乞巧会最终便在这不尴不尬的气氛中混了过去，末了皇上带头起了行酒令、猜灯谜，一时间众朝臣无不挖空心思想着讨巧，这宴会便磨磨唧唧愣是持续了一个半时辰，却还没结束。♀杜冉琴细细打量了长孙玲瑢几眼，自知这宴会上呆越久只怕越是有麻烦，于是她便先给房乔悄悄低语了几句，又给苏双儿使了眼色，就在行酒令快轮到房乔这儿的时候，猛地“哎呦”叫了一声，还一下子用手捂住了肚子，暗中又憋了会儿气，猛地一下开始“呼哧呼哧”大喘粗气，倒在了房乔怀里。
“回禀皇上，贱内身子里头余毒未清，今日饮酒不慎引得毒性复发，扰了皇上和娘娘的雅兴，实在有罪！”
房乔利落地将她缓缓靠在苏双儿身上，起身对李世民出言请退，李世民见杜冉琴满头大汗又气喘吁吁，忙点头允了。离开麟德殿，重新坐回轿子里，杜冉琴这才顺了顺气息，重新坐好，略有遗憾地问苏双儿：
“苏娘，今日实在情急，没能再做停留，不过这一个半时辰，你应当也将满朝文武打量了一个遍，可有谁让你看上了眼？”
苏双儿脸一红，支支吾吾将话吞了回去，只是羞怯一摇头。杜冉琴见她这样，知她定是心里有了想法，便转头轻笑不语，反倒心情好了些，毕竟这么一来，这乞巧会也算是颇有收获。只不过，这会上有几个人倒是让她颇为在意。
“玄龄。今日萧公这般态度，怕是日后朝中事物，难免专横，我知你一向广结人脉。今日之事，还望玄龄你别太在意，以社稷为重，莫要于萧郎拼个高低
她自然知道房乔性格沉稳，又喜怒不形于色，可今日萧瑀这般狂放，完全不把夫君放在眼里，她都心中有怒意，更何况他还是个血性男儿，哪怕嘴上不说。也保不准心里会不痛快。可若为了这些事就与萧家动了干戈。只怕不是好事。
她虽不满萧婉雲。可百里漠和独孤虹也算对她有过恩，萧家现今也已没落，没必要再去较真。
房乔见她这般劝自己。倒是有些意外，原以为她对萧家之恨应当难以消除，可随着时光流转，她也已然成长成熟许多，似是对曾经萧婉雲的欺凌并不那么放在心上了。
“杜娘，我怎会因此意气用事？再说，大唐要出兵与突厥一战了，约莫三五天后，我就要与你从兄一并往东北行军去，若是顺遂。许过了上巳节，就回来
“你……又要走？”
杜冉琴听了他这话，心头难免有些不是滋味，她与他好不容易团聚，只是这团聚还没多久，他转眼又要去跟着行军打仗。
“嗯，独孤家暗中想要害你之人仍蛰伏于暗处，我留你单独在长安实在不放心，不过好在你这段时候都在法宏寺，有玄英大师在，应可保你安全
杜冉琴默默回想着今日宴上众家夫人的神色，以及长孙玲瑢对每个人的称呼，其中凡是长孙玲瑢和独孤虹一同以“姐妹”而称的，多半都是独孤家的人。
“今日宴上，我见那多半女眷都与独孤家有关，若说想至我于死地，其实谁都有可能。就算是帮过我的独孤虹，也一样不敢说她就没有嫌疑。不过日日杞人忧天也不会有什么益处，等过了这阵子，我便再想法去见独孤家族长独孤環一眼，让她早日把门主、族长之位传于与我同辈的娘子，这么一来，往后独孤家想暗中害我之人便不会像现在这般多了
将杜冉琴送回了法宏寺，三日之后，房乔便在朝中以“告病”为由，暗中与杜如晦一道北上，以击匈奴去了。杜冉琴在法宏寺诵经祈福了一阵子，见长孙玲瑢近几日没动静，便觉着是个难得的好机会，她也是时候再去长孙家一趟，接着讨论蚕事之由送拜帖却给裴彩依，她定会答应，再借着这机会，看看能不能再见到长孙玲瑢的生母，也是她的姨母——独孤環。♀
写了拜帖，杜冉琴便派杜茴送去了长孙家府上，不过半日，她就收到了裴彩依的回信，第二日一早，她便收拾好行装，带着小茴一道去了长孙府上。
“杜娘，好几日不见了，听说房公高兵在家，你又在法宏寺祈福，难得能日日守着他，你却还得伴在青灯古佛边，实在委屈了裴彩依想起夫君长孙无忌对她说起房乔生病离朝一事，不免有些担忧，一边问杜冉琴话，一边微微蹙着眉头，确实是众家夫人里头难得的单纯善良之人。
“裴娘，是我主动要去为蚕事祈福，怨不得别人。倒是你，现在大着肚子，怎的还到屋外来接我？”
杜冉琴扶着裴彩依回了里屋，也忍不住念叨了她几句。裴彩依身孕有七个月了，这时候该老实些了，虽说稍稍走动不是坏事，可外头春寒料峭，她身子弱，杜冉琴难免有些担忧。
“嗯，我都闷了好几日，辅机不让我作女红，娘也不许我出屋，可真难受，幸好今日你来了，也好陪我聊聊天
杜冉琴笑了笑，从怀里掏出了三本装订考究的书册，递到了裴彩依手里。
“杜娘，你知道我不爱看书的，你还拿着来，我一看那些教条就犯困……唉？这……是《异闻录》？”
“噗，好了，这是我四处听来的奇闻怪事，我念着让小女僮手抄下来的，你无聊了就看看吧，挺有趣的
在法宏寺呆着，也不用抄写佛经，每日诵经祈福也有些枯燥，她便把儿时在另一个时代听来的那些鬼故事、聊斋志异什么的，都给杜茴讲着玩，杜茴觉得有趣，就都记下来了。这么一想，这杜茴也确实是个万分机敏的人，前日她才听杜茴说，这杜茴不过是面相女乃气看着不过六七岁，可其实也已经有十岁了，不过十岁却能懂这么多字，能读诗作画，又是突厥人，实在难得。
裴彩依忙翻开了前几页，这就津津有味读开了，一下子就被书中那名为“小倩”的幽魂给勾住了心弦。
“裴娘，我来你家好多次，都还没能四下看看，你先看着，歇会儿，我去看看你家花园的花草，也好借鉴借鉴，一会儿回来找你接着聊天
裴彩依忙欢喜地抬起头，弯起大眼儿，点了头。
杜冉琴轻轻一笑，便起身先走出去了。按照时人对住宅的布局，往往后院东侧主宅子是给家中母辈留出来的，走到这附近，杜冉琴随便找了个小僮，先问了句：
“这位小娘子，打搅了，不知你家老夫人可是住在这儿？”
这小女僮打量了杜冉琴一把，见她发戴数簪，衣着华贵，自然不敢怠慢，忙点头作福回道：
“诺，我家夫人正巧在屋子里，夫人请自便
杜冉琴点头道了谢，便上前一步敲了门。
“何人？”
“是我，房公夫人，杜冉琴
杜冉琴话音刚落，“吱呀”一声，门就开了。屋内敞亮开阔，独孤環跪坐在中央仍是一身素衣正在敲木鱼，似是从未离开过原地。那方才开门的又是谁？看来这独孤環多半也有绝技在身。杜冉琴放平忐忑的心，轻轻迈步入了这屋子。
“你来找我，所为何事？”
“姨母，杜娘冒昧来打搅，确实有事相求
“嗯，你但说无妨
“姨母，我本无心争夺独孤家门主和族长的位置，不知姨母可否早日将族长之位传给我辈旁人，好早一日让杜娘落个安心？”
独孤環听她如此开门见山，便停住了手里头的木鱼，衣袂窸窣，轻轻站起了，不过发上别着九枚银簪，却丝毫没晃动，一身的寂静。
“此事机缘未到，我岂能冒然交出族长之位？历来独孤家以善于毒蛊、医术、经算命理著称，历来族长更迭，也定是要有先兆，又在时机得宜之时才能进行的举措。甚至这族长之人选，也并非历代现任族长一己之心就能定夺，族长必得能够喂养我独孤家秘传蛊王，才能胜任。眼下独孤家小辈人中，还无一人有此能耐，你说，我暂且代姐姐身为一族之长，如何草率定夺？”
杜冉琴先前虽说对独孤家也算有所了解，可独孤環这番话却还是让她发怵了，这么一来，在没有先兆、独孤家族长人选未定之时，她岂不是要一直胆战心惊、如履薄冰？
“那究竟，独孤家晚辈之中，究竟是何人想要害我？我又该如何提防？姨母……可否明示？”
独孤環听罢此话，缓缓回过神，悠然一笑，道：
“万事皆有命数，更何况你们皆是我晚辈，历来独孤家争夺族长之位，死伤皆不可免，我帮了你，又岂能知道你不会害他人？”
杜冉琴倒是让独孤環这番话给堵死了，一时哑口无言，确也无从辩解。她与独孤環不过两面之缘，确实没法让独孤環信她不会加害于人。
“那……恕姨母原谅我此番冒昧，杜娘先告退了
杜冉琴屈膝行礼完毕，只觉一阵清风拂过，她人便已退到门外，而这扇朱红镂雕大门，也轻轻无声息地关上了。这架势，只怕不只是独孤環会武艺，这感觉分明与鬼谷中迷阵有相似之处。
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