第一章小城老丈
下邳。♀南依彭城，北连沂水，民风淳朴，风光宜人。
下邳属于淮河流域，这一带尽是平原，因是南北分界，夏季时节酷热似海岛，冬天又是极寒，是以四季分明。
此时正是隆冬季节，大街小巷往来行人皆是皮袄加身，或是头戴棉帽，或是脖围长巾，步下悠闲，面容恬静，尽显小城雍华。
吴迟从车站出来，冷风一吹，不由紧了紧身上的大衣。金陵与下邳相去不过数百里，原想气温差距应该不大，但一个江南一个江北，一个都市大厦林立，一个小城楼高不过百米，再有温室效应的干扰，气温上总是有不少差异。也幸好吴迟内外兼修，对气温不甚为意，很快就适应。
“杨叔说那老小子喜欢热闹，怎么会跑到这样的一个小城来呢？”吴迟穿梭在城中，这地方说大不大，说小也不算小，依着他的步子没几分钟就走到了大桥之上，瞧着下面滚滚运河之水，不由嘀咕道。
从杨建峰那里离开，吴迟和艾静、马小米、铁狼说了一声就订了车票过来，这次是他自己独自出门，卞通这个司机也被他空下。马小米和艾静无奈之下也只得随铁狼回去，吴迟自己一人倒也走的神不知鬼不觉。
“小伙子，你是打外地来的吧？”苍老的声音响起，让吴迟一愣，回过身来一看，却是一个年纪在七十左右的老人。他凭栏望江，到没有注意身边往来的行人。心中顿感大惊，心想：这老头要是心怀歹念，此时只怕我已遭毒手！老人哪里想到自己见他年纪轻轻在江边徘徊，只问了一句，他竟然思量这么多。
吴迟回过身，道：“老丈，我确是从外地过来
老人笑道：“难怪我看你一个人站在桥上，两眼直溜溜地盯着水面瞧。♀你是来走亲戚还是找人呢？”
吴迟心想：反正我在此没有头绪，索兴问一问这老丈知不知道此处有什么奇人异士。思量定，开口说道：“我来找个人，他是我叔叔的朋友，十多年前来到这里，眼下我叔叔睹物思人，央我来寻吴迟年纪虽然不大，但身高体壮，看上去比实际年龄要大一些。听他这么一说，老人还真以为他是哪间学校的大学生，适时放假过来寻亲，倒也不生质疑。
老人“哦”了一声，道：“来这儿十几年了……那你知不知道你叔的朋友叫什么？多大年纪？老头我子侄朋友不少你，兴许能帮你打听打听，也省了你不少麻烦
吴迟大喜，连道：“多谢老丈！要是老丈能帮我找到那人，小子一定重谢！”
老人面露不快，道：“你这小子说话就不讨人喜欢，我老宋是那样的人？你也不沿河打听打听，这满运河谁不知道我老宋的为人？”
吴迟歉然一笑，道：“小子初来乍到，于风土人情全然不懂，老丈莫怪，小子给您老赔不是了
老宋见吴迟知错能改，心下大喜，道：“看你小子人不错！还没吃吧？我叫我老伴儿整俩菜，咱爷们先喝一盅？”
吴迟心想：反正我来到这儿也无事，不如就依这老丈之言，先在他家解决肚子问题，再去寻找那老小子也不迟。
“那就依老丈之言，打扰了！”
老宋哈哈一笑，道：“说不上打扰。我老头儿一个，整天闲着没事做，你能陪我那真是太好了啊！”
吴迟也笑道：“好，那我就去附近商店买两瓶好酒，陪老仗喝个痛快！”
“哈哈，好好！哈哈！”老宋大笑，心情着实舒坦。♀
老宋的家住在大运河畔，在二十一世纪初大运河沿岸就得到开发，沿河两岸的风光与江南无异。吴迟幼年长在深山之中，虽然也不时接触外界，但多是仓促而行，到从未有过如此闲暇。这小城虽然不大，却也样样不缺。
一路上一老一少边说边行，不知不觉中已经购买了吃食和酒水，老宋兴高采烈，和一些老伙伴打起招呼来也是手舞足蹈。
“小吴啊，咱们这个地方虽然不是什么大都市，但论起这份安适闲暇，你花多少钱都买不来啊！”闲聊中，吴迟并没有刻意隐瞒自己的来历，这老宋性格豪爽，不拘一格，倒是符合他的胃口。
手中买的东西多半是老宋自己掏的腰包，吴迟只买了两瓶好酒。说是好酒那也是相对而言，他们并没有前往闹市，只在路旁的小商店中拿最好的酒也不过三五百块钱。但吴迟的言行举止给老宋的感觉却是大有来头，不像是寻常家庭的孩子，老宋活了几十年这点眼力还是有的，心中不由一阵飘飘然。
沿河的小区开发有些年头了，老宋早年的房子并不在这里，后来拆迁补偿分配的房子在这边，老宋也没挑拣就在这里住下，三五年后这边果然发展起来，对老宋来说也算是善有善报。
“到了，这就是我家！”约莫走了五六分钟，老宋指着拐角头一户带院子的房子说道。
吴迟点点头，跟在他的身后打量着这套房子。这是江北很常见的房屋类型，一楼带着院子，二楼在后面的单元楼洞里，上面挨着三楼、四楼。老宋住的这栋楼有九层，他在一楼便占了个院子。
漆黑的大门有三四十个年头了，院子里种着不少盆栽，这时节少有绿色，他这院中倒也栽了几盆松树和常青藤，显得生机勃勃。
“老伴儿啊！老伴！”老宋一进门就扯着嗓子叫道。
里屋走出一个满头白发的老妇人，穿着藏青花的棉袄，穿着配套的棉裤，脚上汲拉着一双黑色的棉拖鞋，手里还有针线活：“鬼叫什么呢？一大把年纪怎么还这么大的动静？”
老妇人声音不大，却说的老宋头唯唯诺诺的，看来这老头是个惧内的人。
老宋嗫喏了一声，道：“我这不是新交了个小朋友嘛，你整两个菜，我们吃口饭！”
妇人瞧了眼吴迟，拉着老宋头道：“我说老头子，这小伙子年纪轻轻的怎么和你混在一起？你带人来家里我不说什么，但也要弄清楚什么来历吧。上次你带个中年人过来，你忘了咱们费了多大力气才把人送走？”
老宋含糊道：“这个不一样。你看做饭，我都饿了！”
妇人白了老宋一眼，冲着吴迟让道：“小伙子快进屋里做，大娘给你做饭去
吴迟微笑点头，他从小内外功兼修，耳目灵敏异于常人，虽然老宋和他老伴说话的声音很小，却也逃不过吴迟的耳朵。想来是老宋太过热情，经常拉人回家吃饭，以至于遇上些无赖混混，让这妇人生气。吴迟年纪虽然不大，但在江湖上行走已久，精于人情世故，自然能够理解。
那老妇人虽然唠叨了两句已久拎着东西进厨房，吴迟见状冲着老宋道：“大爷贤伉俪恩爱如初啊！”
老宋听了“哈哈”大笑，道：“你小子这点算是说对了，我这老伴儿打第一天碰着我就对我千依百顺。嘿嘿，就是脾气有时候会大点。咱们爷俩进屋！”说到最后，老宋也不免揶揄了些。
吴迟笑而不语，跟随老宋进了堂屋。
墙上有字画，房间布置的也很古典，桌椅摆设皆是红木，看得出来老宋当年走的是文艺范。
“这幅画……”墙上的字画鲜有大家，但一副“双鱼戏水图”却让吴迟隐隐想到了什么。这幅画的风格和手法和当日他在石家坝子村石老头家见到的那副很像，瞧了落款果然是出自一人之手，当下忍不住惊呼起来。
老宋顺着他的手看过去，神态之中不免有些得意，但吴迟能够对此画感到诧异也让老宋吃了一惊。因为来他家里做客的朋友不少，但是能面对此画做出反应的却没有一个。吴迟能识此画，老宋怎能不惊？
这又喜又惊之余，老宋还不问出声求证，道：“小吴，你认得这幅画？”
吴迟知他既然能够得到这幅画就和杨雪的父亲杨羽有一定的关系，何况自己对他印象也不错，观这一对老夫妇并非心怀不善者，即使和他们说了也没有什么。
“我也是机缘巧合才见识杨老先生，所以认得出他的画风。这‘白翁’两字是他现在对外的称号，一般人绝不轻视。杨老先生能够赠画给大爷，想来关系非同一般
老宋笑道：“这话也不假。不过你能见到杨先生，算是因缘不小。只是不知道他现在还好？”
吴迟道：“近日得了佳婿，应该是高兴的不得了吧！”
“又得佳婿？”老宋一惊，道：“他的小女儿，雪丫头嫁人了？”
吴迟也是微微一愣，他原本以为老宋和杨羽之间只是一般关系，没曾想他竟然知道杨羽的女儿。杨雪年不过二十，她出生的时候杨羽早就退隐山林，不在大众面前出现，老宋既然能够知道这么多，那么他和杨羽的关系就非同一般。
要知道就是普通的朋友也很少有知道对方儿女的姓名，能够称其昵称更是万中无一。老宋既知道杨羽家中有几人，又说得出杨雪的小名，自然不是外人。一念至此，于是吴迟开口道：“大爷和杨老先生关系应该不浅吧？”
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