()这天，杨桃正在家里写“在水一方”的标记，女乃女乃则坐在院子里一边晒太阳，一边给夏冬云做鞋，见路大娘和柳婶带着几个人进到院子里来，微微楞了一下，忙站起身来。
“来了贵客了，快到屋里坐，只是，难为你是怎么找到这里来的？”
“那才是呢！刚刚我和路嫂子也问这个，咱们村这么远这么偏僻，难为刘嫂子是怎么寻来的。”柳婶也笑着。
“只是这刘嫂子也太客气了，还给咱们都带了东西来。”路大娘接口。
杨桃听柳婶“刘嫂子”三个字，也楞了一下，放下笔跑出来看，竟然是缀锦阁的刘大娘来了，后面还跟着一个伙计和一个小男孩儿。
“大娘，你怎么来了？”杨桃也微微惊讶。
“这不是打听着来的，又一路打听着找到你路大娘家，放下绣活和布头，就请你路大娘和柳婶快带我来找你了。”刘大娘一边说着，一边往屋里进，还吩咐那伙计。“你和鹏儿就在院子里坐着歇歇吧，看着他别淘气。”
“她大娘，你看看你，让你费心了。”女乃女乃接过路大娘手里的盒子。“来就来，还带这些做什么？”
“也不过是家常吃的，婶子你就别跟我客气了，现在桃子和村里的姐妹们，可是我们的财神呢！”
“刘嫂子你真会说笑，你才是俺们的财神。”柳婶忙接口。
几个人说说笑笑进到屋子里坐下，杨桃要忙着去烧水沏茶，被刘大娘拦住了。
“桃子，倒点儿水来就行，不用沏茶。”
杨桃闻言，便到了几碗水进来。正听到刘大娘在跟女乃女乃大肆表扬她，果然是跟那些花样儿有关的。
“婶子，你不知道，桃子给那家子画的花样儿，最近有多少人来问。还有几家子想让桃子帮忙给画新花样儿的，我都替桃子答应了下来。她们也有出五两银子的，也有少点儿二两银子了，我见太多，少不得接桃子去家里住两天，才能画完，只是不知道婶子你舍不舍得让她去。”
“这个桃子自己决定，怎么都好。”女乃女乃说。
“还有那些布贴画，也都卖完了，这次我就一并带回去。路家和柳家两位妹妹过几天只带着绣活儿和新做的布贴画去就行。”刘大娘又说。“到时候桃子的花样儿估计也画完了，一起跟着回来。”
“这么说，到时候俺们的绣活又要多起来了。”路大娘笑着，推了柳婶一下。“又有的忙了。”
“到时候还得麻烦两位妹妹安排一下，既别耽误了人家的衣裳，也别耽误了咱们的布贴画，反正有那急着要的，我都会说给你们听。”
“那是自然。这个嫂子尽管放心，人家要是急。咱们还有布贴画卖着，当然得先给人家赶出来。”路大娘说。
杨桃对会有人找她画花样儿这件事倒不意外，已经早就想到了，听说又有银子可赚，当然高兴，又想到其实还有四天就到了交绣活儿的时间。家里也还有底图能做布贴画，跟着刘大娘先到镇上，倒是也行。
而且有时间，她还想去趟寻芳阁找暗香，问问暗香是不是知道风筝究竟去了哪儿。有没有什么事情，虽然风筝有“江湖第一高手”之称，但若是真得罪过什么人，就怕防不胜防。
当下大家又闲聊了几句，又正好布贴画都在杨桃这里，只剩下几个没标上标记，杨桃就弄好了，几个人又定下价格，刘大娘就起身告辞，女乃女乃和路大娘柳婶都邀刘大娘留下，吃了午饭再走。
“下次有机会吧，一定叨扰大家。今天我家掌柜的也急着要出门进货，正在家里等着呢，就不吃饭了，反正天还早，我们回去吃也是一样。”刘大娘说。
女乃女乃她们见刘大娘说的也诚恳，唯恐耽误了她家的大事，也就不再强留，给杨桃收拾了两件换洗衣裳，就打发杨桃跟刘大娘一起到了镇上。
杨桃这才知道，刘大娘所说的五两银子一个的花样儿，都是各青楼的姑娘们订的，而那仅仅要了二两银子的，则是镇上的夫人小姐们要的。
两天下来，刘大娘带着杨桃去了好几户人家和好几家青楼，先把那些夫人小姐们的花样儿画完，她们倒都是不急的，做的新衣裳不过是要等过年用，而那些青楼的姑娘们，却是越快越好。
杨桃心里着急，这样忙下去，恐怕不会有机会见暗香了，正琢磨着怎么想个办法，自己出去一趟，这一天吃过晚饭，刘大娘又叫过杨桃。
“桃子，明天咱们只去一家，只是那家所有的姑娘们都要做新衣裳，恐怕比这两天还要忙，还要累，今天就早休息，明天咱们一早去。”
“好的大娘。”杨桃虽然无奈，也只能扮乖巧，点头答应着，看来是不会有机会了，只能等后天想办法问张尧，只怕那张尧是个不肯说的。
但刘大娘接下来的话，却让杨桃眼睛一亮。
“桃子，我听人说，这寻芳阁的老鸨，是最好说话的，而且她们的姑娘，也都是卖艺不卖身，那寻芳阁虽然三年前出了花魁，但生意也寻常，因此并没有要她们五两银子，只要了二两一个，你，会不会觉得少了？”
“不会不会。”杨桃连忙说，刘大娘关于寻芳阁的话让她心中快慰不少，又觉得自己未免太幸运，竟然是想什么来什么。这么说，明天她就可以见到暗香了。
是到了第二天，杨桃才隐隐有些担忧，这刘大娘其实是见过暗香的，若是认出寻芳阁的老鸨是那天陪她一起到缀锦阁找绣活儿的姐姐，不知道会怎么想。虽然刘大娘昨晚的话，应该是觉得寻芳阁的姑娘们和老鸨还不错，但毕竟也是青楼，不知道刘大娘会不会心存偏见。
但到了寻芳阁之后，杨桃就知道，自己的担心是多余的了。因为寻芳阁接待她们的人，根本就不是暗香，而是执舞。
“大娘，您来了。这位就是画花样儿的小妹妹吧？”执舞今日也是淡妆打扮，就像一个普通人家的姑娘，瞬间就让刘大娘印象大好。
“是啊姑娘，这就是桃子。不知道你们这里的姑娘们都有什么要求，可以跟桃子说。”刘大娘一边喝茶，一边回答。
“这样吧大娘，我们姑娘多，每个人都要做，我还是派人带桃子妹妹上去看看，大娘就在这里喝茶，不知道大娘放不放心。”执舞浅笑着，显得特别谦顺有礼。
本来刘大娘是不太放心的，虽然是大白天的，这里看起来冷冷清清，可不管怎么说，这里也是供人消遣的地方。但见执舞说的这么谦卑，恐怕她不同意似的，反倒觉得有些不好意思，只好去看杨桃。
“大娘，你放心，没事儿的。”杨桃连忙安慰刘大娘，隐隐觉得这一定是暗香刻意安排的。
“那……好吧！”刘大娘还是有些迟疑，看着执舞。“只是，姑娘，你这里有没有其他的客人？”
“大娘放心，就是有一两个来听曲儿赏画的客人，那房间我们也是不会带桃子进去的。”执舞忙打消刘大娘的顾虑，思忖片刻又说。“不然这样，我们这里有一位姑娘性子古怪，不惯见生人，就是有客人来，她也是挡着帘子接待，就让桃子妹妹单独去见见她，其余的，大娘一起跟着也行。”
“那倒不用，姑娘既然都这么说了，我还有什么不放心的呢！”路大娘终于笑了，看来外面的传言不假，这寻芳阁的姑娘，还是很有些跟别处不一样的。
其实那边杨桃也有些明白，为什么参加花魁大赛，暗香和执舞又是飞刀又是舞剑的了，估计也是为了让那些男人们望而却步，来欣赏歌舞书画都可以，但打别的主意不成。
只是，风筝若是要在这弥镇有个地方当做他的落脚点，干点儿什么别的买卖不好，为什么偏偏开个青楼呢？不过，想想风筝那故作娇媚的样子，她还真不知道，除了这青楼，开个什么买卖，能更适合风筝。
执舞坐在那儿继续陪刘大娘喝茶，只派了个小丫头带杨桃到了三楼，来到最后一个房间，小丫头轻轻地叩门。
杨桃正想着，这小丫头的叩门有没有什么暗号在里面，比如几长几短什么的，门已经被打开，却并不是暗香，而是另外一个小丫头。那外面的将她交给里面的，就转身离开，杨桃忍不住想，这暗香还弄的挺神秘的。
再往里走了几步，又来到一个门外，但只是当着帘子，并没有实质性的门。
“暗香姐姐。”小丫头轻声叫到。
“来了。”暗自来到门口，见到杨桃，给了她一个温柔的笑，看不出来跟以往有什么不同。
“你先出去吧！”暗香又吩咐小丫头。
见小丫头答应着离去，杨桃再也掩饰不住自己的担忧。
“暗香姐姐，风筝到底怎么了？怎么会忽然有事情那么匆忙，是不是出什么事儿了啊？”杨桃一叠声地问。
“丫头，你还挺关心哥哥的！”风筝慵懒娇媚的声音，从暗香的内室传来……(未完待续……)