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去年冬天，北方山野照样是白雪皑皑，寒风凛冽。我放假休息了两天，守着我的老婆胖胖也没太浓的兴趣。我结婚后，大哥便分了出去，很多力气活胖胖也就干了，不用我插手。现在胖胖怀孕了，我也得干点活。我虽是教书先生但也是一个爷们，不能总呆在家里捧着书本游手好闲。于是我主动申请上山捡柴。父亲不放心，说我没怎么干过捡柴的力气活，要和我一起去，去就去吧，凡正以前在山顶之上举目眺望胡思乱想的兴致已经不多了，到山上干活就是了。
到了山上，艰难行走在树林下没膝深的雪地里，到处寻找干枯的树木，锯去树梢只要树干，然后用绳子捆绑在一起，捞下山。六十多岁的父亲干活仍旧麻利，我干多干少他似乎并不在意。父亲捡柴真是一把好手，两小时过后，他捡得柴禾比我捡的多不少。父亲看我笨手笨脚的，说：“老二，你往山下捞吧，一次少捞点。”我想也是，于是，按老爹的吩咐，用绳子捆紧柴禾的根端，往山下捞去，没膝深的雪地便被柴禾拉出一条深深的沟痕。
到了半山腰，在我停下喘息时，就听旁边的树林中有人穿行树丛枝叶间的发出声响。我以为是山兔子之类的小动物，蹲子透过树林的缝隙，见有一个人也在那儿捡柴禾。这个捡柴禾的人不是男的，这从那人头发围巾和身姿就能分辨出来。我想：咱这山村，女人就是了不起，在这样的冬天照样和男人一样上山，这在咱村子里可是稀罕。我看那个女人，那个女人也发现了我，朝我这边望过来。
这时，我听到一个熟悉的声音：“秦老师，是你？”
“柳香？你？你怎么也来捡柴禾？”
柳香不答，朝我这边走来。我脑海中瞬间浮现出我与她交往的片断，她听到我和胖胖定婚后她的失落伤感，浮现出一个十六岁的小女孩只有在朦胧初恋时才有的羞涩眼神。我们交往如同春风拂过柳林不着痕迹却又抹上鹅黄淡绿。我曾经在大山顶上有过浪漫的胡思乱想，想大山脚下有位女孩是如何地与我情意绵绵含情脉脉，勾勒出一个个虚幻的爱情场景，我这些想象中似乎都没出现柳香的影子。今天，柳香真实地出现在我的面前。我问自己：难道，那个想象出来的女孩是柳香吗？难道把这虚幻的一切变成真实的应该是柳香吗？
她站在我面前，我们四目相对，竟一时无语。两年没见，柳香个头又长高了，她乌黑的头发上沾着落叶草屑，还有星星点点的雪花，脸色红润，眼神羞涩而兴奋。虽穿着冬装，但她的身段曲线苗条优美，玲珑有致，青春的气息从她的身上洋溢出来。她是典型的北方美女，没有任何修饰，一切都显出自然、纯朴的女性美。一年多的时间，她就出落成这么美丽、文静，完全是一个大姑娘的样子了。我的心莫名奇妙地“砰砰”直跳，把手按着胸口上，但心仍然抑制不住的狂跳不止。
我仅仅打量了她两秒，这两秒钟她给我的视觉冲击一生难忘。成为抹不去的印记而铭刻在骨子里。
我说：“柳香，你上山行吗？”
“唉，不行也得行啊。”说到这，她话题一转，说“老师，大概有一年你没见到我了吧！”
我说：“应该是的，我们住一个村子，各忙各的，见面的机会很少。”
“我倒是见到过你两次，一次是镇里赶集，我在人群里，你和你的一位女同事在亲切地谈些什么，那个女同事还——还有一次，你在山路上，我在林子捡蘑茹，直到看到你走远看不见了。”说到这，柳香神情落寞地低下头，看上去有无限的伤感。我不想顺着她的话题说下去，又把话题扯到捡柴上：“柳香，真难为你了，一个女孩子，这么大的雪，这么冷的天，你还得上山捡柴。”
“那有什么办法？我的命不好，生在贫穷人家里。穷也罢了，有个父亲该多好啊。”她说这话时，眼泪就在眼圈里。当时我想，我如果能大她二十岁，我会说：你就把我当成你父亲吧。可我只大她十三、四岁，当哥还大，当爹还小。我一时不知怎么安慰她。
“不说这些了。老师，你能帮帮我吗？”
“行！”我答得干脆，“帮你什么呢？”
“我捡到一根大木头，在树林雪里，我搬不动”。柳香说。
“好，在哪？”
柳香不答，往树林里走去。走出二十步远，我看见一根干枯的树木陷在雪地里。她不动手，只是在看着我。我避开她的眼睛，双手伸进雪里把大头抬起，她这才协助我把这根木头拽出林子。
我放下木头，双手肩头前襟满是碎屑、雪花，柳香走过来，用手套给我拍打。我不能拒绝，当她拍打完了，站在我面前，用异样的目光看着我，眉毛上点缀着晶莹的水珠，清秀晶亮的眸子如同一汪水一样，透出她少女深邃的心思。见我的围巾松开了，上前给我整理松开的围巾。我明显感觉到她的冰凉小手触及到我的脖子。我也感觉到她紧张急促的呼吸，甚至明显感觉到她的胸脯在冬装内起伏不已。
她慢慢地给我围着围巾，围巾系好了，她停下手，脸红红的，局促地搓着手，想转身走开，又似乎舍不得；想说什么，又不知道从何说起。这时，我有一种冲动想攥住她的手，不是为了满足我的渴望，而是为了给她一点点回报。此时，我没有渴望，只有心痛和愧疚。
也许，这是我现在唯一能够安慰她的方式。
我慢慢地伸出手，伸出手……
“咳……”一声很大的干咳传来，这声音太熟悉了，不是别人，正是我的老爹。他在用这种方式制止我。
我下意识地缩回手，转身看见老爹侧身站在不远的地方，假装没看见——他是在给柳香下台阶。
柳香说：“老师，谢谢你。”说完，又走进树林。看着她的背影我的心很痛。
我把捆绑柴禾的绳子解开，卸下几根，扔在柳香搬出的柴禾堆里后，拽着剩下的柴禾向山下走去。
我以为老爹一见着我准会大骂我一顿，但他没有，只是低着头走在前面。我以为一切都过去了，正在心里感激老爹的体贴理解。谁想，一到了山脚下，老爹就发威了。