很快到了除夕,桓姚头一次在宫中参加了宫宴。临近年关,不论是会稽王府还是其他府上,都忙着为过年做准备，少有宴饮集会,是以，这也算是桓姚出嫁后的二十多天里,第一次在公众场合露面。
宴会在长乐宫举行，牛车停在宫外,由各自的侍人拉到专门停放车辆之处,所有人都步行至摆宴的中央大殿。
桓姚与司马昱一路行来，不知引来多少人的瞩目。妇人妆扮的桓姚,在清逸出尘中比之以前又多了几分风流妩媚,王妃品级的礼服和首饰，非但没让她显得老气，反而华光无限，真正衬得上是神仙妃子。
桓姚的美貌，从重阳宫宴就在建康城中广为流传了，不过那时仅限于年轻的郎君和女郎妇人们中间。眼见为实，婚礼上那惊鸿一瞥，在士大夫们之中，也传出名声了。不过，那时看到的都是少数人，于是，今日倒是许多人纷纷抱着好奇心，等待着司马昱夫妇二人的到来。
“会稽王那老匹夫，艳福不浅！”这是许多人共同的心声。
有知情人倒是为东海王司马奕惋惜起来了，据说桓温曾经是有心将桓七娘子许配给东海王的。
赶巧的是，司马昱和桓姚就正好在大殿门口撞上了东海王夫妇。
年轻英俊的东海王司马奕从另一条回廊行来，远远就看见众人纷纷为司马昱夫妇驻足，遥看了一眼，那妙龄少妇确实身姿窈窕，十分吸引人。不过，因着桓温以前的那个提议，为避嫌，他还是快步往大殿行去，却没想到两方人同时达到大殿门口。
即使司马奕心知众人有意看热闹，并不想去看桓姚的样貌，却还是因为不经意间映入眼帘的一瞥呆立原地。
一顾倾人城，再顾倾人国。
一瞬间，他的脑海中就只有这一句古诗。以往所见的美人，不管男的女的，竟无一人能及得上此女子半分。
司马昱虽说因为方才众人的艳羡倍感春风得意，如今，看到司马奕这般明目张胆地看桓姚，想着那一段往事，心中还是有些不快的。是以，主动开了口，“延龄，倒是许久不见了。”
司马奕的妻子庾氏拉了拉丈夫，司马奕这才回过神来，和妻子一同向司马昱夫妇行礼。
“六皇叔祖大安！”
司马昱道了“免礼”，两人又给桓姚行礼，“六皇叔祖母玉安！”
“两位不必多礼。”桓姚也道。
这声音，真是如空谷幽泉一般动听。司马奕直起身来，目光不由自主地再次落在了桓姚身上。方才那么短暂的时间，如何能看得够。
司马昱见状，也不顾是在大庭广众之下，直接就牵住了桓姚的手，温柔地道：“王妃，时辰差不多了，进去罢。”
桓姚对司马奕夫妇礼节性地笑了笑，就跟着司马昱进殿了。
司马奕只觉得她的笑容一绽开，周围的一切都黯然失色了。庾氏看着呆立在原地，久久望着桓姚离去方向的丈夫，暗自皱了皱眉。
司马奕的表兄周十一郎君上前来，揽着司马奕的肩膀，低声调侃道：“可是后悔了？”
庾氏站在另一边，自然是把这话听得一清二楚，闻言，也不由自主看向了司马奕。几个月前，桓温要求司马奕废黜王妃迎娶他家七女一事，庾氏并非不知情。当时丈夫的坚定让她深受感动，可如今……
司马奕有些烦乱地推开周十一郎君，严肃地道：“胡说什么！”然后一甩衣袖，大步进了殿去。
皇帝病重，只在宴上露了个面就回寝宫了。桓姚偷偷打量过皇帝，看面色，估模着是没多少时日了。
后宫的另外两个主人，皇太后和皇后，因着皇帝的病情，显然也不太有心情与众人欢享宴饮，皆早早离场了，只留宴上一众人欣赏着歌舞，举杯畅怀。
男人，多数是的，桓姚虽已为他人妇，不见得能占着什么便宜，但能和她说说话也是好的。知道桓姚玉衡山人的画作者身份，许多人便借着探讨书画的名义，开始和桓姚搭话。碍于礼节，桓姚也落落大方地予以回应。一个人成功了，自然就让更多人跃跃欲试。
不多时，会稽王夫妇的案前，就围了好些个人了。一开始，都是来给会稽王司马昱敬酒的，到后来，却都跟会稽王妃桓氏搭话去了。一时间，桓姚简直如同众星捧月。
皇族之中，能封王的，并不全都在建康。因此，司马昱和桓姚旁边的那一桌，就恰好是东海王夫妇。早在第一个敬酒之人过来之前，司马奕就试探着跟桓姚说过几句话了。此时，见桓姚和司马昱被众人围住，便帮着上去解围，将一干人等全部赶回了各自的席位上。
不过，即使如此，整个席上的话题，依然是在围着桓姚打转。
沉默了许久的庾氏，此时也搭了腔，道：“说起六皇叔祖母的画，早年才到建康时，妾还有幸在雅风堂花了几十两银子买过一幅。”
这个时代的贵族，皆视金钱如粪土。且不管心里如何想的，至少面上和人前，得这般说作。书画乃是风雅之物，拿出去买卖，显然是极掉身份的事情。虽然桓姚曾经在雅风堂寄卖书画确有其事，但如今其已经贵为王妃，再把此事拿出来说，就是有心揭底打脸了。
此话一落音，所有人都安静下来，目光都齐刷刷地落在了桓姚身上。
桓姚并没有此时人的观念，因此，虽然明知庾氏的用意不大友善，却也还是不以为意地一笑：“如此，倒要多谢侄孙媳妇赏识了！”
有些事情，就是你越遮掩越介怀，旁人也就越把目光落在那些污点缺陷上。桓姚这毫不在意的样子，倒让人觉得她胸怀坦荡，磊落不羁。
庾氏一拳打在棉花上，自然是不甘心的，紧接着又道：“六皇叔祖母不必谢妾。妾看惯了那历代大家的名作，可赏不来叔祖母的画。这画啊，后来被我家大王的一房贱妾讨去了，下等人，挂在房中图个喜庆。”
言外之意，桓姚的画作既不高明也不高雅，只配拿给贱民装饰房屋，登不得大雅之堂。
这很明显是挑衅了。众人此时都有些看好戏的心态，东海王妃与会稽王妃，果然是结了仇的。也是，任谁对差点抢了自己丈夫的女人也不会有善意罢。如今，倒要看看，那历来以画才著称的会稽王妃，被人如此侮辱是什么反应。
不过，未等桓姚开口，首先发作的便是会稽王司马昱，其一拍案桌，怒斥道：“放肆！”桓姚的画被如此贬低，他自然是不能容忍的。
接着，一直是宫宴座上宾的，建康城中那有名的画作大师青年才俊顾十九郎君，也高声道：“东海王妃此言差矣！心存高雅，何论身份贵贱！古时子期为樵夫，亦可与伯牙通琴音，大夫贵胄中，又有几多可闻阳春白雪之雅意？论画作高低，可不止名声一途！”
言下之意，东海王妃根本不会赏画，只不过是那古时候的名作来附庸风雅。
顾恺之站起身来，遥遥朝桓姚敬了一杯酒，道：“会稽王妃之画作，不仅形神绝佳，更兼雅俗共赏，小生叹服！”
顾恺之的一番话，将庾氏堵得哑口无言，暗恨于心。
在座众人，也并非所有人都真的具备赏画的功力，听闻大才子都如是说了，自然是跟着附和，夸奖起了桓姚的画艺，生怕落后了一步，让人觉得他们不会欣赏桓姚的画作，是个俗人。
风向顿时倒向了桓姚，不战而胜。不过，这也为来日的波澜埋下了隐患，此为后话。
桓姚虽说对于庾氏的挑衅并不太生气，但顾恺之的维护，也还是让她心中有些感动，向顾恺之微微一笑遥遥举杯以示感激。随时关注着桓姚的司马昱自然没错过她的这一动作，心头像针刺了一般。
不想再让自己的王妃被众人纠缠，司马昱便借故带着桓姚早早退场了。
牛车上头，有些微醺的司马昱直接将桓姚抱在了膝上，有些落寞地道：“海棠儿，这宴上，不知多少男子爱慕你！为夫已经老了，你却正当妙龄……”
“不许胡说，”桓姚转过身，伸手轻轻捂在司马昱的嘴上，“你哪里老了，可不是正当年富力强之时？”
司马昱摇摇头，“为夫今年都四十六了，你却才十六岁，大了你整整三十。我就是再活二十载，你也还不到四十。海棠儿，为夫不能陪你白头到老，你可后悔嫁与我？若是当初嫁给延龄……”
和桓姚成婚的时间越久，司马昱就越来越清晰地意识到两人之间的年龄差距，心中也越来越惶恐。这年代，人能活到六十的都不多，他已经年近五十了，又能再陪桓姚几年。那么多人觊觎桓姚，不说外人，就是他府上的那个小畜生也对她有念想，他若去了，桓姚还风华正茂，不知多少人来打主意。一想到那种情形，他就不甘极了。
嫁不嫁给他，岂是桓姚自己能做得了主的。不过，话却不能这么答，桓姚其实很清楚，司马昱不是在问她答案，而是在求安心。
“怎么会后悔？嫁给你的每一日，我都过得很幸福。”桓姚伸手搂住司马昱的脖子，含情脉脉地望着他，“我的夫君，论人品，论才学，论相貌都不知比东海王好上多少倍，还得感谢缘分天赐，才有你我的今日呢！道万，你不知晓，当初得知你向父亲举荐我时，我就曾想过，将来若觅夫婿，便一定要找像会稽王一般的人！哪曾想，如今真就嫁给你了！”
两人以前柔情蜜意时，司马昱早就提出过，让桓姚私底下叫他的字或者夫君，是以桓姚从善如流。
自然，这些话都是桓姚瞎编的。司马昱却是第一次听到她这样说，心头又惊又喜，“海棠儿，你这话可当真？”
“骗你作甚！”
“唉！真悔当初未曾早些见到你！”司马昱不禁叹道，想到当初，若是早些去见桓姚，中间也不至于蹉跎了五六年，而且还苦苦寻觅而不得，寻找桓姚的那几十日，真真是度日如年。至今想来，几乎都不愿再来一次。
桓姚听得这话，噗嗤一声就笑了，轻捶了他一下，“人家那时候，还是九岁幼女，早些见到又能如何？”
司马昱也笑了，倒真没想到这点，又贫嘴凑到桓姚耳边，“做不成夫妻，先做个知己也好啊，你说是不是，海棠儿？那时你可还给我画过美人图呢！”却全然忘记，他那时还有作为正室的王简姬。
“道万，你要想陪我白头到老未尝不可，这世间的百岁翁也不是没有，你如今身体还很强壮，好生调养将息着，再活五十年也不在话下的。”桓姚原是在司马昱怀里撒娇，说到此处，正色望着他，命令道，“所以，以后不许去其他人那里过夜，要节欲养生，听见没？”
司马昱心头原还有些郁郁，闻言顿时哈哈大笑起来，连带方才因看见桓姚对顾恺之笑而产生的怨怼也烟消云散，“小妒妇，你又来了！自你入门，为夫何时再上过他人的床？”
“哼！往后，我是说，往后也不许！”
司马昱心情大好，连连应道：“是！是！往后全在我的海棠儿这里，谁都不理！”
这话，他倒是说到做到，从那以后，再没招过别的姬妾侍寝。连单纯过去别的妾室院里过夜也不曾。只不过，为了不落个凉薄名声，他偶尔还是会到那些跟了他多年的老人的院子里，用一顿哺食或者喝喝茶，以示恩宠。
只是，显然他的这一点安抚手段并没有起太大作用，三千宠爱在一身的结果，必然也是三千怨恨在一身。ly
(