景永福“学业”大成之日，抵达了常林，张祈瑞将军驻扎的风池。老将军亲自相迎，见到水姐一点都没有惊异的神情。
繁文缛节过去后，张将军引景永福与水姐入他营帐。景永福将誉帝的密旨呈上，他看了后颇为平静：“喜王之心，末将早些时候已经看出，只是陛下下旨命公主来封赏他，未免置公主于险地。”
景永福道：“所以不能按一般程序去见喜王。将军可否将周遍情形简略的对我说下？”
张祈瑞打量着景永福道：“可以。”当下，他将他所控辖的常林区域，和十三郡情况说了一遍，又道：“顷谰江现为喜王所控，但顷谰城十分诡异。末将手下有探子回报，偶尔能发现几个形迹可疑的契蛮，所以公主万不可轻易顷谰江。”
景永福沉思片刻又问：“不知将军可知，目前另十二郡的契蛮来自何部？”
张祈瑞眼中闪出精光：“公主也知契蛮八部？”
景永福如实道：“这都是一路请教宋大人的。”
“原来如此。”张祈瑞道，“不错，契蛮各部本是一团散沙，像如今几部纠集合流的事近年来还是首次。若景北战事叫他们团结起来，日后局势将不堪设想。”
景永福微微点头，张祈瑞也在动分化契蛮众部的脑筋。
“此次南侵，打头的是契蛮八部最强的茴兰，攻占了六郡，木桑和萨诺贝兰附庸，各占三郡，婆罗占一郡。”
注意到景永福的眉头忽然皱起，张祈瑞停了下又道：“喜王拿回的是最近常林羊谷口的楼氏郡，这郡先前为木桑所夺，由此末将估计木桑肯定不甘心。但无论十三郡夺回与否，常林不可失守。一旦契蛮势力蔓延到常林，我景国的心月复地带便完全袒露在契蛮面前。失去常林险山峻岭的屏障，契蛮铁蹄将一马平川。”
景永福陷入了沉思。
张祈瑞侧重说明常林的重要，即意味着他不会轻易出兵。若要建立军功压下喜王夺回一郡的势头，只靠她手中的一万黑甲军太难，而无论她出兵攻打任何一郡，喜王都会在背后玩阴的。
景永福的眼光瞟到营帐内挂的牛皮地图。
这时，营帐外忽然响起士兵洪亮的通报声：“报！楼氏郡出现不明军队，现正攻打顷谰城！”
“再探！”
“是！”
张祈瑞低沉道：“木桑这么快就动手夺回失郡？若我军按兵不动，不去支援喜王军，事后他肯定不会善罢甘休。可要是圈套，我军过去无疑送死。”
景永福看着那张地图，沉默片刻后，缓缓道：“未必是木桑！”
张祈瑞一顿，沉声问：“何以见得？”
水姐随她的目光凝望地图，口中喃喃：“顷谰江……”
张祈瑞不禁也投目于地图，那上面他做了标记，茴兰所占郡标注蓝点，萨诺贝兰为黄点，婆罗为白点，木桑的三处灰点有一处又点了红点，那便是喜王所在的楼氏郡。楼氏郡位于景国版图的西北方，偏上却非最上，它上面还有景国西北角最大一郡，为茴兰所占的双城郡。楼氏郡背依江沸水翻的顷谰江建顷谰城，天然屏障的顷谰江，分隔开景燮二国的北部。
“难道是燮军过江攻城？这不可能！”景燮二国交战的战场自古都是水流平缓的浅水滩，越水流湍急的顷谰江不易，三十年前曾有燮将尝试过，但惨败的下场确定了顷谰江天险不可撼动的地位。
景永福感叹道：“我也希望那不是真的！我宁愿是契蛮各部内讧，那样的话，我军收复十三郡就有希望了。”
水姐清冷地说：“去看看不就知道是谁在打顷谰城？”
却听张祈瑞自言自语：“没道理啊！烨北过来的应该是迪王李菲，他打下顷谰城一点意义都没有，隔江远离的一座城池，燮国要了有什么用？最后还得还给我们。”
景永福顿时心神不宁起来：若真是李菲，切莫告诉她，他是为她打下顷谰城！她收不起。
然而她脑海的清明却明白：李菲出兵的可能性最大！楼氏郡位于十三郡边远，木桑夺回它要面临喜王和常林方面的双面夹击，茴兰发兵亦要考虑自己所占城池兵力虚空，只有李菲无所顾忌，他率部出击，后方还有轩辕不二坐镇，何况天险顷谰江并不是摆设。
只是为什么呢？为什么啊……
景永福摇了摇头，头好重。
张祈瑞迅速开始布置，景永福慢慢坐回软垫椅。
时间过的缓慢，时间又过的飞快，当张祈瑞布置妥当全军的调动，营帐外军士又报：报！顷谰城激战，喜王军伤亡惨重。未明军队有的身着契蛮服饰，有的充我方士兵，混杂难辨。
张祈瑞沉吟道：“待我去瞧个通明。”
景永福立即道：“我也去。”
张祈瑞犹豫道：“公主千金之躯，前线上刀枪无眼，万一伤着了，叫末将如何跟陛下交代？”
景永福道：“无妨，我与吴仙子共乘一骑便是。”
“吴仙子？”张祈瑞惊讶了一下，转而应了她。
顷谰城战况变化迅猛，张祈瑞大军迅速前移之中，又接到前方来报二次，一是顷谰城之战到了尾声，二是未明军队得胜后迅速撤兵。于是，张祈瑞果断的分调一部往顷谰江下游，剩下的军队继续去顷谰城。而他与景永福想的一样，半路转去顷谰江。
景永福横坐在吴仙子身前，身旁是风姿飒爽的水姐，普通的不能再普通的伍厨和冷漠的穆无名。阿根和小翠因为不会骑马，沮丧的留在了后方本部。
大军急速驰骋，马蹄所过之处，尘嚣飞扬。冬日北方的风好生扎人，吹到脸上跟冰刀刮过一样。景永福早将头缩进围脖里，不一会儿又侧子，微微将脑袋凑近吴仙子。她顿时身体一僵，片刻后才缓和下来，嘴上自嘲道：“还真当自己贵人娇女敕？”
她话音才落，“扑”一声一件毛皮背夹就飞了过来，堪堪盖住景永福的头。景永福拉了下来，上下盖严实了，中间只露出两眼。她打量了边众人，出乎意料，竟是一直冷冰冰的穆无名月兑给她的。
前方传来令声，军士放缓马步，但吴仙子不吃军令，依然带景永福往前。一条淡淡的银线出现在间杂野草的黄土前方，随着涛声的逐渐清晰，银线翻腾出纹路，纹路不停扩张变化，在接近傍晚的光芒下，壮观而又绚丽。可是随着战马踏近，一道黑红暗色被江水拉长，时隐时现的漂浮在银色波涛里。再走近些，景永福终于看清了那是一条粗大的缆绳，已经断裂在奔涌不息的江水里，它的另一头牢牢拴在岸上，以至于没有被顷谰江吞噬。同样的栓绳还有数根，但都被尽根砍断。
吴仙子加快了马速，穿过肃立的张祈瑞军的士兵，和沿路分不出国籍的横尸。对岸的情形逐渐清晰起来，那支军队还在撤离途中。
景永福拉开头上蒙的背夹，极目远望，但看不清那是支什么样的军队，直到吴仙子带她到了顷谰江边上。暗淡奠光下，翻滚的浪头对面，遗留下的数十名军士正牵马走向一位将军，景永福的视线顿时停在了他身上。他背对着她，身披细银鳞片战甲，深红里衣浓重的透出血杀之气，精制银盔顶着同样深红的穗子。
看到那深红之色，景永福的心头一重。却听张祈瑞在边上道：“无论他是谁，已助我军真正夺回楼氏郡。”
景永福稳息凝望，却见那红衣银甲的将军转过身来，轻飘飘地看了她一眼，随后扬鞭而去。
只是一眼，没有任何神情的一眼。但能叫这斜睨一眼，流光滟涟与夕阳同辉，天底下就只此一人。
没有任何言语，但这一眼已道尽所有。
“迪王！”张祈瑞叹道，“果然厉害，竟硬过了顷谰江……”
景永福说不出话来，再也觉不出心来。张祈瑞的说话声，顷谰江的波涛声她都听不见了，眼前所见，天地之间便只有李菲一人。伍厨和穆无名他们随后赶到，他两人同时跳下马来，长久地凝望对岸。
但李菲终究化为一个亮点，光亮疏忽而灭，消失于对岸广袤的烨北平原。
过了好久景永福才听到身后吴仙子的话：“太过俊美的人物多半不得善终！”
景永福忿忿然地盯她一眼，她从来没觉得这个人这么讨厌过，而她身后伫立的伍厨、穆无名两人神色难看起来。
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景永福随张祈瑞大军安全的顷谰城，这座李菲以迅雷不及的手段为她清除障碍的城池。残存的喜王军队无力动作，与张祈瑞的先行部队在沿街二边收拾战场。喜王暗中募集的力量都无法同正规的迪王军精锐相提并论，何况他的军队中另有不少临时招募的景国平民百姓。但沿路所见残兵惨尸使张祈瑞军情绪低落，他们中的大部分人和顷谰城的百姓一样，不明喜王的野心，一心当他是个阻止契蛮入侵的英雄。少数军士疑惑不解，听喜王军说对方连辎重都没兴趣夺，仿佛只为杀人而杀人。
一直到抵达顷谰城官邸，景永福才发现穆无名不见了，不及问伍厨他的去向，迎面喜王的下属已恭敬的引他们入内。
景永福跟着张祈瑞走进官邸正堂，一声“惠福公主与张祈瑞将军到”的通报后，她见到了几月不见的景申韫，他显然受了重伤，上身半果绑的伤带透出殷红血色，靠在烧得噼啪作响的火炉边。景申韫见到她没有一丝意外，京城已经有人通报过他。而对仍能保持微笑的景申韫，景永福还是有几分钦佩的。
“喜王接旨！”
景申韫勉强下跪，虽然依旧在笑却是冷汗直落，但景永福不会可怜他，她永远都不会忘记他曾想拿下她的母亲想来要挟她。所以她慢慢念完了封赏的圣旨，才叫景申韫回了榻上。
“即日回京城养伤去吧，喜王留在这里危险，动轧就会身首异处。”景永福说的是实话。
景申韫却柔声悠悠地道：“惠福公主是担忧本王吧？此地虽然危险，但只要在公主身旁，本王就是安全的。”
景永福眉头一皱，他不提醒她也罢，他赖在她身边倒的确能不死。没有景申韫暗通契蛮碟证，明着她杀不了他。倒是乘景申韫半路回京城，她动手方便，但如果庞龙在旁也不容易。
张祈瑞沉声道：“目前王爷身受重伤，楼氏郡偏远之地，不比京城有御医良药……”
景申韫打断道：“无妨，公主的侍女小翠姑娘毒术高强，医术也不会差到哪里！”
任张祈瑞如何劝说，景申韫总笑着以各种借口挡了回去。
最后张祈瑞得了告辞，景永福跟他去了顷谰城官邸外的临时军院。张祈瑞对她道：“喜王军虽大损，但他暂留顷谰城终究麻烦。”
景永福点头称是，然后道：“兵贵神速，现下将军得了楼氏郡，可借势再拿一郡，打契蛮一个措手不及。”
张祈瑞笑道：“正合我意。”
景永福心中只想早些了结战事，也不管自己能力如何，对张祈瑞道：“我有一计，请教于将军。”
“哦。”张祈瑞支开旁人，水姐冷冷往屋外一站。
“那木桑还占我二郡，其中天水郡距楼氏郡较近，梅岭郡较远。我军可分二部，一部大作声势佯攻天水，另一部绕道至二郡之间设下陷阱，待梅岭郡契蛮倾出兵力，一举歼之。再挟持梅岭契蛮首领，骗开天水城门，夺回天水郡，留下梅岭郡叫契蛮别部争夺去。”
张祈瑞沉吟道：“尚可行之。不知殿下为何只想夺回一郡，不将梅岭一起收复？”
景永福笑道：“将军明知故问了。”
张祈瑞颇有深意的一笑，“此计需快，若叫契蛮别部反应过来，便失了先机。末将这就去布置。”
景永福又道：“我副使宋楚大人精通契语，将军如有需要可带上他。”
张祈瑞点头。景永福又向他请教了一些行军打仗的细节，这才知晓，为何他说的是“尚可行之”。张祈瑞驻守景北多年，深谙契蛮之性。契列萨多血性男儿，宁愿被杀，也不会做背叛之事，更无论骗开城门叫景军灭杀同胞。更有许多战场之事，景永福一窍不通，当下，她不耻下问，向张祈瑞讨教了几个重要问题。她不便耽搁张祈瑞的时间，说了一小会，即识相的离开。水姐将她带到一处张祈瑞的副将为她们安排的一处院落，不久小翠和阿根也到了，只是仍不见穆无名回来。
吴仙子因与景永福住在一起，只得再吃伍厨的饭菜，但今晚吴仙子只吃了一口就吐了出来。
“没下毒啊！”小翠冷冷道，“我要下也不下在酒菜里。”
“他没放盐，放的都是糖。”吴仙子皱眉道。
几人连忙分别吃了几口菜，原来只是吴仙子面前的那道放错了调料。
水姐望着伍厨，后者随即低下头去。景永福心中暗思：以伍厨的心细和沉稳，绝不会下这样的错手，莫非是发生了什么大事，叫他神魂不在？
随即景永福心神一荡，手中的筷子也跌到了地上。伍厨失常，穆无名消失不见，难道……难道是李菲出事了吗？可她明明看到他一身戎装飘然而去，他明明是好生生的。再联想到吴仙子那一句，“太过俊美的人物多半不得善终”，不，吴仙子肯定看出了什么。
阿根又递给她一双干净筷子，可她再吃不下饭。
“伍厨！”景永福手心里捏着汗，“发生什么事了？”
伍厨沉默，只是埋头吃饭。这时候，穆无名终于回来了。两人对视一眼，又各自收回目光。一旁的吴仙子冷笑一声。
景永福见着穆无名右边脸上明显二道血痕，不知被什么抓的。她站起身，走到他身边，命令道：“抬起头给我看看清楚。”
穆无名慢慢地抬起头来，眼光依然低垂着。他右脸上的伤痕，不似指甲抓的，指甲留不下那么深粗的痕迹。
却听吴仙子冷笑一声：“还没死啊，还有力气抓你一把！”
景永福心中大骇，联想到顷谰江畔，那一身红衣胜血，不禁伸手抓住穆无名：“他怎么了？他到底怎么了？”
穆无名的嘴唇并成一线，一副咬死不开口的样子。可他越是那样，她越确定李菲出事了。
景永福一把放开穆无名，转而怒视吴仙子：“你知道的，你告诉我。”
吴仙子悠悠地道：“你心里也清楚，何必我说呢？你要想去见他，就求我好了。”
景永福不理她，再次抓住穆无名：“带我去！你带我去见他！带我去……”
所有人都注视着景永福，她像是疯了，不停地叫喊着同样的话。她没有想到，即便李菲出尽精锐，可景申韫还有庞龙，李菲的授业之师啊！她没有想到，何曾见过深红的战衣？她没想到，李菲早可以消失于顷谰江对面，为何还留下看她一眼才走？
后来吴仙子淡淡道：“别叫了，烦死人了！我带你去见就是！”
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