张茉莉在学校那是能歌善舞，因长着一双迷人的杏核眼睛，所以人送外号“杏核眼”。茉莉人很漂亮，可是不爱学习，每到考试时总有一、两门功课不及格。但是茉莉却有着男人一样的性格，心直口快，而且好打抱不平。在学校上学时，茉莉就对英俊帅气且多才多艺的兆丰非常有好感，虽然她无论在学校还是走在大街上，经常会引来男人艳羡的目光，但是她从心眼儿里还是很喜欢兆丰，有时在梦中都会想到要嫁给兆丰这样的小伙。可是学校的男女同学在学校见面时都不好意思说话，生怕同学讲出什么闲话让老师知道。所以虽然茉莉总想和兆丰有近距离接触，但是不知是兆丰故意的还是无意的，总是很巧妙的避让开。但做梦都没想到的是下乡当知青居然能分派在一起，也真是老天爷给了一个天大的缘分，所以张茉莉决定不管怎样，抓住这天赐良机。
在于建强给张茉莉献殷勤打水时，茉莉就知道了他按的什么心思，于是就故意和同宿舍的王小英说：“就于建强那样还想吃天鹅肉，没门!”是想让于建强死了这条心。可是王小英把这话告送于建强之后，自己反倒对于建强有了好感。一是于建强家庭出身好，当局长的爹在县城是个美差，溜须拍马的不少，虽然如今下乡吃了点苦，但是于建强并不在乎在农村挣的这点工分，而且每次回家都是大包小裹的往回带美衣锦食，这很是让这个从小让姥姥带大的王小英羡慕不已。二是于建强虽然眼睛有点毛病，但是嘴巴长的很甜，非常会哄人，尤其擅长哄女孩子高兴，讲话专挑女孩子爱听的说，所以于建强很有女人缘。像原来拔草拔麦苗的事情，本来王小英想站出来承担责任，但看到于建强当时的反应，她犹豫了，感觉如果自己站出来承认错误，就会出卖和她搭伙干活的于建强，而且事情反正已经出现了，下次注意就是了，没必要惹得于建强不高兴，而且，说不好还会引来众怒，所以王小英就把涌到嗓子眼儿的话咽了回去。
感情这东西很奇妙，她来时波涛汹涌，不受人的控制。她分泌出一种物质，让你兴奋，让你激动不已。
此时的兆丰还在一心接受贫下中农的再教育。他不怕吃苦，每天起早贪黑的跟着农民下地种田，上山收拾果树，一样农活一样农活的学习，在一年多的时间里，他每样农活都干得有模有样，有点农家把式的样子，也得到了乡亲们的一致夸赞。在休息时，他也不忘复习学过的文化知识，没事时就爱埋头看书，虽然人晒黑了，也累瘦了，但精神气依然如故，反而更显得健壮英俊。知青点的女孩在们有事没事的都爱往兆丰身边凑，探家带来什么好吃的，变着法的想给兆丰送上一口，看着兆丰吃得香甜，她们就像吃了蜜一样的甜到心坎儿里。
在山上果实快成熟之时，因为怕人和牲畜糟蹋，所以社员们就轮流值班看护果树。果园里有搭建好的窝棚，窝棚里有个用木板搭起来的一张小床，床上还有一个棉大衣给晚上守夜的人做铺盖。
知青点的男生们和老乡们一样轮流晚上看护果园，而白天还得照样下地干活。轮到于建强值夜时，他不是头痛就是肚子痛，总是找个理由推月兑。知青点的值班表都由兆丰安排，因为大家都是两人一班，于建强总是找理由推托值夜班，大家都非常有意见，因碍于都是同校的同学，兆丰也没有埋怨什么，就默默地替于建强进行轮班。几次之后，张茉莉发现了这个情况，于是就自告奋勇的提出和兆丰值夜。因为怕女生胆小，值夜的事一直没安排女生，茉莉的举动引来了知青点的一片哗然。
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