关蓉来得十分突然，简直像是冷不丁从斜刺里杀出的一般，花小麦便有些愕然，低头看了看她挎在自己臂弯的手，呆呆道：“呃……蓉姐，你找我有事啊？”
什么情况，她不是有气喘病的吗，怎么跑得比兔子还快？
“我这就要回去的。♀”孟郁槐原本脸上还带着一分笑容，此刻却是尽皆收敛了去，眉头很轻微地动了一下，对花小麦颔首道，“那春酒的事，就这样说定了。”话毕，转身便大踏步而去。
关蓉怔怔地盯着他离开的方向望了许久，目光中颇有两分失落之意。直到花小麦扯了扯她的胳膊，再叫了一声“蓉姐”，她才突地回过神来，抿唇勉强一笑：“哦，是有点事要麻烦你。”
花小麦将她的神情尽收眼底，却也并不点破，拉着她在院子里坐下了，顺手倒了杯热茶给她，笑着道：“有事你开口就是了，什么麻烦不麻烦的。”
关蓉往院子外再度张望一眼，这才收回心思，捧着茶碗道：“其实也不是什么大事，年前我家里不是做了一坛笋油吗？昨儿个我娘打开，发现颜色有些浑浊，隐约好似还有一股怪味似的——这东西虽不值钱，到底是家里人花了心思做的，若糟蹋了未免可惜，我娘知道你厨艺好，就打发我过来问问，看你何时有工夫，随我回去瞧瞧。♀”
这多半是坛口没塞紧，走漏了脏东西或脏水的缘故，要解决也不难，只是得花些时间。
花小麦思忖了一下道：“这事我应该能帮得上忙，只不过，今明两天，我可能都拨不出空来。我姐夫今日去县城吃酒，回来有些醉了，我怕我姐一个人照顾不动他，得留在家中搭把手；至于明天一大早，我想进林子里一趟，趁着如今女敕桃叶发得正好，采些回来做酱。不知大娘是否着急？我明日从林子里回来了再去替她瞧瞧可好？”
孰料那关蓉一听这话，眼睛竟是一亮：“你要进林子去摘桃叶？就是村子西口出去的那片矮林子吗？我能不能明天跟你一块儿去？”
“你？”花小麦张了张嘴，“可是，你的身子不是不好吗？万一再给累坏了……”
“不妨事！”关蓉忙摆了摆手，“大夫说，那山林子里空气好，我时不时去走走，对气喘病也是有益的。况且，反正咱们是去摘桃叶，又不着急赶路，只要走得慢些，是没问题的。我跟着你一块儿去，咱们还能一边干活儿一边聊天，岂不有趣？小麦妹妹，上回我把你一个人撇在县城，自己回了村，过后心里一直都不好受，这次，你就让我跟你一块儿去帮帮你吧！”
说着，还扯住花小麦的胳膊轻轻摇了两摇。
说实话，之前那两件事情之后，花小麦对于关蓉其人，一直有所保留，但既然同住在一个村里，面子上总还得要过得去。此时见她说得又这样恳切，花小麦便也不好拒绝，只得微笑道：“都过去多久的事了，你怎么还记着？好吧好吧，那明日巳时初，我在我家门口等着你，咱们一块儿进林子。”
关蓉兴高采烈地连连点头答应了，牙齿咬了咬下嘴唇，似乎还有话要说，踌躇片刻，却又生忍住了，只微笑道：“那咱们可说定了，明天一早，我来找你！”
……
花小麦将孟郁槐送来的辣椒小心翼翼用一个小罐子装好，预备等天气暖和点，就种在房后那一小块菜地中，因怕被花二娘磕了碰了，便索性搁在了自己房里，一想到很快就可以用那红艳艳的小玩意做菜，心里就美滋滋地直乐呵。
当天晚上下了一场雨，牛毛细针一般落在树叶上沙沙作响，淋淋漓漓了一整夜，直到翌日清早，方才渐渐收住。
花二娘知道自家妹子今日要进林子，一大早便熬了一锅惨不忍睹的杂面粥，硬逼着她喝了两碗，然后帮她将篓子背好，替她理了理衣衫，抽冷子一回头，见关蓉已在院子外等着了，眉头便是一皱，扯着花小麦的脖领子冲门外努努嘴：“她也跟你一块儿去？”
花小麦看了关蓉一眼，点点头：“是啊，怎么了？”
花二娘撇撇嘴：“我倒不是对她有什么意见，只是她那身子骨，风一吹就倒，平日你跟她一起玩儿倒是无所谓，领了她进山，万一出点什么岔子，她家里人非得讹上咱们不可！不是我小人之心，这人哪，还是谨慎点好！”
“我有什么办法？”花小麦也有些无奈，“她非得要跟着去，话又说得情真意切的，难道我还死活不答应吗？小心一点也就罢了。还有，摘完桃叶，我得顺便去看看她家的笋油，可能会回来得迟些，晚饭你做啊。”
花二娘不耐烦地应了一声，又扯着她神秘兮兮地道：“昨天我遇上村里耿二妞她婶儿……对，就是那个耿婶子，跟我提了件好事，你姐夫闹了半宿，我也没顾得上告诉你。”
唔？笑得这么奸诈？
花小麦警惕之心顿起，瞪视着她：“什么事？”
谁知那花二娘竟卖起关子来，挥挥手：“哎呀总之是好事就对了，晚上你回来了，我再慢慢跟你说。快去吧快去吧，人家等着你呢，仔细路滑啊！”
“知道了！”花小麦疑惑地瞟她一眼，一溜小跑，拉着关蓉出了村。
火刀村外西边的矮林子里，有许多野生的桃树，初春时节，正是新发桃叶最女敕的时候，用手指轻轻一拧就能掐出水来，用来做仙酱，着实再合适不过。
山道有些泥泞，又得顾着关蓉，这一路，花小麦都不敢走得太快，所幸桃树多得很，两人专拣那最鲜女敕的桃叶采摘，不过小半个时辰，便已采了小半篓。
林子里空气果然清新湿润，关蓉和花小麦一路走一路闲聊，不但没觉得身上不舒服，甚至连说话的声音都比平常响亮了几分，兴致勃勃地将村中那些杂七杂八的笑话讲给花小麦听，谁家娶了亲，谁家嫁了女，七弯八绕，将话题又扯到了孟郁槐身上。
“小麦妹妹，昨天我听见你和郁槐哥在说甚么春酒，是怎么回事啊？”
她将一捧桃叶塞进花小麦身后的篓子里，状似不经意地问道。
憋了一晚上，原来你就是想问这个吗？
花小麦觉得有点可笑，面上却是一本正经：“哦，就是他们连顺镖局要办春酒，柯叔想让我去掌勺，就先让孟家大哥来跟我打声招呼，看我到时候有没有空。”
“柯叔？”关蓉看她一眼，不知何故，表情居然显得有些落寞，“原来郁槐哥回来是为了这件事，怨不得他只住了一宿，今天一大早又匆匆回县城去了。”
花小麦不想跟她过多地谈论孟郁槐，只不置可否地“唔”了一声，并没有搭腔。关蓉顿了顿，再度张开嘴想说话，耳边却听得一阵树叶断裂的悉悉索索声，抬起头，就见林子里走出来一个人。
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