清晨。官道。
一阵清脆的铃铛声从山脚拐弯那边传出。“叮当，叮当，叮叮当当叮叮当。”韵律清楚，节奏鲜明。蹄声哒哒，欢快的跳跃在地面上。
半响，一头灰毛小驴的大脑袋从路弯处探了出来，接着是一双抖得如同抽搐的欢乐的大脚丫子，脚丫的主人半躺在驴背上，头正枕在绑缚于驴臀的包袱上。
青山绿水，朝阳徐风，加上温顺懂事的小毛驴，惬意啊。
驴背上的人正要换个姿势。听到从对面隐隐传来了马蹄声，急如珠落玉盘，地面微微震动。小毛驴很有眼色的主动让出大路，挨着路边往前蹭。一阵狂风卷过，快如猛龙出岫，带起阵阵烟尘。
驴背上的人假模假样的咳嗽两声，抱怨道：“真是没教养，没素质，没规矩，唉，世风日下，人心不古啊。”这个驴骑士正是放火翘家的祝泓妍。
从一边挂着的篮子里模出一根胡萝卜，递到小毛驴嘴边，拍拍它的头道：“吃吧。可怜的小绿（你敢直接叫小驴吗？），这一早上被惊了三四回，吓着了吧。不怕不怕，估计不知道是哪家的倒霉护卫丢了任性的主子，正大海捞针呢，咱们就体谅一下吧。”
小绿就着祝泓炎的手，摇头晃脑吃完了胡萝卜，还回应她似的点了点脑袋。祝泓炎心情不错，重新躺下，拍拍驴，“走吧，咱们上路。”小毛驴奋起四蹄，又哒哒去了。
初冬天黑得早，随着太阳落山温度也急速下降。据昨晚投宿的那家客栈老板说，到平汐州府要一天半的时间，中间没有其他可以投宿的地界，不可避免的要露宿一晚。西初地处大陆东南方，属于亚热带季风性气候，在初冬时节露宿一晚虽不至于冻死，也是阴寒难耐的。
店老板说两城之间的山林里有间歇性的温泉，如果运气够好的，在温泉边上过一宿还是不错的。店老板很是热心的给祝泓妍画了一张地图。现在祝泓妍就一手擎着那副“写意山水画”，一手牵着小绿走在寻找温泉的林间小路上。
几经艰苦之后，祝泓妍远远看到一处蒸气腾腾，隐约有淡淡的硫磺味道，祝泓妍雀跃了，我久别重逢的温泉啊，我可想死你了。
连拖带拽把小绿弄到泉边，把缰绳往一颗小树一系，手忙脚乱宽衣解带，饿狼捕食般扑下水去。找了块光滑的石头倚上去，把自己全身沉到水里。“啊－－舒服啊！”发出一声心满意足的喟叹。
飘渺水汽中传来一声轻笑。
祝泓妍呼吸一窒，暗道自己太大意了。
不远处一石头后转过一个男人来，“看来姑娘与在下同感，对此泉甚是满意。”
听到他的声音，祝泓妍全身紧绷，十二分戒备。
在装鬼吓疯了海韵那晚，当海韵倒下时，她隐约听到一个声音说：“调皮”。当时没发现有人，事后也不曾有人拿装鬼的事来交涉，她便安慰自己是出现了幻听，如今听到这个人的声音，祝泓炎很确定是同一个人。
感觉到祝泓炎的警惕，男子又一声轻笑，道：“姑娘不说话，却这般目光灼灼如匪的看着在下，姑娘是想劫色呢还是劫色呢？”
我劫你个大头骷髅鬼。祝泓妍一言不发，却感觉对面之人并无恶意，既然对自己没有恶意，管他为什么会出现在海家。
男子再笑，这次却带了一分不怀好意和戏谑，“姑娘不说话是生气了吗？在下本应该在姑娘下水之前出声示意的，奈何姑娘动作太快，在下反应过来时姑娘已经在水里了。为表歉意，在下这就离开，还请姑娘洗得开怀，泡的满意。”
说完男子冷不防站起，激起水花荡漾。
祝泓妍“……”
某男“……”
寂静在四处游荡，寻找家的方向。
预想中的惊声尖叫没有，害羞逃遁没有，连象征性的紧闭双眼都没有。祝泓妍双手抱胸，津津有味的打量眼前的美男出浴图。切，不就是**嘛，在某岛国碟片横行的那个时代，这个画面只能算开场白。
阴谋得逞的笑容刚刚展现，嘴角就狠狠的抽了两下，某男被某女坦然又从容的目光钉在当下不能动作。
“嗯，肩够宽，腰够窄，肌肉也够结实，只是我喜欢六块月复肌，需要再练练。至于鸟窝……”
鸟窝？！
“哗啦－－”某男被某名词雷了个外焦里女敕，也终于找回理智，跌回水里。
“公子怎么了？难不成是泡的太久，脚软？”祝泓妍凉凉的讽刺。
男子恢复镇定，说道：“姑娘果然见识过人啊，在下深感不如。如今天色已晚，外面太凉，相信姑娘也不舍得冻着区区那不太发达的月复肌。”某男也足够的皮厚。
这一番插曲破坏了原本的意境，祝泓妍也实在没有男女混浴的爱好，爬起身向岸边走去，还好心的提醒道：“温泉虽好，泡的时间过长却容易体虚，伤了蛋就不好了。”
某男感觉身体某个零件瑟缩了一下。
男子看着祝泓妍站起身来，赶紧偏过头去。嗯？好像又有哪里不太对？
“你……”
“不过是要解解乏，我又不是要洗澡。”祝泓妍用看白痴的目光不屑的扫过那男子。
祝泓妍穿着亵衣亵裤向岸边走去，暗道：多亏换了粗布内衣，那些个丝绸什么的，这会就便宜了这个混球。在包袱里拿出披风披了，牵起小绿向林深处走去。
男子也无心再泡，起身穿戴完毕。看着前方，问道：“她去哪了？”
一条黑影飘落下来，躬身回答：“西面不远处还有一处泉眼，生了火正在取暖，烤衣服。”
“烤衣服？”
“卑职们自是知道非礼勿视。”
肩膀可疑的微微颤抖。自家主子事事料得先机，何时这么窘迫过，已经有年头没有见过主子吃瘪了。主子一向自律，今天竟然破天荒戏弄人，还是一个女人，这事说给弟兄们听，他们肯定得说自己喝多了发梦呢。
不过，自从这个女人从那个什么崖下爬上来之后，主子对她明显在意了不少，难道……
感到自家主子淡然的目光扫过，心头一凛，将头低的更深，慢慢后退消失在暮色中。
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祝泓妍将换下的湿衣服烤干，拿出准备的干粮和一包酱豆慢慢吃着。一个身影在对面自动落座，将两只收拾干净的野兔架在火上烤，专注，从容，优雅。
野兔很肥，不停有油滴落火中“滋－－”“滋－－”作响，渐渐有肉香弥漫。男子拿起野兔看了看，神态颇为满意，将其中一只递给祝泓妍，微笑开口道；“在下复姓东方，名无染，重新见过海姑娘。”
祝泓妍接过兔子，撕下一块放进嘴里，慢慢咀嚼，看似品味，心思飞快转动：东方，是西初之国姓；东方无染，是西初之太子，他如此直接相告，是试探？是警告？叫破自己的身份，就是没打算隐藏他暗藏海家的事情，是坦诚？是威胁？
直觉告诉她，东方无染的直白不是件好事。祝泓妍决定以不变应万变。咽下兔肉，淡定说道：“外焦里女敕，滑而不腻，手艺还过得去。”
东方无染再次轻笑，回道：“能得爱妻赞誉，为夫甚是欢喜，以后得闲定当常常为爱妻料理。”
“哐－－当－－”祝泓妍觉得有人用木棒狠狠砸了自己的脑袋，爱妻？丈夫！这是什么时候的事？这是在闹哪样？
看到祝泓妍的呆样，东方无染觉得心情很是顺畅。将自己手中的兔肉在祝泓妍面前晃了晃，忍笑道：“可是欢喜的过了？早知你如此高兴就该早些告诉你了，都是姑女乃女乃说再等等，再等等，没想到就拖到了今日。”
说到这事，不得不再再次感叹海厉氏对海谣的疼爱。当初海谣受到自己亲祖母的刺激，自暴自弃，导致一事无成，海厉氏很是为海谣操心担忧了一把。正当海厉氏为海谣的未来愁眉不解时，几十年不通信息的娘家突然暗地传来了音讯，当今太子为其久病卧床的父亲向海厉氏求取延寿仙方。
海厉氏算起来是东方无染的姑祖母，当年其父意图篡位，事败被杀，海厉氏为其父的老友偷偷收养，最后嫁到这不显于世的海家。
海厉氏偷偷活下来的事情，只不过是皇家睁只眼闭只眼，你知我知大家都不说而已。如今太子找上门来了，给了丰厚的条件不说，还答应如果有其他要求一并满足。
海厉氏在黑暗中看到了光明，什么报酬都不要，所有条件只有一个，太子迎娶海谣为妻，前提是海谣没有意中人。如果海谣有了意中人，太子要负责照顾海谣一世富足，不受欺凌。得，我们尊贵的东方太子其实就是一候补。
东方太子孝顺啊，想都没想就同意了。
双方私下交易，谁都没声张。
近两年，海谣与卢勿远走的越发近了，海厉氏虽然不看好卢勿远，但是海谣中意啊，想着以后还有太子看着，卢勿远怎么也蹦不出天去，就没有阻止。
太子殿下正被皇后逼婚，为了不被外戚进一步逼迫，神秘未婚妻正好拿来当挡箭牌。
太子此次亲自前来，是因为皇帝的身体再次恶化，而海厉氏派去的长老，将升明决展开到极致也控制不住。没成想新法子没拿到，变成给海厉氏送葬了。
正当太子殿下如祝泓妍一般在海家翻箱倒柜，寻找可能存在的延寿仙方，救命宝物时，海谣－－这个他从来没放在心上的所谓的未婚妻渐渐进入他的视线。
“爱妻你顽强的生命力，精湛的演技，孜孜以求的探索精神，另为夫深深敬佩。”东方无染似笑非笑的盯着祝泓妍。
听完东方太子的长篇讲解，祝泓妍在心里翻了个大大的白眼，暗道：去死。传说你和你外祖家正斗得热火朝天，这时候把我这个‘未婚妻’推出去，我还不被碎尸万段啊。想拿卢勿远说事，转念一想，他是监国太子，卢勿远向礼部侍郎提亲的事怎么可能瞒过他。
祝泓妍看一眼神态悠闲的东方无染，说：“老祖在世时并未提过此事，当初也并未说定。想必太子殿下也见过民女粗鄙鲁莽的面目了，自付难称太子妃之位，而如果不是正妻，民女不屑为之，太子还是另觅良配吧。”
“爱妻怎能如此自我贬低？爱妻都拿了我家聘礼，现在说这话难道想始乱终弃吗？”东方很是哀怨。
聘礼？始乱终弃？
祝泓妍差点喷一口老血出来，怒道：“我何时拿了你的聘礼？从来就没有始哪来的终？”
“爱妻行囊里的天衣从何而来？那可是我东方家祖传之物。刚刚你看了人家身子难道想不负责吗？”东方太子理直气壮。
祝泓妍张口无言，暗恨自己手贱，偏偏挑了那件天衣，又恼自己刚刚不该没有避忌，如今粘了块狗皮膏药。
东方无染将兔子重新加热，慢慢品尝，觉得天大地大再来壶酒就好了。