亲兵把朱明复带下去后，洪鹏自己陷入了沉思。半个月前，灵璧之战中朝廷大败，一时南京城中谣言四起，疯传燕王即将入城即位。
如今的锦衣卫似乎只有他和裘明德是忠于皇帝的，洪鹏过去看不起裘明德的贪杯和，但这个裘明德却在这个人心动荡的时候仍然精忠报国，一个月裘明德就抓了一百多名奸细，其中一人竟然还是锦衣卫内部的奸细，令洪鹏刮目相看。
但由于指挥使刘忠的态度暧昧，所以洪鹏和裘明德只能够调动亲信人马来开展工作。
幸好洪鹏和地方上还有些交情，所以他让地方的衙役给他做“临时工”，还设定了一个奸细“六两银子”的赏格，但这些“临时工”显然干活很毛糙。
现在燕王从北平杀向南京，一路势如破竹，朝廷接连败绩，城内官员百姓人心惶惶，做细作的满地皆是，尽忠报国者寥寥，简直是大厦将倾啊！而自己又该何去何从呢？
难道也要和众人一道投燕吗？如果不投燕，形势如此，城破之后难免家破人亡啊。
正在迟疑间，洪鹏脑海里突然出现了老父对自己怒目而视的影像。
洪鹏的父亲叫洪大龙，是朱元璋在濠州时候参军的，洪大龙和朱元璋一样是家中遭饥荒只身逃出，也同样讨过饭，十七岁时在投军，参加的是名将徐达的部队。
洪大龙跟着徐达几十年，立了很多军功，最后做到了南京总兵官。洪鹏自小在军营长大，后因聪明机警加入锦衣卫。
洪大龙在洪武二十年时因伤病复发去世，弥留时还不忘告诫自己两个儿子：你们要誓死效忠皇上，不可丢我老洪家的脸面，如有不忠不孝的事，到了阴曹地府我也要执行家法。
洪鹏又怕又愧，赶紧跪下，对空中拜了一拜，嘴中说道：“父亲大人放心，儿子一定尽忠报国，绝不会丢您老人家的脸的！”
于是他决定立即向皇上禀报。
但在去之前，他要找一个人，就是徐辉祖，徐辉祖是开国元勋徐达的长子，现任中军都督府都督。洪鹏和徐辉祖小时候在军营里是一起玩到大的。
有徐辉祖同去，皇帝的感观是不一样的。虽然锦衣卫有权见皇上，但皇上相不相信他可难说，有徐辉祖在洪鹏就胆大不小了。
“这个小和尚和皇帝长得如此像，就算皇帝不相信他的话，留他做一个替身也是很好的”洪鹏觉得自己想到了一个绝妙的主意。
思绪理顺了后，洪鹏穿上官服决然出发了，当然他必须带证人朱明复去。
徐辉祖看到朱明复也是吃了一惊。洪鹏向他说了朱明复告密的内容，当然洪鹏隐去了徐增寿的名字，因为徐增寿是徐辉祖的弟弟。
徐辉祖听完就立即和洪鹏一起进宫了，他最近也对京城的形势忧心忡忡，苦于没有证据向皇帝禀告，既然锦衣卫已经查出了证据，那就一定要向皇帝力谏，希望皇帝在此危机时刻，能够杀伐决断，迅速稳定京城的局势，不然后果不堪设想。
洪鹏对守军出示了锦衣卫令牌，大喝一声：“锦衣卫佥事洪鹏有机密要事求见皇上，任何人不能阻拦，违者诛九族！”
这是太祖朱元璋立下的规矩，锦衣卫有重要情况汇报，可以随时见到皇帝，即便是深夜。
半个时辰后，洪鹏和徐辉祖在一个偏殿见到了仍在办公的皇帝，身边的两人洪鹏自然认识，是建文帝的亲信大臣方孝孺和亲信太监王公公。♀
洪鹏先汇报了自己一个月来的除奸成果，然后就停下望了望徐辉祖。
徐辉祖说：“皇上，臣有机密事情要上报，但一时说不清楚，容臣明日给皇上上奏章，现在我想先请皇上见一个人，此人和皇上龙颜颇有几分相像，所以臣想让他做皇上的替身，以备不时之需
“真有这么像吗？那就带上来让朕瞧瞧”疲惫的建文帝兴趣忽然也很浓。
于是朱明复就和他的二十六世祖直接见面了，不过建文帝二十五岁，朱明复二十四岁，论年龄他们应为同龄人。
朱明复一抬头，内心就充满了惊愕“怎么皇帝长得和我一样啊！不，怎么我长得和皇帝一样啊”，他一时呆住了，思维很凌乱很迷茫，未知的恐惧在他心底慢慢滋生、蔓延。
同时建文帝在看清了朱明复后，表情也一下子凝固了良久才松动，然后他突然大笑起来，接着是狂笑，笑完后抓起御案上的东西就摔
方孝孺和王公公都吓坏了，赶紧跪下，洪鹏更是吓得魂不附体，不知皇帝为何如此龙颜大怒，难道是自己的献策惹怒了皇上。
良久，建文叹了口气，说：“世界真有这种奇事啊！三位爱卿都平身，和你们无关，朕这段时间真的太累太累了，看到这人确实和朕很像，朕觉得很有趣，很放松，长久的郁气不觉就发泄出来了，哎，天地之大无奇不有啊。那就依辉祖所言吧！方孝孺这件事你安排下吧
建文帝知道徐辉祖有机密想单独汇报，就又说：“你们都下去吧！朕和辉祖有事要商议
徐辉祖等身边四人都退下后，跪下，用一种很激愤的语气说：“皇上，据臣和洪鹏查访，京城之内燕军的奸细极多，乃至李景隆、谷王都很可疑，这个和尚今日向洪鹏告密，所言和臣查到的完全一致，皇上，连路边的野和尚都知道了，可见奸细之多之猖狂，如果再不处置，太祖的基业就要毁了啊！皇上！”徐辉祖几乎是痛哭流涕地说完这番话的。
良久，建文帝走下御座，扶起徐辉祖，说“辉祖，朕相信你和洪鹏，你们都是忠臣，朕现在命令你以中军都督府都督的名义兼领锦衣卫指挥使，和洪鹏一起放手去干吧！”建文帝终于下定了决心。
徐辉祖大喜过望，大呼“吾皇万岁！皇上英明！”
朱明复知道他被光荣选为皇帝的替身了，但没想到替身的培训当晚就开始了。虽然时间已经很晚了，大概相当晚上11点了吧！古人叫子时，但方孝孺精神仍非常好，也许是他最近老失眠吧！反正睡不着就多干点活啊！干活比失眠要好多了。
朱明复告密的本意只是想保命，没想到自己阴差阳错和皇帝长得很像，竟然让自己做皇帝的替身，事到如今，也只能王八垫桌腿——死撑了。
方孝孺先讲了一通皇帝如何英明，如何体恤下属、爱护百姓，现在情势危急，只能出此下策，而你担当如此重责，理应万分荣幸云云。
接下来，讲了宫廷礼仪，讲了皇帝的行为和语言规范。第二天，也是同样的培训，这一天一个太监给朱明复送来了假发，朱明复还一直光头呢？朱明复带上后，就更像皇帝了，只差一件龙袍了。
第三天，朱明复先在方老师面前演练了一遍，方老师说了句：还行。随后朱明复就被拉出去表演了。
朱明复第一天去了南京各处军营，第二天和第三天直接去了沿江的几个军事要塞。
看到皇帝来了，士兵们很激动，有些还留下了眼泪，士兵们太需要一些正能量来鼓舞他们自己了。
本来燕军很弱小，朝廷很强大，但由于朝廷用人不当，调度乖张，这几年朝廷连吃败仗，加上敌人间谍猖獗，导致京城内外谣言四起，包过士兵在内的大部分人都很迷茫很郁闷很恐惧，现在看到皇帝来看他们了，他们今儿个很高兴，真的很高兴。朱明复按照剧本演完后，就很快回去了，时间一长怕露陷啊。
任务完成后，建文帝就给朱明复安排了工作和住房，对这一点朱明复很意外，本以为戏演完就可以放他走了，没想到从此成了皇帝的专职替身。
根据皇帝的旨意，方孝孺的具体安排，朱明复的工作是：
部门：锦衣卫；
级别：副千户；
待遇：按吏部文件执行；
任务：做皇帝的替身，其他没有；
工作时间和地点：平时躲在皇帝御书房，有事出来演帝国男一号。
他的住房被安排在御书房的茶水间里。最后，黄老师还严厉告诫他不能乱跑，不能和人说话，还给他带了副面具，有人来时带上，他的掩护身份是新来的锦衣卫常驻御书房侍卫。
朱明复昨天还在锦衣卫的死牢里等死，今天就搬进了皇宫，人生有时就像女人的心情一样天上地下、反复无常。
朱明复对身上的锦衣卫飞鱼服倒很喜欢，认为特有型，对住房条件也表示满意，比大学寝室好多啦！何况这还是单间呢？自己的床还是那楠木的榻呢？几百万的价值啊！睡这上面简直就是睡钱堆上。就是那副皮革面具也是制作精良，带上很像武侠片里那些神秘的大侠。
但他很清楚，自己目前的遭遇其实并不比在死牢里安全，死神仍然紧紧跟在他的后面，甚至他一转身就可以碰到他的鼻子，然后他可以听见死神那生硬的中文：“先生，你决定跟我走了吗？”
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