()长信宫宫女们今天的表现，格外优异；
隔了才没多大点功夫，新一轮饮料和点心又奉上来了！
这次，胶西王严肃端庄，不拘言笑。
可即便如此，宫娥们还是一个接一个不争气地涨红了脸，频频以汉宫礼仪允许的最大限度偷窥俊美尊贵的大汉亲王。
窦表姐与陈表妹互相看看，对这情形是又好笑又苦笑——每回胶西王来，长信宫中总要不太平一阵子；具体日数是两三天还是七八天，视当时的季节而定。
琉璃盏中的冰镇饮料是给胶西王喝的，两只玉杯中的热饮则归两位贵女。馆陶翁主执起绿玉杯，瞟瞟表兄琉璃杯外表面一层寒气，再瞅瞅自己杯中不断冒出的热气，凤眼半眯，红彤彤的小嘴嘟了老高……
胶西王嘴边挂上笑，眼睛也在笑。
才想要调侃表妹几句，刘端忽见鲁女官抱了兔子进来报告：‘长公主回来了。’
嫡亲姑母回宫，刘端就不能像上回那样安坐不动了。胶西王振衣起身，和两位表妹出门迎接……
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在左右侍女的搀扶下，馆陶长公主拖着略带沉重的步子慢慢走近……
看到两个女孩边上的胶西王侄子，皇帝姐姐先是一怔，随即给出个微笑：“阿端呀……汝入京矣！汝母……可安宜？”
“家母万安，姑母……”刘端一面感谢姑姑对母亲程夫人的关心，一面悄悄端详馆陶姑姑的神色——好像有什么地方不对劲！虽然华衣与美饰整整齐齐，发髻上的金簪和步摇纹丝不乱，脸上粉妆俨然；可……
窦贵女还是和平常一样的行礼问候。
阿娇仅一眼就加快了脚步，冲上前抱住长公主的胳膊，担忧地望着母亲。
‘果然……有异。’刘端暗暗点头，心里边嘀嘀咕咕：‘到底是亲母女……连心！’
“阿娇，无忧……”捏捏爱女的小脸，馆陶长公主温言道：“阿母无恙，无恙……”
听了母亲的话，阿娇反而更担心了，掉头急急向门边侍立的医女招手。
皇帝姐姐连忙挥手，示意医妇不必过来，转头安慰女儿：“阿娇，无妨，诚无妨。天热，日晒，阿母乏矣……”
窦贵女到此时才察觉到问题，亡羊补牢：“长公主，可否召太医？”
胶西王刘端沉思地看着姑姑微微泛红的眼圈，态度谨慎地问‘是不是还有别的不舒服’？
馆陶长公主含笑摇头，模模女儿的鬓发，再度强调仅仅是出去一圈累了，歇息歇息自然就好了。
阿娇立即扶了长公主腰背，要陪伴母亲去休息。
“阿娇阿娇，何止……如此？”长公主笑着推开女儿，指指刘端让女儿好好招待表兄；至于自己，顶多睡半个时辰就好。
再三再四确认，见母亲除了有些疲惫外并无其它不妥，阿娇这才松开手，乖乖听话。
三个小辈恭送……
皇帝姐姐走到半路，停住，回头问胶西王：“阿端，夕食？”
“禀姑姑，既入长信宫，岂有不用‘美食’之理？”刘端立即摆出副馋涎欲滴的馋鬼相，坦诚到几乎没皮没脸的程度——其实早在上次出京当日，胶西王车的车轮还未完全驰离长安城门，他就开始惦记长信宫的美食啦！
“哈！”长公主不意听到这种回答，展眉抒怀而笑，叮嘱内官们好好准备今晚的宫宴，才带侍女们先进去。
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东殿的气氛，与原先同样融洽，
只除了——娇娇翁主变得有点儿心不在焉。
‘哎呀，差点把来的主题忘了……’
胶西王刘端自嘲地一笑，起身走到馆陶表妹前坐下，自左袖中取出一物，递出：“愿……博阿娇一笑也。”
‘什么呀？’馆陶翁主接到掌心，入手沉甸甸的。
细看之下，见是只小巧玲珑的白玉圆盒。盒盖被雕成芍药花的形状，刀法简约而精湛；花朵含苞待放，栩栩如生。
‘里面……装了啥？’阿娇好奇地打量玉盒子外侧的凤穿祥云花纹。
“白粉！”伸出手，胶西王修长的手指在盒盖机关处轻轻一拨；盖子打开，露出里面朱红绒锦的内衬，和满满一盒子雪白的粉末。
这样陈娇就更奇怪了，侧过头，满含疑问地看向皇家表兄。
“大王，此粉何……如？”窦贵女探出手指，捻一些粉在指尖搓搓，又放到鼻下闻闻，也是大为狐疑：‘这粉……看上去和我们平时用的宫粉没什么两样啊？嗯，闻上去也没什么两样……胶西王送阿娇一盒普通脂粉做什么？’
见两位表妹不识货，大汉的胶西王抬抬眉头，直接送上功效说明：‘这粉可不同一般！其它不论，最主要的优点就是绝不会引发麻烦，比如起疹子发红肿之类。’
‘上帝？我对粉过敏……都传去封国啦？’模模耳后，娇娇翁主大感不好意思。
“大王，此粉……当真？”窦绾贵女倒是满腔惊喜。
宫廷的规矩是必须化妆，可阿娇偏偏老是‘粉过敏’。这些年来为了这些脂脂粉粉的，长信宫天知道折腾了多少事？
“然，然也。”胶西王挺起胸，傲然声明：“因……此乃……‘珠’粉！”
馆陶翁主诧异地瞪圆眼。
“珠……粉？”窦贵女一时没反应过来。
‘聪明！’对馆陶表妹赞许地点点头，胶西王若无其事地缓缓念：“此……‘南’珠之粉也！”
“南、南珠？”窦表姐第一个惊叫起来。
其余宫中诸人，包括门外的廊下的还有室内屋角伺候的宫女宦官，尽露出不敢置信的表情——南珠，竟然是南珠啊！
仿佛嫌惊吓表妹惊吓得不够，胶西王不厌其烦地提供‘珠粉制作步骤详解’：“……取南珠中色白、圆润大珠者，先以玉杵捣之；水浸久，研磨之……”
“色白？圆润？？大珠？？？”看大汉胶西王刘端面不改色侃侃而谈，窦贵女瞠目结舌，都不知道该说什么好了——怪不得保证一定不会引起过敏，原来是南珠！上帝，怎么舍得？南珠是珍珠中的稀有上品啊！做首饰都小心翼翼，唯恐浪费；竟然、竟然敲碎了用来磨粉？！’
相比章武侯孙女，馆陶娇翁主就平静多了。将芍药玉盒合上放到膝前，阿娇右手覆左手，向胶西王表兄深深揖礼，以示感谢。
刘端正坐不动，施施然笑纳。
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“蹬蹬！蹬蹬蹬蹬……”
“嘎！嘎嘎……”
“阿娇，阿娇……”
“呱，呱……”
“咕咕……”
乱七八糟的动静此起彼伏，如溃了堤的洪水般闹哄哄涌入东殿。
在宫人们一连串“大王！大王！”的惊呼中，刘彻出现在三人的视野中：意气风发的胶东王背后背着他的长弓，左腰悬两柄长剑，右腰挂皮革箭囊。
两只手满满，
左手两只鸡，锦鸡；右手一只鸭，野鸭。
野鸡们的表现南辕北辙；其一鸡爪狂踢，乱动乱叫，另一只蔫头耷拉脖，生死不明。
三只禽类就属鸭子的精神状态最正常，东张张西望望，高兴起来还不忘叫唤两声，活像是来游览参观的。
“阿娇阿娇，此禽……”因锦鸡挣扎得太厉害，刘彻先手忙脚乱镇压完反抗鸡，才抬头和殿中人说话。
可怜的窦贵女如坠十里迷雾，目瞪口呆：“大王……汝？汝？”
阿娇瞧瞧野鸭，瞅瞅锦鸡，再看看满头大汗的胶东王表兄；抿抿嘴角，静待。
“弟君……”胶西王低沉磁性的声线盖过章武侯贵女结结巴巴的话语，横空而出：“弟君，何来？”
刘彻显然没料到会在此时此地遇上刘端，站直了，挑挑眉反问一句：“阿兄……何来？”
“为兄……拜谒大母。”胶西王笑眯眯答道。
‘那为啥坐这儿？祖母太后又不在东殿？’刘彻月复诽不止，口中却依旧客客气气：“彻亦然，亦然……呃？”
“嘎……嘎……嘎嘎嘎！”
饱览宫廷风光的鸭子精神上享受够了，想要顺便解决下生理问题，一抬脚蹼，于东殿光亮可鉴的地板上留下泡‘到此一游’标记。
阿娇见了，脸顿时一白，情不自禁往后缩缩。
“大王！”窦贵女想吐不敢吐，都快晕过去了。
“孽畜！”刘彻恼火地咆哮，先把鸡事不知的那只放地上，腾出手来收拾一鸡一鸭两造反派。
三下五除二，搞定！
两只倒霉鸡鸭被反扭了翅膀，和昏迷鸡仍在一起。几个宦官小跑着捧着墩布奔来，神速抹去地上的污渍。
胶东王整整头上有些歪斜的弁冠，抖抖武弁服的袍袖，笑容可掬：“高苑至帝乡，其趋也速，其来也急，兄长王胶西，诚不辞劳苦也！”
‘哦？这是在嘲笑我在其位……却不谋其政？死小子！’
刘端打怀中模出把水晶扇骨的绸扇，‘啪’地一声展开，悠哉悠哉摇着道：“忠乎？孝乎？大母父母建在，为人子人孙……当承欢膝下，以尽孝道。”
‘好一个拿孝道做借口！’
刘彻心有不甘，一时却想不到反驳的说辞。
扯动表姐的衣袖，阿娇下巴向两个表兄点点：‘看看，看看，又对上了。’
章武侯贵女手撑太阳穴，头痛。
折扇‘唰’地合拢！
刘端拿扇头点着手心，满脸关切地问道：“弟君，胶东王，不知即墨城墙之高曰几何？”
一听这话，阿娇举手抬袖，在广袖后翻个大大的白眼。
‘一针见血呀！胶东王至今连京城都未出过半步，到哪里去知道胶东都城的城墙细节？’窦表姐则几乎申吟出声：‘这下……不得善了啦！’
刘彻立起眼睛，嘴角冷冷一扯，正要说些什么反驳；冷不丁的，脚边从进门起就一直昏迷的那只锦鸡突然醒了。
大概是被眼前那么多人类吓到了，野鸡不停地“咕咕”“呱呱”大叫，扑棱起两只带伤的翅膀在宫室内连跳带飞，鸡毛乱飘，激起一片惊呼。
殿内众侍从见到不妙，急忙合力捉拿。
偏偏这野鸡不知是回光返照还是怎么的，精神头倍儿旺盛，速度奇快；拼着股狠劲，竟成功突破宫人们的围追堵截，直逼两位贵女的座席……
“呀！阿娇，阿娇……”窦表姐吓得尖叫，拉了妹妹就想逃，看疯鸡尖嘴利爪一路挠伤好几个宦官，太吓人了。
阿娇不惊，不动；
扣回表姐的手轻轻拍，冲侧前方的胶西王表兄甜甜一笑——有端表兄在，有什么好怕？
经表妹提醒，窦贵女这才醒过来；
怯怯地瞄瞄胶西王，见刘端压根没注意到自己的样子，才稍稍宽心守在原地。
向后微微侧头，刘端笃悠悠地放下折扇；从左袖中掏出副长丝巾，展开来折为双层，成方方正正一大块。
野鸡如离弦的箭般，迎面冲来！
在两位表妹或紧张或镇静的目光中，刘端先是把丝巾兜头扔出；然后，隔着两层的丝绸抓住鸡脖子鸡身子，微笑盈盈地用力一扭——鸡鸣止，锦鸡就此呜呼哀哉！
胶东王晚到一步，徒劳无功。
“寺人……”随手将丝巾裹的死鸡推开老远，刘端向后轻唤。
从胶西王宫跟来的内侍急忙走上前，双手奉上一打子崭新丝绢手帕。
胶西王接过了，擦擦原就白白净净的双手，对胶东王弟弟和和蔼蔼地笑笑，侧身拿起芍药玉盒打开，向娇娇表妹介绍起南珠粉的使用和保存之道来。
〓〓站着的胶东王；
〓〓坐着的胶西王。
〓〓皎洁剔透的白玉粉盒，朱红锦烘托出莹白细腻的珠粉；
〓〓东倒西歪的野鸡野鸭，伤痕，血迹，丝绸上的斑斑污渍……还有一地横飞的鸡毛。
刘彻提着剑，环顾四周，目光沉沉……