()却说顾氏正同沈明嫣言笑晏晏,婆媳情深,忽然一个褚衣婆子疾走而来,圆胖的脸上喜气洋洋：“夫人大喜！”
这走得额头见汗,发丝微乱的中年婆子,不是哪个,正是顾氏派了去打探消息的李妈妈。是以这没头没脑的贺喜之言,顾氏听了是心如明镜。然忌顾着沈明嫣在场,顾氏强忍着喜意，给她跟前的廖妈妈使了个眼色。
廖妈妈不愧是顾氏心月复，得了顾氏眼色，便知顾氏心意,斥责李妈妈道，“一惊一乍的像什么样子，礼数都忘了？”
李妈妈一早就去打探消息，这刚得了消息回来，马不停蹄就往顾氏院子来。她本待向顾氏报了喜，也好讨回赏，不想却迎头得了个呵斥。李妈妈一腔热血，就同热铁扔进了冷水里，哧溜一声响，凉了。
廖妈妈才是顾氏身边最得脸的人，李妈妈不敢稍有争辩，收了喜色，按规矩请了安，见顾氏仍没有询问的意思，只得肃手立在一旁。
这主仆几个的眉眼官司，沈明嫣看在眼里，心知顾氏定是有事不愿叫她知晓。既是不便在她面前相谈的喜事，无外关乎儿女亲事。沈明嫣略一思索，这时节，该是春闱结束，到了放榜的时候了，许是顾长安金榜题名了罢。
李家同顾家的亲事尚未过礼下聘，顾氏既是存了相看的心思叫人打听顾长安，自然不好在沈明嫣这个外人面前提起。更何况，这未来女婿还是从沈家半道截来的。
想通其中关节，沈明嫣知情识趣的告了辞。顾氏自李妈妈来了，早就没了同沈明嫣演戏的心思，见她告辞，哪里会多留，心不在焉的挥手让她回去。
“既然是喜事，大嫂何不留下来听听。”顾氏赶人，李婉儿却偏要开口留人。有好消息不叫沈明嫣听听，那怎么成？
顾氏暗暗瞪了李婉儿一眼，这还没定亲呢，女儿你得矜持，懂不懂？
李婉儿原是因了郭长贵一事，对谢灵枢怀恨，才是故意同顾氏闹腾，夺了沈明嫣正在议亲的顾长安。然在她见过顾长安后，一颗芳心就系在了顾长安身上。她知晓顾长安今次应考，自是时时关心。
今年放榜正是今日，一早李妈妈便是被派去打探顾长安的名次了。历来三甲放榜在先，李妈妈既然报喜，顾长安定是位列三甲了。李婉儿忍不住要在沈明嫣面前炫耀，她哪还顾得矜持，不待顾氏说话，直接问李妈妈道，“你说大喜，这喜从何来？”
李妈妈偷看一眼顾氏，见她颔首，便喜滋滋回答道。“今日放榜，顾家少爷金榜题名，高中了头名状元！”
听得意中人高中，李婉儿喜出望外，她得意的看一眼沈明嫣，脸上露出大大的笑容来。李婉儿今日穿的是百蝶穿花石榴裙，葱绿卷草纹坦领春衫，点金绘花的半透明披帛。这身大红大绿，五彩缤纷的打扮，若是气质寻常的人穿来，定是庸俗不堪，然配着李婉儿这得意非凡的骄傲样子，却显得分外协调，衬得她整个人都鲜艳明媚起来，有着一种别样的美丽风情。
尾巴都要翘到天上去了，沈明嫣居然觉得李婉儿这模样儿挺可爱。她这样子比之锦京初见时的荼白衣裳，苍白泪妆，可要顺眼多了。当然也不排除沈明嫣爱屋及乌，看李婉儿哥哥心爱，连带着看她也不错。
“这可要恭喜婉儿妹妹觅得佳婿了。”沈明嫣也不扭捏，不就是相亲没成功的前对象么，反正她才不理亏呢，大大方方的同李婉儿道喜。李顾两家的亲事眼见就是板上钉钉的事，她这会道喜并不逾矩。
毕竟是小姑娘家，谈到亲事还是害羞，李婉儿脸一红，气势就弱了。沈明嫣又是恭喜她，她不好瞪回去，只好转了头腻在顾氏身边。
“这会儿知道害羞了？”顾氏心里高兴，抚着女儿的头打趣道。未来女婿高中，她也颜面有光。
如今朝廷上下遍布李家门生故旧，李厚掌着朝中大权，可谓一手遮天。顾氏身为丞相夫人，自持高人一等，哪还看得上一般人家。答应李婉儿的要求同顾家结亲，一是不愿女儿难过，二是顾家乃是蜀中名门，结为姻亲可得一门助力。
她原本的打算不过是望着顾长安中个进士，然后叫李厚给顾长安谋个好位置，待得女儿嫁过去也光彩些。这回顾长安的成绩远超期望，顾氏岂能不高兴。她已经在盘算着怎样风光嫁女了。
既然消息已经听到，李婉儿炫耀也炫耀过了，眼见着这母女两个定是有私房话要说，沈明嫣不想留着讨人嫌，识趣的告了辞。
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天佑三年，蜀燕头回科举，引得举国瞩目，这可是开国头一遭呢。更兼蜀燕去年把江南收入囊中，那江南之地历来文风鼎盛，才子文人辈出，是以蜀燕虽偏，这科举却仍是高手云集。
在这才子齐聚锦京的时候，最叫国人关注的自然是蜀地才子与江南才子谁人更胜一筹了。可惜公认的蜀中才子第一人谢惟文，早已明确告知天下绝不参加科举，蜀人失望之余只得把夺魁希望寄托于名声稍逊的顾家长安。
知道今日放榜，昨晚就有心急的人候在了放榜的礼部贡院东墙，到得清早，贡院外早已是沸沸扬扬，联袂成云了。
待得金榜被张贴于墙上，头名状元顾安的名字被念出来，锦京人沸腾了——状元是咱们锦京人呢！
那被使来等待消息的顾家小厮更是激动得一路飞奔，总算赶在礼部报喜的差役之前奔回顾家。进得大门，便高声直呼，“大喜，公子中了状元了。”
这时候没谁会去斥责小厮没规矩，喜悦瞬间传遍了整个顾家。
顾夫人听得消息，乐得捏着纯白的砗磲佛珠，直念阿弥陀佛，佛祖保佑。一面叫人赏了探得消息的小厮十两银子，又许了顾家上下双份月钱，吩咐人抬着那披红挂彩的几筐铜钱去正门外发喜钱；一面急慌慌、喜洋洋往门口而去，她打定了主意要亲眼去瞧瞧礼部的喜报呢。
这个浮躁的早上，顾长安这个当事人却没事人似的，于书房静坐。他面前的书案上放着一幅画，那是一幅粉衣簪花的美人图。只见画上美人身姿窈窕婀娜，一袭白地白花的越州缭绫长裙，粉色海棠暗纹苏锦广袖衫，臂上一条半透明的素色点银粉披帛正随风而动翩然欲仙。她修长美好脖颈上挂着一个八宝璎珞金锁大红流苏项圈，显得分外灵动。那乌发如云，簪着一朵粉色芙蓉，芙蓉盛开，少女含羞的容颜越发美丽动人。
这画上美人赫然正是沈明嫣，画中衣饰可不就是沈顾初见之时，沈明嫣的打扮。
顾长安修长的手指轻轻抚着少女含情的双眸，想到佳人已嫁，不由心中一痛。他犹记得那日初见，她立于芙蓉楼上，于锦绣从中，遗然**，他只一眼就望见了众人之中的她，一眼成痴。
那日，她的芙蓉落在了他头上，她含羞避走。他捏着花枝，痴然凝望，心里生出乱麻一样的喜悦来，她可否心悦于我？
而后是做梦一般的灵修园相见。她素手烹茶，他坐于一侧，同她是那般的近，近得似乎嗅到了她身上暗藏的幽香。她给他奉茶，捧着那青色茶盏的十指纤纤，像绿鄂上的细白花蕊一样娇女敕，有种淡极而妍的极至美丽。那是他离她最近的一次了，他费了全身力气才是忍着不去触碰她的手指，保持住一个世家子弟最优雅的风度。
他不是不通世事的书呆子，自然明白这相见的含义。他忐忑等了几日，终于得到母亲同沈家议亲的消息。他第一次知道了什么是狂喜，这喜悦比他考中解元还要来得猛烈。
于是他作了这幅画。私自作画并非君子之举，然他想，她就要是他的妻了，为何不把这初见画下来，留以为念。待得画成，却只能是留以为念了。一场痴念，只余此画聊慰相思。
“少爷，大喜！”远远有贺喜之声传来，渐行渐近。
顾长安默默把画收起，小心安置。
大喜，左不过是金榜有名了罢，顾长安整衣开门，望着一脸喜色的报喜之人，却徒然生出一种喜从何来的怅然来。
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顾夫人这阵子可谓春风得意，若不是天子还未设宴款待新科进士，不可先行庆贺，她定是要广开筵席，热热闹闹的大办一场。
顾夫人可得意了，儿子成了蜀燕开国头个状元，定要青史留名的。自家夫君是户部尚书，未来姻亲又是权倾朝野的李家，儿子有这等功名，两家一同使劲儿提拔提拔，可不是前途无量？
洞房花烛夜，金榜题名时，历来这二喜就是连在一起的。儿子已经成了状元，就差一个乖巧儿媳了。顾夫人深知打铁要趁热的道理，也不拿大，非要等着女方上门才好。放榜三日后，就兴致勃勃打点拜礼，驱车往李家而来。
不想，顾夫人来得不巧，她刚下得马车，就遇上宫中太监及礼部官员从李家正门出来。
眼见李家众人面带笑意，似乎喜气洋洋，顾夫人心知今日不是拜访的好时候，只得留了人打听，带着满怀疑惑离开。
作者有话要说：许久不见的男配冒个泡