王宫密室，吴王面色沉重，对着被离和伍员道：“此次子文艾城失手、魂落他乡，寡人无日不痛切心扉！昨日寡人一宿没睡，思得一策，欲与二位商议。”
伍员和被离望着阖闾，等待下文。这段时间伍员一直也在懊悔和悲伤中度过，对于子文的意外，自己也是有责任的。
“寡人打算成立一支秘密的精锐部队，也不要人多，满编300人就足够。寡人名字就想好了，叫着‘龙卫’营。从禁军中筛选出武艺高强的勇士，也可以在民间招纳那些身怀绝技之人。主要负责刺杀行动和应对突发事件，在目前最主要的任务就是刺杀庆忌。”
伍员点点头，看来吴王此次要志在必得。庆忌已经成了吴王挥之不去的噩梦，让阖闾食不甘味、枕不安席。
“就请伍先生来率领这支龙卫，直接向寡人负责。需要什么尽管向寡人提出来，寡人会尽量满足先生的要求。”吴王从长袖中掏出一只劈为两半的玉符，把其中一块赐予伍员。
“这是调动龙卫的兵符，寡人留一片在身，以备万全。龙卫平日就由先生组建训练。有秘密任务时，寡人以兵符为约，方可调动龙卫。但是对于刺杀王僚之事，先生不必回报，自去安排就可以了。被离大夫现在管理国库，先生需要什么就由被离来解决罢。总之，龙卫必须尽快组建，立即部署刺杀庆忌的行动。”
二人领了王命，告辞出宫，又到府衙商议了一些细节，伍员便着手组建这支龙卫营。
被离对伍员道：“子文是我的贴身之人，随我已经十年，后来为大王建下不世之功。此次殒命于外，岂非天意乎？大王这次新建龙卫，除庆忌之心甚急。但据我看来，欲除庆忌还得另想他策。”
伍员不解，问道：“大王的计划虽然有些小题大做，但也不失为眼下可用之策，岳丈为何相疑？”
被离道：“卫国离此千里之遥，如果没有一个周密的计划，就算派遣出的刺客再多，有何用处？谋此事得靠谋略却不在人多。”
伍员自思了一阵，摇头道：“岳丈虽然说得在理，但据我揣测大王之意：一是眼下还没有更好的办法可用；再者，大王组建龙卫营绝不仅仅只是为了剪除庆忌这么简单，只是龙卫营眼下的目标是庆忌而已。在以后，龙卫营自会有其他的使命。”
伍员不以被离之言为然，便亲自从禁军内选拔了150名勇士，又在大将军专毅组建的新军中选拔了130名武艺高强之人，留下20份名额准备从民间再做选拔。
被离从国库中拨出钱款，在离王宫东南10里的一偏避处修建了一座秘密的军营，唤着龙卫营。外面犹如民居，也没什么旗幡，那里戒备森严，在里边居住的人很少出门。♀除了吴国少数几个重臣，没人知道龙卫营的存在。
伍员把龙卫营分为三个小分队，擢选出三名武艺最高者担当分队头领，称为卫长，名为越朋、速卖和田方。
郊外，龙卫营之议事厅。
这里光线昏暗，中间正位有一暗红色的雕花几案，两侧顺势各摆放着四张矮几。松木拼成的地面发出浓郁的松香味道，各位座次下都有竹席铺地。这里便是龙卫营的大脑中枢。伍员每月在此应卯十次，分派任务，制定训练计划。
伍员盘膝坐于厅内正位，对手下三人道：“我受大王之命，组建这龙卫营。我们现在的目标是剪除废太子庆忌。庆忌现在逃亡于卫国，正在大集死士，勾结诸侯，有图国之心。这庆忌有万夫不当之勇，一般人难以接近，所以大王把重任交到你我身上，请各位需尽力而为，不得推辞！”
三人起身应诺。
伍员继续道：“从现在开始，我们要做两件事：一是派出龙卫营士兵在吴国境内遍访天下豪杰，补充后备力量。此事由越朋负责；二是派出密探潜往卫国，访查庆忌的落脚之处，模清他的兵力状况，越细越好，此事由速卖负责。田方留在军营，负责龙卫营的日常训练事务以及应对不时之需。”
伍员分派任务毕，拔出腰上的龙渊佩剑，挥手之处，只见寒光一闪，伍员面前的几案一角已经应声而落。伍员沉声道：“不完成袭杀庆忌的任务，我等就如此案一般，再无颜见大王也！”
三人面色冷峻，跪下领命。
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姑苏，吴国大夫宜匡之家。
宜匡老母今日大丧。伍员与宜匡一直相交甚厚，下朝后便驾车前往宜匡之家凭吊。
是夜，丧礼完毕，众客落席归座，各居丧席。
此时，宜匡府上人头攒动。用木棍缠绕的麻丝布头做成的火把，上面包裹着牛油，燃起来??曜飨臁；鹁姹椴荚耗冢?盏么笤旱苹鹜?鳎?诘孛嫔贤断禄虻?蚺ㄔ勇业娜擞啊4笤毫奖叻至凶攀唬?腿朔乔自蚬省r蝗菏檀佑镁?赖钠崤掏凶挪穗炔煌5赝?创┧蟆a獒η坝形资u谀抢锾?旁豆乓馕渡畛さ奈璧福?肷窠?凶派衩氐亩曰埃?炖锲?煊瞥さ闹溆镌杆勒甙蚕1?p>偶尔，按着时辰，那干燥的长长的竹竿被点燃，响起一阵噼噼啪啪沉闷的声响。
伍员与被离对坐。伍员无意间瞟了一眼下席，见一高一矮两人对坐于席。高者壮硕伟岸，皮肤黝黑，一目已眇，面色倨傲；矮者身长只五尺略余，却腰大十围，此人面目丑陋，沉稳并不多言。
时有与高者相识的士人过来和他招呼见礼，那高者却十分盛气凌人，言词不逊，轻傲于人。那对坐之矮者见此却有些愠色，见高者如此无礼，便愤愤不平起来。
只见对坐那矮者对高者道：“请问壮士何人？何故傲视于士大夫？要离不才，敢多此一问。”
高者面有怒色，见矮者多管闲事，又与自己对坐，便傲然答道：“我乃椒丘?是也！我纵横江湖多年，游历列国，有名在外。前些时日曾与水神作战，一日方罢。”
那矮者自称为要离的道：“原来如此！我倒是听说过椒丘?大名。怪不得敢轻慢于士大夫。壮士一直以勇士自居，但在下有一言相问，不知可乎？”
椒丘?怒目相视，右手按住剑柄，示意要离讲来。
要离道：“所谓勇士，应该敢与天地相斗，可射日追月；与鬼神相斗不眨眼、不畏惧，绝不腿软；与人相斗不会虚张声势，或者耍些旁门左道，应该以实力取胜。大丈夫宁死不受辱，宁为玉碎不为瓦全，这方可称为勇士。”
要离顿了半晌，凌厉的双眼直视着椒丘?继续说道：“而你与水神交战于湖，马匹被水神所食却不能追回；仗剑与之相斗却不能杀之，还被水神伤了一目；受此大辱却不能和水神以死相拼，留此残身于世，此等苟且偷生之人，不知为耻却反以为勇，岂不愧乎？！”
椒丘?哑口无言，无言相对。
要离最后加了一句：“既然被水神所辱，就算偷生一世也还罢了，而有何面目轻视于他人耶？”
椒丘?被要离所辱，无以为辩，便愤然离席而去。
伍员见状，唤过身后身着便服的越朋，向他密语了几句。席散之后，在宜匡的府外，只见一条硕长的黑影在夜色的掩映下上下飞窜，那袭漂浮的黑影悄悄跟随着在前面赶路的一个矮子。那矮子一人隅隅而行，并没觉察。但是在他们之后，还有两个黑衣人尾随而来，夜色掩盖了太多的秘密。l3l4
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