再说孙武和夫概领兵1万去攻打纪南城，大军过了虎牙山，绕过当阳长阪，一路并无楚军阻碍，大军直入纪南城下。
孙武令大军离城十里下寨，先查访地形，再寻思攻打纪南城之策。
这纪南城离郢都不过二十里之遥，是郢都的护城，座落于低洼处，地势极低。纪南城的北面是漳江，江水滔滔；西面有赤湖，湖水直通纪南城下；而城之南是漳山，锁住赤湖之水。
孙武领着数名随从换上便服，骑马出了营寨，往纪南城的南面漳山而来。
孙武见这漳山一带人丁稀少，村民在战乱之中早就逃往他处。几人走出数里之遥也不见一户人家，正四顾张望之际，却见一位老翁负锄缓缓而来，上身穿着一件土布短袄，足踏草履，面色饥黄。一见有生人，就更加惊惶不安。
孙武下了马来，对老翁拱手道：“敢问老丈，我们是从吕国往郢都去的客商，今日路过这纪南城，却不知何故城门紧闭，难以过关。所以想请教老丈能否有小路绕过城去？”
老翁望了众人一眼，见这些人并无恶意，便放下锄来，叹道：“老夫听说吴王带兵来攻打郢都，所以这纪南城守卫严密，就在白天也不再打开城门。如果各位要绕过这纪南城，却只有翻过此山，有一小路可以通往郢都；但却不知此路是否有军爷据守，老夫也无从知晓。”
“绕道此山至郢都还有多少路程？”孙武问道。♀
“不到二十里之地。”
孙武向老翁问明纪南城周围的地理环境之后，令随从赏以财物为谢。又亲自登上漳山山顶，极目远眺了一阵，把纪南城的地形看在肚里，便想出了一个攻城之策。
孙武回了大帐。传令各位将校到中军议事，制定夺取纪南的战略计划。
孙武升帐毕，令唐侯率本国兵马驻扎在漳山，伐竹砍木。多多打造木筏便舟，以备大军攻城；令先锋大将夫概，率领1千兵马去挖开漳江，把漳江之水引入赤湖；又令副将田冲在纪南城外的低洼处填上积土，修筑长提，欲把赤湖之水引入纪南城下。
众将方才明白，孙武要水淹纪南。
孙武令三军移营到漳山高处，沿山四处扎营。为了转移楚兵守将的注意力，孙武时常自率大军到纪南城下叫阵。那楚军只顾据守。并不出城应战。
夫概自领着1千兵马来到漳江。测量、规划好水渠路径，便开始掘土。按照孙武的要求，壕沟宽为1丈。从下游往上开挖，只留最上方一处等待命令最后决堤放水。
却说那纪南守将宋木。日夜据守城池，很是用心。见孙武领兵来攻，却并不十分用力，又见城外的吴军自顾忙活，挖的挖沟，筑的筑堤，搞得热火朝天。宋木也模不着头脑，便唤来谋臣欣阳来问计。
宋木就问：“吴军也不十分用力攻城，只在城下挖沟筑堤，却不知为何？”
欣阳是宋木的家臣，也是他的谋臣，一直在宋木左右出谋划策，帮助宋木屡立战功。
欣阳道：“我听说孙武极善用兵，自著兵书，深得吴王赏识。依我看来，吴军现在进行的战略目的不外乎两种可能：一种可能是因为我军一心固守，吴军没有可趁之机，便佯装挖沟筑堤，诱我大军出城，然后和我军决战。”
宋木想了一阵，摇头道：“诱敌的手段极多，何必用这等挖沟筑堤的法子引我军出城呢？这里边总有什么缘由。”
欣阳有些忧虑：“这就是第二个可能：纪南城地处洼地，吴兵有可能放漳江之水淹我城池，这才是最让我担心的。”
宋木听后大惊道：“吴军欲用水攻，先生有何策可对？”
欣阳道：“孙武诡计多端，须得小心为妙。虽说漳江水位比纪南城要高，要水淹纪南必须在低处筑堤。待吴军筑堤刚成，主帅便率军出城去攻击吴军，他筑堤我便掘堤，就算水来，只会顺流而去。”
宋木觉得欣阳之计可用，但吴军势大，出城攻击吴军也是十分冒险的。
那筑城的吴兵渐渐到了纪南城下，欲与济南城墙合拢。那城上的楚军见了，马上往下射箭，城楼上箭如雨下，根本不能安身。
那一条长堤却在最后的合拢中停了下来，军士报与孙武，说城上楚军射箭袭扰，长堤不能与城墙合拢。
孙武便到现场审视了一番，看来楚人有备，知道了水淹纪南之计，所以进行袭扰。
孙武便令随军工匠制作铜盖，其状如马车之盖，然后趁夜筑堤。
是夜，吴军用大马拉来铜盖，支在头顶，又开始填土筑堤，城上巡夜的士兵发现之后，那些弓箭手又放了一阵箭雨，但吴军因为有了铜盖护身，依然填土不息。
第二日一早，楚军发现长提已经合拢，急忙报与宋木知晓。宋木担心吴军决堤放水，便亲率3千兵马突出城来，直接冲向筑起的河堤。
此时从四处发起一阵喊来，早有准备的吴军潮水般涌来，截住楚军厮杀，宋木苦战了一阵，心知自家兵少力薄，只好收兵入城。
宋木见吴军守护长提十分用心，根本没有机会破坏它，而且出城掘堤的风险太大，看来只得另想他策。
面对主人询问的目光，欣阳也无计可施：“如吴军放水淹城，我们别无选择，一是用树木等多造木筏备用，二是把纪南城内的百姓转移到郢都躲避。此城已经难以保全，请主帅另想它途。”二人苦思无计，只得先命城中百姓先奔往郢都。
此时已是冬月，西风大起。孙武见时机已到，命夫概即日决堤放水。
却见那滔滔漳江之水滚滚流入赤湖，赤湖转眼水位高涨，平地水升了数尺。那筑起的长堤霸住了湖水，湖水无处可泄，水位时时上涨，不久湖水便灌入纪南城内。街道、巷陌渐渐积水数尺，房舍开始倒塌，城内的家畜被水冲走，仓库粮草被大水吞噬，城中一片汪洋。
吴军退回到漳山高处，观看城内情状，见楚军四处奔逃，城内早就乱着一团。待水位再升高了数尺，城内的百姓基本逃得精光，只是在高处的城垛，房舍的屋顶之上还有些不舍离去的本城百姓而已。
城中的楚军见大水淹城，早已军心大乱，无不自作木筏小舟，弃城往郢都方向而去。宋木率着一些心月复士卒，用先时准备好的木筏在城内巡视，欲要负隅顽抗。
唐侯早在漳山造好竹筏便舟，孙武令大军各自登上这些小船，真是万船齐发，吴兵直接登上城墙，乘舟杀入纪南城内。
楚军主将宋木见大势已去，再无心守城，独自登舟逃去。
孙武见大功已成，令填土筑坝，截住漳江之水，再掘开长堤放水归江。
孙武率军进了纪南城，留下1千兵马守城，自率大军往郢都与吴王大军汇合。
话说那吴王阖闾率大军欲直取郢都，因为要绕道监利，来了一次大迂回。本想着伍员攻打麦城和孙武攻打纪南都颇为耗费时日，不想二将用计攻陷二城十分迅捷，两支军队来到郢都城下汇合之后，却还不见阖闾大军前来。
伍员问计于孙武：“君王大军未至，我军该如何耶？”
孙武心有成竹，令大军安营扎寨，对伍员道：“郢都已经在吾囊中也！我军不费一兵一卒可取郢都。我估计大王也就在这几天能到，不如让大军在郢都城外扎营休整，我军临城下寨，郢都自乱，楚王必定奔逃，郢都唾手可得也！”
不过三日，吴王率大军亦到，郢都城外吴军扎下大营，连营十余里，把郢都团团围住。
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