随着最后一个字音落下，人形生物的躯体宛若被敲碎的瓷器,“砰！”的一声裂解成数不清的金黄色颗粒,这些细小颗粒就像来时那样,化作数条流光溢彩的螺旋带，快速融进房间的每一个角落里,眨眼就消失的无影无踪。
与此同时,匍匐在地上的肖艾薇等人感觉到笼罩在身上的压迫感忽地消失,原本被禁锢住的四肢也随之得到解放。
恢复行动后，身体素质较差的新人直接就地一翻，呈大字型仰躺在地上，对着悬浮在头顶上方的巨大魔方疯狂地喘着粗气,一副筋疲力尽的狼狈模样。
跟其他新人相比，约瑟夫和展志德几个资深天选者并没有好受多少，他们脸色发青，虚软的身子摇摇欲坠，只能跪坐在地上，靠着步枪枪托的支撑而勉强不倒。
“大家听我说！”肖艾薇席地而坐，用英语高声喝道：“此事关乎性命，从现在开始，大家呆在原地，千万别乱动！”
周围新人一听跟性命相关，又见她神情带着从未有过的紧张之色，不由得心生恐慌，僵硬地或坐或躺，丝毫不敢乱动。
“呼——”长舒一口气后，肖艾薇迅速从个人空间抓了一把一级晶核握在手中，拼命汲取着晶核内的能量，以补充先前丢失的体力。很快，她感到一股温热的暖流正在四肢百骸游走，每淌过一处便洗去那处的疲乏。
“队长，刚刚那个怪物……”展志德突然想起天网空间里神秘莫测的主神，一时起了疑心，有些害怕地问道：“会不会是天网系统？”
肖艾薇摇摇头，回道：“我看不像，从之前的种种迹象表明，他似乎并不知道我们的真实身份。”
展志德若有所思地点点头，等缓过了劲，便学着肖艾薇的样子取出了几颗一级晶核握在手中吸收能量，继续问道：“队长，那他说的魔方游戏……”
“应该是真的。”肖艾薇苦涩地笑了笑，接着将约瑟夫在立体光影上看到日本科学家纪野康平的事情告诉了在场所有人。
“啊？”展志德满脸的难以置信，震惊地问：“那队长的意思是，我们若想完成营救任务活着回到现实世界，就必须一层一层地解开这个魔方游戏？”
“正是如此。”肖艾薇抬头往上方的巨型魔方看去，神情严峻地说道：“根据我自己的理解，任务世界是由天网系统以地球为蓝图打造出来虚拟世界，可为何在这片虚拟世界内，竟然出现了远超地球科技的未知物体。而且我完全弄不清楚天网系统逼迫我们进来的原因，其目的到底是为了营救纪野康平，还是为了让我们跟那个奇怪的生物玩一场生死游戏。”
“抑或是两者皆有。”沈元良从地上缓缓站起来，一双淡漠如水的眸子里隐隐跃动着兴奋光芒，他一边静静打量四周环境，一边说道：“如果我没猜错的话，摩铎应该是一类特殊的异次元体。”
“异次元体？”肖艾薇面露疑惑地看向他。
沈元良抬手略过鼻梁上的眼镜，也不知他触动了什么开关，原本透明的镜片表面竟然无端浮现一些图案和数据。只见他点点头，不急不缓地说道：“你们没发现吗？我们正处于摩铎最底层，也即是第一层，按照我刚才的估量，第一层的占地面积至少有一个足球场那么大，如果按照摩铎的倒金字塔型外观来看，其内部空间远比想象的要宽阔许多。”
肖艾薇听闻此言，下意识地别过头朝四处打量，却不料发现了让人惊诧的一幕——
在靠近摩铎之门的位置处，依稀可见一个瘦弱的人影俯趴在地上，看不清身形和长相，唯有一身熟悉的纯白色护士服显得异常扎眼。
肖艾薇眼皮一跳，飞快取出望眼镜朝人影趴着的位置看去。
地板上，凌佳正迷茫地抬起头，脸上还挂着未干的泪痕，见自己安然无恙的活着，并没有被天网系统抹杀，她有些欣喜地朝肖艾薇所在的方向招了招手，然后撑着虚弱疲惫的身子爬起来，蹒跚着踏出脚步，想要往他们聚集的地方靠拢。
“糟糕！”
想要阻拦却是已经来不及了，肖艾薇眼睁睁地看着凌佳一步步落在不同的金属块上，那些被踩中的四方形金属块随着凌佳深浅不一的步伐露出莹白色亮光，这一系列变动像是诱发了什么机关，原本悬浮在众人头顶上方的巨大魔方发出一阵刺耳的摩擦声音，下一秒，魔方右侧的第一列颜色块缓缓往后推移了几位。
似乎是察觉到脚下的异样，凌佳的身形徒然顿住，她惊讶地望着被自己踩中后发出亮光的地板，有些恐慌地后退了两步。
“她走错了。”沈元良推了推眼镜，面无表情说道。
“什么！”原以为相安无事的肖艾薇蓦地朝魔方望去，却失望地发现它动也不动。
“嘀嗒——嘀嗒——嘀嗒——”
就在这时，一道道尖锐高亢的秒针行走声凭空响起，在偌大的空间内回响不绝，仿佛催命夺魂的死亡倒计时，让肖艾薇等人听得一阵毛骨悚然。
当声音响到第十下时，周围的景象突兀发生异变。在房间的四面墙壁上，形状各异、大小不同的金属笼子缓缓渗出来，这些金属笼子整整齐齐地排列在一起，几乎挂满了墙壁的每一个角落。
肖艾薇举着望眼镜，约瑟夫开启鹰眼，两人紧张地站起来，待发现关在笼子里的生物后，忍不住齐齐倒吸一口凉气——
入目可及处尽是数不清的丧尸和面目狰狞的变异兽，像是被人用蛮力塞进密封罐子里的沙丁鱼，它们密密麻麻挤在一起，其数量之惊人，若是让新人们看了只怕会吓得肝胆俱裂，甚至是当场晕死过去。
“太多了……实在太多了……”在好几个笼子里发现前世才见识过的恐怖变异兽，肖艾薇的声音直打寒战，她脚步虚浮，差点连站都站不稳。
“我的上帝！这些怪物到底是什么来头！”。撇开那些闻所未闻、见所未见的变异兽不谈，真正让约瑟夫这个年纪最大阅历最丰富的老牛仔感到恐惧的是：在左面墙壁靠上的位置处，挂着一个巨大的金属笼子，里面至少有三十只狩猎者，正一边朝着远处鲜美可口的人类嘶吼咆哮，一边拼命撞击着栏杆，将关住自己的牢笼震得摇摇欲坠。
而此时距离金属笼子最近的凌佳早已被眼前景物骇得丧魂落魄，一颗颗豆大的泪珠从眼眶内滚落下来，她僵硬着身子动也不敢动，脸色煞白，形容凄惨，显然是惊恐到了极点。
霎那间，四面墙壁上关押着普通型丧尸的笼子“啪！”的一声自动打开，一排排丧尸从笼子里跌落出来，组成数量恐怖的尸山尸海，巨浪般翻滚着从四个方向奔涌而来。
见放出来的只是普通型丧尸，肖艾薇稍感心安，可没放松多久，刚回落的心脏又提到了嗓子眼，她望着依旧傻愣在原处的瘦弱身影，卯足了劲吼道：“凌佳！跑！快跑！”
或许是危机关头迸发出来的超人体力，眼看着丧尸群越发逼近，就在肖艾薇以为凌佳必死无疑时，她突然动了，果决地转过身，以超乎她极限的速度往人群所在的方向撒足狂奔。
与此同时，肖艾薇和几个资深天选者迅速掏出各自火力最强的热武器，相当默契地占据在四个不同方位，玩命地对着丧尸群狂轰滥炸。
肖艾薇将火箭筒架在右边肩膀上，一边朝远处疯狂轰击，一边急切地喊道：“约瑟夫，掩护凌佳！”
约瑟夫点点头，接着左手一挥，十二台小型自动炮塔凭空出现在面前的空地上，并组成了一个防御圈将人群包围在里面。这种自动型炮塔的射击精准度极高，花费了约瑟夫一大半兑换点数，其蕴含的科技力量早已超过地球的现有水平，每一发子弹都经过了电脑程序的精细计算，能够自动追踪热源，而且颗颗正中丧尸眉心，可以说是弹无虚发。
约瑟夫将炮塔的攻击等级设置到最强，采取高密集式射击，将火力集中在凌佳身后的丧尸群上。只见汹涌的火舌从炮塔口喷吐而出，仿若一支支出鞘的利箭，连续不断地飞射出去，竟将摩肩接踵的“丧尸海”硬生生分开两半，为凌佳辟出一条相对安全的道路。
“噔！噔！噔！”慌乱的脚步落在地面上，凌佳每跑过之处，被踩中金属块必会冒出刺眼的莹白色亮光，在机关的触动下，悬浮在半空中的魔方连续转变了好几圈。
“奇怪了，为什么那些丧尸踏在地板上时不会引发机关？”见源源不断的丧尸群一波一波袭来，肖艾薇眉头紧锁，她迅速从个人空间取出一箱装得满满的手榴弹，左右开弓，借着强劲的臂力将手榴弹投向远处，瞬间就将一大片丧尸炸得稀巴烂，而房间内被炸中的地方却是惊奇的毫无损迹。
“因为游戏的参与者只有我们十二个人类，而不是那些丧尸。”沈元良仔细观察地上整齐排列的正方形金属块，眼里闪烁着睿智光芒，“如果把我们脚下的地板当作棋盘，那么我们就是站在棋盘上的棋子，棋子只有下对了位置，才能破解迷局走出困境。”
居然把自己比作棋子？肖艾薇讶异地看了沈元良一眼，然后扔了一把机关枪给他，问道：“你有什么主意？”
“根据我的观察，魔方下面的区域，也即是我们现在站着的位置属于绝对安全区域。你可以把这片区域理解为棋盒，无论棋子在棋盒里怎么走动都不会触发机关。不过，一旦棋子走上了棋盘，事情就没那么简单了。”
肖艾薇愣了愣，有些迟疑地问：“你……你能破解这迷局吗？”
沈元良望着刚刚安全月兑离险境，正跌坐在包围圈内大口喘气的凌佳，点点头说道：“我已经找到了触发魔方的规律，但需要你的配合才能解开这一层迷局。”
“实在太好了！”肖艾薇面露喜色，问道：“你要我怎么帮你？”
作者有话要说：
从今天起日更，谢谢大家的支持。