掌柜离开后，那名送她们过来的侍卫守在门边，没有进屋，竹屋里只有赵如曦与琬琬。
赵如曦推开竹窗，见外面栽种了几株李花，此刻枝头上缀满白色的花朵，花开如雪，极是漂亮，她欣赏了一会儿，回头问琬琬，“琬琬，你看王爷特地约我来这里，到底是有什么事？”
除夕那晚她把他给气走，昨天她忐忑不安了一整天，可到临睡前他都没再找过她，她还以为应该不会有事了，没想到他今天会突然约她来这里，若是有什么话要说，在王府里不是也能说吗，何必到这里来？
“这……奴婢也猜不出来。”琬琬也一脸茫然。
赵如曦轻吐一口气。“算了，等他人来就知道了。”
很快便有人将茶和茶点送上来，还有一名穿着淡绿色袍服的清秀姑娘侍立一旁，为她烹茶。
“王妃娘娘，现在烹煮的茶名叫玉楼春，这种茶透着一种花蜜香，茶汤呈浅碧色，入喉后，舌尖上会留有一股花蜜的香味，久久不散，极为甘醇。”
赵如曦点点头，接过一杯她刚烹煮好的热茶，先嗅闻味道，再浅尝一口，茶汤里果然散发出一种花蜜香，喝下后，嘴里那种清甜的余韵久久不散。
“真是好茶。”她赞道。
“王爷也极喜爱这种茶。”侍女轻笑道。
“王爷常来这里吗？”听她提起沙浪辰，赵如曦探问。
“以前王爷常来，但这几年鲜少来了。”
就在她们说话间，沙浪辰走了进来。
屋里几人朝他行礼，待他坐下后，赵如曦才在他左侧落坐。
他挥手遣退侍茶的姑娘与琬琬。
待两人退出去后，赵如曦见沙浪辰自行动手烹茶，却迟迟没有开口的意思，仿佛约她来这里就只是为了喝茶，再等了片刻，她忍不住出声问，“请问王爷找我来这里有什么事？”
他将烹好的茶注入一旁的茶海里，斟了一杯给她，这才抬眸觑看她，淡淡吐出两个字，“喝茶。”
她一愣，他的意思是，他专程找她出来喝茶的吗？
“母妃生前很喜爱这里，有空便会过来品茶。”他这话像是在对她解释什么。
“你母妃过世多久了？”听他提起母亲，赵如曦不禁也想起了已过世的母亲，神色不自觉柔和了几分。
“七年。”沙浪辰饮了杯茶，接着仿佛同她闲话家常一般，主动说起双亲之事，“自父王在我九岁那年过世后，每当她想念父王时，便会来这里，因为常年他们便是在青竹林里邂逅，而玉竹楼里栽满了青竹，颇似当年他们相遇之处。”
闻言，赵如曦心里暗讶，他邀她来此，是要和她谈心的吗？
“你跟你母妃的感情一定很好。”她觉得他们两人的身世有点相似，都是与母亲相依为命长大。
他父亲在他幼时就过世，而她父亲虽然还活着，但在她五岁时就因外遇与母亲离婚，此后她没再见过他，有父亲等于没父亲，后来听说他娶了那个外遇的对象，还生了两个小孩，也不知道还记不记得有她这个女儿。
“她是我见过最温柔的女子。”沙浪辰说这话时，眼神瞟向她。
她被他投来的眼神看得莫名其妙，他这是在藉他母亲来指责她很不温柔吗？
想起除夕夜咬了他一口的事，她不免有些尴尬地模模鼻子，她平常也是个很温和的人，要不是他先强吻她，她哪会咬他！
“你以前的事本王不追究，以后，你要谨守妇道，不可再有逾矩的行为，一心伺候本王。”
见他用那种宽大的表情说出这种霸道的话，赵如曦又气又觉得好笑，她瞪着他，却偷偷在心里月复诽，就是不肯说出他想听的话。
瞅见她脸上那略带不满的表情，沙浪辰挑起眉。“本王原谅你的不敬，你没什么话要说吗？”
她很想说她做不到一心侍奉他，但心知这种话要是说出来，绝对会惹他生气，既然他主动释出善意，她似乎也不好再驳了他的面子，于是她想了想，试着委婉的说道：“多谢王爷的宽宏大量，不过我身子不好，怕是服侍不好王爷，好在王爷还有那么多美姬艳妾，相信她们定会全心伺候王爷。”
他脸上闪过恼怒，他已原谅她，她竟还不知好歹，拿这种话来敷衍他。
见他似要动怒，赵如曦急忙再补充道：“王爷先别生气，听我说完，我这么说不是在找借口，王爷既知我服过毒，我也不瞒你，我的身子被剧毒侵蚀得很严重，是真的有心无力，没办法服侍好王爷。”
她神色诚恳地瞅着他，希望能藉这个机会化解这件事。
见他仍沉着一张脸，她想了想，神色认真的再道：“我知道我们的婚事是皇上所赐，王爷娶我也是不得已，说起来我们两人都是这桩婚姻的受害者。若是可以，我很希望我们能和睦相处，就像家人一样，能彼此关心、彼此照顾，以后王爷要是想看我跳舞，我很欢迎王爷到我那里，如果王爷有什么烦恼，我也很乐意为王爷分忧解劳。”
这些是她的真心话，她是真的很希望能与他像朋友一样友好相处，前提是他别再说要跟她圆房。
也许是感受到她的诚意，沙浪辰的神色略缓了些，不过语气仍透着丝冷意，“本王的事还轮不到你来作主。”
赵如曦绽唇轻笑。“我没有要为王爷作主，我只是说出我心里真正的想法，希望能取得王爷的谅解。喏，我就以茶代酒，为那天咬王爷的事向王爷赔个不是，请王爷大人大量别放在心里。”她举起茶杯，敬向他，然后一口飮尽。
他不满的冷哼，“本王肚量很小，是个眶皆必报的人。”
他话虽这么说，她却看出他脸上的冷意消融了几分，只是嘴上不承认，她被有些孩子气的他逗乐了，笑容更加灿烂几分。
“王爷的琴艺是我听过最精湛的，能弹出那种优美琴音的人，哪会是个心胸狭隘之人。希望以后我跳舞时，王爷还能为我伴奏，只有王爷的琴音，才能让我浑然忘情，更加投入在舞蹈的情境中。”
她这番称赞让他最后一丝不悦也全消散了，他深睇着她那温宁的暖笑，心绪逐渐平和下来。
当初迎娶她时，他没将她当一回事，得知她剧毒缠身，也不曾起过一丝怜惜，命人准备那些药膳不过是想吊着她的命，不让她太早死，想让她在恰当的时机再死，毕竟一个王妃若是死了，可不是那些卑贱的姬妾所能相比，只要运用得当，便能掀起一番波澜。
但如今，他却不希望她死去，想让她再活久一些。
两人之间就如同弥漫在竹屋里的茶香一样，逐渐融洽起来，品茶之际，偶尔说上几句话。
赵如曦意外的发现，此时的自己竟渐渐感到自在起来，不再像以往每次见到他时，都觉得有些压力和拘束。
她想也许是跟他把话说开了，心里没有罜碍，不知不觉便把他当成朋友。
此刻坐在竹屋里的两人，全都没有察觉，屋外隐密处有一双冰冷的视线，透过敞开的窗子，正阴狠的盯视着两人。
大年初九，屋外大雪纷飞，沈平三走进书斋，朝沙浪辰行完礼后，开口禀道：“王爷，四皇子伤重不治，去了。”
邵印行正在书斋里与沙浪辰商讨事情，听见沈平三的话，挑眉道：“看来皇上还是舍不得将秘药给四皇子服用。”
“秘药的灵草采集和炼制皆不易，如今宫中只剩最后一颗，也怪不得皇上舍不得。”沈平三说道。
“那秘药虽有奇效，但对天寿将尽之人却毫无用处，皇上如今年迈体衰，只怕天年将至，纵使服了也没用，还不如拿出来救治四皇子还有用些。”因着一些缘故，邵印行对这位皇帝没有丝毫敬意。
沙浪辰启口道：“他应是想将秘药留给下一任皇帝。”
“皇上没拿秘药出来救治四皇子，可见四皇子并不是他属意的皇位继承人。王爷，依您看，皇上心中属意的储君人选会是谁？”沈平三好奇一问。
沙浪辰寻思片刻，说道：“依本王看，皇上心中属意的人应是大皇子。去年东北雪灾，他派大皇子去巡察灾情，这是为了让他能得到民心的支持；还有这几年与东杨国交战，他屡次派大皇子为特使，亲往前线犒赏三军，也是为了让他得到军士们的拥戴。”
“若储君人选是大皇子，将对我们很不利。”沈平三素来沈稳刚毅的面容此时略显凝重。
邵印行毫不畏惧的扬眉。“怕什么，届时咱们再把他拉下马就是了，咱们布署这么多年，为的不就是这日？只要王爷一声令下，我就杀他个片甲不留。”
他容貌虽生得阴柔，但拥有一身高强武艺的他，性子却是极好斗。
沈平三训道：“逞凶斗狠并不能解决所有的问题，要是大皇子这么好对付，王爷还会等到如今吗？”
“沈平三，我说一句你就驳一句，你是看……”
邵印行不满他老爱叨念自己，张口正要驳斥时，正巧二管事鲍仪成求见。
“属下见过王爷。”
“何事？”沙浪辰问道。
“禀王爷，霜夫人刚咽下最后一口气。”
沙浪辰没追问她的死因，只吩咐了声，“命人好好安葬了她。”
“是。”鲍仪成领命退下。
“这霜夫人倒是挺能撑的，竟拖了这么多日才死。”邵印行摩娑着下颔，语气满不在乎，似乎死的不是王爷的姬妾，而只是只鸡鸭，想到什么，他突然兴尚采烈的起身，“王爷，我再去撩拨挑唆她们，让她们继续狗咬狗。”说完，他匆匆行了个礼，便例着笑走出去。
“王爷，印行那性子唯恐天下不乱，由得他这么挑弄，会不会添乱？”沈平三有些顾虑。他担心这位一起长大的好友没拿捏好分寸，把王爷交代的事情给办砸了。
“你放心，印行性子虽好斗，但在重要的事情上，他从没出过差错。”沙浪辰倒不担心，他敢把事情交给邵印行，便是相信他的能力。
再谈了朝中的局势片刻，沈平三也退了下去。
沙浪辰瞟了眼摆在桌案上一只计时的沙漏，此刻约莫申时末、酉时初。
“有些晚了。”他低喃一声，略一犹豫，仍起身离开书斋。