楚萧离虽然在心里给慕容紫腾了个位置，可那不过是对她凭空的画的一张吃都吃不到的饼。
看起来他一而再的对她让步，她则是铁石心肠、不知好歹，还绝情绝义……
但实际上，若她应了，并不能真正得到什么，反而会一败涂地。
在这里，女人最大的依附就是男人。
男人呢胨？
他此时的承诺或许动人心弦，一生那么的漫长，眼下都不确定，还谈什么今后？
做了六宫妃嫔里的其中之一，生杀大权在他的手里，她的人和心都是他的，他仍旧是主宰大楚的天子，仍旧坐拥天下，仍旧有三千佳丽等着他疼爱。
她无权，无势，无依，从了他之后就只能看着他的脸色过活……太被动驴！
是人都会捡着好听的话说，慕容紫不信楚萧离，更不敢轻易豪赌。
她也有贪念，即便再是喜欢动了心，不能完全得到，那就宁可都不要！
只经由昨日发生的事，被着父兄一个劲的往那位置上推，加上母亲三言两语点拨，被动也好，时局所致也罢，逃不过，终是要往前走。
反正么，也没叫着你立刻选，那就从长计议，步步为营吧。
坐以待毙不是慕容紫的作风。
况且，她还有身为北狄大公主的母亲做军师，不见得会输。
……
一鼓作气的把心里话倒出来，慕容紫整个人都轻松多了。
再向身旁稳坐如山的母亲看去，眼里心里都多了实实在在的佩服和崇敬。
宁珮烟对此受用得很。
早看出女儿硬壳里藏着软绵绵的心，打眼瞧去觉得是个能干的，实则遇到稍微拿不准的事，立马缩得比谁都远——输不起！
“出息！”她笑着假意嗔骂，面上洋溢着少见得意的笑意。
从前，就算看出女儿内心如此，却如何都亲厚不起来。
宁珮烟很清楚，母女间这层阻隔是经由五年前在北狄的意外而起。
想起那件事，想起女儿醒来之后的性情大变，她眉间微不可查的轻轻一蹙，那颗心忽的颤了颤，忙是把从前国师与她说的那些话从脑海里驱逐出去。
不会的。
她默默的对自己肯定的说。
爱怜的望着那副脸孔，只看那眉眼神态，那轮廓五官，如何都是她的女儿，哪里可能不是？
察觉宁珮烟眼神有点儿不对劲，慕容紫怪觉，“母亲，怎么这样看着我？”
在她的眼中和认知里，宁氏是这个世界上少有内心无比强大的女人，居然盯着自己的脸露出担忧的神情，是怕她回宫后艰难险阻太多吗？
可是就在先前，母亲不是还从容的开解她来着？
“为娘没事。”不露痕迹的收拾了乱在心底深处的不安，宁珮烟对她慈爱的笑了笑，“日子太淡漫，不知不觉你都出落得这样好，原本早该嫁了人家，生儿育女，是为娘那会儿太自私，借着战乱把你留在身边。”
以慕容家的势力，嫡小姐要出嫁，战乱又能如何？
有心的话，照样能寻觅着良人，衣食无忧的过安乐日子。
闻她所言，慕容紫心有一动，“母亲不必自责，是紫儿不愿意太早出嫁，至于眼下形势，想想也不至于真的到了艰难的地步。”
“那是自然的。”宁氏抓了她的手放在手心里，有对她的宽解，也有对自己的安慰，“你放心好了，谁敢伤你丝毫，为娘绝不放过他！”
今日宁珮烟说了太多心迹外露的话，字句情真意切，让人温暖。
这厢时候的慕容紫，忽然有些羡慕从前的慕容紫。
她好奇，那个被慕容徵亲昵的唤作‘小妹妹’，被楚萧离最先喜欢上，又有宁珮烟关怀疼爱的女子，到底是什么样子？
同时她又一丝丝的庆幸。
终究，本该死在病痛中的她得到了这副躯壳，连同‘慕容紫’应有的生活一起占有。
她像一个谁也不知的窃贼，小心翼翼的守护着这份‘庆幸’。
因为她害怕被试穿，被剥夺。
不敢轻易以身犯险。
无数个难免的夜晚，她都不停的催眠自己，她就是慕容紫。
正当她不自觉的想到别处，那厢宁珮烟已完全整理了思绪，对她叮嘱道，“这些天你且在家中好好养着，你爹那边有我对付，若徵儿来了，借故试探你的口风，你大可含糊其辞，终归他们父子几个都不会真正为你着想，不用理会他们，该用的时候搬出来用就是了。”
说起能耐的丈夫和儿子，北狄大公主那是嘴不软，心更不软。
慕容紫回了神来，点头应了个‘是’，宁珮烟一边思量，一边道，“借他们在朝中的地位，你在宫里就算只是女官，选秀之后，那些娘娘们只要识得清局势，断不敢把你怎样。”
后位暂且不想，女儿为妃是早晚的事。
这当中还需等些火候。
宁珮烟心里早有了无数个主意，等到楚萧离的生母被迎回京城，她还得找个空闲进宫一趟，亲自和两位太后打个照面。
后宫的女人，除了关氏和洛氏，其他的都不足为惧。
见着宁氏停下不语，慕容紫借机问，“母亲，杜欣是您的人么？”
还是来自北狄皇庭的人？
她不确定，毕竟母亲的身份不简单。
宫廷里求生存，事事都要讲求小心，万一哪日因为此按了她一个通敌叛国的罪名，想必就是楚萧离有心，她都没得活路。
宁珮烟晓得女儿在担心什么。
这些事本就打算同女儿说，故而她道，“当年我的父皇秘密派了三十人潜入楚国的皇宫做细作，活下来的人不多，并且这些细作各自都不相识，杜欣是其中之一，她更是我的结拜姐妹。过去这么多年，北狄晓得她存在的人，除了我之外，其他的都死光了，她不愿意再回北狄去，以着如今的身份活在宫里，你可以相信她。”
稍顿，宁珮烟语调变得柔和，“她可是看着你出生的。”
“是吗？”慕容紫微诧，想接话，忽然不知说什么才好。
杜欣看着出生的那一个不是她，到底她还是介怀的。
宁珮烟再是心神通天，也断不会洞悉她的这个小纠小结。一挑眼色，人是毫不含糊的说道，“好了，宫里的事暂可不提，你且好好同为娘仔细的说，你与他私下在一起时是如何相处的？”
听宁氏直白的提起那个‘他’，慕容紫登时一僵，脑子里就浮出一张让她烦心的脸孔。
她讪讪地笑，犹犹豫豫，“女儿同他……”
“别想同我打马虎眼。”
宁氏气定神闲的喝茶，耳聪目明的形容，“昨个儿我见着被你使唤来料理蓝氏母女的那四个人非同一般，无泪宫扰乱祭祀的事我也听说了的，这当中机缘巧合太多，你一人命大也就罢了，关家的小姐和那位将要成了你嫂嫂的公主都活了下来，真是天佑大楚啊！”
轻哼了声，她再接道，“别个不敢说，你三哥是什么人？比起你爹来，那可真是青出于蓝，他要娶的女人岂会简单？平白无故冒出个楚云晞，和楚云阳是什么关系？同胞兄妹么？还是本就是一个人。”
宁珮烟是见过楚云阳的，那会儿慕容徵和慕容紫还养在她的身边。
秋凉之时，她带着儿女一道去安都与身为太傅的夫君慕容渊小聚。
楚云阳少小时就生得阴柔，眉目间透着女相，当时宁珮烟就觉得奇怪了，只哪国的皇族都有无数的秘密，皇太子生得像女子只是其中一怪，与之相比，皇太子养在京城之外，不更奇怪？
不干她的事，她素来不多问半句。
也因那一回，聪慧的三儿子才学初初展露，就此被留下做太子伴读，算年月，徵儿和云阳太子，那是有十年之余的交情了。
宁珮烟本就是皇族中人，看多了皇子与伴读胜过亲生兄弟的那种相惜相知的手足之情。
可奇怪的是，让她这三儿子闷声不响的反过来助了楚萧离一臂之力，成为主导皇位属谁的关键。
为何？
除非楚云阳有一定不能坐上那个皇位的理由！
很简单，他——
不！应该说是‘她’。
云阳太子是个女人！
从宁珮烟清澈了然的眼色里，慕容紫看到了全部。
她无比的匪夷所思，有那么一点不太愿意相信，“母亲，您全靠猜的么？”
宁珮烟不解释，有意卖关子，“那也要猜得准才行。”
慕容紫心悦诚服，不敢再对她多有隐瞒，“便是这般，女儿定在入宫前全招了……”
总算有个人真心实意的向着自己，不能辜负了不是？
……
下朝后，楚萧离连午膳都没用，回了东华殿，往龙床上一倒，一个瞌睡睡过去，再醒过来时，未时都快过了。
睁开惺忪的眸，得一个小小的轮廓近在眼前。
确切的说，是孖兴爬上床的动静闹醒了他，不然还不知道万岁爷要睡到哪个时候。
“父皇，你醒了啊。”
小东西的两手交叠在身前，下巴搁在手背上，跪坐的姿势，撅得老高，一个劲的对着他的皇帝老子眨眼。
楚萧离不情愿的‘嗯’了一声，不能在散漫慵懒的问，“今儿个的课业都做完了？”
孖兴老实乖巧的点头，又抬起眼皮看了看床外，候在老远处的那些奴才们。
然后，他再凑近了楚萧离些，用只有两个人能听到的声音悄悄问，“父皇，你昨夜见着小紫姑姑没有？”
听到儿子问这个，英明神武的武德皇帝窃笑起来，“你说呢？”
孖兴直坐起来，盘了小腿，“父皇，她好不好？有没有想孩儿？”
“嗯，有。”楚萧离懒洋洋的应付回答，心神都飘回昨夜回味无穷去了。
想着小辣椒热情似火的主动回应，有人的心哟……
“父皇父皇，那小紫姑姑有没有说她何时回来？”
耳边，小东西急切的询问。
楚萧离勉强收了思绪，定眸在那张认真得不行的小脸上。
“孖兴。”他唤。
“孩儿在！”
“你可知，男子汉大丈夫不能时时把一个女人挂在嘴边。”
“为何啊？”
“真正的男人，多说不如多做，如此才显得内敛。”
“是这样吗？”
孖兴似懂非懂，关键在他抓到了‘真正的男人’这五个闪闪发光的大字！
而楚萧离呢……
最后一句话说完之后，他才觉着好像不对味。
但见孖兴没有如自己一样想歪，他放下少许心，还未完全清醒过来的思绪慢悠悠的转着，又觉得话其实是没错的。
况且昨夜后，万岁爷经过亲身体会，少说做多什么的……最见成效了。
父子各自走神时，宋桓听着内殿里有了对话的声音，想是皇上醒了，便先自行走来，候在屏风外请示道，“皇上，户部刚将这届秀女的画像送到，皇上可要当下过目？”
说到看画像这件事，算是选秀前期皇帝的余兴节目之一。
来自大楚四面八方的千金小姐们汇聚到京城，却不是每个来的人都有机会入宫。
类似关家红翎这样身份地位高贵的一开始就在后宫有自己的位置，万岁爷不好挪动。
但剩下的那部分无关同样的，倒是可以凭着心情，按着画像先挑上几个，再撤下几个。
楚萧离昨儿才吃饱餍足，这会儿实在没看的兴趣。
眼前得孖兴问了一句‘看什么画像？’。
他心动一念，忽然来了精神。
“这样吧。”转身向着外面，他命人把屏风搬开，道，“孖兴，待会儿呢，会有很多女子的画像要父皇看，父皇近来操劳国事，身心疲乏，你可愿意为父皇代劳？”
孖兴一听就来了精神！
父皇是楚国的皇帝，代他的劳，岂不是造福黎民百姓？
没多想就答应了。
有一个那么孝顺的儿子，楚萧离甚感安慰，他继续道，“你去给每张画像分个甲乙丙丁，甲等最高，乙等次之，丙等再次之，丁等最次。”
“孩儿明白了！父皇，您放心吧！”
大殿里响起小殿下得到委以重任后，自信满满的应和声。
楚萧离怕把儿子教得太以貌取人，本来他也晓得，孖兴有这个毛病，于是他还道，“不过看人不能光看表面，你边看呢，就让宋桓将画中的人与你略做介绍，她们有的人会谈情，有的会作诗，有的舞跳得好，你需加以考量，不可只看脸，明白了？”
孖兴用力点头，“明白！”楚萧离懒洋洋的挥手，“去吧，朕再睡会儿。”
说着就闭上眼睛，真的眯过去了。
孖兴高高兴兴的爬下床，穿好鞋子，整理了衣衫，端正严肃的走了出去，对着若干以宋大总管为首的宫人们，昂首挺胸的道，“本殿下准备好了。”
外殿，默然听着里面动静的溟影酷酷的扯出一笑。
父子两真是会找乐趣，就是不知道那些要进宫的女人们准备好没有。
不知道还在太傅府里的慕容紫，她准备好了没有。