戌时中的东华殿人气鼎盛，大作的宫灯将大殿照得亮如白昼，彩绘的高粱，金漆的顶柱，龙飞凤舞，尽显帝王威肃大气。
各有职责的宫人候在自个儿的位置上，如一的姿态，纹丝不动，宛若玉雕。
一张张波澜不惊的脸孔，细品下，眼角眉梢流露出的都是在御前当值的高人一等。
这些人精，不但相貌出挑，脑子更得转得比别个灵光。
平日里眼观四面，耳听八方，还得端住了身价，不显山不露水，端端正正，这才配在万岁爷的身边伺候钕。
慕容紫跟在三个专诚去华庭传唤她的小太监身后走，亦是一副恪守规矩的形容。
这是她第二次来帝王的寝殿，头一回莫名其妙被宋桓求来给孖兴说故事，那天来时夜深了，不得此时这样亮堂，是人都有好奇心，她拿着余光多瞟上几眼，不看白不看。
人够多，排场也够大，只太过安静，显得诡异桥。
在这里的每个人都时时刻刻的夹着尾巴行事，连呼吸都有约束。
简而言之就是——压抑。
不时与宫人们往来错肩，谁也不会多往慕容紫身上看一眼，统是各行其事，被教得极好。
便是她这见过世面的慕容家嫡女都少不得暗叹：万岁爷好本领。
她还以为楚萧离的寝殿会与他这个人一样吊儿郎当，不修边幅。
不过转念，那也都是他与自己独处时候才会有的表现。
朝中，人前，他是高高在上的武德皇帝，天下如何成为他囊中之物，如今那些传言还在百姓间流传着，对这位卓绝的天子，映像多是惧怕。
可楚萧离从没对她摆过皇帝的架子，单凭此，是能让慕容紫感到暖意的窝心。
他虽然使了三个不苟言笑的宫人专诚到华庭传唤她，她却没得半点心惊肉跳。
反而期待。
行入，寝殿里大门敞开，举步越过雕纹凸浮的暗金色门槛，先是望见正中宽阔处，四个身着尚寝局官服的女官跪成一排，低首噤声的等死模样，光看一个背影都叫人觉着绝望。
仿佛随时会有个冷酷的声音响在脑袋顶——统统拉出去斩了。
无论她们犯了什么事，慕容紫身为尚寝局的管事，都是她教导无方。
暗自望遍了四下都不见楚萧离，只有宋桓抱手立在女官跟前，挺胸腆肚，脸色沉沉，颇似那种狐假虎威的奸佞宦官。
溟影扶剑站于不显眼的一角，见慕容紫行来，他眼波微有流转，往着右边隐有光亮的小书房不着痕迹的暗示了一眼。
想是这种训斥女官的小场面，哪可能由万岁爷亲自登场？
慕容紫低首掩去一笑，站定在宋桓跟前，刚谦谦做了一礼，就闻他不善质问，“不知尚寝大人平日对手下是否疏于管教，如今在圣驾跟前出了纰漏，连站都站不稳了，摔去自个儿的小命倒是死有余辜，可拿着熏炉往皇上身上倒，这实在是胆大包天！那炉子里的香灰渣滓都被烧得通红，这要是伤了皇上，你们哪个担待得起？！”
大总管言简意骇，尚寝大人听得明白。
应是给楚萧离铺床铺的时候，在熏香的环节上出了岔子。
低首看跪地四人中的惠儿，此事向来由她负责，眼下她深知自己犯下弥天大错，红着眼眶，咬着下唇，脸色都要苍白许多。
这丫头从来都安守本分，行事也谨慎得很，说她冒失，慕容紫才不信！
再者宋桓话里道‘要是伤了皇上’，那不就是说没伤到吗？
真是小题大做！
“总管莫恼。”慕容紫好言，“尚寝局办事不利，奴婢难辞其咎，还请总管责罚。”
说完低下头去，任骂任打，还认罚。
只要你敢。
宋桓表情稍有一松，差点没绷住！
走过场么……他哪里敢真的把这位姑女乃女乃怎么样。
清咳了声，他目露凶光，“幸而没伤到皇上，不然今日你们尚寝局一个都跑不了！”
慕容紫尽量配合，“总管教训得是。”
宋桓继续道，“尚寝大人身份不比别个，皇上也给足太傅大人与宰相大人脸面，罚是要罚的，没得丢了规矩，此事……你自个儿看着办吧。”
有这么罚人的么？
把她朝堂上的父兄都搬出来了，这罪要是请得不够，保不齐明日早朝万岁爷还要治她老父亲一个家教不严的罪名。
慕容紫谦道，“奴婢自入宫当差就没得了身份之说，今日这纰漏出在尚寝局，奴婢既是尚寝局的管事，手下人犯了错，该怎么罚，奴婢愿意一力承当。”
等的就是这句。
宋桓扯出一抹诡笑，“有担当，是个利落的，没枉费皇上对慕容家的厚爱。”
侧首看四个跪地的女官，叹道，“你们好福气，能在这样宽厚的大人底下办事，换别个，早推了你们出来送死，只求自保了。”
四人端端弓腰，脑门贴在冷冰冰的地砖上，齐声，“奴才知罪。”
“得啦，都回去思过吧，往后可莫要再犯了，至于尚寝大人——”宋桓眯起老眼瞅她，眸底皆是一片‘你知我知，天知地知’。
“虽有过，但终归是无心之失，杖责二十是少不了的，只尚寝大人自来兢业，杂家亦是看在眼里，这杖责就……折个半吧，有劳尚寝大人到外殿跪上一跪，样子要做，不能有损皇家的威仪，今夜，劳你受罪了。”
慕容紫从从容容的跪下，行叩拜大礼，“谢皇上开恩。”
……
殿外。
若非四下都是东华殿的宫人，以为难逃一死的四个人定要对慕容紫说尽感激的话。
对着她们这位身份特殊的尚寝大人，多少是有不服的，加上她才上任没多久，身边又还有个慕容家专门送进宫来伺候的小丫鬟，故而局子里上上下下与她都不亲厚。
“行了，你们先回去，有什么明日再说。”慕容紫先道，又看了惠儿一眼。
出来的时候她就察觉她走路有些怪，垂眸落在她脚踝处，问，“可是扭伤了脚？”
皇帝用的东西，样样都是讲究，龙床宽绰，又还摆在玉台上，玉台有九阶，与着妃嫔所用的华帐有异曲同工之妙。
只这玉石阶象征九五之尊，每一阶都有栩栩如生，寓意吉祥的雕纹。
除了皇帝本人，皇后与帝同寝都得仔细的铺了绸缎才能踩上去，女官们打扫布置的时候就更不消说。
本就光滑的石阶上再覆一层光滑的缎子，踩在上面想要稳住身形都难，摔跤真是人之常情。
听慕容紫一问，惠儿好不容易憋住的眼眶又热了起来，“奴婢不是故意要出这纰漏，都是照着往些天的顺序做的，也不知如何一回事，只觉着脚踝上疼得发麻，就……摔了下去，偏生那时皇上正好站在后面，奴婢根本不知道……”
她声音越说越低，若非还尚在东华殿，怕要吓得嚎啕。
旁侧的溪兰将她扶住安慰，“都没事了，莫怕。”
说完又马首是瞻的看慕容紫。
见她们这个样子，慕容紫倒是心思通透，晓得自己无意中借此事收了尚寝局众人的心。
只不过说到惠儿无端端扭脚……
她移眸往东华殿里看去，不知哪时，宋桓颠颠的走了出来，站在门里侧探头探脑的瞅着这边的情况。
在他身后还站着两个拿着木杖的小太监，等待行刑的架势，很能唬人。
不用说，里面最大的那位已经等得不耐烦了。
收回眸光，慕容紫对惠儿道，“此事关乎你性命，我知你断不会拿此来开玩笑，是人都会犯错，既是无心之失，已经过去就别再多想了，往后仔细些，莫要再犯便是。”
实情却是万岁爷私心作祟，拿着规规矩矩的人来开刀，冤都冤死了。
惠儿哪里晓得这些？
这会儿她那颗心都被之前那句‘一力承当’给焐热了，感激还来不及，“大人宽容，奴婢没齿难忘！从前是奴婢不懂事，冲撞了大人……”
“那件事不怨你。”慕容紫打断她的话，不让她再自责下去。
自然晓得她说的是年初雪宫祭祀，第一日刚到时候，静蓉借机对自己刁难。
只此时那嚣张跋扈的人早都魂断祭台下，惠儿会旧事重提，大抵觉得当时没有好好阻拦，故而始终将此放在心上，未能释怀吧。
沉默片刻，慕容紫体谅道，“我知你是个规矩的，不然今日也不会力保你。”
话到此，她再看四人，“这尚寝局只有我一个人也成不了，往后你们只管尽心办事，我自不会亏待你们。”
众心一齐，“谨记大人教诲。”
……
匆匆交代完，慕容紫折返回去时，早已屏退四下，宫灯都灭得只剩两盏。
宋桓独自候在靠门边处，一扫之前狗仗人势的恶奴嘴脸，笑意融融的对她道，“时才劳累姑娘了，先去沐浴一番解个乏罢。”
说完，把捧在手里的物件往她递去，顺势回身往浴池方向看看，心下是在想，帝王居所不同别处，皇上连这些都愿意与这一位分享，往后当如何，他心里已然不能再通透了。
慕容紫覆眸一望，淡粉色的寝袍叠得整齐规整，上等的做工，连城的刺绣，比三夫人用的更胜一筹。
在寝衣中间摆了一朵颜色艳丽的木槿花，比人掌心还大，花瓣鲜女敕，像是才摘下不久，这点心思……
原来楚萧离做的是这个打算，她略迟疑。
宋桓可顾不了她太多想法，他只晓得要把万岁爷交代的事情都办妥办好，否则这副老骨头可经不起罚。
“万岁爷的一片心意，姑娘惜福呐！”
不由分说的把寝袍塞给人怀里，宋桓溜之大吉。
眼看他拖着臃肿的身体健步如飞，眨眼就没了影子，慕容紫无奈失笑。
转而环顾左右，置身偌大的东华殿，她渺小得像只蚂蚁，楚萧离的心意让她感动，可说真的——
这地方陌生幽冷，实在让她喜欢不起来啊……
……
一豆孤灯努力散发着光亮，微弱的光芒无法完全将寝殿充实。
昏昏暗暗，幽幽宁宁。
殿中那只九龙香炉里，凝神的龙涎香袅袅腾升，悠然的散往各处。
万籁俱寂的安详。
楚萧离侧躺在床榻上假寐，差点真的睡过去。
耳边闻得个轻缓的脚步声靠近，他掀起眼皮，眸底顷刻流淌出一片堪比星辰的光华。
“怎么才来？真是个磨蹭的。”
慕容紫来到九阶玉石阶下，站定在那处就不再动了。
她卸了妆容，放下长发，身上除了那套精美的寝袍，再无任何装饰。
暗光中与人望见的是一张恬淡静美的脸孔，未施粉黛的面颊皮肤光洁细致，借着稀薄的光，犹如她自身会发出薄芒。
嫣红的唇微微轻启一条缝隙，仿佛随时会有动听的话语飘出，声音定胜过天籁。
她漆黑的眼眸平静得如同永远不会掀起惊涛骇浪的湖泊，在深处却掩藏着浓烈的爱意，无尽的渴望。
她是个贪心之人，楚萧离一直都知道。
将乖乖换了寝袍的人儿仔细打量了一番，末了他满意勾唇，“过来。”
语气里不乏几分得意，几分身在自个儿地盘的横行无忌。
慕容紫还是不动，看了看眼前雕纹美丽的九阶，好笑道，“跪着来？”
知道她话中暗讽的意思，楚萧离耐心解释，“今夜此举有三个意思：一来朕夜夜往你那里跑，四娘你得多不方便，礼尚往来的道理，朕还是明白的。”
快听听他轻佻的说话，惹得慕容紫向频翻他白眼。
他脸皮厚，做都做了，还讲究那么多？
继续道，“这二来么，我也实在想让你在着这里陪我，只要我有，那都是你的，你无需对此有所顾虑。”
甜言蜜语谁都喜欢听，慕容紫扬声附合，“万岁爷真是个贴心人，奴婢好生感激！”
“客气。”楚萧离笑得迷人，“至于第三，再过几日便是皇姐与玄成的大婚，今日你在这里受罚，明日早朝后玄成自会为你求情，到时候你跟着他出宫去，连假装受伤都省得了，等到他们大婚罢了再回来，你看朕这打算如何？”
“周全得很。”
“那你还不快过来。”
慕容紫依言，抬步，赤脚踩上玉阶。
莲足在裙摆下若隐若现，楚萧离看得醉心，忍不住自夸，“朕的眼光实在是好。”
她来到，被他探手就扯进怀里，翻身一转，将人搂在里侧，再埋首往她粉颈里凑，深深的嗅了一嗅，“真香。”
模着哪里都是软绵绵的，手感也好得很。
慕容紫斜他一眼，似模似样的煞他风景，“我没沐浴，只换了寝袍。”
楚萧离愣住，怔怔然的表情呆得似个愣头青，连扒拉她衣裳的手都顿在软腰上，“……为何？”
她故意问，“你嫌弃了？”
深深的屏息，他凛然道，“不沐浴也是香的，不嫌弃！”
“哄你的。”慕容紫喷笑，“来时在华庭就沐浴过了。”
她想想又说道，“不过倒是去池子那边看了一看。”
楚萧离在她耳边问，“觉得如何？”
“帝王寝居，自然都是最好的。”
“那你可喜欢？”
“有你在我才喜欢。”
这回答无疑将他取悦，往她唇上亲吻一记，他对她笑，柔软美好，“都是你的。”
说来也实在奇怪，一直以来慕容紫都觉得，她与楚萧离之间总存在着一种无迹可寻的紧绷感，看不见，抓不着，但切实存在。
好似一个不小心，所有的一切都会轰然坍塌，溃不成形。
可是在此时，彼此竟能够心神相通，像老夫老妻一般打趣笑谈。
即便是不着边际的无聊的说话，字句都能融进心里。
是因为在东华殿的缘故吗？
是因为……此地高处不胜寒，可是他却愿意与她分享，和她相依？
说什么俯览众生，并驾齐驱，谁稀罕那些啊……
哪怕是设计换来的一夜，她亦珍惜。
视线无意中落到他肩窝，宽松的薄袍下有雪白的纱布裹着，她伸手想去碰，被他抓住，蹙眉道，“不许胡闹。”
慕容紫晓得她咬得狠，肉都差点咬下一块来，比起他对自己……
缓了小半日，她手上的微肿早就消退了。
“还疼？”小心翼翼问。
他借机撒娇，“朕若是哭了，你可会觉得朕很没用？”
“呃……男子汉大丈夫，不能轻易落泪的。”
两人一起笑出了声，同时有些想念独自住在东宫的小家伙。
相拥，沉默了一会儿。
心太安了，慕容紫缩在怀抱里昏昏欲睡，依稀，听到楚萧离轻声的询问，“四娘，给我生个孩子好不好？”
她想了想，认真的回答，“好是好，就是不合时宜。”
诸多复杂的忧虑都简化藏在只言片语里了。
她是愿意的，只此时还不行。
楚萧离的眼底有一丝黯然滑过，良久应声，“也是。”
低哑沉厚的话语声来回在寝殿里飘荡着，似很近，又很远，久久不散。
睁开惺忪的眸，慕容紫转动眼珠子四处寻望，模糊的视线里，望到的许多都不真实，她再看回楚萧离，发现他也在静静的看自己。
“看出什么结果来？”他问。
“太寂寞了……”
“还好。”他淡淡言，又将她搂紧了些，“有你陪我。”
慕容紫安心的合上眸，回抱住他，嘴角溢出浅笑，“九郎，我好喜欢你。”