在一个比狐狸祖宗还狡猾的男人眼皮底下过活，岂能真的藏得住些什么？
慕容紫敢在东华殿见灵霜，便没有想过对楚萧离有所隐瞒。
方是音落，偷听的人就自屏风后绕了出来，被金袍衬得温美如玉的面庞上挂着少许尴尬，他讪讪给自己圆场，“你怎晓得我来了？”
原本做的打算是：碰巧听一听，听罢了装作不知，暗自掌控，实乃皇上真本色钤。
没得办法，皇贵妃娘娘的心思也不一般。
望着他张那难得被自己勘破的窘迫脸皮，慕容紫的唇角翘出一缕神秘的笑，“谁让你这寝殿大得丁点儿动静都是回响。”
“你还能听得见朕的步声？”身为习武之人，楚萧离更为诧异。
“皇上武功盖世，臣妾哪里有那么大的本事。”霸占着屋中最舒服的美人榻，她懒得起来迎他，只道，“你听，里里外外统是静的人都不会喘气了似的，若不是大猫儿下朝回来了，哪里能造出这等压迫的气势？”
挨着她匀出的少许榻边坐下，楚萧离从善如流，“朕就当爱妃在夸奖朕了。”
慕容紫勉为其难撇撇嘴，把手里喝了两口的茶递给他。
他接过，揭起茶盖，吹开飘在面上的茶叶，继续喝。
间隙，不忘半是玩笑的对她道，“打早天都还没亮齐全，朕去上个朝都要生要死，爱妃如何来了兴致，想起灵霜这丫头来？”
反正他已撞见，反正她已识破，好歹要问个究竟。
否则，万岁爷的脸岂不是白丢了？
慕容紫忧愁的看了一眼脸皮厚极的人，“一日之计在于晨，敢问皇上听了多少？”
他认真的思索了下，不好意思的抠了抠面皮，“应当是从她数落你晋了皇贵妃……那里开始罢。”
那不就是全部？！
硬生生的挨下爱妃的白眼一记，楚萧离再道，“这丫头没她的长相瞧着敦厚老实，楚楚可怜，你可千万要留心对付，免得到时吃了亏，怨怪朕没有早些提醒你。”
慕容紫看他的眼色变得反复，猜测，“听皇上的口吻，怎么好像吃过我这丫鬟的亏似的。”
若真如此，那可真是给她长脸啊！
自个儿卯足劲对付的男人，栽在打小伺候她的丫鬟手里，想一想都觉得痛快！
楚萧离乐了，空出手来在她脸上掐了一把，“委实对不住，你想的那些是不曾有的事。可还记得在苏城时，你让她去给霍雪臣送口信？”
“记得。”说起这件旧事，慕容紫忍不住牙痒，“后而皇上擅自拆了霍大人给我的信，还从中挑出两句念给我听，哎……想想真是要气死了。”
这会儿说起来，她还特意避嫌的称其“霍大人”，良苦用心只有自己知！
楚萧离笑得眉目弯弯，眼底柔色不减，显然在回味初时苏城时候的发生。
直到察觉身旁的冷眼像小刀子似的嗖嗖飞来，他才勉强收敛，道，“朕当时就在那船中，她与霍雪臣的对话听得只字不落，明着为霍雪臣不值，暗中为自己打小算盘，可见她从未对你忠心。”
慕容紫早就晓得灵霜不老实，也发现她看霍雪臣的眼神儿不同，但最让她吃惊的，还是楚萧离能够面不改色的对她说：在苏城的时候就‘光明正大’的偷听他们的对话。
老天……
背脊骨一阵毛骨悚然。
楚萧离等了半响，等不来她指责，移眸看去，小辣椒早用着意味不明的眼神望着自己，好一顿发指。
他柔柔的笑了起来，唇瓣轻启，自得道，“是不是觉得朕很厉害？”
慕容紫一点一点的往榻后缩，一边对他敬而远之，一边马屁，“皇上聪明睿智，英明神武！”
她退，他就进。
想来如此。
“那你还不同朕说来，劝学宴上打了什么主意？”
“你都听了全部，还问我作甚？”
“给你的小丫鬟下套？”
“算不上下套。”慕容紫道，“若她不自作聪明，今日过后我便送她回国公府，她是我的贴身丫鬟，父亲母亲亏待不了她，可她要是不老实……”
说话之余，楚萧离已然贴近到她面前，硬是把她挤到榻里面，自己霸道的躺了上去，瞬间霸占了美人榻的大半。
屈起一只手做枕，含着柔光的凤眸看着殿顶梁柱上的彩绘，他沉吟，“四娘，这是……一箭双雕之计？”
慕容紫挤在墙角动弹不得，从站在远处门边的宋桓那位置看去，只能看见身着金袍的万岁爷，躺在榻上小憩。
榻里面的女子全被他掩住了，起不得，安躺不得，被欺负得好惨。
无形中，更是他对她沉默的教训。
慕容紫挣扎未果，只得老实道，“不，是一箭三雕。”
假如灵霜有自知者明，没有擅自与慕容若文通气，那么劝学宴后，待到慕容紫顺利见了萧晴子，最多把她送出宫去，吩咐家人好生照料。
她见萧晴子的时候，楚萧离忙于在宴上应付，哪儿得闲对她关顾？
空子真是不钻白不钻！
可是，如若灵霜真的胆大包天再妄想算计慕容紫，届时，萧晴子必然见不到，她唯有专心一意的对付这两个不知好歹的东西。
最绝的是，她把整个计划都告诉了楚萧离，让他想要插手都不得余地。
所以他只能用孩子气的方式稍微收拾她。
片刻沉默，殿中响起楚萧离的轻叹，“四娘，莫要太贪心。”
她反映极快，“九郎真的有那么不愿意让我单独去见萧晴子吗？”
冷不防又中了她的圈套。
“……是。”他无可辩驳。
“那我们就见招拆招，走走看看吧。”
……
巳时，不同的马车自皇宫的东门入，过了外金水桥，众翩翩公子从车中出，不同的姿容，风度气质俱佳，大楚未来的栋梁便是。
那些专诚跑到角楼上看热闹的宫婢们望得面红耳赤，心里想的怕是更加大胆，宫里多沉闷，熬到二十五外放，都成老姑娘了，谁都想早早的出去嫁人呐……
可惜，在宴上得到青眼一顾，那也是极其不容易的事。
入宫的俊杰来自楚地各地，统共九十七名，这些人不但上知天文下知地理，精学术，通国事，且，年纪轻轻，初生牛犊，心怀抱负，受得起挫败，不怕输。
科举试是门阀官宦世家之外的子弟出头的唯一机会，只要有真才实学，出身寒酸些都无所谓了。
楚萧离登基初年，时局混乱，除了选秀之外，连科举都一并押后。
这次劝学宴乃武德年间的第一回，慕容徵不负众望，将场面办得别具一格，极其热闹。
宴会从正午开始。
宰相大人与一众官员们陪同俊杰们在无尽殿享用美味佳肴，畅谈国事。
其后游览御花园的湖光美景，间隙，诗词歌赋自然少不了，把这些人招揽到宫里来，如何表现就要看他们自个儿了。
待到皇宫游览一圈下来，慕容徵等朝臣会从中选出最出挑的若干名，这些人，则有机会亲自参拜两宫太后，更有机会在两宫太后的做主之下，得到皇家的赐婚。
宫中女子如花美眷，能抱得美人归的才算得上真正的风流才子。
这是件有趣又讲究的事，据说还是当年圣宗帝的风情雅致流传。
而被挑选出来的十名女官，父兄大多为官，有些家世背景。
故而，俊杰们无不乐意将女官娶回家，女官们更欢喜能在年满二十五之前早早出宫。
在这背后，皇权天家想要招揽人才的目的达到了，和和气气，还显得天威宽容。
宫里热热闹闹的办着宴，冲散了冬日的寒冷，却是在这其中，有两个人心里揣着复杂，一个忐忑期盼，一个惴惴难安。
……
慕容若文在十二岁时与方玉泽相识，如今算来，已得六载。
那时她是太傅府的庶出小姐，在母亲的严苛管教下，所有的不甘都只能藏在心底最深处。
方玉泽是二哥哥府中的食客之一，出身贫寒，但极有才华。
以着他十七的年纪，能为吏部尚书出谋划策，是相当了不得的。
机缘巧合下，方玉泽做了慕容家几位庶出小姐的先生。
若尹年纪小，每日听课仅是做个样子，能学会多写几个字都不错了。
若芩自来眼高手低，尽想着将京城里其他的官家小姐比下去，更，不要输给远在苏城的慕容紫。
只有慕容若文，从不关心这些，将先生教授尽心研学。
那时的她，一心想着学好学问，以此博得父亲的目光。
她甚至将关家的嫡女关红翎视为榜样，她以为，只要努力，就算是女子也能够主宰自己的命运，不依赖男子生存。
是从何时开始的呢？
她的大志变成小女子的情怀，向往着能够与心上人比翼双飞，双宿双栖。
情愫渐生，察觉时已然情根深种，不能自拔。
奈何家世悬殊，只能埋在心底。
六载朝夕，眉目传情，她和他互通心意，始终不曾言明。
直到圣驾南巡前，方玉泽总算鼓起勇气对她开口，说，南巡归后，定向尚书大人禀明一切，请他做主成全。
谁又能料到一场南巡，变化天翻地覆。
慕容若文连方玉泽最后一面都没有见到，就作为慕容紫的陪衬，入了四面宫墙，成为帝妃。
她是恨的，恨得不动声色，按捺伺机。
从被慕容紫亲口选定入宫的那刻开始，她就决心要让她活得痛苦。
慕容徵大婚当夜，原本该是慕容若文邀得圣宠，只她心思缜密，不想太早出头，更不愿意被别的男子触碰，哪怕，那个人是当今天子。
她隐瞒父亲与二哥，擅作主张，向宁玉华献计，果真事半功倍，尝到了报复的愉悦滋味。
报复，是慕容若文活在深宫里唯一的支撑。
如今宁玉华身怀有孕，成为皇后，坐镇中宫，可惜还是没能离间慕容紫和楚萧离。
是她低估了他们的感情。
她又想，如此也好罢，越是爱得深，眼里越是容不得沙。
这日，慕容若文又得来一个妙极了的机会。
早先灵霜来告诉她，慕容紫要借劝学宴的机会出宫，霍雪臣会单独沿途护送。
这两个人，谁对谁用情至深，宫里是个人都端得明白，听的时候，毒计已上了慕容若文的心头。
可让她出乎意料的是，时才到仁寿殿的途中，有个小太监递了一张纸条给她，上面是方玉泽的笔迹，她认得！
——金殿之上，但求成全——
他来了？！
他还要在殿上求太后成全他们？！！
这一时，慕容若文心里翻涌成了解不开的乱麻。
她非女官，岂是凭哪个在两宫面前施展才华，就能开口恳求，带出宫去的？
再者，慕容紫就要出宫了，这次是她的孤注一掷，是要留在殿中与方玉泽同进退，共生死？还是……
周遭一片笑谈之声，独独她一人连笑都笑不出来，紧锁着愁眉，举棋不定。
在妃嫔们的陪伴下，难得连两宫都相处融洽。
殿中气氛甚佳，全都在兴致勃勃的谈论着，待会儿能够见到哪些惊*艳大楚的文人雅士，又是哪些人，能够因此结缘，得太后赐婚。
正与此时，两个复命的太监几乎一起从殿外行来。
“启禀太后，宰相大人回话，这会儿已是到了雅园，约莫不多时就会带诸位大人和公子们前来恭请太后安康。”
“好，好。”萧氏坐在正位左边的那张凤椅上，含笑点头，不难看出心情美丽。
她又向十名精挑细选的女官那方望去，妙龄的女子们无不面带羞色，同样满怀期待。
此情此景，忽然让萧氏想起当年改变自己命运的旧事。
先帝在时，她也是先做了女官，后而在这劝学宴上，被一眼相中。
说先帝唐突霸道也好，借由她发难那年宴上只会咬文嚼字，没有真才实学的人也罢。
终归，她因此入了后宫，成为帝王的女人，在繁华的宫墙之内花开似锦，长久不衰。
收回思绪，萧氏那张常年用厚重妆容掩饰的脸容上，仿佛又温柔了些，她感到身旁有视线堂而皇之的停留在自己身上，那是关怡在留心着她的一举一动。
只做无视，举目，高高在上的道了一个‘赏’字。
前来传话的小太监欣喜的贺了连串儿吉祥如意的话，恭敬的退了出去。
那厢人将将退出，关氏意料中的开了口，对她道，“妹妹今日心情不错，笑容都多了些。”
‘妹妹’这个称呼，一唤便有二十余年。
从最初清甜带刺，到而今的暗哑深沉，世事变迁，身为楚国最尊贵的两个女人，是要斗到地老天荒，至死方休。
谁都不曾想到，最后与我比肩的那个人……会是你罢。
萧氏回应的向关氏看去，淡道，“见到我大楚一派兴盛之象，四海平定，皇上为国事尽心竭力，哀家自深感欣慰，总算没有愧对先帝和列祖列宗。”
天下是她儿子的天下，将要见到的那些年轻才俊们，往后都将臣服在她儿子的脚下。
怎可能不愉快。
听了她这番话，关氏未曾动容，反而深长的附和道，“是啊，天下苍生都交付与皇上的肩上，委实不易。”
后，她眼眸里忽的闪过一丝异样，问另一个还跪在殿中没敢吱声的小太监，“如何了？请得来么？”
显然，这问话比起之前的所言都冷了许多。
小太监去东华殿请皇贵妃娘娘，先是说人在午睡，后而过了半个时辰，又道天太寒凉，着了冷气，故而……
不来了。
这天整个后宫有少许家世背景的妃嫔们，包括身怀有孕的皇后都齐聚仁寿殿，偏她慕容紫恃宠而骄，用一句‘着了冷气’来打发了两宫。
再是身骄肉贵，也不至于！
小太监自然不敢说午睡那一段，只将后面东莱教给他的说辞一字不漏的禀告。
听完后，关氏冷声讽刺，“荣国公若晓得女儿在宫中活得如此滋润，应当也会觉着自己不负慕容家的列祖列宗，呵，好一个慕容紫。”
若无盛宠，何来生娇？
闷声一棍打在萧氏的脊梁骨上，全是你为国事尽心竭力的好儿子宠出来的！
“哀家看是不然。”萧氏淡淡然为自己化解僵局，独独点了坐在下面的慕容若文出来，道，“不是还有个老实的做在这里么？想是荣国公还有操不完的心，哪里敢轻易去见祖宗？”
言罢，她自得其乐的笑得不停，底下的人大气不敢出。
他的儿子是皇帝，想要宠谁不行？
本还在左右摇摆的慕容若文霎时僵了脸容，努力掩藏着难色，硬生生受着众目向她投来的各色目光。
同情？嘲笑？假惺惺的安慰？
她不能躲避。
宁玉华已经关顾两宫的脸色许久了，见萧氏与关氏争执了起来，又是因为慕容家，她心思一动，道，“这天也实在够冷的，慕容妹妹常年在南方苏城过活，不习惯在所难免，臣妾听说，去年的时候，她不是还因为太冷，着了场大病么？不如让臣妾去瞧瞧慕容妹妹，若不得紧要，就邀她一道过来，与母后同乐。”
言罢，她扶着初显的肚子，站了起来。
“不必。”关氏沉着脸制止，道，“皇后有了身子，要晓得爱惜自己，况且你身为中宫，哪有自降身份的道理？既是慕容家的人……”
始终未从慕容若文身上离开的眼色遂又加深了几分，她发难，“就由昭仪亲自跑这一趟吧。”