乔大真也沉了脸，看见冬至拿了一把芭蕉扇子，无趣地在扇柄上搓来搓去，扇叶子以扇柄为轴转着圆圈。她知道冬至听烦了，索性也不言语了。谭四方见她安静下来，又接着说：“不开玩笑了，咱们原归正传啊！……”这个过渡还没渡过去，又见乔大真张大嘴要发言了，谭四方只拿眼死死地把她瞪住。想着人总是年龄越大脾性越稳重，她怎么跟人反着来，年龄大了，脾性倒是越急了。
不得以，乔大真把眼珠子一挪，不去看谭四方。侧脸不说话，也是要把下巴扬起四十五度来。
：“冬至今年快二十岁了，虽然家里穷，但也是贫壤地里长状苗，咱生长得健康，学问也够深。在乡下这正是出嫁的年龄，好歹咱家里就这么一个闺女，无论如何也不能把冬至嫁远了。我细细盘算了一下，别的村子统统不去考虑，咱就……”谭四方终于进ru了正题。
：“那就嫁到咱村西去，相当近。”乔大真恐他要说到的答案自己不满意，强先一步说话。
：“村西不行，不如就嫁到村东春礼家。”他终于说出了重点，其实大家都心知肚明的。：“我和春礼爹是拜把兄弟，两家的感情自不必说。冬至和春礼从小就是青梅竹马，春礼长她五岁，年龄上也合适。这小子人长得忠厚结实，是庄稼地的一把好手；咱家冬至又是聪敏伶俐，舞文弄墨的。这一对放在一起真是文武双全啊，咱两家结亲也是门当户对的。这几天我正和春礼爹商量，今年就把两孩子的婚事办了，春礼也为了婚事准备翻盖新屋呢。”谭四方喜滋滋地讲，他早就把这一对看成两家人的希望。
：“我就知道你要和高大海做儿女亲家。可惜，你说晚了一步，我闺女冬至现在可是名花有主了。”乔大真说时，解下她的围裙在空中抖了抖，态度上对谭四方提到的婚事简直不屑一顾。
名花有主的根据是晚饭前香婆来家提亲的事实，不管怎样，是在冬至父亲说出春礼这桩婚事的前一个半小时，她答应了香婆的提亲。另一层，冬至母亲觉得春礼那小子太过忠厚了，不够灵通。忠厚在一定的环境时期会让人感到温暖，时过境迁下，也许会让人想到它的贬义词：憨厚……他不就会两下庄稼把式吗？也只能在地里刨出两碗饭吃，能富裕到哪去。把养了近二十年的冬至嫁给他，岂不太亏了？
：“啊，有主了？……谁是她的主？”谭四方抬脸一惊诧，用右手中指挠着他的青头皮说。
：“那你甭慌着打听，反正是咱村数一数二的人家。等着亲家抬着礼担给你送彩礼时，让你看个明白，也让你风光一场。这家可是你这辈子都高攀不起的。”乔大真临到话根处，却又来卖关子，不肯说是哪一家来提亲。
：“你会数吗，还数一数二呢？我闭着眼睛就晓得，你指定是找香婆拉的媒。她这人，我顶讨厌，只要给钱就瞎保媒。她撮合的人家，一半以上将来都得散伙了。”父亲谭四方说。
：“你这人，睁眼说瞎话。你讨厌她，当年何苦给人家挑水落风流的话柄呢？你不知，香婆可是咱这十里八村的大红人，哪家姑娘小子到了岁数不都找她保媒？象你说的个个都会散伙，怎么还有人天天找她跑腿呢？你倒说说是哪家散了？……这次，我可是没动嘴，没动腿。是有人家看上咱冬至了，找她来保媒的。”乔大真比手划脚地说个仔细。
：“哼，我就是看不惯那个香婆，比我的年纪都大，还整天穿得红花柳绿的走街串巷。自己的男人早死了，她怎么不给自己保个好媒呢？”谭四方说。
：“她的名字叫红香嘛，不准人家穿红戴绿的？人家又对死去的那个死心塌地的，又担心后来的对儿子白起不好，所以才不嫁。冲这一点，我就算她一个贞烈女子。她给咱冬至保的媒，我放一百个心。”乔大真说。
：“我是冬至的爹，她的亲事我要亲力亲为才放心。就这一个闺女，还让外人来搀和？再说，我和春礼爹早就结下亲家，只等这俩孩子长大，以前不说出来是怕孩子们害羞。这事，你心里不是不知道。而且，春礼那孩子你也喜欢。现在你怎么就突然变了心意，去答应香婆的提亲呢？”
：“我说，谭四方，你知不知道什么叫时过境迁？以前我是挺喜欢春礼那孩子，那是膝下无子，可现在瞧着他当我女婿不合适呀。他是有爹没娘的，和高大海一对老实巴交的父子，家境还不如咱家呢。就那两间歪七倒八的土房，遇着刮风下雨天就能把人埋了。冬至真要嫁过去，你晚上能安心睡觉吗？”
：“老实确是老实，但可靠啊，人家那才叫胸中存得住大气的人。跟你一样，天天把功夫挂在嘴上，就一张嘴跟镰刀似的锋利，去拉人家的心。这些年，除了地里的活干着，农闲时，父子俩都去镇上找散活儿挣钱啦。到现在手上也该存了个大数目了。这些日子，他跟我商量着把土屋推了，重起三间瓦房呢。盖房，就是要给春礼和冬至成亲作准备。知道吗？”
：“起新房是那么容易的事？不把手头折腾光了，说不定还要欠一债。到时拿啥娶亲？光是嘴上说说，夸个海口，你亲眼见到那笔大数目了？再讲了，春礼娘死的早，家里没个女人照应，两个爷们儿天天凑合着吃喝。我们冬至在家也是金贵着呢，嫁过去给他们当老妈子不成？这样看，可不抵香婆说的这家，红砖绿瓦的房子摆个现成，随时都可迎我们冬至进门。那一去可是享少女乃女乃的福。”乔大真撇着嘴说话。
谭四方被乔大真一通歹说，心里开始冒火，嘴里也不饶恕道：“说来说去，你是嫌春礼家穷，他性格上又没前途。你是一头扎进钱窟窿里了，要做个势利的小人。两个孩子小的时候，可是你天天念叨要将冬至嫁给春礼的，现在全然变卦了，要去攀高枝占风头了。你这样不守信用，我可怎么有颜面去跟春礼爹交待呢？”
夫妻俩为了冬至的亲事，一念成仇。