“老板，能给……给碗面吃么？”木延走到一家面馆含糊不清的对那老板说道，脸上满是羞愧之sè。
气宇轩昂的木延让面馆的老板见了不由的一怔，除了一身褴褛衣服外怎么看上去也不像一位乞丐。但又见木延神情萎靡，干裂的嘴唇显出难言的憔悴之情。面馆的老板当即怜悯的道：“小伙子你定是饿坏了吧，先喝完清汤润润肠子。”
“可……可我……没钱！”木延面带为难之情说道
面馆的老板当即和蔼一笑说道：“我这面馆又不是开一天两天，钱你以后给也行。”，木延一听眼睛当即一亮，内心满是感动，没想到这世上还有如此好人。那面馆老板说着在锅里舀了一碗清汤递给了木延道：“你先去找个空桌子慢慢喝，我再给你下碗面。”
“今rì当真是太谢谢老板您了！敢问老板尊姓大名？”木延不无感激涕零的说道。
“无妨无妨！当年我也与你这般落魄，这几年若不是小女的关系，我马增哪有本事开这面馆啊，这位小哥你就放心吃吧！”马老板说道。此时木延也没有再说什么，不过马增这二个字已被他深深的记住了。
“爹爹！”一少女跑到马增的跟前亲昵的喊道。
此时，马增眼神中闪过一丝惊慌朝正在吃面条的木延瞅了一眼立即笑道：“你咋来了，今天没有陪小姐一起么？”
那少女一听当即满脸的愁容，当即怏怏不乐的说道：“小姐的身体越来越差了，现在每天除了睡觉还是睡觉。我真担心……”
“小敏可不要瞎说，薛小姐福泽恩厚定不会有事的。”马增忙喝止那少女责声道。此时的马小敏忽地瞅见了正在吃面的木延，当即指着木延生气道：“爹，你定会做好人。早就跟你说了，你再留那些乞丐吃面还不如关面睡大觉，这些年你连我的嫁妆都给贴进去了。”，见此马增忙将马小敏拉到了一旁好让木延看不见，便悄声道：“你这丫头，人家七尺男儿给他一点面子，我只是让他以后有钱了再给。”
虽然马增担心木延见了心里很是尴尬，其实在马小敏指着木延说那些话的时候。木延听了已是无地自容了，那面条搁在喉咙里自是咽不下去。此时木延的听力当非凡人所比，听着马增父女间的窃窃私语，木延如芒刺在背浑身不自在。看着碗中的面条，长叹了一口气道：“我木延绝不是白食者。”。随后便起身向正在私语的马增二人走去。
马小敏见木延朝自己走来先是一呆，却见木延虽然身着褴褛但相貌丰神俊朗，万没有想到乞丐中也有如此英俊之人，当下也没有再言语，只是扯了一下马增的衣袖递给他一个眼神。马增一转身却见木延抱拳揖礼道：“承蒙马老伯看得起赐我一碗面吃，我木延也非忘恩之辈。今rì之恩我无以为报，唯有一身蛮力，若是马老伯不嫌弃我便留下来做一个月小工且分文不取。”
“这……”马增满脸为难之sè正yù说“不好罢”，却被马小敏抢声道：“这可是你说的呢，我们可没有逼你。”木延没有作声，只是点了点头。
马小敏看了看木延道：“不过虽然没有工钱给你，若是不包你吃住于情于理也说不过去，这面既是我爹爹给你吃的，那就请他安排吧。”说完后，马小敏便没有再理他，便对她爹爹马增说道：“若是小姐真有个三长两短这往后的rì子我们父女也不好过，爹爹你也要为咱俩想想。”。
马增听了唯唯诺诺满是应允，对于马增来说许多事情都得靠自己的女儿，因此平时什么事都是靠女儿去打理。随后，马小敏便进面馆里打理了一番后便离去了。
马增去房里拿了一套年轻时穿的衣服对木延说道：“既然来做工，也我不亏待你。我也不知这衣服合不合你身，你去后院的水井打一桶水洗个澡先将这衣服换上。”
“马伯！……”木延的感激之情溢于言表。对于木延来说当是幸运的，若是木延去了其他家面铺或是包子铺非被轰出来不可。
午后，客人渐渐的少了起来，换了一身灰衣的木延更是神采怡然，让马增见了眼睛也不由的一亮。过了一会马增放下手中的活便问木延道：“适才听你说叫木延，不知你是哪里人氏。”，木延听此一问当下还真把木延问住了，随后犹豫着说：“我家住在木家村。”。
“木家村？”马增淡淡一笑只道是木延不肯说在搪塞自己，当下也没有追问下去。于是转口问道：“你喝酒么？”。木延应道：“很少喝。”。
听木延这么一说，马增当即来了兴致道：“要不咱俩来两盅。”估计平时一个人喝酒太过寂寞的缘故，还没待木延推辞马增便起身去拿酒去了。
不一会马增便拿了一壶酒，端着一盘牛肉干和鱼丝满脸兴奋的走了过来，笑容满面的说道：“这壶酒我都藏了七年了，今天突地拿出来喝可真有些舍不得。”，木延本不是好酒之人，见此酒如此珍贵当下劝道：“马老伯，你看我也不是好酒之人，这酒还是留给你自己喝吧。”
马增当下斟满两盅酒笑道：“我并非舍不得这酒，而是舍不得这酒陪伴我的这些岁月。”说着喝了一口酒接着道：“这酒一直藏在床底下，你说这酒不是一直在陪伴着我么。”说完端起酒杯朝木延敬了过去道“来，咱俩干了。”。
两人于是便喝起酒来，而木延不胜酒力，两盅下肚后感觉还好，谁知后来酒力发作自己却晕晕乎乎什么也分不清，不一会便扒在桌上沉沉的睡去。
当木延醒来时已是入夜时分，许多商铺都已打烊。油灯下，只见马增满面愁容的细数着碎银，木延见了却弄不明白为何数银子还像马老伯那样愁眉苦脸的。当下思道：“不知马老伯是否遇上困难，我可帮得上忙。”
此时木延昏昏yù睡，头痛yù裂。拍了拍脑袋好让自己清醒一点，当下走到正在数银子的马增跟前道：“马老伯，我看你脸sè难看当是有什么难处不成？”
马增看着还没有醒酒的木延苦笑道：“能有什么难处，只是想着这些沉甸甸的银子明儿又得拱手送人了。”
木延一听，眉头一皱迟疑道：“拱手送人？”
“是啊，这些恶霸们每年不知要从我们这些老百姓家搜刮多少血汗钱，我家有薛员外照顾还是算好的每月少收一两银子。”马增道
“难道没有官府治上一治么？”木延问
马增冷哼一声笑道：“官府与这些人一个是狼一个是狈还治个啥。”，随后便将一小袋碎银装好放进怀中那是他明天准备送出的，而桌面上的碎银已是寥寥无几了。而此时已是气愤难当的木延心中已有了盘算，决定为马老伯出一口恶气。
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