清明这天阳光灿烂，整个皇宫都沉寂在一片温暖的阳光下。白天，爱新觉罗永跟随乾隆回到皇宫。爱新觉罗永琪，他身穿一锦绣袍子，乌黑的辫子垂在背后，身材高大，魁梧。那眼波底下的神情让人不觉有些幻想。
夜间。合宫宴上，妃嫔，王子全都齐聚在一起了。席中间是乾隆，他侧边的是皇后，身旁是最受宠的令贵妃，淑嘉皇贵妃坐在了皇帝的下边。颖贵妃，豫妃，晋妃，愉妃，怡嫔则在一旁坐。还有各数亲王，魏佳氏的人坐在席下。阿哥们也各自坐在一旁，永璜，永珹，永琪，永瑢，永璇，永瑆，永琰都齐聚在一块。公主们也各自坐一排，固伦和敬，和硕和嘉。乾隆道：“这清明时节大家辛苦了。”皇后道：“臣妾倒是觉得辛苦的是令贵妃妹妹。”令贵妃，她梳着一头朝月髻，戴朱钗银饰。穿古纹双蝶云形千水裙，尽管身孕看起来有些发福但是仍不失那娇媚的容颜。令贵妃道：“臣妾倒是没有什么辛苦可言，这有身孕的辛苦是身为人母本该要受的。”乾隆道：“朕不想听这么多，大家尽兴。”
冷卉宫里冷冷清清的一片。常紫苏正在枯黄的油灯下看着一本传记，秋沁柔坐在一旁看着常紫苏。怜若也跟着坐在一旁。她想着事情不觉落泪了。常紫苏道：“好好的，你怎么就哭了？要是有什么人伽你欺负你，就跟我说。我去把他打得稀里哗啦的。”怜若道：“回公主的话，奴婢并没有受谁的欺负，只是有些想念家乡的爹娘了。”秋沁柔道：“怜若，你有什么心事就说出来，难怪看你心情不好。”常紫苏道：“额娘，你就不要讲了，我看呀！想家人这种事情都是人之常情。”秋沁柔道：“知道，额娘全都知道。”怜若道：“奴婢不瞒小主和公主，就把自己的身世说出来。奴婢自小家里穷，爹又是好赌之徒，娘又管不住。所以家里被爹输的一分钱也不剩。后来，奴婢那狠心的爹将我卖到了青楼。奴婢被卖进青时才九岁，所以免掉了接客这件事情。奴婢就在厨房砍柴，后来青楼的花魁娘子身边的丫鬟死了，妈妈便让奴婢去伺候花魁娘子。跟在花魁娘子身边并不好受。轻则打骂，重则是要受刑，受尽凌辱，好在后来终于有机可逃出那青楼。经过几番的波折我又没能免掉自己厄运。一个雪天里，天寒地冻的雪天的，奴婢体力不支的倒在雪地里。奴婢被好心人家给收留了，跟在千金小姐身边过了一年半载的，那户人家也算是大户人家了。到了选秀的日子，千金小姐已经相中了一位风度翩翩的公子。这样情急之下，当家的老爷便让我替千金小姐进宫选秀。奴婢念在他们昔日的养育之恩便答应了这件事，很自然的奴婢进宫后并没有被皇帝看中，于是只当了个宫女。”常紫苏听了怜若这身世也觉得怪可怜的。常紫苏道：“你爹都把你给卖了，你干嘛还要想着他？”怜若道：“父母终究是父母。再怎么坏也是我的爹。”秋沁柔道：“难为你跟在我身边这么久，居然还没有过问过你的身世。”怜若道：“奴婢让小主费心了。”常紫苏道：“好了。这又有什么大不了的。开心一点啦！”
冷宫里看上去一片的冷清。