自从洛桑爵士来到赛桑堡之后，提克伯爵就一直在思考，究竟这位佩特罗公爵庶弟的言语有几分真实。据洛桑爵士所说，泽拉斯－林顿死于谋杀，那么是什么人干的，又是出于什么原因；为什么林顿家会怀疑巨石城在背后指使，他们是否有证据，而巨石城真的有参与此事吗？洛桑爵士否认巨石城与之有关，但凭提克伯爵的经验，恐怕月兑不了干系。佩特罗家族与林顿家族向来不和，论血统，林顿家族比佩特罗家族历史悠久的多，他们统治红树城已经数百年了，而佩特罗家族崛起不过百年，在那之前只是红树城下的附庸。那个时候王室依然拥有很高的权威，当时在位的亨德罗五世选择了佩特罗家的一位女儿为后，顺便提拔了老佩特罗为公爵，于是佩特罗家族一跃而起，不但月兑离了林顿家的附属地位，并且攫取了不少原本附属于红树城的领地，两个家族便由此结仇，百年来纷争不断。诸侯之间向来如此，为了领地和赋税相互争斗，为了尊严和荣耀相互结仇，为了权力和地位相互制衡，这在贵族是游戏，流血的都是平民，所以很少有两家诸侯之间会结下真正的深仇大恨。谋杀，贱民与蛮族的手法，稍微体面点的人都不削谈及，更别说领主与贵族了。很难想象两个大领主之间会用谋杀来解决纷争，每一方都有数量众多的继承人，一方不可能将另一方家族成员全都谋杀掉；而且如果yīn谋暴露的话，谋杀者会成为整个王国的公敌，所有诸侯都会群起而攻之。所以红树城对巨石城的指控确实非常严重，如果巨石城因此要和对方开战，符合情理。
提克伯爵心中暗自担忧，他已经派人分别前往巨石城和红树城打探消息，应该很快就会有回音，在那之前所有的猜测都没有意义。他已经上了年纪，越来越觉得jīng力不够用，不想再参合进贵族的纷争了，只希望这场危机能够兵不血刃的解决，好让自觉安安静静的度过晚年。
罗拉和泰迪斯却不这么想，两人都没经历过战事，都以为战争是一场比武盛宴，可以从那里赢得荣誉和地位，也可以让他们在继承权之争上加码，所不同的是，罗拉认为赢得游戏胜利的关键因素是力量，而泰迪斯认为智慧更重要。刚才在路上的一番交锋，罗拉落在下风，此时他正一肚子的怨气无处发泄，忽然看到路边停了一辆牛车。
“瞧瞧这是什么！”罗拉－提克说道，他在牛车边停了下来。
泰迪斯走在路的另一侧，没有看清牛车里的情形。“一辆牛车而已，应该是往修道院送物资的，从这个方向走，应该是往圣德纳修道院！”他侃侃而谈，感觉自己对一切都了如指掌。
“没人听你卖弄，泰迪斯，”罗拉说道，“说话前先用眼睛看看清楚！”
泰迪斯将马偏向一边，好看清牛车里的情形，提克伯爵和洛桑爵士也停在路边。
“这不是在冠名礼上将屎拉在裤裆里的小鸡仔嘛！”泰迪斯看清之后淡淡的说道。
“嗨，泰迪斯，”罗拉大声说道，“他可是你的兄弟，你就这样称呼他？”听起来罗拉是在斥责泰迪斯，但却没有半点为缇歌打抱不平的意思。
“有名无姓的兄弟，我想他算不上家族一员。”泰迪斯说。
“你可真冷血，泰迪斯，难道你就没有同情心吗？”罗拉说，好像他有很多似得。
泰迪斯回头看了看他老爹，说道：“提克家族不需要同情心！”说完他一抖缰绳径直而去。
这时洛桑爵士凑了上来，他看着牛车里的缇歌问道：“您认识这个孩子吗，罗拉爵士？”
“当然，他是我的庶弟，只不过我不记得他叫什么名字了。”罗拉笑着说道。
“我叫缇歌。”缇歌弱弱的说。
“你听，他说他叫缇歌，我还以为他叫鸡仔！”罗拉自以为这个玩笑很有趣。
“他为什么这幅模样？”洛桑爵士问。
“他一直都这样，半死不活的。真不知道他怎么在这里。”罗拉抬头看了看他老爹，“啊~我知道了，我想他是被赶出来的！”
洛桑爵士似乎很感兴趣。“赶出来，这又是为什么？”
“这你得问我老爹，”罗拉说道，“没人知道他心里的想法。”说完罗拉也走了。
洛桑爵士任然待在原地。
“这和你无关，爵士！”提克伯爵走近说道。
伯爵的心情非常复，看着这个生命力微弱的儿子，他不是没有一点愧疚。他向来以严酷和不留情面著称，铁石心肠，缺乏同情心，人人都知道赛桑堡提克伯爵毫无人情味，所以人人都对他敬而远之。总体来说这是一种负面的评价，但年纪尚轻时候的提克伯爵凭此摆月兑了不少人情世故的烦恼。可如今伯爵年纪大了，开始也变得多愁善感起来，以前根本不屑一顾的温存，对他越来越有吸引力。但自尊是盔甲，既能保护自己，也会禁锢自己，老伯爵无论如何也无法放下面子去主动亲近别人，非但如此，为了掩饰软弱，他不得不表现的更加固执。无情是把剑，既能伤害别人，也能伤害自己，他与伯爵夫人的夫妻关系早已名存实亡，两位侧夫人现在也很少给他好脸sè看，罗拉跟他针锋相对，泰迪斯对他口是心非，其他的庶子更是对他怕的要命。老伯爵唯一的嫡亲兄弟多摩尼尔对他向来敬重，但他们的关系更像是领主与封臣，而非哥哥与弟弟。多摩尼尔近来愈加对他惟命是从，不敢有一点违拗，洛桑爵士带来巨石城与红树城开战的消息时，他想征求一下多姆的意见，但是多姆对他说：“您的决定向来正确，哥哥！”
伯爵无言以对。他沉默良久，又问道：“我把缇歌送到修道院去了，这事你有什么想法？”
多摩尼尔爵士也沉默了，然后他说：“这是您的权利，我无法质疑！”
伯爵满腔怨气无处释放。“你是什么时候学会拍马屁的，多姆？”他狠狠的问，但是多姆以沉默回答他。
‘如果多姆能反对就好了，这样你就能留在城堡，直到成年！’老伯爵看着缇歌想，‘是我作的孽，却要你吞下苦果。’
“伯爵大人，您还好吧！”洛桑爵士见伯爵发呆良久，于是问道。
“哦，是的，我没事！”伯爵回答。
“那我们可以走了吗？”洛桑爵士问。
“当然！”伯爵提起缰绳，先前走了几步，然后他又回过头来，“爵士，我有个事想要你做一下见证！”
“见证？”洛桑爵士觉得很意外。
“是的，为我的儿子！”伯爵答道。
洛桑爵士看了看四周，然后把目光落在缇歌身上。“当然可以，我十分荣幸！”
伯爵胯下马来，他的动作很慢，小心翼翼，生怕惊动了什么。他一步步走到牛车旁，附身将缇歌抱起。
‘太轻了。’伯爵想，他从没抱过缇歌，即使是出生的那一天。无情之剑，不但伤到了别人，也伤到了自己。
就像是虚幻的一样，伯爵捧着缇歌站在路边，感觉像是月兑离了现实，这一幕他连做梦都不敢想象。手中的这个小东西，既不哭闹，也不挣扎，只是安静的看着他。
‘真是神奇！’老伯爵想。“几岁了？”他问，然后暗骂自己，‘真该死，前几天不是刚给他办过冠名礼嘛。’
缇歌想了想，然后弱弱的说：“十二。”
非常谨慎——或者仅仅是个傻瓜。
“你认识我吗？”他又问。
缇歌点点头。
内敛——或者就是个胆小鬼。
“我是谁？”
“伯爵！”
“还有呢？”
缇歌抿着嘴不说话。
‘他恨我！’伯爵想，‘不过没关系，我应得的。’
他抱着缇歌端详良久，然后问道：“想成为提克家的一员吗？”
缇歌将头瞥向一边。“不！”他说。
“为什么？”
因为自卑？！
“我讨厌提克家！”
胆子不小！
“可是我非要让你成为提克家一员！”
缇歌挣扎起来，‘真有趣！’伯爵想。
“别动，乖乖待着！”他柔声柔气的说，然后转向一边，“你过来！”
车夫急忙过来。“大人，您有什么吩咐？”
“你这里有酒吗？”伯爵问。
“有的，大人。”车夫回答。
“取一瓶好的来，”伯爵说，“再拿一个杯子。”
有杯有酒，伯爵取掉缇歌身上的包裹，让他倚着牛车站着。比印象中还小。
这时伯爵又有点犹豫起来，根深蒂固的固执又开始作祟。他看着缇歌虚弱的麽样，皱起了眉头！自尊是盔甲，它禁锢着自己。
缇歌很吃力，但他努力站着，站的笔直。伯爵也站着，两人就这样开始对峙。
rì头渐渐拔高了，骑兵部队已经走出了视野之外，两个儿子没有费心回来找他们的老爹。车夫立在一旁大气不敢出，洛桑爵士居然都没下马，只在一边饶有兴趣的看着两人——一个老顽固和一个小顽固。
‘怎么在这个时候犯起臭脾气来！’伯爵暗骂自己。此时小缇歌的脸sè已经越来越难看了，汗水在他的两颊划过，腰也没有刚才挺得那么直了，两条腿在不停的打颤。他还在坚持，但伯爵看得出他坚持不了多久了。
‘这倒跟我很像，’伯爵心想，‘你可真是个小顽固！’他清了清喉咙。
“赛桑堡世袭伯爵斐德克－提克之子缇歌，你是否愿意成为提克家族一员？”
缇歌不说话。
“你是否愿意传承提克家族的誓言？”
缇歌还是不说话。
“你是否愿意维护提克家族的利益？”
缇歌像是没有听见。
“你是否愿意守护提克家族的荣耀？”
伯爵没有等待缇歌回答，他从车夫手里接过倒满酒的酒杯。“你既是我之骨血，就不需要滴血立誓了，”伯爵将酒杯端给缇歌，命令道，“喝了它！”缇歌紧闭双眼，一声不吭，意识在边缘游离。：
伯爵单膝跪在地上，将酒杯凑到缇歌嘴边，让酒水沾湿他的嘴唇，然后自己讲剩余的饮干。“从现在开始，斐德克－提克之子，缇歌－提克已经是提克家族一员，配享提克之姓，在场诸君俱是见证！”
洛桑爵士道：“我证明！”
伯爵将酒杯还给车夫，并将一枚金币交到他手上：“带他上车，好好照料！”说完这些，提克伯爵转身上马去了。
洛桑爵士自言自语说道：“这算是哪一出？”跟随伯爵而去。;