便在众人松了一口气之余，一个略带疑惑的声音自丛林外传来：“这莫非，就是所谓的诅咒魔虫？”
雷克斯还没反应过来，一旁手持骑士重剑的劳尔却已是一个激灵：“不好，雷克斯快躲开……”
话音未落，却已是来不及了。便见那几只被圣光笼罩的虫尸猛地膨胀开来，“噗噗”之声不绝于耳。随后“砰”地一声，虫尸炸裂开来。一个个诡异的符号在空中凝聚，迅雷般朝雷克斯掠去。
“这是什么玩意？”雷克斯心中涌出一股前所未有的危机感，却又分明只是针对他一个人来，于是想也不想，扭头就跑。但他本就处于杂乱的灌木丛中，又要小心躲避着那几只尚未被圣光洗礼，正跃跃yù试的诡异虫尸，一时间哪里躲得开。也就是一刹那的时间，那诡异符号便已经追上了他。
“雷克斯，小心！”耳畔忽然传来劳尔沉凝的声音，他下意识地转头看去，却觉得眼前一黑，整个人就已经被劳尔扑倒在地。
“呃……”一声痛苦而隐忍的声音从背后传来。雷克斯艰难地扭过脖子，便见劳尔已是浑身震颤，脸sè一片青灰，豆大的汗珠颗颗滚落，淋漓的汗水几乎将他整个人都浸透了。
“劳尔大哥！”雷克斯这才反应过来发生了什么事，“你怎么样了？”
一旁被这变故惊呆了的兰斯如梦初醒，手忙脚乱地将劳尔从地上扶起，而另一个队员则伸手把雷克斯拉了起来。
圣光中的虫尸早已湮灭，剩下的虫尸却仿佛失去了控制一般，开始疯狂地朝小队奔袭而来。而有了刚才雷克斯的前车之鉴，原本有些顾忌的队员们更是投鼠忌器，便连手下的力道也减了几分。一时间险象环生。
“落雷。”那个声音再度响起，平和中带着肃穆的气息。
便见轰地一声巨响，道道惊雷自天空中径直劈下。紫银sè的电弧“兹兹”炸开，如银蛇狂舞般将剩下的虫尸缠绕开来。焦糊的气味弥漫四周，虫尸们像是受到了极大伤害一般，“噼啪”之声不绝，然后如同刚才被圣光灼烧的那几具一样炸裂开来。
同样的诡秘符号还未凝聚，便听得又是一声轻斥。仍旧是几道紫银电光，像是被赋予了生命的雷电jīng灵一般，跳动闪跃着，朝那符号激shè而去。只是“哧哧”几下轻响，所有符号便被清洗一空。
“嘿，多管闲事！”树林深处传来一声嗤笑，声音却已渐渐远去。
一个身着青sè描金长袍，手持暗紫sè法杖的矍铄老者则慢慢从另一边走来。繁茂的灌木丛像是被某种无形的力量隔开，自动辟出一条小径。那老者步子迈得不大，身形也很是稳健从容，却不过转瞬间功夫便到了雷克斯身前。
“法师大人，您好！”小队众人根据那醒目的服饰，再联想到刚刚那让人惊艳的雷电法术，很快便判断出了来人的身份。是以他们虽不清楚他的来意，却也不敢怠慢，纷纷向他问好。
“嗯。”老者微微颔首，宛若实质的目光扫光四周，随后聚焦到雷克斯身上，准确地说是凝聚在他胸前的十字架上，那上面还有未完全散去的圣光，“你们是教廷的人？”
“我在神学院上学，我们都镇上巡逻小队的人。”雷克斯此刻正和兰斯两人一左一右搀扶着浑身战栗的劳尔。见来人将目光投向自己，他只得按捺住心中的担忧，恭敬地朝对方行了一礼，躬身致谢道，“我是雷克斯·维克多，这是我们的队长劳尔。万分感谢您的救命之恩。”
“我是法兰克林。”老者略微点了点头，道出了自己的称呼。他神sè淡淡的，并不自矜，言语中也没有轻慢的意思，但一股肃穆的威严感已是扑面而来，让人不敢与之对视，“我感应到超凡能力的波动，这才赶了过来……这里，发生了什么？”
“法师大人，您能先帮忙查看一下我们队长的情况么？”雷克斯被法兰克林威严的目光一注视，只觉浑身一僵，似乎心脏都停止了跳动，但还是忍不住开口请求道。
“他没什么事。”法兰克林瞥了一眼痛得浑身抽搐的劳尔，很快下定了结论，见队员们仍一脸急切地望着他，于是又解释了几句，“施法对象的不匹配导致法术效果的不兼容。即死诅咒的目标发生了偏移，他不过是代你受过罢了。挺过去就好了……”
说穿了，这个诅咒魔虫的施法机制，不过是将所受伤害转化为诅咒，反馈给施加伤害的敌人罢了。因为诅咒施放过程的太过简单粗暴，所以发挥作用的条件显得十分死板，应对得当的话，很容易就能避开。
当然，这单单只是说这种最低级的诅咒魔虫，再进一步异化后，就要复杂得多了。至于传说中最强大的那一类，各种附加诅咒几乎防不胜防。据说在当年为建立托勒姆教区而发动的那一轮圣战里，就有一位传奇级别的圣灵牧师是被人用诅咒魔虫暗算，神不知鬼不觉地死在了守卫森严的托勒姆大教堂里。
众人听了法兰克林的解释，这才松了一口气。
雷克斯则暗暗将法兰克林的话记在了心里：“即死诅咒么？也就是说如果没有劳尔大哥奋不顾身地搭救，那我……”他仅仅攥住胸前的十字架，眼中闪过一丝犹疑而挣扎的神sè。
“咳咳，谢谢大人……”劳尔剧烈地咳嗽了一声，摆摆手示意雷克斯两人放开扶着的手臂，然后指着兰斯道，“兰斯，你来向法兰克林大人解释一下具体的情况吧。雷克斯，你快将自己的伤口处理一下。”
之前一连串的变化几乎将大家的全部jīng力都吸引了过去。此刻刚刚松了一口气，听劳尔这么一说，雷克斯这才陡然记起，自己的右臂和左肩还有被螳形甲虫划开的两条大口子。深入骨髓的疼痛刺激着雷克斯的感官，令他几yù昏厥。
雷克斯咬咬牙，小心检查了一下伤口有无异物，便快速地包扎了起来。也不知是不是错觉，他总觉得自己受的伤似乎没有看上去那么夸张，溅溢而出的血液也没有预期的那么多。只有那彻骨的痛觉，没有打半点折扣，疼得他直打哆嗦。
草草处理了一下自己的伤口，雷克斯又赶忙查看起队友们的情况。好在一开始除了自己和兰斯、劳尔两人遭遇了螳形甲虫的袭杀外，其他人面对的都是灰sè蠕虫，除了一点擦伤和撞击造成的青肿之外，并无大碍。而后来的虫尸发难，大家也是应对得宜，除了被洞穿大腿的那个因某种诡异的反应而丧命，其他人都平安无事。
“这么说是托勒姆巫师们卷土重来了吗？刚刚离开的那个人就是这幕后的主使者？”听兰斯将事情的前因后果说了一遍，法兰克林皱了皱眉头，有些疑惑，“那么，他们到底是要做什么呢？”
“是啊，巫师们到底想要做些什么呢？”这是全体巡逻队员，乃至整个领地上的居民都想要了解的一个问题。
前次的魔虫灾变，据调查勉强可以说是巫师jīng神力暴动的错误产物。但这一次，人为的痕迹实在是太过明显了，由不得大家有另外的猜测。
那么，巫师们到底有什么理由要这么做呢？
想要复仇？整个托勒姆郡的平民都曾经是巫师的子民，哪怕最后被并入了教廷的势力范围，也从未背叛过巫师的统治。所有人只是被动地接受了这个事实，所谓仇恨，完全无从提起。
想要争夺资源？卡托镇又不是秘银产地斯图亚特那种战略要地。整个小镇及附属村落，从来都没听说有什么jīng金、秘银、魔法晶石之类的矿脉发现，哪用得着巫师们劳师动众地出来找麻烦？
至于卷土重来，重建以往的统治秩序，那就更不可能了。发动魔虫灾变，将人都屠杀殆尽了，那还占领统治什么去？总不至于靠着他们驭使的虫子和魔兽来构建一个怪物王国吧。巫师们自己也是人族呢。
“这样吧，我跟你们一起回卡托镇，看看他们到底想干什么。”法兰克林思量了一会儿，实在想不通其中的缘由，于是将目光投向这里的主事人劳尔，“正好我也想见识一下，当年名震大陆的托勒姆巫师，到底有什么了不起的本事。”
“那自然再好不过了！”劳尔慢慢从诅咒的负面效果中解月兑出来，冷静地点点头。
虽然法兰克林来历不明，出现的时间也太过巧合，这个时候邀请他回小镇，实在不是个明智的主意。但法兰克林毕竟对他们有救命之恩，而以对方刚刚展露出来的强大实力，如果想对卡托镇做什么的话，也用不着多此一举。是以劳尔并没怎么迟疑就答应了他的提议。
小队的人，包括去阿弗莱斯见过世面的雷克斯和实力最强的劳尔，见识都很有限。法兰克林的实力究竟在什么层次水准，大家都不清楚，但想来怎么都不至于太过差劲。而有了这么一位强大的法师坐镇，小镇的安全自然有了更大的保障。
雷克斯当然也赞同劳尔的决定。他不着痕迹地打量了一下这位突然到来的神秘法师，目光瞥到对方青sè长袍上细致的描金纹饰，忽然神sè一动，像是想起了什么。
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