()“前几天我在街上，遇到一个老妇人在一户人家门口找她的女儿，也叫小玉，也是在人家府上做丫环。对了，那户人家叫什么来着？”乐天思索了一下，“好象是姓刘，那个管家姓李！”
“天！那肯定是我母亲见我没有按时回家寻我来了，这可怎么办啊，我可怜的母亲，不行，我明天就得回去一趟，不然他们找不到我，会着急死的。”春梅又悲痛起来。“要是让他们知道我进了青楼，我有何面目去见他们？我——我也是没有办法才这样做得啊。”
春梅趴在桌子上又呜呜的哭了起来。
少顷，她止了声，站起来说道：“我已经踏了进来，没有回头路了，公子你花了那么多银子，我不能让你败兴而归，今晚你想怎么样就怎么样吧。”说罢，她转身走到床前，坐了下来，红红的眼睛一片茫然。
乐天淡淡的说道：“你错了，我并不是想和你上床。我一是想知道你究竟是不是那个小玉，二是的确看不惯那个老家伙的嘴脸。”
春梅愣了一下，说道：“多谢公子的好意，我已经身不由已，跟哪个男人上床还不一样？我就当自己死了。欠的钱我已经还了，我是个有良心的人，再怎么也不能让老板娘亏了，大不了过了今晚一了百了，图个干净。”
乐天暗暗吃惊。
“公子，来吧。”春梅说着，躺了下去。
“这——”乐天反而一下手足无措。
他是众目睽睽之下买了她的初夜权，为此还气晕了那个县太爷的老丈人。做与不做，反正明天春梅的名声是不保了。
正犹豫着，门外响起了敲门声。
“是谁？”春梅起身问道。
“是我，小红，妈妈叫我来传个话。”外面的人说道。
春梅开了门，刚才那个小姑娘跑了进来。
“公子，那个张老爷抬回家的途中已经死了。”小红鬼头鬼脑的说道，“妈妈叫我来告诉你，自己当心些，搞不好他家里人要来找你算帐。妈妈说了，万一晚上有人来，她会派人通知你，好歹你也花了银子，不能亏了你。”说完，小红就跑了出去。
“啊？公子这如何是好？”春梅着急起来。
“没事。”乐天满不在乎的说道。
“真的？”
“当然是真的。”乐天取下神剑，放在桌上。“如果那张老爷没死，可能他会找麻烦，如今他死了，正所谓‘家丑不可外扬’，他家里人敢把这老头儿在青楼里与人抢姑娘的事闹得满城风雨？何况众人都看到的，我根本就没有碰他一根毫毛，是他自己年老体衰，暴病而亡，关我何事？”
“公子如此一说，我倒放心了，没想到公子不仅相貌堂堂，人也那么聪明。”春梅第一次露出了笑容。
“天色不早了，不如我们安寝了，我是心甘情愿的，公子你不必介怀。”春梅望着眼前英俊非凡的年轻人，羞答答的说道，关上门，伸手去牵乐天。
“这——”
“来吧，公子，让你破我的身，总强过那老头子百倍。”春梅的手已经握住了乐天的手。“听说破身很痛的，希望公子能够温柔一点，我很怕。”春梅怯怯的说道，声音低得象蚊子一样。
就在这一刻，乐天已经打定了主意，既然走了第一步，不如好事做到底，再走第二步。
“春梅姑娘。”乐天一本正经的说道，“你的身子好好留给你爱的人吧，我决定明天帮你赎身。”
“公子，你——”春梅一脸震惊的样子。
“没错，我决定帮你赎身，就在明天。”乐天一字一句的说道。
“真的？”春梅激动得流出两行热泪。
“大概需要多少银子？”乐天问道，这次出来带的钱已经用得差不多了。
“我想，五百两吧。”春梅不好意思的说道，“其实你用一千二百两为我梳笼花了不少冤枉钱，老板娘是赚大了，我卖身的钱才三百两，刚好可以还债。”
乐天模了模怀里，除了一些碎银外，还有两张一百两的银票。
“应该够了，我朋友那里还有三百两。”乐天说道。
“公子，你对春梅的大恩大德，我无以为报，不如今晚小女子就侍奉公子吧。”春梅诚心诚意的说道。
“你傻啦，你给了我，你的小虎哥咋办？他纵然明白你的苦心，以后也会有阴影的。”
“公子，我真的不知道如何谢你。对了，我还不知公子大名呢？”
“我叫乐天，我们算是有缘份，起先遇到你娘，现在遇到了你。”乐天笑了笑，其实帮人的感觉挺不错的，银子嘛，小意思，反正家里有得是。
“乐天恩公，请受小女一拜！”春梅弯腰行了个万福。
“不必客气。”
“那今晚公子就睡床上，我就睡地上吧。”春梅盈盈一笑。
“那如何使得？”乐天放松了心情，坏坏的笑道。“我可是个怜香惜玉的人。”
“公子你的笑，真的好让人——”春梅一时不知如何表达。
这时有人在外面急促的敲门。
“春梅！春梅！睡了吗？快开门，出事了！”
春梅一听是介绍自己进园子的钏儿的声音，赶紧去开门。
门一开，一个年轻女子看见他俩，急急的说道：“春梅，那个王二虎让人给打死了，就在后巷，别说是我说的，我先走了。”说完就急着跑开了。
春梅一听，两脚一软，差点晕过去，乐天赶忙扶住了她，春梅却一下站起来，往后院的小门跑去。
乐天也紧跟到后面。
跑出怡红院后门，转了个弯，一群人正在前面巷道围着，有人手上提着灯笼。
春梅三步并作两步，跑上前去，扒开人群，地上一个年轻男子绻着身子一动不动的躺着，脸上伤痕累累，衣服也破烂不堪，正是方才冲进园子里的那小虎子。
春梅一模鼻息，早没了气，不禁悲从心来，抚尸痛哭。
“唉，太可怜了，年纪轻轻的就送了性命。”围观的人说道。
“刚才他在这大喊大叫的，举着个火把，说要放火烧了怡红院，跟他们同归于尽。于是有几个人从园子里冲出来打他。”
“你真的看见那几个人是从园子里出来的？”
“我想想，唉，天黑，我也没看清楚，也许看花眼了。”
“他哪有本事烧园子啊，不过吓吓而已，却被活活打死，犯得着吗？”
围观的人议论纷纷，都摇头叹息。
春梅趴在尸体上哭个不停，悲痛欲绝。
“嘘，怡红院的老板娘带人来了。”有人说道，众人一下住了口。
老板娘走到春梅身前，啐道：“穷小子命贱，死了就死了呗，哭什么，你以为还能和他在一起？你这样哭他，算哪门子事嘛。别在这丢人了，赶紧给我回去。也不知哪个短命的跑来给你报丧，让我查到了，我要扒了她的皮。”
春梅站起身来，泪流满面的说道：“一定是你叫人打死他的。”
“哟，你这话是什么意思，哪个看见我打死人了，这捉贼拿赃，捉奸拿双，无凭无据你可别乱说话。”老妈子口水四溅，突然看见乐天也在旁边，忙又笑着说道：“这位公子，实在是不好意思，没想到出了这种倒霉事。”说完又一转身，“来人，把这死丫头给我拖回房间去，真是败了公子的兴致。”
几个伙计上前就去抓春梅。
乐天想这官司是没法打，这告状的苦主估计都没有，即使官府要追查，结果也是不了了之，谁会替穷人说话？这小子也是命薄，明天春梅就可以赎身了，真是世事难料。
“慢着，我陪她回去。”乐天说道，“老板娘，你找人先把他安置了吧，我出钱就是了。”说罢，从怀中模出十几两银子递给老板娘。
“还是公子明事理，春梅，你这死丫头，你得好好谢谢公子。你们几个把他的尸体抬到义庄去，明儿找个地方埋了。”老板娘吩咐道，说完，一扭，回园子去了。
几个家伙找来一块门板，把王二虎的尸体往上一搁，盖了张草席，抬着走了。
人群四下散去。
“多谢公子相助！”春梅仍然抽泣着。
“唉，但愿小虎子下辈子找到你这样的媳妇吧。”乐天牵着她慢慢回到房间。
两人坐在床上。
“我知道今晚出了这么大的事，你也很难过，早点睡吧，明天我就给你赎身。”
春梅仍然淌着眼泪。
“那小虎子有没有其它的亲人？”乐天估计一时半会也睡不着，就随便问问。
“没有。他是从外地逃荒来的，然后也在刘府做下人，我们就是那样认识的。他这个人什么都好，就是性子急，脾气倔，为了我，和府里的人闹了不少矛盾。后来就换了一户人家，我这次卖身进园子，也没敢告诉他，结果还是被他找到了。”
“他无亲无故的，这官司是没法打了，没人愿意为他作证的，也只能算他命薄，和你没有缘份。别哭了，人死不能复生，节哀顺便。”
“我们的命怎么这么苦啊！”春梅侧过身子，把头一下埋在乐天怀里呜咽着。
“乖，哭够了，就睡吧，明天醒来又是新的一天。”乐天把她抱起来，平放在床上，把被子扯过来给她盖上。自己斜靠着墙，闭上了眼睛。