()许荣被拖了过来,他看看横眉冷对的孟氏姐妹,心里发憷,一时又不敢说话了。
苏秦的口气冷如霜雪。问许荣道:“你刚才所讲的事情,这么快就忘了吗,要不要我让人把你拖出去想一想。”
许荣明白如果自己不说,苏秦会继续责罚。他心想:“反正我刚才都讲过了,现在再讲一遍又有何妨。”故而,他心一横,把孟氏姐妹指使他抄检桃花园的事情完完整整地叙说了一遍。
孟氏姐妹在一旁一边听着,一边不住地手指着许荣,骂他是栽赃陷害,是个吃里爬外的小人。
等到许荣讲完,苏秦郑重其事地问孟氏姐妹道:“你们昨天去见过许荣,到底是也不是。”
孟氏姐妹琢磨了一小会儿,知道她们去见许荣时,当着许荣手下士卒的面,否认不了,所以就点头承认。
苏秦又问道:“那许荣所讲的,你们鼓动他的话,到底是不是属实。”
“我们是说过一些话,但都丝毫没有鼓动他的意思,是他理解错了。”孟婷高声分辩。
“是事实就赖不掉。你们姐妹闲来无事,特意去找巡城都尉,告诉他桃花园易手,又强调新主人是外国人,难道不正是居心叵测吗!”苏秦加重语气斥责她们。
孟娣扬着脸,说道:“话是我们说的,如何理解在他本人,这与我们有什么关系。我告诉他盗墓能得很多钱财,如果他去盗墓了,难不成我也要坐牢吗?”
苏秦哼了一声,冷冷说:“事有主使,话有深意,尽人皆知。我看你姐妹是习惯让别人听话,忘了这个基本的道理了。我倒要让你们记住一下这个教训。”
苏秦说着,右手又拿起一个令牌,扔给了周绍,命道:“再给我痛打五十大板,让她们再长一长记性。”
一听说苏秦还要责打,孟氏姐妹吓得花容失色,她们那敢再以身试刑,二人都不想再吃眼前亏。
姐姐孟娣高声说道:“且慢,我们姐妹知错了,求苏丞相饶了我们这次,我们回去好好反省一下吧。”
苏秦听罢孟氏姐妹的服软话语,心中仍是怒气未消,示意周绍继续执行刚才的命令。周绍咬了咬牙,挥手让武士们将孟氏姐妹拖了出去。
这时,门外忽然又传来了武士们的呼喝之声,但是落板子的声音并未再度响起。
这时,只见一个年轻人在门外被武士们阻拦,可是他仍然不顾一切地往大堂上闯来。
武士们的刀剑都招呼在他的身上,将他的衣袍和肌肤割破,他仍然不管不顾地向前冲。他进来时,身上已是血迹斑斑。
苏秦定睛看了看,那个跌跌撞撞闯进来的人,原来是太子赵雍的亲信肥义。他不快地挥手,示意追击的武士们住手。
肥义进到大堂后,立刻跪倒在地,大声说道:“下官肥义拜见丞相,请丞相开恩,饶恕了孟氏姐妹。”
他特意又强调说:“这也是当今太子的意思。”
“她们二人心怀叵测,暗中指使许荣强闯民宅,扰乱生意,滥用私刑,****民女,作恶多端。难道我还不能惩罚于她们吗?”苏秦语气明显很不高兴。
“她们二人纵使有千般错,可是毕竟事情发生在丞相的私园里,此事由丞相亲自审问,未免给人以口实。还请丞相三思。”肥义不亢不卑地继续说道。
“不管是哪国的法令,都没有禁止官吏审问闯入自家强盗的,你的这一条理由很不合适。”苏秦举出了法令的条例,来堵上肥义的嘴。
可是肥义显然也不是能轻易说服的,他继续劝道:“法令没有禁止,可是人情有所不妥。身为一国丞相,又刚刚履新,自然要比寻常官吏对自己更严格一些,方可垂范于人。”
肥义的话入情入理,可不是嘛,法例虽未禁止,但人情却不能不顾。不由得苏秦不认真想想。
他思忖着肥义所言,觉得确实有理,他当然不能降低标准到执行法令的那一层,而是应有更高的标准,因为作为丞相,是国人的典范,理当有更高的道德要求。
苏秦脑袋转得很快,况且刚才大打孟氏姐妹二十大板,此时怒气已缓解不少,所以心里犯了嘀咕,一时无语。
肥义见自己的话起了作用,于是就再补充说道:“为苏丞相考量,我肥义也觉得您还是慎重一些为好,孟氏毕竟是太子的姨母,而且您又刚刚到任,不宜大开杀戒。”
肥义口才非一般人可比,他警醒苏秦道:“君子所虑长远,方能立于不败之地。”
苏秦听了肥义的警示,不禁深思起来,他明白肥义所言,皆是实情,刚才是自己一怒之下,根本不去考虑更多的枝节。
从赵侯的角度来说,孟氏与他也有很深的渊源,如果自己坚持下去,很可能最终会两败俱伤。
苏秦有些后悔刚才的冲动,命人去捉拿孟氏姐妹,激化了自己与孟氏的矛盾,然而,大丈夫所为,既做了就不必太纠结。
苏秦心想:“现在是想着如何补救一下的时候,结果如何,观察一下形势再说。”
苏秦琢磨了一下,计上心间。他向肥义说道:“你既然不主张本相审理此案,那就由你就来直接审理吧。”
肥义推辞,说道:“我本来不是丞相府的官吏,此事移交到我所在的官衙,恐怕要费很多周折。还是别由我来审理的好。”
苏秦却坚持要由肥义来审,他想到:肥义是太子的朋友,由他来审理,太子说不出什么不妥来。
而且,苏秦从肥义刚才的言辞中,也看出他是一个极有条理,又很冷静的年轻人,觉得他是一个难得的人才。通过这个案子,也正好考校这个年轻人一下。
苏秦因此又命道:“既然此案移交起来困难,那还有一个办法,就是你调入到我这丞相府,这倒是容易很多。事情不也就顺理成章了吗?”
肥义根本没料到苏秦会出这个招数,他听了以后,吃惊之余,也佩服苏秦的胸量:他能不计前嫌,任用自己,显出了远非常人可比的大度。
肥义有心推辞,又恐完不成太子赵雍交给自己的任务,带不回孟氏姐妹,所以,他当机立断,向苏秦说道:“既然丞相如此看重和信任肥义,肥义岂能辜负丞相。我听从您的安排就是了。”
苏秦点了点头,他决心将肥义留下来,实地检验一下他的办事能力,如果真是堪当大用,就发挥他的做事高效有序的才能,为自己分担一些政务的压力。
苏秦计议已定,就命人将孟氏姐妹带回到了大堂。孟氏姐妹经过了这一番惊吓,早已丧胆失魂、心惊胆战。
苏秦向她们说道:“我姑且念在太子和朋友们的面子上,放过你们,此案已经交予了丞相府的令史,中大夫肥义审理,如何发落你们,由他做主吧。”
孟氏姐妹一听,心中窃喜,终于摆月兑了来自苏秦的惩处。她们原要是知道苏秦会成为赵国的丞相,岂敢那么放肆地鼓动许荣抄检桃花园。
苏秦的丞相来得太快,完全出乎她们的意外,她们原还准备给他捣乱生事,阻止他成为赵国丞相,而是扶植与孟氏关系密切的上大夫赵希为相。
到最后,还是苏秦棋高一着,捷足先登,当机立断地迅速去见赵侯,荣取赵国丞相之位。孟氏姐妹想想其中的惊心动魄的较量,发觉苏秦才是真正可怕的对手。然而,此人的临机应变能力,以及最一流的辩才,在此次赵国丞相之争中,展露无遗。也不得不令孟氏姐妹又怕又服。
孟氏听说要将自己交给肥义来审讯,知道以肥义和太子赵雍的发小和死党关系,不会为难自己,此事就算了结。令她们不解的是:肥义何时竟成了丞相府的令史?
肥义自己其实也感到吃惊,他也第一次听到苏秦要将自己任命为丞相府的令史,这个职位负责上传下达丞相府的文书,是个中枢和关键职位。
肥义惊诧之余,继而又有些感动,深谢苏秦的大度和信任。
苏秦于是伏在几案上,快速书写了一份调令,盖上了丞相的印章,交给了肥义,命他迅即办理调任手续,明日就来丞相府报道,并着手审理孟氏姐妹的案件。
肥义跪地叩首拜谢,辞别而去。
苏秦又下令将许荣和孟氏姐妹关入到丞相府的偏房,等候发落。他看到孟氏姐妹被押解出去时,眼神很是幽怨与悒郁,心中稍稍有点不忍心了,毕竟是与自己有过肌肤之亲的娇滴滴的美人。
但再想想孟氏家族忘恩负义、无情冷酷的做法,想想孟氏姐妹反复无常、机关算尽的为人,苏秦硬着心肠坚持了下来。
基本了结了自己与孟氏家族的恩怨之后,苏秦并未急着离开。他即刻开始正式地处理公务,第一天办公,他首先需要熟悉情况,但也该适时条缕清晰地发布指令,毕竟赵国的政事也是不容随意耽搁的。