()济南城，大雨挥洒、将如墨的夜浇得淋漓透彻。
周临以“碧落刺”击杀七雨楼五当家后，随手把长枪丢在雨里，走到杜星言身边，解开了杜任两人的穴道；任冰然挣扎站起，杜星言双膝中剑，被任冰然扶着起来。
周临封了杜星言双腿经脉止血，说道：“小兄弟这几天最好不要奔跑跳跃，不然腿上筋脉落下病根，日后极是麻烦。”杜星言点点头，一瘸一拐地走到那五当家尸首身边，低头一看，只见这书生生前脸上没多少神色，死了后仍旧面无表情。
周临道：“你在看什么？”
杜星言抬头道：“没什么，只是心里有些震动，这样诡怪的一个人，竟然也就这么躺在这里，变成尸首了。”
周临淡淡道：“活着的人纵使是孪生兄弟，神情心性也各不一样；死者就算分得男女老幼、帝王走卒，也不过都是尸体，没什么不同。这五当家也概莫能外。”
杜星言一怔，道：“前辈所言极是。”
此时任冰然惊魂初定，道：“咱们先回柳宅里，把还活着的柳家人安顿好，助他们收殓尸体吧。”
杜星言刚要道“好”，却听周临道：“死去的人已便死了，就如尘土沙石，安葬与否有何区别？活着的人此刻还能活着已是万幸，咱们又何必多助于他？两位若无其他事，不妨跟我去同明客栈一趟，到那里在下还有些事请教。”
杜星言和任冰然闻言面面相觑，均觉周临此话听着颇有些刺耳，可一时也难以反驳；任冰然接口道：“周门主救命之恩，尚未能报，请教二字是万不敢当的，那咱们这便去客栈吧。”
周临听后便转身当先向西走去，随口说道：“我已不是什么门主了，现下的我，不过是个还有一些事没做完的人。”
任冰然听了，不知该如何接话，只好沉默，周临又道：“小兄弟，你拾起那书生的兵刃，也好防身。”
杜星言应了，拾起那极窄的剑，与任冰然跟上周临。
三人在漆黑的雨夜静静走着，雨水把天与地连成一片荒芜。
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一路上，杜星言沉下心来思索周临与那书生的雨夜之战，越想越觉得周临这人心思缜密，比江湖传言里说得要深沉的多。从周临把蛇矛换为一柄普普通通的长枪开始，他便不断地示弱与试探，直到最终反败为胜。
杜星言看着走在自己前面的周临，昔日的神枪会门主在雨中衣衫尽湿，每走出一步都踏起地上一片水花，这时杜星言忽觉奇怪，他又看了看任冰然，只见少女虽然也浑身湿透，又受了不轻的伤，但是步子还算轻盈，几乎被雨声盖住，绝没有每一步都踩得地上雨水飞溅，啪啪作响；杜星言看过一眼周临的伤势，那是极轻的伤，按理说，以周临的修为，绝不至脚步如此粗重，莫非这重得不寻常的脚步声和那龙牙三刺的秘要有关么？
杜星言想得出神，不觉月兑口问出：“周门主……”
周临脚步不停：“怎么？”
杜星言被自己的声音也吓了一跳，自知不该随意问及旁人武功上的秘辛，便改口道：“周前辈，在下看到你最后杀死那书生的一式绝妙如神，想来是龙牙三刺里的高招了，却不知前辈为何不早早用出来呢？”
周临在雨中头也不回地道：“那是龙牙三刺中的第二式，最先我并不知道这一式能否杀了他，便只用了龙牙三刺的第一式，打过半天才敢笃定。”
杜星言道：“原来如此，第二式已夺尽天威，第三式想来更是不凡了。”
周临淡淡道：“第三式是定能一举杀了那人的。”
任冰然插口道：“那何不一上来便用这第三式？”
周临却没回答，只默默前行，杜星言听出他的脚步声越来越轻，等到了同明客栈门口时，周临的脚步几乎已经听不到，倒是任冰然走得累了，脚步声变响了些。
周临推了推客栈的门，想是时辰太晚，门在里面闩住了，周临沉了一口气，忽然道：“第三式么，我想留给莫送寒。”
杜星言闻言一凛。周临说完又推了一下门，这次门被轻轻推开，三人走进客栈，杜星言回头一看，那门闩断得整整齐齐，不知周临用了什么手法。
下榻这间客栈的人想来都已睡了，堂中也不见店伙计，黑压压一片，周临走到屋子一角，模出火折子，点了堂里的灯，灯火亮起，杜星言不由得一惊。
原来先前漆黑的堂里，有一桌上正坐着一人。
那人四十许的样貌，身着青衫，看着像是一位教书先生。
周临道：“柳成林，你的朋友我已经帮你杀了。”
杜星言闻言一怔，随即想起那五当家曾说自己是柳成林的旧友，周临指的当然便是他了。
柳成林坐在角落，神色在昏暗的灯下看不分明，杜星言只听他道：“我的家人呢？”声音里透出深深的焦急担忧。
周临道：“不知道，还有活着的。”
任冰然闻言忙接口道：“柳老爷子，你的夫人还活着，不过你的表亲和丫鬟仆人都已遇害了。”
柳成林听了这话，站起身来，向着客栈门口走去，周临只静静看着柳成林。
当柳成林走过灯下周临身边时，杜星言注意到，此刻这两人脸上都没什么表情。
随后柳成林走到门口，背对周临，说了一句：“去白帝城看看吧。”
周临道：“还来得及么？”
柳成林没有接口，推开门走入了雨中。
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杜星言猜想：周临帮柳成林除了强敌，想必就是为了听柳成林的这句话，白帝城这地方自己久住过，那是极为熟悉的，却不知周临去白帝城为得又是什么呢，莫非和师父有关？
周临迈步上了客栈楼上，边走边随手拍开三间客房的门，其中有两间是住了人的，被周临吵醒，房里传出骂声抱怨。
周临不作理会，低头对杜星言和任冰然道：“先换了湿衣衫，睡一晚再说。”
杜任两人面面相觑，只好上楼；这时那两间客房中的人衣衫不整地冲出，有一间里更是跑出一个提刀的大汉，那大汉凑近了，看到周临面容，不由得大惊失色，口中不知嘟囔些什么，周临摆摆手，那大汉逃命一般冲下楼，奔出了客栈，行李也不要了；另一房间中的人也看出周临似不好惹，只光着脚呆站在门口，半晌才道：“阁下是何方高人？”
周临淡淡道：“我姓周。”
那人脸色骤变，道了声“得罪”，也慌慌张张地下楼走了，竟连鞋子都不敢回房去穿。
任冰然看得大为好奇，问道：“前辈，那两人似乎很怕你？”
周临道：“济南城也是神枪会的一处分舵所在。”
任冰然恍然道：“这个倒是也听人说起过，神枪会四大分舵，有沧州，济南还有无锡什么的，却不知贵会的总舵在哪？”
周临一笑，没有回答，只道：“姑娘，左边这间没人睡过，你就住这间吧，杜兄弟在当中这屋可好？”
杜星言应了，周临便不再说话，三人各自入房。杜星言点了屋里的油灯，月兑下湿衣，看到铺上还有不少逃走汉子遗下的衣衫行李，便将手里那五当家的窄剑丢在地上，去收拾床铺，那窄剑咣当一声掉在地上，杜星言心中一动：剑落地声听起来有些发空，似乎这剑身内另有夹层。
杜星言好奇心起，细看那窄剑片刻，发现剑柄和剑刃可以分离开来，他使力一拔，剑刃月兑开剑柄，被他失手掉在地上，拾起一看，原来那剑刃就像剑鞘一般，里面可容东西；杜星言把剑刃中的物事倒出，却是一卷黄纸，似是被什么药水浸过，纸质十分坚韧，看起来颇有些年头了。
杜星言将纸卷展开，略一过眼，看到首行写着“吾子林繇如晤”的字样，心说这原来是一封家信，这林繇两个字似是有些耳熟，不知在哪听过。杜星言想了一会自己所知的江湖人中有谁姓林，却只想到了林还仙，干脆也不去想了，暗忖这应当不是七雨楼五当家的名字。
本来私阅他人书信是极不光明之举，可杜星言心想这五当家也不是什么好人，他藏起来的书信中或许有什么危害不小的隐秘，那便看了也无妨，更甚至有益无过；当即便往下看去。
那写信人说了几句闲话家常，问候过家人近况后，语锋便突兀地一转，在信里道：“日前客舍遇雨，久卧难眠，起步庭中忽有所感，茫茫然心生剑意，演至天明雨歇，竟略成几式，大抵如下……”由此竟开始在信中讲解自己所悟到的剑法。
本来偷窥盗学别家武学乃是武林大忌，深为江湖好汉所不耻，可杜星言是个无可无不可之人，心想既然看到此处，索性便将其看完，你这路剑法我不去练便是，再说你随随便便在逆旅中想到的剑法也未必有什么高明之处。
于是杜星言便即接着看下去，只粗看几行，面色就变了，原来这写信者当先写的是运使他自悟剑式的内息流转之法，可谓别出心裁，新奇精彩之极。
杜星言越往下看越是佩服，又看两段，慕然瞥到一行字：“……引水化刀、飞雨成剑，伤敌于丈外，夜施尤难防避，故此剑法可名夜雨飞剑。”不由得大吃一惊，寻思：没想到这封书信竟然是衡山夜雨飞剑的剑谱，这路剑法向来是衡山剑派的镇派之宝，决无外传之理，多半是这五当家偷来的，这五当家似乎会使许多门派的独门绝技，不知道是否都是偷窃而来？
杜星言既知这是什么剑法，便不再细看，不一会看到信尾，不由得又是一怔，只见那信最后写道：“为父将访昆仑，或不能归，汝莫寻勿念，好自为之，切记，切记。”后面却没有落款，只用毛笔勾画了一只雁。
杜星言看完此信，琢磨了半晌，心中隐隐有些不安，随后困意涌上，倒头便睡。
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这一夜怪梦连连，直到晌午杜星言听到敲门声才醒来，找了昨夜住这的汉子所丢衣衫换上，开门一看，却是任冰然来喊他到楼下吃饭；杜星言随手把丢在床边的那卷黄纸收入袖中，跟着任冰然走到楼下堂中，只见周临已在临窗一桌上饮酒。
杜星言和任冰然在周临那桌坐下，三人叫店家烹治一锅黄河鲤鱼鲜汤，又叫了几道时鲜小菜，便闲聊起来。
任冰然首先道：“多谢前辈昨夜相救，小女子敬前辈。”
周临淡淡笑道：“两位年纪轻轻，却颇有侠义之心，不惜舍却性命救护无辜，这一点便胜过我周某许多了，还是周某敬两位。”
三人相视一笑，同饮了一杯酒，周临又道：“两位昨夜义举无异于已和七雨楼结下深仇，不知日后有何打算？”
任冰然嘻嘻笑道：“结仇便结仇，多和坏人结一个仇，就多帮了一次好人。”
周临点头微笑，又问杜星言道：“杜兄弟又是怎么想的？”
杜星言随口答道：“我和七雨楼从前也没什么仇怨，今后仍是无冤无仇，七雨楼的人我一个也没杀过，大家各走各的，不是挺好么。”
任冰然皱起了眉，似对杜星言这话颇为不满。
周临淡淡道：“可你昨夜终归是伤了七雨楼的杀手，七雨楼耳目众多，说不定此刻已有人盯上了我们三人。”
杜星言道:“去柳家的杀手都已死了；死无对证，七雨楼未必能知道什么。”
任冰然闻言怒哼一声，周临呵呵笑道：“我想杜兄弟的意思或许是，虽然自己和七雨楼素无纠葛，可既然撞见七雨楼滥杀无辜，终究义愤填膺，仗义出手，所以虽然杜兄弟与七雨楼无仇，却也无法对这等恶事坐视不理。”
任冰然听了周临的话后，面色稍缓；杜星言却摇头道：“不是，七雨楼和孙振衣两方素来不和，沧州一夜后结仇更深，这柳家是属孙振衣那方的，七雨楼找上柳家，也是江湖上极寻常的寻仇报复，算得上理所应当，因此在下并不觉得柳家人很是无辜……”
说到这里，杜星言看到任冰然双眸含怒，但仍自顾自道：“……所以这次若不是任姑娘执意纠缠，我也只路过柳家便了，日后在江湖上听说柳家被七雨楼屠灭，或许也并不会觉得有几分难过，那侠义二字，在下是当不起的。”
任冰然拍案怒道：“那柳家的家眷仆人手无缚鸡之力，可能一生里从没做过一件坏事，却惨遭屠戮，你……你说出这样的话来，于心何忍？”
杜星言只淡淡道：“任姑娘侠肝义胆，在下一直很是佩服的。”
周临看了杜星言一会儿，似想从他眼睛里看出他这番话是真是假，半晌才道：“杜兄弟说话挺直，周某也不绕弯了，这次请两位与我同来这里，是想请两位与我结伴，共同对付那七雨楼；两位武艺高强，且颇有侠心，不知对在下的提议意下如何？”
任冰然闻言一愣，想了一会儿便道：“那挺好的，跟着前辈，正可好好收拾一番那些恶人杀手。”
杜星言听了周临所言，却半晌没说话；周临只静静等着。
良久，杜星言才慢慢道：“在下的武艺并不算高强。”
周临道：“听说杜兄弟在沧州击败了崆峒派的护法，又和名动江湖的‘三松剑’杨务斗了个旗鼓相当，如此剑法，怎不算高强？”
杜星言轻轻一笑：“周前辈不会不知，杀死杨务的另有其人；单打独斗，我不是杨务的对手；前辈想和在下结伴，恐怕并非是因在下那两手剑法。”
周临淡淡道：“此话怎讲？”
杜星言静静看着周临的眼睛，说道：“前辈想和在下结伴对付那七雨楼，不是因为看得起在下的剑法，而是因为在下的师父。”
任冰然不解，只冷笑连连，周临闻言却沉默半晌，忽然哈哈笑道：“先不说这事了，咱们吃鱼，喝酒！”
杜星言从那雨夜一战中知道了周临行事缥缈难测，自己是猜不透周临是否别有用心的，若想不中周临的算计，唯有死死认准自己的判断，才是万全之策；当即岔开话头道：“在下昨夜无意中发现那五当家的兵刃中藏有一封书信，信里记录着‘夜雨飞剑’的练法。”说完从袖里拿出那卷黄纸，递给周临，而后看着周临的神情，寻思：“周前辈昨夜让我带着那书生的兵刃，不知是早知这剑里另有玄机呢，还是只是无心之举？
周临闻言一惊，接过那书信，却不翻看，扣在桌上沉吟道：“想来是七雨楼盗了衡山剑派的镇派秘笈。”
杜星言道：“那书信开头写着‘吾子林繇如晤’，却不知是写给哪位姓林的人的，晚辈似在哪里听过这两字。”
周临闻言恍然，笑道：“这信不是写给姓林的人的，而是写给衡山剑派当今掌门，‘寒云吹雨’李林繇。”