()带着又惊又喜的心情，希望战团的士兵们向明玉王国的万澜城进发了。
齐朗这回晋阶所换来的能力提升，吉拉已经给出了明确的结论：灵力能量大概提升了十五倍，在力量和敏捷程度上的表现将最为明显，而最令他感到吃惊的是，那疯狂的能量竟有相当一部分吸收到了下月复部——他很担心齐朗会不会因此受到膀胱结石的困扰；而乔安娜在得到这个信息后，更是寑食难安，真不清楚她又把问题想到哪里去了。
经过了三天的跋涉后，这队人马终于进入到了明玉王国境内，万澜城那高大的城墙已经进入了眼帘。
由于这座风景秀丽的城市已经完全处于马文和他的虎骑军的占领之下，士兵们的行动必须加以小心。虽然他们都是白种人的面孔，在穿着打扮上与大批涌入的奥托帝国的商贩十分接近，但由于哨卡盘查异常严格，稍有不慎，很有可能会暴露目标。毕竟这样一支马队，走在任何城镇的街道上，都会引来注视的目光。
为了避免不必要的麻烦，齐朗把大队伍安置在了万澜城西南的一个荒村里。那里大概在数月之前遭到了虎骑军的洗掠，偌大的村子早已经空无一人，只有村口那一整排绞刑架森然而立，随风晃动的吊索和哇哇乱叫的几只乌鸦，还在提示着当时所发生的一幕幕惨剧。
由于米蓉在信件中特殊交待过，这次行动不需要太多的人手，而且绝对不可以引起敌方的注意，因此齐朗挑选了战斗能力较为突出的奥乌、古尔夫和吉拉三人一同参与其中。但乔安娜却死活不肯服从命令，她一再声称自己只差一步就能迈进高阶勇士的门槛，在实力上并不逊色。同时，她还展示了一下自己在乔装打扮上的过人之处——给齐朗和奥乌涂上了厚厚的粉底，使得这两个异族远远看上去和白色人种较为接近。
百般无奈之下，齐朗只好硬着头皮答应了乔安娜的请求，不过他在临近前还是巧妙地为自己解月兑了麻烦。他让古尔夫和乔安娜扮成了一对夫妻，而他和奥乌则是名义上的仆从。这样的安排给那位麻脸小子还是带来了一定程度上的影响，表示不满的除了露茜下士外，还有他那位鸦老婆。
米蓉约定的会面地点叫红翠坊。对于中土语刚刚入门的吉拉来说，“红翠”这两个字在字面上好像说的是楼宇的颜色，那应该是座粉刷得又红又绿的高房子。等到终于被接应到那个二层楼阁里后，他才发现，中土语这种语言真是博大精深，而更加令他赞叹的是，东方国家的娱乐产业实在是走在了时代的前端！
红翠坊的老板是个瘦小枯干的中年男人，名字叫做黎勇。他的真实身份其实是明玉王国的特工参事，如果按照卢曼帝国的军衔制度来算的话，应该是一名文职的尉官。他早在十几年前就被安置在了红翠坊里，一方面负责监视万澜城官员的日常行为是否检点，另一方面则是出于战事的考虑。
万澜城是明玉王国最为富庶的城邦，一旦外族入侵，将很容易成为攻击的主要目标，加之地理环境不占优势，易攻难守，在历史上已经不知有多少次沦陷到他国手中。
但不管外族多么凶残，只要占领者是正常的人类，拥有正常的生理需要，像红翠坊这样举世闻名的休闲场馆，仍然绝对可以躲过战火的侵扰。明智的米焕国王早就意识到了这一点，故而提前在这里安插了最忠实的眼线，而这也是米蓉公主把会面地点安排到这里的主要原因。
老练的黎勇精通各个种族的语言，而且他的笑容看上去总是那样亲切，不管齐朗怎样仔细观察，他脸上也没有露出任何一丝悲哀的表情，的确称得上是第一流的特务人员。
他在把齐朗等五人领到最里面的一间暗室里，相互介绍一番后，向各位拱手拜了一拜，用蛮鬼语说道：“感谢你们的话，我就不多说了。米蓉公主会在午夜时分来到这里，具体的任务还得你们商量。黎某这里客人较多，陪不了诸位多久，有什么想要了解的，还请提前言语一声。但凡我能做到的，一定满足。”
齐朗知道这是东方人的客套，只是谢了一谢，就乖乖地坐了回去，静静地等待正主的到来。不过乔安娜却是毫不客气，上来就问出了压在她自己里好久的问题：“黎先生，我看你们这里有不少东方姑娘，她们的穿着虽然有些怪，动作也扭扭捏捏的，但她们好像还挺漂亮的……请问……你们的公主和她们一样漂亮吗？”
这个问题一出来，饶是黎勇那样的老江湖也被弄得有些无法应付：“那可是没法比的，乔安娜小姐。我们家公主……她们这些是……咳，那不能相提并论啊，我亲爱的小姐。”
“这么说，她漂亮极了？”乔安娜露出了无法置信的表情，“那么和我比呢……”
齐朗忍不住了，赶紧打断了乔安娜的胡闹：“你在干嘛，乔安娜？我们是来干正事的！”
乔安娜哼了一声，白了齐朗一眼，重新坐回到了自己的椅子上，嘴里却在念叨着：“我倒要亲眼见识一下，某人口中那位世界上最漂亮的女孩子究竟长得什么样。”
这下子齐朗可算是弄明白了，原来乔安娜只是出于这种原因才非要缠着过来，看来以后和她说每一句话都得小心一点了，她是会记仇的，哪怕在万分紧急的情况下，这位乔乔小姐最为关注的还是那些无聊的小事。
黎勇令手下来端来了些上好的绿茶，尴尬地笑了笑，道了声失陪，就匆匆忙忙地离开了。把这几位年轻的士兵丢在了这间昏暗的屋子里，伴着长长的红烛，安静地等待着。
距离约定的时间越来越近了。一直在闭目养神的齐朗终于站到了地上，不受控制地转起了圈子，就好像还会有一群不好对付的恶人陪着那位公主一同到来。
乔安娜的脸色渐渐阴沉了下去，小嘴也不自觉地嘟了起来。她看出了齐朗的紧张，而且她也猜出了自己那冒牌男朋友心绪的变化——看来那位高贵的公主的确是个大美人，美得竟然会令那位一向冷静、一向沉稳的战团指挥官失去了自制能力。
她一定是个妖怪！
乔安娜在心里突然升起了一股无名怒火，而那股怒火正一厘米一厘米地从胸口向头脑冲袭，直到最后，她那雪白的脸蛋都涨得通红。
终于，暗室里的寂静被打破了。乔安娜突然嚷了一声：“我头晕！”
“那儿有床，你可以躺一会儿。”齐朗漫不经心地指了指床铺，又低着头转了回去，继续苦苦思索着一会见面时应该拿出什么样的表情。
但乔安娜却仍然不肯安生下来：“是你转得我头晕！”她语气中的醋意，就连奥乌都听出来了。
但这回却轮到齐朗变成了那个不开窍的蠢东西。他乖乖地立定了脚步，心不在焉地回答了一串“好吧”。慢慢地，齐朗踱回到了椅子边上，深呼吸，平静了一下情绪，然后突然抬起了头，向着乔安娜问了一句：“我的样子看起来还好吗，是不是该把那些脸上的那些粉抹下去？我现在感觉糟透了。”
“你难看死了！！”乔安娜几乎大吼了起来。
古尔夫和吉拉都坐不住了。虽然黎勇先生说这里的隔音效果还不错，但如果齐朗继续这样惹乔安娜发疯的话，就算那木板后面是厚厚的水泥墙壁，恐怕也要被震塌的。
“你能不能贴心点儿，兄弟？”古尔夫向着齐朗使了个眼色，又转向了乔安娜，试图安抚她一下，“亲爱的乔乔，你现在扮演的是我古尔夫的夫人，可不可以照顾一下你丈夫的情绪？你这是在和你丈夫最好的朋友在打情骂俏，你这样太……”
“你们都是些混蛋！！”乔安娜一下子把手中的茶杯砸在了地上，摔了个粉碎。
齐朗摇起了头。吉拉摇起了头。就连奥乌也摇起了头。异口同声地向古尔夫发起了指责：“住嘴吧，古尔夫。”
这时，暗室的房门吱呀一声被推了开。一个身影闪了进来，尽管身上裹着厚厚的棉斗篷，但娇小玲珑的身形还是显露了出来。
“辛苦你们了，朋友们。”清脆可亲的声音响了起来，套帽掀了过去，乌黑的长发披了下来，那白净的面庞和弯弯的眼睛出现在了众人的面前，“他们查得很严，我绕了好大的圈子才跑了过来，希望我没迟到得太久。”
“呃……怎么会？你来得太准时了，米蓉公主。”齐朗的舌头又开始变得笨拙了起来。但他还是沉着地坚持了下来，把身后的那几位兄弟一一介绍了一遍。当介绍到乔安娜时，齐朗发现她的脸上充满了敌意，就好像向她友好地伸出小手的那位，是她宿命的死敌一样。