()转眼间，齐朗重返东阳城王宫已经满三个月了。众议院新近制订了一系列法律法规，齐朗最为满意的，是其中有关节假日的规定，因为从这一天起，宗浩王国将效仿西方国度，将每周的周晶日设定为公众休息日。而这一天，刚好是西方历法中一个光荣的星期日。在这一天，不光是百姓都将迎来轻松的一天，就连他这位国王也不例外，可以完完全全地放松身心，再不必去理会什么乱七八糟的公文。
其实对于休息日，齐朗也早就没什么概念了，自从离开夏奇镇的旋锋军军营，他好像从来都没过过休息日。要消耗掉那小半天的空闲时间，他过去的规矩是探访库姆医生的小诊所，和亲切的库姆或者爱牢骚的尤里聊聊天，那就是最大的放松。而回到东阳城的王宫中，他实在想不出该如何休息。或许，到那足有一公顷的后园里去转一转应该是个不错的选择，毕竟那里还曾留下过他在儿时的回忆，比如说在假山那边，他就曾经和几位肥胖的侍女玩过捉迷藏，那种游戏，他从来就没输过。
在齐朗的猜测中，那个大院子里此刻应该到处都是熟悉的面孔，古尔夫应该在那棵大柳树边上和露茜打情骂俏，乔安娜和米蓉应该陪着小吉拉在水池边玩泥巴，威尔逊大概应该在和萨博他们玩扑克牌，对东方文化很感兴趣的弗朗西斯应该正与尼尔下棋……
但结果让齐朗大失所望，院子里根本没什么人。希望军团的士兵们在这一阵子显然早就把这里熟悉个遍，对于他们而言。休假最好的消遣就是到城里去转一转。找到一间小酒馆。和漂亮姑娘聊聊天，再美不过了。而对于那些女兵来说，她们要逛的应该是绸缎庄之类的场所，不管是哪，都要好过这一直忙碌个不停的深宫大院，这里环境虽然不错，但实在是太过无聊了。
不过齐朗也说不上扑了个空，至少他还是与董大娘和小吉拉见上了一面。他已经认不出来那小家伙了。和几个月前相比，他几乎长高了十厘米，而且他的鼻子也尖了不少，那应该是米蓉的受伤使得它缺乏管教，竟然随心所欲地自由发展。
据董大娘透露，米蓉和乔安娜今天也给自己放了个假，结伴出去游山玩水，并因强行把小吉拉塞给了她看管，现在，既然救兵已经到了。董大娘也就毫不客气地把那个小麻烦转嫁给了那高贵的国王。
齐朗看出来董大娘有些赌气，是在故意刁难。但也没办法，他的权力已经被剥夺了，不可能下令打她板子，所能做的不过是忍气吞声，带上那小家伙到园子里去转几圈，给他介绍一下这里面的美景都有些什么样的典故。可等到真正逛了起来，齐朗才发现，原来那小家伙早已经把一切都熟记在胸，有一些他自己都叫不准的，小吉拉却可以给他解释得一清二楚，而且在言语中还刻意显示出了一丝鄙视。
“这是模仿南部水乡的格局，和你说吕家镇毫无关系。”他斜着眼睛说，“如果你实在找不到伴的话，尊贵的国王陛下，莱欧应该有空，它可以陪你玩上一下午，而且它对这里和我一样熟悉，我可以保证你绝不会迷路。”
齐朗在心里无奈地叹了口气：“这样哦，那么你呢？别告诉我，你在这里结识什么漂亮的姑娘。”
“我才不像你们大人那么无聊，我还有正经事要做呢，没那闲工夫。”小家伙撇了撇嘴，“米蓉妈妈教会了我几招剑法，我早就和帕里约好了，今天一定要打败那个蠢东西。”
齐朗又好气又好笑地点了点头：“那么我祝你成功。不过，莱欧在哪儿，你得先帮我把它找来，你也知道，没人陪是多么可怜的一件事。”
“这好办。”小吉拉伸出手掌拍了两下，于是莱欧慢慢悠悠地从假山背后的阴凉处走了出来，“不过我得提醒你一声，它现在不比以前那样强壮，运动量一大，它就喘得厉害，千万别让它累着了。莱欧是我最好的朋友，如果它出了什么问题，我一定罚你写字，用蛮鬼语和中土语分别写一遍！”
“遵命，我的小勇士。”齐朗挠了挠头，目送着小吉拉蹦蹦跶跶地走向了演武厅。
其实如果齐朗可以选择的话，他到是极愿意到演武厅里比划比划的，这一阵子他的伤情恢复了一些，但究竟恢复到了什么程度，他自己心里也没个准谱，至少和小吉拉来一场友谊赛，应该有助于他提高自信。不过那个小主人已经下了逐客令，还自作决定给他安排了别的任务，齐朗别无选择，只能尝试着与莱欧沟通感情消遣时间了。
莱欧不是很热情，这一点从它尾巴摇摆的频率就可以看出来。而且正如小吉拉所讲的那样，它远没有以前那样强壮。齐朗记得很清楚，当初还是奥乌的宿命伙伴时，它就像一头打不死的怪物，钢筋铁骨，就算兰塞轮起大斧头给它来一下，它也完全扛得下来。可现在，时间已经过去了好几个月，它在抢救小吉拉时受到的箭伤一直都没能痊愈，走起路来一拐一拐的，尤其它的后腿，好像总是在打着哆嗦，走几步就想要放弃努力，一坐下去，就那样懒散地歇着。不过与没心没肺的其他朋友比起来，莱欧还是最为忠诚可靠的，它看出了齐朗的空虚寂寞，仍然坚持着走了过来。
但它还是一声也不出。
“嘿，莱欧。”齐朗走上去打了个招呼，伸出手亲昵地抚了抚它的背毛，“这一段日子过得怎么样？”
莱欧歪着头挑了挑眉毛，显然对这句问话它并不理解。
齐朗注意到它的下眼皮已经垂了下去，原本乌黑的眼睛里也多出了一层白翳，一般的大狗如果上了年纪，都会遇上同样的麻烦，就算小吕嚣给它喂食再多的灵丹妙药，年岁所带来的伤害却是无药可医的。
但它仍然摇起了尾巴，一言不发。
“我们走一走吧。”齐朗挠了挠莱欧的下巴，他记得那是奥乌当初常做的一个动作，据说那会令莱欧感到很舒服。
莱欧奋力站了起来，只不过它面朝的方向，却是与齐朗完全相反的。
“我们这边走——你看到了？那是很大一片绿地，坐在那里，我们可以晒晒太阳，心情舒畅。”齐朗的劝说没有起到丝毫效果，它那浑浊的双眼仍然紧盯着相反的方向。
“嗯……好吧，你来作主。”齐朗无奈地站到了莱欧身侧，“你说去哪，我们就去哪。”
莱欧缓慢地迈开了步子，一步一晃地向西面走了过去。它的舌头伸了出来，呼哧呼哧地喘着气，看上去极度疲劳。齐朗在这时注意到，它的目的地正是院子中那一汪小池塘。
“哦，对了，你是水肺獒，你喜欢有水的地方。”齐朗露出了恍然大悟的表情，“但我希望你不要拖着我去游泳，我现在的这身打扮并不适合陪你做这样的游戏，而且这里人来人往的，我可不想被他们看到光着身子的样子。”
莱欧并没有答话，只是目光呆滞地望着池塘里当中的那几块山石，并没有像齐朗期待的那样，一下子跳进池塘里，撒欢地游泳。它只是那样静静地望着，眼神中充满了疑惑。
“它是在怀念一个地方。”伊格鲁从空气中现出了身形，用带有一些同情的语气向齐朗提示说，“在那里，它遇到了它宿命的主人，并由此展开了一段悲伤的旅程。但现在，它有些想家了，我怀疑它以为奥乌正在那里等着它……”
“你确定？”在齐朗向伊格鲁发问的同时，莱欧也把它那硕大的脑袋扭了过来，它的眼神像是在提出请求：送我回去，回到我的家乡去，我要去找他，我的主人……
齐朗记起来了，奥乌在临死前曾经那样要求过，把莱欧送回迷幻之潭，让它休息，远离战争，安静地度日。齐朗也的确答应过他，向他承诺说，自己会做到的。看来，这个承诺必须兑现了，哪怕那将是一次十分残忍的分别，因为莱欧将重新孤独地过活，无人陪伴，甚至连生死都不为人所知，但那是个承诺，对好朋友的承诺，是一个必须兑现的承诺。
莱欧实在是太累了，它承受了许多连正常的人类都无法承受的痛苦，确实没有理由继续让它劳累下去了。
“你真的那样想的吗，莱欧？”齐朗苦涩地搂住了莱欧的脖子，凑在它耳边轻声发问说，“你想要回过迷幻之潭，重新过回你过去的平静日子吗？”
莱欧伸出舌头舌忝了舌忝齐朗的脸颊，粗大的尾巴又摆了起来，与此同时，低沉的呜咽正在从鼻子里一丝丝汇聚成声，直到后来，它终于悲怆叫出了声音。
“呜——”(未完待续……)