"小姐，你今天真厉害，几句话就把苏姨娘的嘴给堵住了，奴婢看着她吃惊的样子觉得真解气！"
"小姐，小姐，你为什么罚苏姨娘禁足呢？直接罚她月银不是更好，让她也尝尝没有新衣服、新吃食的滋味。"
"小姐，小姐……"
从一回来半夏就不停地"小姐、小姐"的喊，沈悠然终于忍不住了，命令手舞足蹈的她停下来，告诉她："我之所以罚苏姨娘禁足，有两个原因。一是，她一直是府里的管事的，罚她月银但她总有机会得到花销，没有实际意义；二是，我怀疑芸娘的事是苏心暗中使绊子，现在她足不出户，对我们来说倒是一个好机会将芸娘再调回来。"
"小姐，你真厉害，就那一会想到了这么远！"半夏的嘴巴圆得可以塞进去一个鸡蛋。
看着这个短期难以成熟的小丫头，悠然笑着摇了摇头："半夏，咱们现在处境不好，虽然有爹爹疼爱，但是爹爹毕竟是男人，后院的事他看不到的有许多，我们需要自己筹谋，不然就会再次陷入以前的境地。以后你也要学会察言观色、用心思考，知道了吗？"
"半夏知道了。"听到小姐的嘱托，玉香郑重地点了点头。
不忍让她心里尽是沉重，便拍了拍她的头说："给小姐我做两个菜，我们吃完后便去洗衣房。"
太傅府说大不大，但绝对跟小字也扯不上关系，半夏带着自己，熟门熟路地足足走了一刻钟还没到洗衣房。沈悠然皱了皱眉，问："这府里上上下下都要洗衣，洗衣房这么远你们平时去送衣物取衣物不是很辛苦？"
半夏闻言道："小姐，我们是奴婢，多走几步路不算什么。洗衣房是府里最低等奴仆待的地方，男女混杂，自然要与小姐们的闺房隔得远些，不然有损小姐们的清誉。"
又是看不见却能逼死人的清誉，悠然脸色一抹厉色，半夏看出小姐是在心疼自己，轻松地说："小姐，半夏能伺候小姐已经好福气了。如果是苏姨娘的丫鬟，取衣服稍晚片刻都要又打又骂的，小姐从未对半夏红过一次脸……"
沈悠然看着她的神色知道定是牵动了她的心，便立刻抚上手，两人相视一笑，几天的相处已不需这些言语。
"你说这里是最下等奴役的地方，芸娘是我的乳娘，怎么会被安置到此处？"
半夏见四下无人，小声地说："小姐不记得了，有次冬日我们园子没有暖炉，被子也很单薄，小姐半夜就发起高烧，芸娘思量着救小姐，便想去大人那里说明情况。苏姨娘也被吵醒，很不开心，可是人多眼多都在看着，所以仍给小姐找了大夫，第二天小姐的烧才慢慢退下去。可是，谁知道苏姨娘有天突然来了，不由分说地就把芸娘带走了，说什么芸娘夜半扰主，所以被罚去洗衣房。半夏无用，只能眼看着芸娘被带走了。"说着说着，半夏哽咽了。
定是芸娘救了自己一命，苏心恼怒地不行，可是又不能拿我出气，所以才将芸娘弄走。一来她恨芸娘救我，二来将忠心稳重的芸娘调开我身边，方便她以后对我下手，落水不正说明了她决断的正确性。沈悠然心里思忖道。
知道了事情的始末，沈悠然心里便有了计较，一定要救回芸娘。单单只为她奋不顾身保住了沈悠然一命，我就该救她。我不是老好人，但我绝对恩怨分明，当我是朋友的我绝不负，但把我当做敌人的我也绝不手软。
思量间，她们便来到了洗衣房。为清誉考虑，沈悠然没有进去，而是着半夏唤来洗衣房的管事，不一会儿，一位虎背熊腰、粗眉横目的大娘就来到了跟前。"小姐，有什么吩咐？"听得这位管事的语气里并无尊敬之意，心里也清楚了几分。
"你将芸娘唤来，我有事交代。"
"这，大小姐，芸娘是苏姨娘做苦役的。您看，奴婢也不好违背苏姨娘的意思。"管事抬起头来，面露难色地说，但语气里掩饰不住的得意。
"大胆的奴才，小姐是家里的嫡女，即使苏姨娘在跟前也要对小姐恭敬有礼，你是哪里来的胆子胆敢这么对小姐说话！"得到小姐的眼神示意，半夏严厉地呵斥了管事。听到这个丫头的说辞，沈悠然微笑地点了点头，这个声势不错。
"大小姐，奴婢不敢，奴婢没有冒犯您的意思。只是苏姨娘的吩咐……请大小姐别为难我们这些下人啊！"管事跪倒在地，哀求道，仿佛我对她用了大刑似的。
淡淡扫了她一眼，我说："管事，苏姨娘今日以下犯上，已经被罚禁足，芸娘的事她现在是管不了也管不着了。芸娘本就是我的人，由我带走亦合情合理，你若横加阻挠，实在让本小姐费解是谁给的你这样的胆子和权利！"听到我的话，管事身子明显一震，待头抬起时已明显换了副嘴脸："是奴婢不对，奴婢这就去把芸娘叫来！"
不一会儿，管事就领着一位女子出来，大约30岁光景，虽然身着麻布，神情疲惫，但可以感觉到女子在见到我之后的激动和温情，这便是芸娘无疑了。"芸娘叩见小姐！"芸娘跪倒在我的面前，但头并未低下去，而是急切地问道："小姐，你的病真的好了？"
暗示她这并非说话之地，沈悠然微笑着点了点头，扶起芸娘道："是，芸娘，悠然已经痊愈，还请芸娘与悠然一同回家。"对半夏使了个眼色，让她搀着芸娘，也不再理管事，便打道回府了。
进入悠然园内，半夏扶至芸娘坐到椅子上，沈悠然便正色向芸娘行了个大礼。芸娘大惊失色，连忙从椅上下来就要跪下，"小姐，这可使不得啊，"沈悠然用力将她搀住，正色道："悠然这条命是芸娘救的，芸娘当此一拜。""小姐，这可使不得啊，这是奴婢份内的事，奴婢现在看到小姐都好了，奴婢总算无愧于夫人，奴婢即使死也能含笑九泉了。"
沈悠然缓缓起身，郑重地告诉芸娘："芸娘，父母生我，但让我活下来的人却是您，在我心中，您就是芸娘的娘。以后我必会尽力护得您周全，请芸娘不要再轻言生死。"芸娘含泪点了点头。
我着半夏赶紧请了大夫来，为芸娘把了把脉，又开了些补身的药，方让芸娘下去歇息了。正在此时，爹爹的声音从门外传来"悠儿，爹爹来看你了"。我一思量，芸娘此事与其让苏心恶人先告状、混淆视听，不如我先行向爹爹说明。苏心，你的好日子到头了！
我忙从椅子上起身，走到门口去迎接爹爹。"爹爹，你来了。"向爹爹行了个礼，"半夏，快去泡茶，雨前龙井，用今日清晨我命你采集的露珠煮茶。"说话间挽着爹爹的胳膊在主位上坐了下来。"爹爹，悠儿记得爹爹最爱喝雨前龙井了，不知道这些年悠儿不记事，爹爹的习惯有没有改变？"
沈太傅老怀宽慰地连声道："没变，没变，只要是悠儿泡的茶，爹爹都是最爱喝的。""悠儿看医书上说，清晨的露珠最是净爽，对人身体有益，又因是无根之水，故最能发挥绿茶的清香，所以早晨就命半夏采集了一些，为爹爹备下了。"
沈太傅听罢，连连点头，眼中甚至泛起了晶莹。趁这个时候，我便将芸娘的事给爹爹说了一遍，末道："芸娘虽然扰了姨娘清梦，做错了事，可是毕竟也是为了悠儿。"沈悠然将扰清梦几字咬地很重，"况且芸娘已经在洗衣房受了许多苦，悠儿身边已经没有什么人了，爹爹又常不在家，唯有半夏和芸娘照顾悠儿无微不至，还请爹爹准许芸娘回到悠儿身边继续照顾悠儿。"说至此，沈悠然已经小声地抽噎着。
爹爹听完沈悠然的话，果有一丝怒意，"苏心以为她是谁？只是打扰了睡觉而已，就可以把大小姐的乳母随意处置，太放肆了！"接着又柔声道："悠儿说的什么话，怎么会没有人在你身边呢？爹爹一直在你身边，你是我沈家的嫡长女，是身份最为高贵的女子，切不可再妄自菲薄！"
我慢慢停止了哭泣，郑重地答应："爹，女儿一定用心做好本分，成为妹妹们的榜样。"心里终于安定了少许，今天爹爹的一席话应该不久就会在府中传播，爹爹对我地位的承认是最好的利器，让那些还对我不屑一顾的人收敛收敛。
"悠儿，今天爹爹来，还有一件事。"
"爹爹请讲。"
"眼下快到中秋节了，宫里要举行宴会。以往宫宴你身体不适都未出席，现在你已经全好了，爹爹认为你应该参加，多认识些人。"
爹爹如此做已经是对我最大的支持和肯定，况且这些年足不出户，怕帝都里的小姐们都已不知道沈家还有一个沈悠然，如果我要在府里奠定自己的地位，确实需要多走动走动，让帝都各族都知道沈家还有沈悠然这个人。思量至此，我便答应了爹爹。
可是我见爹爹的目光略有闪烁，应该有什么事没有告诉我，便问爹爹怎么了。谁知爹爹叹了口气，道："你去宫里免不得要遇到南王殿下，你自小便被皇后指婚给了南王，但南王性格暴躁，十分顽劣，我怕我儿碰见南王又要……"
南王，沈悠然开始在脑海里搜索这个人。百川帝的十皇子，和前太子楚南山同为皇上最宠爱妃子琴妃的儿子。琴妃早逝，而在一次狩猎中，前太子为保护南王亦被毒蛇咬死，此后，百川帝更是将所有的宠爱都给了这个儿子，所以这个十殿下也就愈加地骄纵无礼，整天游手好闲地，是帝都的一个混世魔王。而得知皇后给自己赐了个痴儿时，更是掩饰不住地厌烦，甚至在公共场合也毫不避讳地羞辱沈悠然。若不是因为沈悠然的父亲曾为他兄长的太傅，他恐怕早就让人把沈悠然做掉了。想到此，沈悠然不禁也冷笑，哼，即使不喜沈小姐，也不至于如此诋毁她的声誉！被南王如此羞辱的女子，以后嫁人的几率趋近于零。如此无气度无担当的男人，白送我我都不要！
看着爹爹担忧的眉眼，沈悠然出声安慰道："爹爹，莫要担心悠儿，悠儿现在和以前已经不同了，不会任人欺负。况且悠儿与南王的婚事是自幼订下，既然南王对悠儿无情，悠儿对南王也无意，那就借着此次入宫，请皇上取消婚事。"
"悠儿，万万不可！"爹爹疾言道："你是尚未出阁的小姐，一旦婚事取消，你以后可怎么面对世人？"
"爹爹，"打定主意不愿嫁这么一个混世魔王，沈悠然下跪道："爹爹自是清楚南王对我无意，即使他奉旨娶我为妃，我的日子就会好过吗？悠儿不图一世荣华，只愿嫁一个真心爱护悠儿的人。而且，幼时指婚是皇后所为，皇后的意图大家都看在眼里，长大后我与南王清白无虞，由皇上做主，取消指婚，并不会毁悠儿清誉，以后自是男婚女嫁各不妨碍，岂不是更好？"
听我如此说，爹爹叹道："悠儿，爹爹最大的愿望就是你能开心，能做的爹爹都会为你做到。"
沈悠然潸然泪下，这眼泪是真的。她自小无父无母，在孤儿院长大，一直与天奋斗其乐无穷，与人奋斗其乐无穷，一直认为自己不在乎那些所谓的感情，现在才知道不是不在乎，而是害怕，因为自己从未得到过。便在现代，有几个父母可以只关心子女的平安喜乐的？何况是在等级森严的古时，看着面前略显苍老的面庞，她第一次有了家的感觉。她想维护这份美好的感觉。