很快，芳若就因为做事不力而被贬为了四等宫女，芳若一时想不开，便寻了短见。宋尚宫因着中秋大典，不愿添麻烦的事，悄悄地处理了，紧紧锁住了消息，只是偶有几句飘忽的话。于是宫里少了一个人，大家也是按照平常的规律，该干什么干什么，一切并没有什么不同。
岚卿瑜和芷香却不同，她们刚好被派去处理这件事情。
芷香看着芳若的尸体被草席一卷，忍不住哭了出来，岚卿瑜一把拉过她，好不让人发现，其实岚卿瑜和芷香心里是一样的，宫婢，饶是芳若这样有些权势的样子，死了，也不过是在深夜，草席卷身，被人悄悄的从运粪车的门那里被拖走，不禁为自己的命运而再次担忧，却还是毫无办法。
秋风瑟瑟，却还是有不少宫人在扫着秋叶落英，天地间的飞红，看上去好像自在随意，其实都是身不由己。此时红黄相间的宫墙显得分外寒清，岚卿瑜听着远方传来的宫乐，更觉得悲痛。
赵尚勤正在命人收拾着芳若的房间，一名宫女忽翻到一张丝绢，上面的丝丝血迹，忙递给了赵尚勤，赵尚勤细细一看，眉间紧蹙，读到最后，嘴角一笑，揉成团，悄悄放起来。同时又看了一眼那宫女，屏退其他人，然后轻巧一笑，说道：“纹微，你在宫里也待了许久，对吗？”
纹微搓了搓手，慌张说道：“纹微在尚勤司已有七年。”“至今还是四等宫女？”赵尚勤看了看她的宫装。纹微点点头。赵尚勤说道：“赶明我就告诉尚宫大人，你会升作三等宫女。”
纹微没有想到天降喜事，有些不知所措，她本就是个老实巴交的人，当初被选中做宫女也是因为她老实。纹微立马行礼致谢。
赵尚勤微微一笑：“不过，这绢子的事情你最好不要说出去。”
纹微点点头，说道：“我不识字，也不知道上面写了什么，不会说出去的。”赵尚勤满意的点点头，眼神看着别处，似无意的说道：“你家还有家人吧？”
汀香和兰香已经将马桶装在车上，准备出去东、西十六宫进行日常惯例，倒夜香。因着岚卿瑜和芷香不在，其他的人各有司职，没人替代也根本没有人愿意替代，便出发的早一些。
汀香这边只有她和小盛子，显得尤为寂静冷清一些，二人一如往常，不怎么说话。走到西十六宫，乘人不注意，二人互相一点头，小盛子换下衣物，身如有借云梯，爬上楼顶，几个跳跃，便不知所踪。汀香独自一人推着马车去到各宫。
偶有几个嬷嬷未问起怎么只有汀香一个人，汀香只道中秋大典事忙一类，纷纷走不开罢了。若是问得深了，便说吃坏了肚子一类。汀香知道，诸如她这样的婢女，身份卑微，既无利益可寻，自然是无人关心，不过敷衍几句罢了。
汀香驾着粪车到了一开始的地方，果然小盛子已经等着了，小盛子将什么东西扔到了粪桶里。接着两人继续驾着车，去到西门把粪车交给侍卫，一如往常般，各自回去，什么也没有发生一般。
进到尚勤司，芷香和岚卿瑜已经回来了，帮着汀香把换过的马桶拎进来，月明星稀，乌鹊南飞。
衍庆宫的小崔子听闻应才人又一次留宿太康殿，心里不由得感叹，熙美人进宫数日，连皇帝的面都没见着，而应才人早就……
这衍庆宫就犹如冰火二重天，一边是各处娘娘的封赏，和各司明里暗里的礼份，而另一边则是门可罗雀，连宫里的人出去说话都要低头三分。连刘昭仪都对应才人青睐有加，对熙美人自然，没有几句好话。当初千方百计的谋了这里的职位，本以为这个熙美人位分高，又有封号，自然前程似锦，便花光了积蓄，如今再出去便难了。
转念一想，是啊，谁又会搭理这个一来就惹贵妃的人呢？况且一点心性都没有，愚昧又张狂。
忽听得玉梳叫自己出去把尚衣司送来的衣服熨一熨，便不情愿的去。
绿筠正帮着文曦梳洗，说道：“这个小崔子，越发不得力。做什么事都是一副不情愿的样子。”
这时候玉梳刚好挑帘子进来，三部并作两步把绿筠手里的帕子递给贺兰文曦，看着贺兰文曦落寞的样子，很是不忍，提示绿筠不要再说，贺兰文曦看着镜子里的自己，道：“倒也不是他不得力，除了你们，这里还有谁得力呢？”
小茂子这时候进来将从尚膳司要来的牛乳子端过来，说道：“主子，还有奴才小茂子呢。”
贺兰文曦看了看这碗冰冷的牛乳子，自己小时候睡不着便喝这个，娘很快就命人做好了，热了端给来喝。如今便尝冷暖，偶尔睡不着，想喝这个。小茂子去了这么久，想来现在要一碗这个便也难，不由得心里很是感动，说道：“自然，小茂子，真是有劳你了。”
“哪里的话，小茂子鞠躬尽瘁，死而后已。”小茂子模仿着戏里的诸葛孔明，胡乱做着姿势。贺兰文曦笑和绿筠笑了了，说道：“从哪里学的，真是……”
玉梳虽也笑着，心里却有着别样滋味，当初七小姐多虽说有些任性刁蛮，起码明媚活泼，爱说爱笑。但如今入宫一个多月，一开始倒还好，偶尔出去走动，冷不防被人埋汰几句，忍不了便着了道，又被贵妃罚了几次，有一次刻意闹到皇帝那里去，便也着了冷眼，如今谨小慎微，意志消沉，也不出门走动。到了秋天，更添萧瑟的意味。
贵妃着意消减了这里的宫婢、内监，衣物首饰也就远不如同样品级的应才人，秋天倒也罢了，这冬天没有衣物柴火，又怎么过呢？
玉梳待贺兰文曦睡下，拉了小茂子，说道：“咱们主子这样下去也不是个办法，中秋大典倒是个契机。你说怎么办？”
小茂子想了想：“主子最擅长做什么？”
玉梳想了想，说道：“没有什么特别擅长的，什么都会，却都不精通。”
小茂子想了想，说道：“若是心思太巧了，贵妃自然头一个挑事，若是心思一般了，也引起不了圣上的注意。况且，你问过主子自己的意思没有？”
玉梳看了看远处，说道：“小姐最近意志消沉，哪会想这些？”
小茂子说道：“就算是我们想这么多也没有用处，主子自己不关心，我们想着何用呢？”
两人殊不知贺兰文曦并没有睡，或者说根本睡不着，便听着了二人的对话，看着应才人的偏殿，是啊，自己空有皮囊和出生，其他的又有什么呢？原来深宫之内，聪慧得宠如斯，愚昧失宠如己，再不复在家中的称心如意，一切唾手可得。看了看应才人的偏殿，思索了一会儿，方回去休息。