滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。
青山依旧在，几度夕阳红，白发渔樵江渚上，惯看秋月chūn风。
一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。
——调寄《临江仙》
话说天下大势，分久必合，合久必分。周末七国分争，并入于秦。及秦灭之后，楚、汉分争，又并入于汉。汉朝自高祖斩白蛇而起义，一统天下，后来光武中兴，传至献帝，遂分为三国。武帝炎一统三国。后内乱不止，分为南北。文帝出世，渡河灭陈，是为隋。炀帝暴虐，隋灭，至唐已来已历257年。
夜空中，飘移着几朵浮云，云层里，疏星淡月时隐时现，铜壶玉漏，更夫摇铃，时间已是三更时分。三更天，夜静更深，万籁俱寂，正是睡觉的好时候。
后唐明宗皇帝李嗣源，此时并没有在床上睡觉，而是整理衣冠，同皇后一起来到御花园。值班的太监，早就在听涛亭上摆好了香案，点着了檀香。
李嗣源与皇后走到香案前跪下，对天焚香祈祷，说“朕是个胡人，做这个皇帝，有些勉为其难。朕说自己无才无德，实在难以君临天下，望苍天保佑拯救万民于苦海，派一个仁德之君来平定这个天下。朕，顿首，顿首！”
据说，李嗣源祈祷上苍已经有很长一段时间了。他的这种行为，源于他的忧国忧民意识和对现实的无奈。
后唐都城洛阳夹马营的一座府宅内，香烟缭绕。缭绕的香烟中，观世音菩萨的佛像显得庄重而神秘。佛像并不大，但一双佛眼却慈善而凝重。佛眼透过袅娜的香烟，笼罩着那位双膝跪地的祈祷者。
祈祷者缓缓地抬起了头。这是一个中年男人。看他的面貌，似乎比观世音还要亲善。圆圆的脸，温柔的鼻子，眉宇间透着一团和气，怎么看怎么像是一位乐善好施者。而实际上，他却是一位能征惯战的将军，姓赵，名弘殷，时任后唐飞捷指挥使。
赵家祖居涿郡（今běijīng市西南），是世世代代的官宦之家。赵弘殷的曾祖赵脁，曾在唐朝先后任过永清、文安、幽都令；祖父赵珽，担任过御史中丞一职；父亲赵敬，历任营州、蓟州、涿州刺史。赵弘殷靠着一身过硬的骑马shè箭功夫，曾带着五百人在黄河边上救过后唐庄宗李存勖一命，故而博得了一个飞捷指挥使的武职。此职是统帅皇帝亲军的，可见李存勖对他的器重和信任。虽然，李称帝之后，赵弘殷失去了信臣的地位，但职务却也未变。
一个大将军，为何要跪在观世音菩萨的佛像前焚香祷告？他究竟要祷告什么？
原来，内室里，赵弘殷的妻子杜氏正在努力地要把月复中的胎儿生出来。赵弘殷是在为妻子生产而祈祷。
一般人作如此祈祷，无外乎有两大内容，一是祈祷妻子生产顺利，二是祈祷妻子最好能产下一个男孩。但赵弘殷不同，他的祈祷还有第三项内容，那就是：无论妻子生男生女，都千万别过早地夭折。
这似乎有些奇怪，更似乎有些不近情理。妻子尚未生产，赵弘殷为何就想到了夭折一事？原因是，在此之前，赵妻杜氏曾产过一女，但不久便夭折了，后来，杜氏又产下一儿，赵弘殷高兴得不得了，为儿取各“匡济”——“匡济”乃匡济天下之意，从此不难看出赵弘殷自己的远大志向及对儿子的莫大期望——但匡济刚满周岁，就又夭折了。
赵弘殷是一个带兵的将军，随时都有战死沙场的可能。如果妻子杜氏所生儿女（尤其是儿子）都像过去那般一个接着一个地夭折，那他岂不就有断子绝孙的危险？故而，杜氏在内室紧张地准备生孩子，赵弘殷在外屋的祈祷也很不轻松。他既希望观世音菩萨能够保佑杜氏顺利地产下一儿，更希望观世音菩萨能够保佑他的儿子平安长大、chéngrén，从而了却他的心愿。从这个意义上说，外屋的赵弘殷比内室的杜氏还要紧张。瞧瞧，才三月天气，赵弘殷脸上沁出的汗珠便有黄豆粒那么大了。
其实，赵弘殷在观世音的面前也只跪了约半个时辰。半个时辰之后，他就“腾”地站了起来，因为他听见了从内室里传出的婴儿的哭声。只是那哭声太过清脆，像是发自女婴之口。所以，赵弘殷起身之后，一时怔住了。
产婆从内室走出，来到赵弘殷身边，笑容满面地言道：“恭喜大将军，贺喜大将军，夫人平安，少爷也平安……”
“少爷？”赵弘殷大喜，眼睛直勾勾地盯着产婆，“你是说，夫人为我生了一个儿子？”
“可不是，”产婆讨好地道，“少爷足足有七八斤重，长得方面大耳，一看便知是大福大贵之人！”
产婆话未落音，赵弘殷已经奔到了内室的门口，但旋即，他又跑回到产婆的跟前，先是冲着观世音佛像虔诚地鞠了一个躬，然后向产婆表示感谢，并叫产婆去管家那里领赏钱，接着甩开大步，跨进了内室。
赵弘殷跨进内室的时候，仿佛看见满屋皆为红光盘绕，红光中还飘散着一股股让人沉醉的异香。更为奇妙的是，杜氏怀中的那个婴儿，从头到脚都呈现出一种耀眼的金sè。这种金sè三rì之后才退。
且说赵弘殷三步并作两步地跨入内室之后，又一步跨到了床前，目光定定地望着杜氏的怀中，仿佛杜氏怀中的婴儿与他赵弘殷没有什么关系。
杜氏颇为诧异地问道：“将军，你这是何意？”
赵弘殷动了动双唇：“夫人所生……果然是儿子？”
杜氏展开怀中的婴儿，露出婴儿腿间那“宝贝”，道：“将军请仔细观瞧……”
“果然是儿子，果然是儿子！”赵弘殷有点忘形，声音略略大了些。婴儿似乎很敏感，顿时“哇”地哭起来。慌得赵弘殷“啪”地抽了自己一个耳光，嘴里还言道：“为父该死，竟然吓着了我儿……”
杜氏将**送入婴儿嘴边，婴儿一会平静了下来。赵弘殷盯着婴儿对杜氏言道：“夫人又辛苦了一回……”
杜氏轻叹道：“辛苦不辛苦没什么，但愿这孩子万事大吉啊！”
赵弘殷不禁又想起那夭折的一子一女来，杜氏也默然不语。屋内气氛一时有些凝重，还多少有点感伤。只有那小婴儿，安然地闭着双目，全然不把屋内的凝重和感伤当做一回事。
那陕西境内，有一座天下闻名的华山，山麓之下，有一座华山道院，这道院，乃是一位陈姓道长执掌，人称华山道长。这位道长姓陈名抟，字天机，汉中人氏。后唐长兴年间曾赴进士科举落第。后来因见四海动荡，天下不安，遂无心功名，隐居武当山，得异人点化，深研岐黄之术。后见中原动荡不安，又转赴华山接任掌教。
道院内一众道士在齐声诵唱经文，钟鼓齐鸣，香烟飘袅，一片庄严肃穆景象。众门人齐集念诵，忽听得从东方远处传来一阵低沉的雷鸣，隆隆鸣声，越来越响，
四周的村民见晴空万里，忽然雷声大作，东方天际，又见涌起了一带红霞，这红霞越来越宽，雷鸣也越来越响。突然间，红霞之中突然冒出一股金光，直冲霄汉，同时隐隐传来一阵音乐声。只道是甚么妖孽作怪，又有什么灾祸临头，都吓的惊恐不已，纷纷跑来道院找道长询问：“道长：你看这晴空万里旱天雷，莫不是又有什么灾星降临了？”
这时，道长也正在门前观看，见众村民前来询问，连忙掐指细细推算了一番，面露喜sè，点头微笑。
众村民忙问；“道长！道长！怎么啦？你算出了什么啦？”
华山道长依然在笑，说：“好！好！残唐末年无真主，一朝降下金龙来。”
众村民说；“道长，你说的什么五代？什么金龙？”
华山道长想了一下，说；“这……天机不可泄漏。不过，天下太平，百姓和睦相处的年代终于要到来了。”
众村民问；“道长，你看到什么了？算到了什么了？”
华山道长高兴地对众人说；“刚才那金光冲天的地方，有真命天子降生啦。”
众村民又问；“有真命天子降生了？那又怎么样了呢？”
华山道长说；“有了真命天子下凡，那江山一统，天下太平的rì子就要到来了。”
众村民说；“可他才刚刚生下来呢，什么时候才能一统江山，什么时候才得天下太平呢？”
华山道长掐指细细推算，面露喜sè，欣喜地说：“三十三年。三十三年后，就能江山一统，天下太平了。”
众村民听了，都欢欣雀跃，齐向天高呼：“一统江山！苍天显灵了！我们的苦rì子到头了！”
华山道长他这一看，看到了什么？
华山道长只见红霞弥漫，雷声隆隆，金光冲天的场景，一条金龙咆哮而下，坠入洛阳附近，他就是下到人间平定天下的真命天子……;